Consecration

— Стой, — слушая читаемые Оэном записи, из-за дневника воскликнула Линви, — может эти ветровые элементали — и есть те самые привидения, которыми напугана округа?

— А что такое элементали? — в ответ спросил юноша.

— Это эндельгейзеры.

— А кто такие эндель...

— В общем, думаю, ты сам скоро увидишь их, как мне кажется. Сейчас нет времени на объяснения, лучше прочитай, что там дальше написано.

— М... Двадцать третье пентида. Ох и напугали же эти твари местных, а это не к добру — вдруг еще кто-то стражу сюда пошлет. Нужно спрятать элементалей в клетки, а там дальше решим, что с ними делать. Двадцать пятое. К счастью, стража города у меня не объявлялась — это хорошая новость для меня. Но есть и плохая — железная клетка вообще не держит ветренного эндельгейзера и он свободно пролетает сквозь решетку, как призрак — это начинает пугать. Двадцать седьмое пентида. Все еще хуже, чем было — эти твари стали раскидывать мои приборы по комнате, иногда они даже угрожающе ко мне подлетают. Что им не нравится? Подозрения на этот счет я имею — резонатор — это он пугает их. Они начинают трястись и метаться из стороны в сторону, когда пройдут через грозовой резонатор. Может отключить его? Но тогда не бывать моим экспериментам! Первое гептида. Элементали стали очень агрессивными, и как я выяснил, это не от резонатора, ведь я его уже отключил. Второе гептида. Сегодня всю ночь не спал, заперся в своей лаборатории. Все-таки это они из-за резонатора стали бешеными — когда они попали под него и становились черными, что-то в их природе мышления менялось. Ладно, нельзя долго сидеть — нужно проверить, что они там делают.

На этих словах дневник окончился. Картина случившегося уже стала прорисовываться пред глазами Линви — эндельгейзеры убили волшебника, и за дверью в конце лаборатории что-то произошло. Ведь если дневник не обновлялся с начала лета — месяца гептида (а сейчас был осенний месяц ноннод), то с магом явно что-то произошло три месяца назад.

— Что скажешь? — стал вновь задавать вопросы Оэн.

— Сейчас мы откроем ту дверь, и посмотрим, что там творится, или творилось.

Линви прошлась в другой конец лаборатории, где находилась эта интересная дверь, и,приготовившись, искательница приключений резко дернула дверную ручку. Перед бардом предстала темнота.

— Жутковато, но выбора нет, — с этими словами Линви зажгла факел, и бросила его в темную комнату.

Факел погорел немного, осветив только плитку на полу, и внезапно потух. Можно было предположить, что комната за дверью имела громадные размеры, раз факел не осветил даже стен.

— Что? Потух? — возмутилась Линви, и вдруг почувствовала, что из этой темной комнаты ей навстречу что-то движется, причем очень быстро.

Резко от какого-то мистического толчка из воздуха бард отлетела, врезавшись в зачаровательный стол.

— Линви! — крикнул Оэн, подбежав к ней и вытащив из ее сумки нож.

Затем Оэн ринулся к двери и увидел перед собой нечто вроде пучка какого-то темного газа — это был измененный грозовым резонатором ветреный эндельгейзер.

Парень стал махать ножом, но эффекта от этого не было, так как элементаль ветра способен пропускать сквозь себя любые твердые физические объекты, в том числе лезвие и получилось так, что Оэн просто махал клинком в воздухе. Эндель же в ответ на это совершил новый воздушный толчок, от которого юноша поломал бы себе все ребра, если бы не был схвачен Линви, которая амортизировала его падение собой.

— Дела плохи, Оэн, нужно что-то придумать. На них действует только магия. Нам никто не поможет, но у нас есть преимущество.

— Какое? — спросил мальчик.

— Я знаю, — встав на ноги, грозно сказала в сторону эндельгейзера Линви, — знаю несколько заклинаний!

Девушка направила свою руку на элементаля, и тот рассеялся в воздухе. Но за этим из открытой двери влетело еще два энделя, с которыми было еще тяжелее бороться. Один из них вновь откинул Линви на пол.

