Разные точки зрения

— Понятно.

Задавать следующий вопрос сразу перехотелось. Доказывать, что Мич издевается бессмысленно. Может оказаться, что не издевается, а наоборот пытается помочь. Почувствуешь себя еще большим тупицей. Как же сложно с этим парнем разговаривать.

Пришлось идти в гордом молчании и делать вид, что интересует невнятная роспись на стенах. Веточки, листики, цветочки. Иногда даже птички попадаются. Веселенькие стены. Как-то плохо сочетаются с репутацией жителей Крылатого Королевства. А какой рисунок подойдет больше?

— Мич, что бы ты хотел нарисовать на этой стене?

Тишодец посмотрел так, словно заподозрил в скоропостижном помешательстве.

— Я бы их покрасил в светло-серый цвет. Или какой-то красивый камень наклеил.

— Да, камень тут подойдет, — глубокомысленно согласился Ник.

Мич хмыкнул, но от пожелания заняться ремонтом представительства в ближайшем будущем удержался.

Зеркало Ниночка дала, даже не поинтересовавшись, для чего оно нужно. То ли Мичу настолько доверяла, то ли не хотела тратить время на расспросы. Потом нетерпеливо махнула рукой и буквально вытолкала посетителей за дверь, полностью проигнорировав заявление, что им нужно спокойное место, чтобы подключиться.

Спокойное место пришлось искать самостоятельно. Гнали их везде. Возвращаться в расположение вороньего гнезда не хотелось. Выходить с зеркалом в сад было вообще верхом глупости. Так они и бродили по зданию, пока не наткнулись на пыльную, зато пустую и никому не нужную комнатушку.

— Я быстро, — пообещал Мич, развешивая в воздухе ключи, похожие на монеты. — Сейчас только настрою. Нужные каналы я уже знаю. Ломать мы ничего не будем, просто воспользуемся одним из каналов связи, так что нас даже не заметят. Ага, вот оно.

Воздух между ключами колыхнулся, покрылся рябью, медленно успокоился и превратился в зеркальную поверхность.

— Вот видишь, — Мич кивнул на зеркало. — Несложная процедура. Ключи сами настраиваются. А тут даже прятаться ни от кого не нужно.

— Мич, хватит тянуть время.

— Скучный ты. Даже похвастаться не даешь. Коты должны быть более игривы, что ли.

— Мич, — знал же что связываться с этим парнем плохая идея.

— Ладно, — он повернулся к зеркалу и что-то быстро, тихо и невнятно забормотал. Пароль на доступ? Или просто очередное высказывание о помоечных котах? — Вот, знакомься, Олег Стужеца, он же Зима, он же капитан "Паутинки". По совместительству мой сколько-тоюродный дядя. Или дедушка? В общем, родственник.

Ник подошел ближе к зеркалу и с любопытством посмотрел то ли на дедушку, то ли на дядю. Тишодец, кто бы сомневался? Очень опасный тишодец. Глаза внимательные, цепкие. Улыбка такая вежливая и ничего не значащая. Теплоты в этой улыбке еще меньше чем в его прозвище. Возраст неопределенный.

— Ник Мелешь, — представил Ника Мич. — Временно бездельник, в очередной раз сбежавший от своих обязанностей. Хотя, в этом случае я его понимаю. Таскаться за взбалмошной девчонкой совсем невесело. Зато, он себе нашел занятие по душе и теперь нам требуется помощь.

— Вам? — Олег Стужеца загадочно хмыкнул и одарил то ли племянника, то ли внука насмешливым взглядом.

— Ага, нам, — с готовностью подтвердил Мич. — Он нашел себе довольно интересное занятие. А у меня есть свободное время и куча разгильдяев, которым тоже заняться особо нечем. Так что я решил поучаствовать. Интересно же.

— С тобой все ясно, — Стужеца покачал головой и вернулся к разглядыванию Ника. — Какая помощь вам требуется? Ты же ангел.

