-Отчего же нет, понимаю. Твое взрослое сознание сейчас в теле подростка, физиологически ты не готова к этому, поэтому и такая реакция слабая. К тому же, если бы я чего-то подобного захотел, ты бы очень хорошо смогла представить меня именно на этом месте— зафырчал ушастик. Кажется, я только что задела чье-то там самолюбие.
-Нель, скажи, я могу избавиться от брака, который мне навязывают? Я не хочу так! Я не хочу, чтобы за меня решали, как мне жить, с кем и где.
— Рина, Рина. Ты так и не поняла, что тебе этого не позволят. Ни дядюшка, ни князь Ивар. Ты для них объект торга. Ни один ни другой не уступят. Если не дядюшка, значит князь Ивар. Тебе остается только выбрать приемлемый для тебя вариант. Завтра загляну к вечеру, позанимаемся.
После чего, отвесив церемониальный поклон, свалил. А у меня появилось еще несколько тем для обдумывания. А обдумать нужно будет много.
7.
Степь да степь кругом....
В шатре находились пятеро. Перед ними была расстелена карта, невдалеке стоял поднос с жареным мясом и пшеничными лепешками, и кувшин с вином. Второй оборот шел спор о дальнейшем маршруте движения. Шесть десятинок пути, не самого легкого и опасного пути. И вот они практически достигли предгорий, осталось совсем немного и цель близка. И сегодня при обсуждении дальнейшего маршрута мнения разделились.
Магистр Шейриэль настаивал на том, чтобы продолжить следовать по намеченному маршруту и дальше, как ни странно, но его поддержали еще двое — Вейр Даргон и Лувинуэль, представитель Сильваны. Берг, командующий эринийцами, и темный эльф выступили против, мотивируя это тем, что если продолжить следовать этим маршрутом, то они рискуют натолкнуться на кочевников.
— Ниеры, я не стал вас тревожить полдесятинки назад, когда мои ребята заметили следы шуанов, всего десяток лошадей прошли наискосок от нашего маршрута. Но если бы мы продолжили движение в этом направлении, то могли бы с ними пересечься. Мои парни еще дважды находили следы невдалеке и каждый раз они пересекали наш путь следования. За шесть десятинок мы не встретили степняков ни разу, а за последние пять дней — трижды.
Они движутся небольшими отрядами приблизительно в одном и том же направлении, но это ни о чем не говорит. Эти отряды небольшие и опасности для нас не представляют, это пока. Если нарвемся на большой отряд, могут быть проблемы.
— Я настаиваю на изменении пути следования, нужно здесь свернуть на юго-восток. А дальше вот до этих скал.
-милорд Дариен, почему вы выбрали целью следования эти несколько одиночных скал. Мы отклоняемся от нужного нам места в сторону довольно сильно.
-магистр Шейриэль, если мы продолжим двигаться в этом направлении, то натолкнемся на скопление степняков. И поверьте мне на слово, их там очень много. Несколько тысяч человек. Вы готовы взять на себя ответственность за исход нашей миссии?
— Но позвольте, откуда у вас эти сведения милорд? Наши разведчики ничего не обнаружили в этом направлении. Вы уверены в правильности этих данных.
-Не только уверен, но и продолжаю настаивать на изменении маршрута.
— Ниеры, за время нашего путешествия мы потеряли всех заводных лошадей, и вот уже всю последнюю десятинку отряд движется фактически пешком, потому что оставшиеся лошади нагружены необходимым нам грузом. Как вы себе представляете столкновение с превосходящими силами степняков? Магистр Шейриэль вы воевали с ними? Нет. А я да! Я знаю, что это такое. И я хочу добраться до нужного нам места не меньше вашего. Но добраться, не рискуя жизнями всего отряда.
Вы задаете вопрос, откуда я получил сведения, я могу вам сказать, что благодаря одному артефакту. Артефакту Древних. Вы мне поверите на слово, так как показать его вам я не могу?