— Да что ж вы делаете?! — воскликнул Оэн так громко, как только мог, и ринулся на ветрового голема.

Пытаясь схватить энделя, юноша махал руками, но вот за что-то невидимое и ухватился. Неизвестно, как так получилось, но в этом черном пучке, в центре находилось сердце из какой-то воздушной ваты. Оэн резко выдернул эту вату и эндельгейзер сразу пропал. Второй голем чуть было не впечатал парня в стену, подлетев сзади, но Линви смогла сотворить заклинание и ветровик рассеялся.

— Ничего себе! Вот это эндельгейзеры! По мне такая дрожь только что прошла...

— Не расслабляйся, Оэн, впереди еще неизвестно что будет. Может в той комнате еще спряталась парочка этих "привидений"? Зажги факел, мы бросим его туда снова.

— Так ты волшебница? Здорово! Наверное, ты обучалась в Магистэриюсе?

— Само собой, но об этом никому ни слова — сейчас к магам не так хорошо относятся, как в былые времена. И вообще, чего мы стали, как вкопанные? Нет времени на посиделки, нам нужно справиться с этим подземельем как можно скорей.

Второй факел полетел в пустоту и, упав, не перестал гореть, следовательно, опасаться больше было некого. Еще четыре ярких светоча осветили одну вторую громадной комнаты-зала.

— Хм, этот зал полностью не поврежден — здесь не случалось обвала.

— А вот это кажется кровать того волшебника. Странно, где же сам волшебник?

Волшебника найти не удалось — от него не осталось ничего. И куда же этот маг-алхимик мог подеваться? Или может он и под землей умудрился провалиться под землю?

Пять из шести входов в зал были завалены. Не мог же чародей вернуться назад и вылезти через колодец наружу.

Оэн еще ближе подошел к кровати и обнаружил на ней какой-то странный амулет с руной, взял его в руки, принимаясь рассматривать.

— Линви, я тут кое-что нашел, посмотри.

— Ничего себе, это потянет на... — резко увидев руну на амулете, Линви поперхнулась, — кх-кх, боже правый...

— Что такое, Линви?

— Этот знак... Это амулет рыцаря из личной гвардии Хсары II, который умер тысячу лет назад от руки Эктостарха. Очень могущественный медальон. Рыцари Хсары Второго знали черную магию. Великий Бдамн, если этот амулет зачарован...

Оэн еще немного посмотрел на амулет, отдал его Линви.

— Этот артефакт можно продать?

— Еще как можно! Не думаю только, что для него найдется столь богатый покупатель.

— Неужели это настолько древняя реликвия? И сколько же она приблизительно стоит?

— Поместье с небольшой фермой, не меньше. Зачарованные вещи ценятся дорого, но нам нужно проверить, имеет ли этот медальон чары, ведь если это окажется обыкновенной медной пробкой, я не обрадуюсь.

— Линви, тут есть зачаровательная стойка, может на ней можно проверить магию амулета?

— Точно, как это я не сообразила?

Зачаровательный аппарат указал, что на медальоне имеются чары, но их сила не велика — это чары управления ветровыми эндельгейзерами, скорее всего, ослабевшие со временем.

— А теперь предлагаю нам выбираться отсюда. Честно говоря, мне абсолютно все равно, куда делся этот волшебник. Может он проскочил через одну из этих дверей, которая потом завалилась камнями? В общем, вылезем отсюда поскорее, — скомандовала Линви, и они вместе с Оэном, вернувшись назад, стали с помощью оставленной веревки вскарабкиваться на поверхность.

— Оэн, а давай-ка скинем этот камень в колодец — мало ли кто еще захочет побывать там? Помоги мне оттащить его и мы навечно забаррикадируем вход.

После того, как камень был сброшен в яму, двое путников отправились снова в таверну — юноша шел в надежде обнаружить там Руаила, а Линви торопилась ради награды.

Приближаясь к Пирфе, Оэн заметил знакомое лицо — это был Вэйтас.