— Ангел, — подтвердил Ник, заподозрив, что это написано где-то у него на лбу. С виду ангелы ничем от не ангелов не отличаются, пока не начинают разворачивать энергетические структуры, ошибочно принимаемые за крылья. А видящим этот тишодец не был. Уж своего коллегу Ник бы сразу опознал.

— Олег, ты же знаешь, что заметить ангела, когда он этого не хочет, практически невозможно, — приступил к переговорам Мич.

— В том то и дело, что "практически" и "на практике", не совсем одно и то же. — сказал Стужеца, одарив Ника любопытным взглядом. — Если я знаю, как это умение обойти, то наверняка этот секрет известен не только мне.

— Вот. Я о том же, — согласился Мич и широко улыбнулся. Восхищен догадливостью родственника? — Ник пытался проследить за одним человеком, а его заметили, представляешь? Не думаю, что заметил кто-то находившийся на тот момент в городе. Все-таки, мало кто носит в кармане сенсорный счетчик. Гораздо вероятнее, что заметил его кто-то находящийся вне планеты. Следовательно, за человеком, интересующим Ника, кто-то очень внимательно наблюдает. Возможно, это его охрана. Какой-то корабль, исполняющий те же функции, что и "Паутинка". А может и не охрана.

— Понятно, — задумчиво сказал Стужеца. Он подергал себя за мочку уха, оглянулся на что-то за спиной, еще раз осмотрел Ника с головы до ног и задал вполне закономерный вопрос: — Почему вас так интересует этот человек?

Мич вздохнул и посмотрел на Ника, предоставляя ему право самому рассказывать о своих подозрениях и выводах.

— Он тишодец. Я в этом уверен. Тишодцев я ни с кем не спутаю. Я видящий, — сказал Ник.

Стужеца хмыкнул и широко улыбнулся.

— Тишодцев ты, похоже, не любишь.

— Скорее опасаюсь, — сказал Ник. — Я всегда опасаюсь того, от чего можно ожидать всего что угодно и неугодно. Инстинкт самосохранения в действии.

— Понятно. Значит, боишься того, что не понимаешь, чью реакцию не можешь спрогнозировать.

Какой умный тишодец. Ник бы точнее свою нелюбовь к тишодцам описать не мог. Для него тишодцы были чем-то сродни стихии. С одинаковой вероятностью могут принести пользу, причинить вред, сделать что-то абсолютно бессмысленное и создать нечто похожее на стихийное бедствие. Лучше держаться подальше, целее будешь.

— Наверное, — не стал вдаваться в подробности Ник.

— Ладно, продолжай. Что с этим тишодцем не так? — благодушно разрешил Стужеца. Отношение Ника к тишодцам его забавляло.

— Он землянин, что само по себе странно. Но это хоть как-то можно объяснить подделанными медицинскими картами. Его мама такое провернуть в состоянии. Героическая женщина с непростым характером. Гораздо больше меня беспокоит то, что он боится. Очень сильно боится. Мич, по его словам, так боялся только тогда, когда имел все шансы отправиться в загробный мир, не дождавшись помощи.

— Чего он боится? — уточнил Стужеца.

— Не знаю. Он представитель Глубины, так что ему по определению бояться нечего. На свете немного идиотов способных сцепиться с этой организацией. А портить отношения из-за какого-то мальчишки, который просто исполняет чужую волю и решения может принимать только в рамках определенного задания, вообще большая глупость.

— Верные рассуждения, — согласился Стужеца. — Если он начнет делать что-то противоречащее указаниям, этим фактом сразу же заинтересуются. Собственно, это и будет сигналом к тому, что что-то пошло совсем не так и мальчишке требуется помощь.

— Мне тоже так кажется, — Ник кивнул, похоже, у Мича способность сопоставлять факты прошита на генном уровне. Талант. Семейная особенность. Даже завидовать бессмысленно. — Вот я и не понимаю, почему он боится. Чего? Может, если мы поймем, кто именно за ним наблюдает и с какой целью, найдется и ответ на этот вопрос? Мне не нравятся испуганные тишодцы. Особенно, когда я не знаю что, их напугало.

— Боишься, что он в любой момент может решить, что пора защищаться? — спросил Стужеца. Он стал очень серьезным. Улыбка пропала.

