Разные точки зрения

— Мич, ты случайно не знаешь, что сын Шутейко здесь делает?

— Знаю. Он же от Глубины представитель. Кажется, эта веселая организация решила проучить парочку центральных созвездий позарившихся на деньги этой организации. На самом деле, он занимается почти тем же, чем и я. Создает очень много шума. Пытается заставить кого-то занервничать и натворить глупостей. Одновременно подтверждает готовность Глубины кому-то там помочь. Шутейко говорила кому, только я не помню. О, еще один интересный фактик, я его у наблюдателей от помощника адмиральши выловил. Стас Шутейко сразу после прилета разговаривал с дядей нашей рыжей императрицы. Самое странное, что разговаривал о любви, точнее пытался убедить беднягу, что Исаэль его вовсе не любит. То есть, адмиральского сына не любит, а не дядю, на счет дяди у меня сведений нет. Странный такой разговор, я прослушивал несколько раз. По-моему, весь этот разговор с подтекстом, только я не знаю с каким. Я Луне все это написал, почитай, если интересно.

— Почитаю, — согласился Ник. — Мич, у меня к тебе просьба.

— Ого. Целая просьба!

И просиял, словно действительно обрадовался, что раздражавший его коллега по "Мутной Воде" снизошел к просьбе. К сожалению, Ник его слишком хорошо знал, чтобы во что-то подобное поверить. Скорее поверит, что Мич уже начал прикидывать, как бы доказать коллеге, что любые его просьбы изначально бессмысленны.

— Целая, целая. Давай я тебе сначала объясню, откуда взялась идея о чем-то тебя просить, — нужно собраться с мыслями и сразу рассказать все четко, понятно и убедительно. Второго шанса точно не будет. Не в этом случае.

— Рассказывай. Должно быть интересно.

Готовность слушать и невиннейшее выражение лица. Такой себе херувимчик в кресле.

— Думаю, ты знаешь, что сейчас на все наше представительство из людей, имеющих право принимать хоть какие-то решения, относительно свободны только двое. Один из них я, второй ты. Остальные слишком заняты маскировкой того факта, что Седьмая Империя практически стала частью Крылатого Королевства.

Мич присвистнул, похоже, рассказать об этом знаменательном событии ему забыли.

— Кажется, я начинаю понимать, зачем мне дали это странноватое задание, — сказал он.

— Ну, да, наверное. С нами и так не особо стремятся налаживать отношения, а сейчас большинству вообще не до нас. Они практически на осадном положении. Думаю, твои подчиненные с успехом отпугнут самых стойких доброжелателей.

— И с таким же успехом привлекут недоброжелателей. Я бы точно заинтересовался, почему этой развеселой компании попустили вожжи. Может у меня и паранойя, но выглядит подозрительно.

— Об этом можешь не беспокоиться, — отмахнулся от паранойи Ник. — Во-первых, твоя компания всего лишь самый шумный из отвлекающих факторов. Во-вторых, официально Исаэль Корда пыталась нас натравить на вилаж, даже какие-то доказательства их сотрудничества с Белыми Братьями передала. Луна сейчас бурно эти факты проверяет, Корде ответа не дает, а я якобы присматриваю за императрицей, чтобы она чего-нибудь не выкинула, прикрываясь нашей несуществующей помощью. И все это на виду. Уверен, искать будут что-то закопанное поглубже.

— Понятно. Любители раскопок, — сказал Мич, чему-то улыбнувшись. — Значит, мы с тобой наименее занятые, поэтому должны дружить.

— Примерно так, — покладисто не стал спорить Ник. — Теперь вернемся к испуганному тишодцу. Он меня заинтересовал. Не знаю чем именно, но с ним что-то сильно не так. Что-то в его поведении выбивается из общей картины, я пытался проследить, чтобы понять что, но меня засекли. А еще я почему-то уверен, что в поведении тишодца быстрее всего разберется другой тишодец.

— То, что быстрее, это да. А вот на счет засекли... Кто и как мог засечь ангела?