Глава 9. Мясо еще не готово!

— Добрый день, Оэн. Ты наверняка сейчас идешь в таверну за Руаилом? К сожалению, его ты там не обнаружишь. А все потому, что он в Сканоре.

— В Сканоре? Как? Я же только вчера притопал из Сканора...

— Знаю. Не знаю только одного — как ваши с Кровавым Солнцем пути не пересеклись, и вы не увидели друг друга? Хотя, может он только ночью на лошади отправился к равнине, поэтому ты его и не заметил?

— Да что происходит вообще? Как Руаил может быть в Сканоре? Ведь ты меня только вчера послал к нему в Пирфу.

— Что происходит? А то, что мне с тобой рано расставаться, Оэн, скорее никогда. Сейчас я помогаю гильдии, в которую ты хотел вступить — в "Прибрежный меч". Я ищу рекрутов, которые были в гильдии, но после распада разбрелись в разные стороны. Кстати, Руаил Кровавое Солнце им так же помогает, поэтому... — Вэйтас протянул руку навстречу юноше, — желаешь ли ты отправиться со мной в наше следующее приключение?

— Желаю? Да я об этом только и мечтаю! Ты же знаешь, Вэйтас.

— Тогда у нас проблем не будет. А кто это идет с тобой?

— О, забыл представить, это знаменитый бард — искательница приключений Линви Звучная Лютня. Во всей Талларии нет барда лучше!

Линви мгновенно вступила в разговор:

— А это, Оэн, я так понимаю, тот самый иллюзионист Вэйтас Тридцать Фантомов?

— Собственной персоной, — пройдясь руками в воздухе по своему телу, отвечал фокусник, — но погоди! — внезапно мистик замер и выпучил глаза, — Ланваргилия? Как я мог забыть и не вспомнить твое лицо?

— Извиняюсь, — подчеркнуто молвила Линви, — но я не помню, чтоб до этого встречала вас хоть раз в своей жизни. Откуда знаете мое волшебное имя?

— Как? А как же Магистэриюс? Неужели ты забыла нашего учителя Квартуса Фолэ, Лориэна, Фулпарбара, Йостиса, меня?

— Ты... — запнулась девушка, — ты...

— Вэйтас Ованвурх.

— Ованвурх?! — лицо Линви унаследовало все удивление мистика, которое было до этого, — Те же глаза, но почему другое лицо?

— Время изменило это лицо, Линви. Вот мы и встретились снова...

Так завязался долгий диалог и все не спеша следовали к большим воротам столицы Талларии. Как из этого диалога понял Оэн, Вэйтас с Линви были знакомы раньше и вместе обучались магии в Магистэриюсе. В результате двое магов договорились отправиться на помощь гильдии Сканора. Хоть Линви и знала, что для ее страны Орден Сваффара, то есть Эктостарха, был враждебен, она все же не отказалась помочь хотя бы из-за денег.

— Таллария... Какая же чудесная страна! У нее какой-то особенный дух свежести. А этот лес, а эта равнина зеленого цвета...

— Да, к сожалению уже наступают холода, и равнина вскоре станет белой. Оэн, иди пока что с Линви, забери награду за ваше дело (Вэйтас во время разговора с Ланваргилией узнал, что они были в заброшенной поломанной башне), а я тем часом найду нужного мне человека и все вместе мы на повозке поедем в Сканор.

— На повозке? Слава богам! — обрадовался юноша, — в последнее время я так много передвигаюсь на ногах, что стер всю подошву...

— Оу, не волнуйся, я куплю тебе новые ботинки, причем именно ботинки, ведь как ни как, уже становится действительно холодно. Да, Таллария — это страна, находящаяся недалеко от северного полюса, поэтому зима здесь наступает гораздо быстрее, чем например в Саисапе.