— И это тоже, — согласился Ник, хотя до сих пор о том, что может выкинуть защищающийся тишодец не думал. — Но гораздо больше я боюсь, что мы дружно проморгали какую-то опасность.

— Понятно, — капитан "Паутинки" задумался. — Попробую отследить всех интересующихся вашим тишодцем, у меня тут некоторые от безделья дурью маются. Как мне его найти?

Ник посмотрел на Мича. Не посылать же капитана "Паутинки" за портретами к Ниночке.

— А это совсем просто, — сказал Мич, изобразив виноватую улыбку. — Рядом с этим тишодцем Альдо.

— Кто?! — не поверил Стужеца.

— Мамин двоюродный племянник, — уточнил Мич.

Стужеца растерянно присвистнул. Видать тоже был невысокого мнения об умственных и всех прочих способностях этого малолетнего вредителя.

— Поймаю, отправлю на Вторую Северную в качестве курсанта. Может хоть там ему мозги вправят, — пообещал в пространство. — Давно пора. Вот что у вас за суицидальные наклонности? Откуда?

— Не знаю, — Мич равнодушно пожал плечами. — У меня их не было. Я вообще внимание привлекал, если верить психологам. А если проанализировать мои попытки убиться, то легко можно понять, что шансов на это у меня было маловато.

— Расскажи это кому-нибудь другому, — отмахнулся Стужеца. — Идите, лучше чем-нибудь займитесь. Свяжетесь со мной завтра. Может, что-то узнаю.

— Ага, хорошо.

Капитан "Паутинки" прервал связь.

— Видишь, отличный же родственник, — сказал Мич, собирая ключи-монетки.

— Отличный, — согласился Ник, наблюдая за тем, как он ссыпает зеркало в карман, застегивает его на молнию и легонько похлопывает сверху, чтобы ключи равномерно в кармане расположились и не так бросались в глаза. — Ты зеркало Ниночке возвращать будешь?

— Не сейчас, — подтвердил его догадку Мич. — Ниночке оно ни к чему. А даже если понадобится, у нее их больше десятка. Зато нам оно нужно. Завтра точно понадобится. Не будем же мы каждый раз отрывать ее от дел?

— Не будем, — кивнул Ник. С логикой у Мича точно все в порядке. Пускай играется. Это Альдо зеркало доверять нельзя ни в коем случае, обязательно куда-то влезет. А Мич если и решит заняться чем-то незаконным, сделает это так, что его даже не заподозрят. Если будет возможность попасться, он пробовать не станет. На такие неумные поступки Мич свои таланты никогда не разменивал и сейчас репутацией рисковать не станет. Умный, зараза. — Как думаешь, твои подчиненные уже что-то полезное засняли?

— Кто их знает? — пожал Мич плечами. — Этим личностям в голову что угодно может втемяшиться. Возможно, до сих пор сидят где-то и думают о том, как бы мне страшно отомстить. Странные они.

— Воронье гнездо, — Ник улыбнулся.

— Ага, — Мич задумчиво почесал кончик носа. — Оно самое. Тащат к себе, что ни попади. Шумят. Временами ругаются. Спорят по любому поводу. И стараются сбежать, как только запахнет неприятностями. Видел бы ты, как они дружно отступали, когда я намекнул, что не мешало бы им всем найти свою форму и ходить в ней, как полагается порядочным военным. В итоге, нашли ее только трое. Все девушки. Аккуратнее они, что ли? Остальные скромненько признались, что не знают, куда ее засунули. Все время забываю сказать об этом Домино. Уверен, ему понравится.

— Понравится, — подтвердил Ник. — Он тоже от формы не в восторге и вряд ли знает, где находится его комплект.

— Да, кстати, Ник, ты не знаешь, какое у Домино звание? Он ведь не фурия уже.

— Координирующий сектора, — выдал страшную тайну Ник.

— Какого сектора?

— Двенадцать дробь семь.

— Во черт, — сказал Мич. — Надеюсь, мне туда не придется лететь. Мне там неуютно будет.

— Кто знает?