— Не уверен, но у адмиральского сына есть скрытая охрана. Ну не может же он на самом деле злить сильных мира сего без страховки. На самоубийцу парень совершенно не похож. Вообще, надо разобраться, как обычно действует Глубина, что-то они мне не нравятся.

— Ты не отвлекайся. Как тебя засекли?

— Не знаю. Я их не заметил, да и не стал никого искать, чтобы не привлечь еще больше внимания. Просто в какой-то момент понял, что меня кто-то видит и следит за моими действиями. А это очень странно. Случайно меня заметить не могли, здесь нужно приложить много усилий и знать, что искать.

— Понятно. А я чем помочь могу? Меня заметить гораздо проще.

Ник улыбнулся. Идея конечно немного сомнительна, но что-то лучше вряд ли кто-то сможет предложить. И тишодцам такие идеи обычно нравятся.

— Можно сыграть в случайность.

— Во что?

— Мич, у тебя же почти три десятка подчиненных, а этот город сравнительно небольшой. Всего то и нужно раздать твоим ребятам записывающую аппаратуру из разряда туристической, она вряд ли сильно привлечет внимание, и отпустить гулять по городу, не толпой, а по несколько человек. Кто-нибудь обязательно наткнется на сына Шутейко. Следить за тишодцем мы не будем, нужно только снимать, если он сам появится в поле зрения. А потом пытаться понять, что мне настолько в нем не понравилось.

— Ага, — сказал Мич. — Может получиться. — и загадочно добавил: — Это будет весело.

Насколько это будет весело, Ник понял уже через двадцать минут.

Соединение ласточки дружно таращились на предложенную аппаратуру и делали вид, что ничего подобного раньше в руках не держали. Они же военные. Военные до подобных игрушек не снисходят. Это гораздо ниже их достоинства.

— Что нам с этим делать, — брезгливо коснулась кончиком пальца к чехлу семейной камеры рыжеватая девчонка.

— Семейные хроники снимать, — сказал ее улыбчивый комдор. — И семейка такая, необычная. Просто прелесть, а не семейка. Два пилота с Земли, один предположительно тишодец, тоже с Земли, как ни странно, а на десерт один малолетний эльф, бестолковая личность, которая вечно влипает во всякую пакость. Невезучий он какой-то, если подумать. Но это к делу не относится.

— Где нам эту семейку искать? — подозрительно спросила девчонка. Описание семейки ей не понравилось. Остальные ее в этом поддержали и невнятно загудели. То ли необычную семью обсуждали, то ли странности комдора, которых у него многовато как для такого мелкого человека.

— А вот это самое интересное, — обрадовал ее комдор. — Ищите где хотите. Наткнуться вы на них можете только случайно, в ходе выполнения других задач. Следить за ними и преследовать нельзя, вас сразу засекут. Снимайте, только пока они в поле вашего зрения. На счет "как выглядят?" сходите к Ниночке, эта добрая девушка раздаст вам портреты. Но постарайтесь ее не отвлекать, она очень занятой человек. Да, Амика эту семейку уже видела, ей никуда ходить не надо. Все понятно?

— Нет, — фыркнула девчонка. Самая общительная она здесь, что ли? Или ее команда выбрала на роль переговорщика с комдором? — Зачем нам это нужно?

— Вам? — изобразил удивление Мич. — Вам не нужно. Это нужно мне. А так как я по-прежнему ваш комдор, вы сейчас схватите камеры и со счастливым видом займетесь съемкой. Поверь, изображать туриста совсем не сложно. Даже вы справитесь, если приложите усилия.

— Но...

— Боишься, что не справитесь? — спросил комдор. — Или задание опять не нравится? Так с жалобами по-прежнему к Люку Домино, в письменном виде. Я уже говорил. Пора запомнить.

— Гад, — сказала девчонка и гордо отвернулась.

— Домино? — ошарашено спросил Мич. — Да ты что, святой человек. Столько времени вас терпит и до сих пор не потребовал перевести вас куда-нибудь подальше от него. Ему памятник пора ставить, как воплощению терпеливости.

