Перворожденные Целестиалов и Архитекторы Безумия

повелитель, — 'но через короткое время мы пошлем к вам эмиссаров, которые научат вас подниматься к мастерству. Прислушайтесь к ним и отбросьте свои вчерашние мечты о мире и обо всем, что держало вас в рабстве у слабых Небесных. Подготовьте свой народ. Я оставляю указания о строительстве новых храмов и врат в наше царство."

Эпохи войны

СИНХРОНИЗАЦИЯ ВРЕМЕН

Тилотни долго и тщательно планировала свое восхождение в галактике, но теперь время, которым она так дорожила, было упущено. В игру вступили другие силы. Кроме того, Холодный Данда Син становился все более несговорчивым, а Великолепный Ап — все более далеким. Тилотни питала нежные чувства к своим братьям и сестрам, но у нее не было времени потакать их слабостям и мелочным обидам. Она должна была сосредоточиться на том, чтобы постичь уготованную им судьбу, а для этого ей нужно было внушить страх перед силой, которую невозможно остановить или переубедить.

'Сестра, — вкрадчиво произнесло морщинистое лицо Холодного Данды Сина. — Галактика раскалывается, и многие миры переходят в твои нежные объятия. Теперь, когда ты добилась своего, у меня есть собственные цели, которых я хочу достичь'.

'Наши цели, — поправила его Тилотни, — находятся лишь в зачаточном состоянии и еще не созрели'. Холодному Данде Сину не нравилось, что Тилотни неосознанно добавляла в свою речь вкрадчивые нотки убеждения всякий раз, когда пыталась убедить своих братьев и сестёр в чём-то, чего ей хотелось, как будто они были её благоговеющими подданными, которым достаточно было услышать её вкрадчивый голос и увидеть плавные движения, чтобы дать ей всё, что она пожелает. 'Многие отошли от пути Небожителей, а некоторые перешли под покровительство других... жутких повелителей и их отпрысков. Более того, многие миры по-прежнему отвергают нас. Это неудивительно, ведь нам ещё многое предстоит сделать, прежде чем они признают в нас своих освободителей. Возможно, ты мог бы направить свои усилия на то, чтобы помочь мне достичь этой цели'.

'Как скажешь', — уступил он. 'Пока что'.

ЗВЕРИНЫЙ НАРОД

Используя свои демиургические познания в науке, магии и идеологической обработке, Холодный Данда Син коренным образом изменил избранных представителей тех рас, которые отвернулись от Целестиалов и которых он тайно похитил. По плоти и темпераменту они были подобны новым расам. Говорят, что из всех порочных замыслов Архитекторов этот был самым жестоким. И не только для Тилотни это было сделано. Хотя он верил в правдивость ее страстных заявлений, ее хитрости его мало интересовали. Его интересовало само искусство, завораживали причудливые формы, завораживали необычные изменения в поведении. Успех Тилотни укрепил его. Неудачники населили погруженные во тьму миры темного Иллатуриона, превратив его в еще более странное и ужасное царство.

Из множества причудливых рас, появившихся на свет в это время, были двуличные Сси-руук, превращенные из бесхитростных П'в'еков и Тисс'шар; йинчорри из-за кадриллианцев и хуршука; К'аарг из клана Собекк на Шире; Аквалиши произошли от Харчей, а колуми — от синитинов и сикму, что стало злой шуткой Холодного Данда Сина, который находил правителей их соответствующих культур отвратительными.

Многие из них были созданы просто в шутку по странным, чуждым прихотям Холодного Данда Сина, желавшего заселить миры теми, кто мог бы его позабавить. Так появились Беррит, Бррбрлпп, Бубо, Каннок, Догефант, Диклопс, Грувиан, Наплузан, Пааэрдуаг, Ругджа, Слиджи, Тройг, Спати и Зог-Фот-Пик, а также безобидные Лико Пибекс,

Приносящие Чудеса, Джеби из числа столпников и эзотерических Джиббисов, а также Этумвиры, создающие иллюзии, которые были его любимцами и которых он создал из маленьких полутелепатических обезьян с Бельфегора VI, называемых маруфлетами.