— милорд, а вы уверены, что сведения правильные? Не может ли быть так, что вы неправильно поняли увиденное?
— не может магистр. Я понял правильно. Более того, ниер Берг может подтвердить правильность моей информации.
-Ниеры, я готов подтвердить слова ниера Дариена. Он дважды меня предупреждал о возможном столкновении с кочевниками и дважды сведения подтверждались. Мы находили следы небольших отрядов, двигавшихся нам наискосок. Я склонен согласиться с ниером Дариеном, что маршрут нужно менять и более того, я настаиваю на этом.
Совет закончился принятием решения в пользу Дариена и Берга, не смотря на то, что первоначально большинство было против. Маршрут был изменен.
Некоторое время спустя.
-ниер Дариен, постойте! Нам надо поговорить! Да подожди же, Даркас тебя побери!
Дариен! — Вейриш Даргон догнал уходящего прочь эльфа и схватил за руку— я понимаю, что это возможно не мое дело, но мне кажется, что с тобой что-то происходит, не хочешь поделиться?
Вот уже некоторое время, Вейр можно сказать следил за темным и чем больше следил, тем больше недоумевал. Дариен что-то скрывал. Скрывал умело, действовал осторожно, но...
Разве можно найти уединение, находясь в окружении более сотни разумных, посреди степи? Вот то то и оно.
— Вейриш, ты все равно, не поверишь.
-Не поверю во что? Я наблюдаю за тобой уже несколько десятинок, ты часто не спишь ночами, тебя что-то мучает, сегодня ты сказал, что у тебя есть артефакт Древних, с помощью которого можно следить за окружающей степью и кочевниками. Дариен, что происходит? Я вчера вечером подходил к твоему шатру, ты спал и разговаривал во сне на незнакомом языке. Я такой раньше никогда не слышал. А за несколько дней до этого, из твоего шатра доносились звуки музыки, необычной музыки. Можешь не рассказывать мне ничего, но мы все в одной лодке. Возможно, именно от тебя и будет зависеть исход миссии.
— пошли ко мне в шатер, поговорим. Мне есть, что тебе сказать и показать — вдруг решил сдаться рыжий.
Дариен откинул ткань закрывающую вход, пропустил Вейра вперед, затем зашел сам, прикрыв вход и поставив звукоизолирующее заклинание.
-Проходи, располагайся. Как давно ты за мной наблюдаешь?
-Несколько десятинок. Ты и раньше не отличался приятным нравом, а последние несколько десятинок начал чудить, то тренировку себе устроишь среди ночи, то странная задумчивость тебя посещает, что не замечаешь окружающего, то отвечаешь на другом языке.
Рыжий эльф, снял ножны с мечами и бросил их на лежанку, после этого присел на усланный шкурой пол шатра и сделал приглашающий жест настырному собеседнику — присаживайся!
Ты знаешь, что это такое? — Дариен расстегнул манжет, после чего, закатав рукав протянул руку Вейру. Рука от запястья до середины предплечья была закрыта браслетом, весьма странной формы. Это был по виду даже скорее не браслет, а наруч. Правда от защитного вооружения этот наруч отличался тем, что был изготовлен из белого металла, напоминающего платину, и судя по всему украшенного черными и темно — синими драгоценными камнями, довольно необычно ограненными с изображенными на их плоских гранях рунами. При этом сие странное украшение, кроме изображения незнакомых рун имело еще и какие-то непонятные выступы, и выемки. Вейриш удивленно рассматривал браслет, но понять, что это, так и не смог.
— Он мне смутно напоминает что-то. У отца в сокровищнице хранятся пару браслетов — артефакт Древних, они выполнены, похоже, из такого же металла, только намного уже этого и они парные браслеты. Это тот самый артефакт?
— можно и, так сказать. Это и есть такой же браслет, как и те, что хранятся в вашей сокровищнице. И он активировался.
— Это невозможно! Но почему он активировался? И почему он такой формы? А у кого второй? — Вейр тут же попытался рассмотреть украшение поближе, за что тут же получил по протянутым к браслету рукам.