Девчонка фыркнула, схватила камеру и отошла к стене. Желание разговаривать с комдором у нее пропало.

— Еще кого-то что-то интересует? — спросил Мич. — Если нет, разобрали оборудование и вперед знакомиться с достопримечательностями этого славного города. Не забывайте вести себя естественно, у вас это неплохо получается. И еще, присмотрите какую-нибудь широкую улицу, где народа побольше. Завтра она нам понадобится.

— Зачем? — настороженно прозвучал мужской голос.

— Вот завтра и узнаете, не хочу портить сюрприз, — Мич выдал такую многообещающую улыбку, что заподозрить сюрприз в чем-то хорошем шансов ни у кого не осталось.

Несколько голосов с готовностью озвучили, где они видели сюрпризы, но камеры взяли все. Странно. На словах они протестуют, а приказы выполнять не отказываются. К чему бы это?

Ник проследил как соединение "Ласточки" растерянной толпой исчезает за дверью и повернулся к Мичу.

— Любят они тебя.

— Ага, я заметил. Не поверишь, но до сих пор никто так и не рискнул на меня жаловаться. Я столько усилий приложил, а они повопят, побормочут и расходятся. Может, Домино беспокоить не хотят? Все-таки бывший фурия. А у них такая репутация, сам знаешь, неуравновешенные личности.

Ник хмыкнул. Вряд ли ребята боятся репутации фурий. Скорее не уверенны, что Мичу станет хуже от того, что начальство ним будет недовольно. Он уверен в своей правоте, это сразу чувствуется, и он не уверен, что ему хочется оставаться комдором, что тоже для любого наблюдательного человека не секрет. И подход к подчиненным у него совсем не педагогичный, неохота ему кого-либо воспитывать. И на чужое о себе мнение ему начхать. А уговаривать и пытаться понять? Это вообще не свойственно тишодцам. У них даже к собственному потомству подход как у родителей птиц, решивших, что птенцам пора становиться на крыло. Выпихнули в мир, а там уже проблемы птенца — полетит он или нет. Так почему же у отдельно взятого тишодца должен быть другой подход к взрослым и давно самостоятельным людям? Для него они подчиненные, а не воспитанники. Следовательно, его задача раздавать указания, их задача эти указания выполнять. Как, это уже на их усмотрение, творческий подход тишодцы любят.

Интересно, как скоро воронье гнездо сообразит, что именно с этим комдором у них свободы больше, чем с любым другим? А свобода предполагает ответственность. Если никто не контролирует каждый шаг, то за эти шаги отвечает только тот, кто их делает.

— Да, кстати, чуть не забыл, — Мич посмотрел на Ника и потер пальцем переносицу. — Просвети меня неразумного, сделай одолжение. Я тут думаю, думаю и никак не могу придумать внятный мотив, чтобы скрывать заключенную договоренность с рыжей императрицей. Насколько мне кажется, даже в лучшем случае долго такое скрывать не получится. Тем более, подданные Корды получили возможность требовать помощи. Не думаю, что все настолько глупы, чтобы не связать эту помощь с известными всем законами. Вот я и не понимаю, для чего столько усилий? Неизбежное все равно произойдет.

Философ, чтоб его.

— Официально Исаэль получит договор о взаимопомощи, — сказал Ник.

— Еще одна дымовая завеса, которая тоже скоро начнет трещать по швам. — отмахнулся Мич.

— А потом этот договор расширится, — сказал Ник.

— До каких пределов?

— До любых возможных. Будем тянуть время, пока будет получаться. Так больше шансов, что большинство будет выжидать, чем все закончится и не лезть в наши дела. Доказывать свою силу утомительное занятие. Ловить на своей территории разнообразных любопытствующих все-таки легче. Можно даже какую-то информацию не соответствующую действительности подбросить.

— Ага, считаете, что все постепенно привыкнут и не станут возражать, — сказал Мич. — Моя паранойя думает, что это бред. Но, на то она и паранойя. Ладно, есть у меня одна идея.