Среди других были Кварипеды, Юлу, паукокошки, ригеллиане, иммоланоиды, гигантские Трааг с Игама, Вермициус К'нид, квинтронки, прибывшие на Халцедон, Блемфроимы, прибывшие на Цикранош, гомункулы Медкс, которые были созданы в насмешку над человеческой расой, и одноглазые однорогие Вули Шеб.

Слегка удивившись, Великолепный Ап поинтересовался, почему Син теперь способствует деградации галактики: 'Ведь из нас четверых именно ты объявил господство над другими формами жизни 'безвкусным''.

В ответ Син сказал лишь следующее: 'То, что само себя обесценило, не может обесцениться еще больше, но может быть использовано для искусства и развлечения'.

Из этих слов Великолепный Ап понял, что в непостижимом разуме Холодного Данды Сина эти существа, запятнавшие себя, больше не могли претендовать на невинность или добродетель, если только это не служило интересам Архитекторов. Когда-то Холодный Данда Син глубоко презирал насилие, а теперь презирал тех, кто с такой готовностью ему предавался. Но, отправляясь за теми, кто был ему угоден, он заметил едва уловимые изменения в природе их миров, и это заставило его задуматься о связи и разобщенности. Он поделился своими мыслями с братьями и сестрами.

'Планеты и их обитатели каким-то непостижимым образом связаны с Целестиалами, и их отделение от Старших Богов приводит к энтропии, болезням и смерти. И все же какая-то сила удерживает эти явления на расстоянии, чтобы они не были полностью поглощены тьмой и смертью. Жизнь процветает, хотя и по-другому, чем раньше, вращаясь в циклах, подобных тем, что наблюдались в старом свете, который мы посетили. Чем это объясняется?'

— Когда-то я предполагал, что элементали смягчают последствия, — отважился сказать Ап, — но они также борются с последствиями энтропии и практически не оказывают прямого воздействия на самих обитателей, за исключением того, что мир демонстрирует конфликт хаоса и порядка.

Син задумался, потому что до него доходили слухи о разных вещах. 'Неужели здесь все же действует разум? А что с теми существами, Теневыми Существами и их скрытыми повелителями? Если эти существа когда-то были Целестиалами, могли бы их силы предотвратить распространение энтропии, если бы их вынудили к этому? Или теперь все подвержено медленному, неизбежному и неумолимому распаду?'

Холодный Данда Син был полон решимости понять больше. Эксперименты были в порядке вещей. Он называл это Орфической тайной — краеугольным камнем всего; это было то, на разгадку чего он тратил долгие дни.

'Похоже, что это тайна, которую предстоит разгадать тебе, и только тебе', — сказала Тилотни, подмигнув. — 'Но сначала я бы хотела, чтобы ты нашел шпионов и диверсантов для нашего великого дела, потому что я хочу быть в курсе планов наших противников'.

'Будет сделано!'

Оборотни

Говорят, что вершиной тауматургии Холодного Данды Сина были оборотни, хотя его эксперименты в этой области были всего лишь попытками понять природу смертоносных териантропических существ, которые, как и их обманчивые повелители из Нижнего мира, появились из калейдоскопических миров Внешней Тьмы и теперь рыщут по Иллатурину и Небесной реке. Среди взятых образцов были двойники, кварфы, вурколаки, фелакатиане, полидоксолиды, гурланины, пульры, они, ниот-корги, бандоры, кроки и та бесформенная орда безмозглых существ, которые монотонно пиликали в центре черной пустоты.

От его внимания не ускользнуло, что среди Детей Перворожденных было мало полиморфов, и он слышал, что в Онейрихоре есть, по крайней мере, одно доброжелательное существо, подходящее под это определение.