-Не трогай! Еще сделаешь, что не так! — эльф отвел руку немного в сторону, после чего нажал на один из камней и перед ним тут же появился прозрачный прямоугольной формы экран, на котором были размещены в определенном порядке незнакомые Вейришу графические значки и руны. Дариен выставив левую руку с браслетом перед собой, правой начал касаться различных значков на экране и вскоре перед ним появилось голографическое трехмерное изображение местности.
-Узнаешь?
-Степь? Это карта такая?
-Она самая. Видишь эти значки: синие, зеленые, красные? Это мы. А вот там много красного цвета — степняки. Эта пунктирная линия, мерцающая белым, наш маршрут. Мы бы пришли прямо к ним в руки.
-Дариен, там все практически в красном цвете. Это что же получается, они объединились? Такого не было никогда! Кочевые племена всегда жили разрозненно, предпочитая заключать временные военные союзы. А что это за значки непонятные?
-Не знаю, Вейр. Но подозреваю, что там есть какие-то сооружения. Я удивлен другому — этот артефакт до сих пор работает, хотя прошли тысячи лет, после того, как исчезли его создатели. Мы даже толком не знаем, для чего эти браслеты были созданы. И обрати внимание, наш предполагаемый путь не ведет ни к одному из этих значков.
-Дариен, как ты смог разобраться в этом? Мне ничего не понятно вообще. Кто тебе показал, как этим пользоваться? Это просто невероятно!
-Я зову ее Фиалкой. Это такой цветок, очень нежный и красивый, растет на родине моей Фиалки. Если останемся живы, я тебя с ней познакомлю. Будешь удивлен-эльф предвкушающе улыбался.
-Не понимаю я тебя, Дариен, то сторонился, а теперь улыбаешься, как лучшему другу. Чего я не знаю еще?
-Ты знаешь почти все, почти. Все узнаешь, если благополучно вернемся. Надеюсь на это. У меня большие планы на будущее и тебе в нем тоже есть место— и рыжий рассмеялся, весело, задорно, впервые за все время пути, глядя на вытянувшуюся в удивлении физиономию собеседника.
Риен.
Я показывал Вейру браслет и вспоминал. Артефакт активировался в первый год войны, три года назад. Это было несколько неожиданно. И иногда не очень приятно видеть мозаику чужой жизни. Первый же сон, который мне приснился напоминал кошмар. Я находился в хладнике, где преподаватель школы магии предложил мне провести вскрытие тела нерга и определить причину смерти. И вот я делаю аккуратные надрезы и вскрываю грудную клетку трупа, после чего с помощью специальных инструментов развожу в разные стороны ребра и начинаю извлекать легкие и сердечную мышцу, одну, потом другую. Хм. Не знал, что у нергов два сердца, боевиков такому не учили. Потом перехожу к брюшной полости. Брр, гадость! Подозреваю, что девчонка видела точно также кусочки из моей жизни. Это же надо было так вляпаться!
Год за годом я видел, как жила смешная девчонка, которой я когда-то решил помочь и с которой теперь меня связала судьба. Я видел кусочки ее жизни, иногда улавливал ее мысли, желания. А несколько десятинок назад случилось нечто, что перевернуло всю мою жизнь.
Тем утром меня скрутила сильнейшая боль. Она пульсировала в затылке, давила на виски, не давая открыть глаза. С трудом активировав лечебный амулет, смог взгромоздится на коня. Немного полегчало, но отпустило только к вечеру. Я понимал, что для боли причины нет, и она, скорее всего не моя. Девчонка куда то влипла. И это ее боль. Жаль будет, если она погибнет. Я уже привязался к ней, и воспринимаю ее как что-то свое, родное, близкое.
А ночью к нему пришел Сон. Именно так— Сон. И во сне он видел небо чужого мира. Чужая жизнь, промелькнувшая перед глазами. Чужая боль, ставшая его болью, потому что там, в этом Сне, он переживал жизнь человеческой девчонки в чужом для него мире. И так, ночь за ночью.