Если не обращать внимания на то, что Мич тишодец, начинаешь понимать, что он вполне приятный парень. С таким точно можно поговорить о всякой дребедени, распивая бутылку вина. Насмешливый, наглый и понимающий. Интересное открытие. Нужно будет над ним подумать.

Василий Дрозд. Вред от принятых решений.

— Придурок! Вместо того чтобы искать непонятную ерунду, нужно было изучить планировку города! Кретин! Идиот!

Судьба в очередной раз выслушала Васины жалобы, на этот раз на скуку, и сделала так, чтобы скучать ему в ближайшее время не пришлось. Возможно, скучать не придется всю оставшуюся жизнь. Правда, осталось этой жизни недостаточно много, чтобы это удалось оценить по достоинству.

Стас в очередной раз оказался прав. Вилаж следили за гостиницей и смогли подобрать подходящий для нападения момент. Куда делся в это время внутренний круг, Вася не понял. Да и не особо пытался понять. Кто-то вилаж некоторое время удерживал в коридоре. Этого времени хватило, чтобы верещащий на все лады передатчик замаскировал себя под узор на поверхности стола, а Вася отковырял пластину с потолка, влез на чердак и сообразив, что на место пластину поставить не сможет, рванул непонятно куда. Бежал он недолго. Чердак как-то совсем неожиданно закончился. Пришлось изучать все доступное зрению и рукам пространство на предмет какого-нибудь выхода. Он обязательно должен быть. Иначе смысла убегать из гостиницы нет. На чердаке найдут без особых трудностей.

Спустя какое-то время, показавшееся Васе вечностью, он заподозрил, что побежал не в ту сторону. Бежать обратно не лучшая идея, там его уже ждут с распростертыми объятьями. Даже странно, что до сих пор не явились сюда. К счастью, прежде, чем он довел себя до паники, нечто похожее на выход нашлось. Лестница из металлических скоб, на какой-то непонятного назначения трубе, ведущая вверх и в темноту. Выбирать было не из чего, поэтому он полез вверх, красочно представляя, как вилаж с руганью прыгают вокруг трубы, а он шипит сверху, изображая рассерженного кота. Картина была яркая и веселая. Вася лез, хихикал, нащупывал в темноте скобы и надеялся, что они не закончатся на самом интересном месте. Вопрос о том, куда именно он лезет, его не волновал. Главное, подальше от вилаж. А там долезет и разберется.

Надо ли говорить, что он зря об этом не подумал? Если бы подумал, возможно, рискнул бы искать другой путь. И возможно, это было бы совсем не плохим решением. Потому, что открывшийся наверху пейзаж совсем не радовал. В нем была только одна хорошая вещь — достаточное количество света. А все остальное могло понравиться только оголтелому экстрималу. До сих пор Вася себя к ним не относил. Теперь придется.

Небо города оказалось сплошной иллюзией. Нет, где-то там над планетой оно существовало, но смотреть на него вряд ли кому-то захочется. Серое и нестабильное, похожее на кипящую неаппетитную бурду, которую кто-то помешивает огромной ложкой. Город от этого неба отделяла еле заметная пленка стационарного дис-поля, россыпи генераторов этой пленки, куча фильтров и целый лабиринт из лестниц, довольно узких мостиков, знакомых труб, спящих ремонтных роботов, непонятных платформ, светоуловителей и еще черт знает чего. Разобраться в этой мешанине не представлялось возможным. Спуститься по одной из труб казалось довольно глупым решением. Спустишься так прямо в представительство вилаж, вот им сюрприз будет. Сидеть здесь бесконечно, тоже невозможно. Без воды, еды, даже без сна. Кретинизм. Куда-то идти? А куда? На вопрос зачем, ответ был. Следовало уйти подальше от трубы, на случай, если кто-то полезет следом. Но вот, что делать потом?

— Ладно, — сказал Вася сам себе. — Все не так плохо, как кажется. Здесь хоть тепло и воздух есть. А ведь могло не оказаться ни того ни другого. Так что ноги в руки и вперед с песней. С проблемами будем разбираться по мере их поступления.