Син поймал несколько особей в Мирах Праха. Для лучшего изучения он перенес их в новое странное измерение, которое он создал и назвал Аэнир. Аэнир, созданный в ответ на появление измерения Апейрон, которое Великолепный Ап использовал для своих мысленных экспериментов, был одной из Эфирных Земель, примыкающих к Стране Снов. После периода наблюдений появились любимые модификации Сина:

Нежный Морф. Созданный на основе пульра, которые сами были потомками первенцев-пульристов (также известных как Пузыреобразные существа), Морфы поселились на Протее I в Курасском дрифте;

Таинственные филар-ницзан. Они были потомками прародителей, известных как филар, которые правили Аэлиосом. Филар-ницзан могли самостоятельно создавать в пространстве кротовые норы, и позже Защитники Таны стали называть их облачными демонами или хушами, хотя Сидеральные ударные войска бездумно прозвали их 'троллями';

Способные и дисциплинированные ши'идо. Они были созданы на основе гомункулов, любопытной расы потомков харубдианцев, и наделены полностью изменяемой морфологией, позволяющей принимать форму самых разных организмов. Син выпустил их обратно в Хоману и Ш'шуун;

Похожий на каплю угор. Эти технофилы, выведенные на Горот Прайм, были созданы для того, чтобы поедать мусор. По мнению Сина, это было и забавно, и практично, учитывая нынешнее состояние галактики. Он отправил их через гиперврата на Фесой в систему

Парадиз в секторе Айрам.

Смертоносных существ было много, но самыми коварными из них были вирутиды. Син отдал большую их часть Великолепному Апу, который основал колонию этих эктоплазматических существ в бесплодном мире в своем Бесконечном царстве для дальнейшего изучения.

С нечеловеческим терпением они ждали безмолвного сигнала — от кого или чего, он не мог понять, — а затем поплыли через космос к соседней планете, которую Ап копировал много лет назад — миру людей, который он назвал Аптеррой. Там они распространились повсеместно и, казалось бы, безобидно, как цветущие растения. Но внутри семенных сосудов за одну ночь развивалась генетически идентичная копия ближайшего человека. Еще до того, как их жертвы просыпались, появлялись вирутиды-двойники, которые убивали их и занимали их место, так что к восходу солнца они уже были заняты тем, что следили за тем, чтобы в каждом доме было нужное количество семенных сосудов. Ап с восхищением наблюдал за тем, как им удалось вытеснить все человечество из этого мира. Затем он повернул время вспять и начал заново, немного изменив параметры. Когда эксперимент завершился, он повторил его еще раз, пока люди, наконец, не добились успеха.

Узнав все, что мог, он сообщил об этом Сину, который ограничил численность вирутидов на маленькой луне Вирут, чтобы они никогда не смогли закрепиться где-либо еще.

Тем временем Тилотни прибыла на Аэнир, чтобы изучить и использовать оборотней и полиморфов Сина для внедрения, наблюдения и саботажа. Некоторые из них оказались непокорными и независимыми, что восхитило Сина, а Тилотни заявила, что ему доставляет удовольствие вставлять палки в колеса ее планам. Тем не менее, несмотря на свои сомнения, от них она узнала множество секретов о своих противниках и других вещах, которые должны были оставаться в тайне.

В последующие годы оборотни неплохо устроились: способность менять облик позволяла им жить среди представителей любых рас по своему выбору или в стороне от них, если они того хотели. Но некоторые из них стали кошмаром для всей галактики. Это лишь малая часть того, что они совершили впоследствии.