Браслет трансформировался на следующий день, после первого Сна. За несколько десятинок Риен смог разобраться с тем, как он работает. Подсказки словно приходили ниоткуда. Он откуда то знал, что надо делать, как управлять всем этим. То, что раньше выглядело непонятной абракадаброй отныне обрело смысл— Риен знал, что такое интерфейс пользователя, трехмерное графическое изображение, объем хранимой информации, интерактивный дисплей. Знания пришедшие в Снах помогли освоить технология Древних. Да и сам браслет, вероятно, давал подсказки.
Но если бы не знания, полученные от девчонки, он, Риен, с браслетом бы разобраться не смог. А девчонка то с секретом! Ничего, дай, только ему отсюда выбраться, он ее найдет и больше никуда не отпустит! Она его и только его! А свое он не привык никому уступать!
Андаринель.
Рина была забавной. Она что всерьез полагала, что я вручу ей в руки меч и начну учить ее им махать. Когда же я показал ей несколько упражнений на растяжку, у нее был взгляд ребенка, у которого я отобрал леденец.
-Рина, пойми, умение владеть оружием это тоже и искусство, и тяжелый труд. У нас мальчиков этому начинают учить с детства. В том числе и таким вот упражнениям. Тебе, чтобы достичь того, что умею я, понадобится много лет. Я же могу для начала научить тебя основным защитным стойкам и показать упражнения, которые могут немного подготовить твое тело к занятиям. На большее пока не рассчитывай.
— Нель, но я думала ты мне покажешь несколько упражнений с мечом, чтобы я занималась— упорствовала девчонка.
Не знаю, где она набралась таких заблуждений, наверное, в этих своих филмах, которые показывают в ее мире. Из меня учитель, кажется, не очень хороший, я этим раньше не занимался, но я решил учить ее так, как когда-то учили меня, делая поправки на то, что она девушка и то, что меч у нее будет один. Не мешало бы подобрать ей оружие по руке.
-Рина, ты попросила меня научить тебя владеть оружием, хотя я считаю это излишним. Я научу тебя, но буду учить так, как учат этому у нас, и начинают учить этому с детства. Если ты не согласна, пойдем тогда позанимаемся этикетом. Ты виды приветствия так и не выучила — пытаюсь образумить упрямицу.
Наконец-то она сдается и начинает повторять за мной упражнения.
-Понимаешь, Рина, этих упражнений не достаточно. Они нужны для растяжки, а ведь нужно еще тренировать скорость реакции, ловкость, выдержку, выносливость. У тебя во дворе и доме нет для этого условий. Но раз ты настаиваешь на том, чтобы я тебя научил владеть оружием, научу, но на моих условиях. У моего знакомого есть школа фехтования, я договорюсь с ним, чтобы он позволил нам воспользоваться его залом и тренировочной площадкой. А сейчас пойдем, позанимаемся этикетом.
— Как я тебе уже говорил, существует три вида приветствия: — с тем, с кем едва знаком, уважительное приветствие и приветствие того, кто выше тебя по положению. Имеет значение также и то, кого ты приветствуешь — мужчину или женщину. Поклоны и жесты различаются.
Я сейчас тебе покажу, а ты повторишь — начинаю объяснять Рине необходимые ей сведения. Она внимательно слушает, задает вопросы, но когда дело доходит до того, чтобы повторить, получается безобразие. Рина двигается словно деревянная, куда только исчезли грация и гибкость, словно малышку подменили, забрали настоящую, подсунув деревянную куклу. Сначала я злился, а потом понял. Она просто боится. Для нее все эти занятия связаны с поездкой в Иль'марилин. Она не хочет туда ехать, боится того, что ее там может ждать и просто деревенеет от страха. Я никогда не видел, чтобы девчушка боялась, она все свои страхи держит в себе. Вот и сейчас догадался только случайно словив ее взгляд. Если так продолжится и дальше, у нас ничего не получится. Нужно будет что-то придумать.