— Идея?

— Да, идея. Ты же хочешь узнать, кто тебя заметил, когда ты пытался следить за нашим предположительно тишодцем?

— Не отказался бы, — честно признался Ник. А кто откажется? Непонятное может оказаться враждебным, поэтому лучше его перевести в разряд понятного.

— Отлично, — Мич улыбнулся и порывисто встал со своего кресла. — Тогда мы идем знакомиться с моим родственником.

— Родственником? — у Ника было стойкое ощущение, что от родственников этого парня лучше держаться как можно дальше.

— Не переживай. Этот родственник гораздо лучше, чем Альдо, он тебе обязательно понравится. — Мич светился оптимизмом и верой в лучшее. — Он сможет нам помочь, уверен. Попробуй сам применить логику и все поймешь.

— Что пойму? — спросил Ник.

— Что заметить тебя мог только тот, кто смотрит сверху. Знаю я ваши фокусы. В упор точно не увидишь. Но вот когда перед глазами цельная картинка, очень даже может получиться.

— Корабли на орбите планеты, — сказал Ник. Вот что за дурная привычка искать что-то новое и неизвестное, вместо того, чтобы сначала пройтись по списку давно изученного? Самомнение, чтоб его. Ник Мелешь столь велик, что ради него одного обязательно начнут изобретать что-то пока что неизвестное. А иначе никак, да.

— Именно, — подтвердил Мич. — Уверен, кто-то глаз не спускает с адмиральского сына. Следовательно, мы можем попробовать этого кого-то вычислить. А у моего родственника есть подходящее для этого оборудование.

— Ладно, идем. Убедил.

В принципе, если относиться совсем непредвзято, Мич вовсе не плохой парень. А малолетний эльф не лучший представитель его родни. Не могут же там быть сплошные любители поисков приключений на пятую точку? Или могут? Мич от этих приключенцев недостаточно далеко ушел. Недостаточно для спокойствия окружающих.

Хотя, кто бы говорил.

— Мич, куда мы идем?

На самом деле, Ник уже понял куда, но не мешало уточнить.

— К Ниночке, — подтвердил его худшие подозрения Мич.

— Зачем? — уж точно не для того, чтобы предупредить девушку о нашествии подчиненных. Ничего подобного Мичу в голову прийти не может.

— Чтобы связаться с моим родственником. Я же говорил.

Ник не помнил, чтобы он говорил что-то подобное. Кажется, он предложил сходить к родственнику. Или нет?

— Мич, где твой родственник сейчас находится?

— Где-то над планетой, — равнодушное пожатие плечами.

Конечно над планетой, а где же еще. Но, это не совсем то, что Ник хотел услышать.

— Мич, меня интересует, чем твой родственник там занимается, класс корабля на котором он находится и во что может вылиться предстоящий разговор, если его подслушают.

— Аааа, — Мич изобразил понимание, а потом задумчивость. — Корабль называется "Паутинка", знаешь такой? А мой родственник капитан на этом корабле. — и улыбнулся, покровительственно.

Ник вздохнул.

Он все-таки не представлял до сих пор масштабов происходящего. Если представительство страхует эта крепость в миниатюре, способная сливаться с окружающим пространством настолько, что найти ее можно только протаранив, то неприятности предвидели колоссальные.

— Мич, если кто-то засечет твой разговор с родственником, не важно, узнает ли он, о чем говорили или нет, на маскировке корабля можно ставить крест. Его найдут.

Тишодец улыбнулся. Насмешливо, так. Словно Ник сморозил очередную глупость.

— А кто тебе сказал, что я буду разговаривать напрямую с кораблем? У Ниночки есть нестабильное зеркало, а на этой планете у кого-то передатчик "Быстрых линий". Вот. Мы попросим у Ниночки зеркало, встроим его в канал связи этого передатчика и спокойно поговорим. Я так с Лейкен общался, пока находился в представительстве землян. Хорошая штука это зеркало, жаль, что пришлось отдать. Я с ним почти сроднился.