Как только все вошли в город, сразу разбрелись в разные стороны в зависимости от нужд. На листке Акрдиса было уточнение, что Цефей работал в гильдии торговцем-скупщиком, а потому его можно будет обнаружить на центральном рынке. И Цефей был обнаружен на этом рынке — валялся возле лавки с рыбой, как отброс. Этого, в рваной толстовке, немного поседевшего пожилого мужичка со всех сторон облепили мухи. Насколько же было плачевно состояние Цефея! Такого вида Вэйтас уж никак не ожидал от некогда славного рекрута "Прибрежного меча". А определить, что это именно Цефей валялся в луже рыбных останков, так же не составило трудностей — возле него валялась табличка с выгравированными словами "Помогите нищему. Ничего не вижу. Цефей", возле которой так же в рыбных останках располагалась шапка с одной монеткой внутри.

— На тебе! — воскликнул Вэйтас настолько громко, что Цефей поднял голову. — Это ты Цефей?!

— Кто обращается к бедному нищему? Помогите, дайте монетку на пропитание...

— Какое пропитание?! Именем короля, вставай быстро!

Сию же секунду Цефей поднялся со скоростью молнии, открыл глаза, якобы прозрев, и пытался понять — кто же к нему обращается.

— О! Так значит ты в полной боевой готовности и не слепой? А раз так, то быстро сейчас же пойдешь со мной в Сканор! И не дай бог, я услышу от тебя какие либо претензии!

— А что...

— Быстро!!! — не унимался фокусник, и Цефей, как рядовой солдат, стал приводить в выполнение приказ командира.

Как раз с противоположной стороны улицы с довольным видом и премией подходили Линви и Оэн, готовясь сесть на повозку. Все снова встретились.

— Так, Оэн и Линви, это — Цефей. Цефей, — это Оэн и Линви. Стойте здесь, мне нужно кое к кому сходить, и после мы наконец-то едем к Руаилу и Акрдису.

— Акрдису? — вяло открыл рот Цефей, в ответ получивший лишь кивок.

— Да, а теперь, пожалуйста, никаких вопросов.

Сказав это, фокусник направился в главный королевский дворец, и, минуя стражу, оказался перед носом самого Мионора.

— Добрый день и снова здравствуйте, ваше величество. Надеюсь, вы меня не забыли? Я просил у вас корабль, чтоб пересечь Коренной океан.

— Ну сколько можно повторять, сейчас гавань не может выделить...

— Да не в том дело. Забудьте за корабль, у меня куда более важная информация.

— Ох... Продолжайте, — недовольно молвил Мионор, а Вэйтас, собственно, стал продолжать:

— Кто попросил вас расформировать гильдию Сканора?

Этот вопрос конечно никак не вписывался в понимание короля, да и не хотел вписываться, следовательно, король вопросительно хмыкнул.

— В общем, Орден Сваффара решил объединиться с гильдией "Прибрежный меч" — это и хотел вам сказать.

— Что? — спросил Мионор II Усталый.

— Ну ты и тугодум, Мионор. — медленно сказал Вэйтас в своей голове.

— Так а что вы хотели от меня?

"Ногу разбойника!" — стал выходить из терпения фокусник, продолжая не выносить свои мысли за пределы головы. Но собравшись, с миловидной улыбкой, фокусник наивно произнес: — Денежной помощи со стороны государства, ваше превосходство. Мне известно, что вы долгое время вообще не обращали внимания на орден паладинов.

Мионор наконец-то повернул голову в сторону с фокусником.

— В самом деле? — вопрос этот был такой спокойный, что сказавший его, не будь король, Вэйтас бы уже разозлился не на шутку, — Ну тогда... — Мионор вдруг запнулся, так как к нему подбежал слуга, и что-то сказал на ухо, после чего король продолжил, — передайте гроссмейстеру ордена, что король выделит ему помощь.

Мистик вздохнул с облегчением и, решив все дела в столице, взяв с собой Оэна, Линви и Цефея, направился в конюшню, которая находилась возле ворот города — там иллюзионист хотел сесть с остальными на повозку.

— Вовремя же я подоспел, — продолжал говорить королю слуга, когда фокусник уже покинул дворец, — вы бы, ваше величество, скорее отказались бы в помощи ему и Ордену Сваффара, а так как, помогая столь влиятельному ордену...