Акалефы были отправлены в Дальние Пределы под видом экзотических и прекрасных существ, похожих на людей, но после того, как их шпионская миссия была завершена, они превратились в смертоносных хищников. Во время Войны Темпоральных Плоскостей их разоблачил великий Троуэн из Арнема, монарх талортаев, который отправил отряды телепатов Следопытов из рас хортеков, тарнов, нилашей и констанцианцев, а также нетелепатов и стаи некрешей, везетов и ксенианцев (которые позже заселили Зену XXXVIII после того, как прогнали обезумевших андроидов с Альтаира Крусиса) в разные миры, чтобы выследить Ложных, как они называли хищных оборотней. Те немногие из акалефов, кто выжил, были вынуждены скрываться на Мике, Курасе III, Натасе I и на спутнике Эндора, Тане Малой, где Троуэн основал базу, чтобы помочь выследить акалефов и сохранить почти истреблённых редких драконов Биллинус. Его потомки впоследствии стали драконьими Всадниками, и по сей день они защищают континент Пулок.

Из всех оборотней наиболее живучей расой были они, тигровые оборотни, которые основали могущественную династию на Онибоши и Уру. Внешне они напоминали клыкастых людей с небольшими рогами, но их самки умели летать и генерировать электричество, а самцы обладали различными способностями, такими как сверхчеловеческая сила и способность изрыгать огонь.

Фелакатиане были ещё одним видом оборотней-кошек. Когда они впервые прибыли на Грол, то попытались заключить мир с тамошним лагерем людей, но после нескольких неудачных попыток убили и съели воинственную колонию, а затем сделали Грол своей родной планетой, Фелакатом.

Врколаки состояли из двух групп: враколийских воинов, драконидов, похожих на ос, с толстой кожей, которые сражались в ранних Космических войнах, и вурлахов, оборотней. Вурлахов по ошибке призвали с помощью шаманского заклинания varðlokkur, которое использовали сетанские волшебники, стремившиеся заручиться поддержкой грозных враколийцев. Врколаки убили и пожрали колдунов и поселились в мире, который назвали в свою честь. Выйдя из врат, они отправились на другие планеты в поисках пищи и крова. Больше всего они известны своими делами в Даркнелле. Что касается тех, кто остался на Ворлахе, то случилось то, чего они не ожидали. Они влюбились в колонию Фо Ф'эахианских сельскохозяйственных разработчиков. От их союза произошли вирвульфы Кодру-джи, которые освободились от насилия своих предков и основали мирную колонию на отдаленном острове Мунто-Кодру. Этот мир лесов и гор был покинут почти всеми его прежними обитателями — птицеподобной расой, называемой Летунами, которые в начале Войн за Империю взошли на корабль Поколений, направляющийся в неизвестные края.

Когда попытка Хомананов — ветви Шиидо — жить среди обычных рас потерпела неудачу, обиженные подменыши установили свой собственный тоталитарный режим под названием Доминион. Управляемые генетически модифицированной расой людей и рептилий Лазури (альтрусианское ответвление), они начали расширять свою территорию с помощью хитрости. Популярная 'Гамма-арена' — передвижная гладиаторская арена — служила средством поиска более слабых рас, на чьих планетах можно было бы охотиться. Когда Галактический трибунал справедливости, назначенный Советом перворожденных, обнаружил и ликвидировал Доминион, многие хомананы были убиты или заключены в тюрьму. Те немногие, что остались в галактике, переименовали себя в диоскуров.

На протяжении тысячелетий появлялись и другие потомки оборотней и тех, кто не обладал способностью к метаморфизму, в том числе вилозорианцы, кролоны, коларты, скафраксиане, волаксиане, мангалорцы и загадочные кладосы, гьяосы и сасори, но многие из них вообще не унаследовали способность к метаморфизму, а некоторых, например психонов-метаморфов, пришлось обучать управлению их уникальной молекулярной структурой.

Миниатюрные четырехпалые банакилы изначально были не расой оборотней, а простыми хранителями дикой природы и обитающих в ней существ. Это была миролюбивая раса, состоящая из различных племен, расселенных по всему сектору. Когда начались Космические войны, лидеры их клана — Онатосы (в честь которых был назван сектор) — собрались на Элриссе, чтобы объединить свои силы и превратить противников в безобидных птиц или зверей. Но какими бы мощными ни были их заклинания, они не предназначались для агрессивного использования, и Онатосы начали терять терпение.