— Что происходит?
— Timor, — отозвалась девушка, — очередная проверка на вшивость от нашего любимого Хозяина.— Она поморщилась.
— Бесплатная подписка на канал ужасов? — Мэтт сел рядом.
— Ага, причем личных. — Глаза у Джессики стали огромными, она смотрела куда-то в пустоту и вдруг истошно закричала. — Нет, не надо, пожалуйста!!
— Джесс, Джесс, тихо, тихо! — Он схватил ее за плечи, но она продолжала биться и орать, вскоре он расслышал и свое имя. Мэтт догадывался, что она видела, но никогда бы не стал с ней об этом разговаривать. Так уж повелось, они уважали чувства друг друга и не лезли туда без приглашения. Боль душила его при взгляде на любимую, кричащую от страха. Она уже не принадлежала ему, с того самого момента, как рассказала о сборе школы благородных девиц имени Темного Лорда.
Девушка судорожно выдохнула и замолчала, видимо, кошмар отступил... она подняла взгляд и посмотрела на него, огонь, который они заливали в себе одиночеством все это время, начинал загораться. Мэтт осторожно обнял ее, Джесси прикрыла глаза, боясь заплакать. Воспитание, полученное от Беллатрисы Лестрейндж, запрещало проявлять чувства на людях. Но это не люди. Это Мэтт. Да Джесс и не смогла бы сдержаться. Слеза осторожно скатилась по щеке.
— Не плачь, я пытаюсь запомнить тебя, и не хочу, чтобы у моего воспоминания в кудрях путались слезы. — Улыбнулся Мэтт. — Ты же Лестрейндж!
— Не хочу быть Лестрейндж! Хочу какую-нибудь простую фамилию, без обязательств... — Джесс впервые с посвящения в Пожиратели Смерти дала слабину.
— Я бы предложил тебе свою, но это уже как-то не в тему... — улыбнулся мальчик.
Джесс бросила взгляд на дверь, взмахнула палочкой, замок щелкнул, и съехала вниз на ковер. Ее все равно не хватятся, народу много, по крайней мере, она надеется. Через секунду рядом оказался и Мэтт. Наверное, если Темный Лорд узнает, то убьет ее, и Мэтта тоже. Но она так устала от игр в завидную невесту, ей так хотелось забыться... Джесс перекинула ногу через Мэтта и села ему на бедра. После короткого взгляда в глаза она сама поцеловала его, пытаясь восполнить этим поцелуем прошедший месяц.
— Что ты творишь? — Выдохнул он, когда нахальная представительница рода Лестрейнджей стала расстегивать ему рубашку.
— Я хочу запомнить свои последние часы...
— Они не будут последними! — Мэтт ответил на поцелуй и стал искать молнию на платье. — Ты потрясающе выглядишь!
Вот чего она хотела от жизни, просто побыть девочкой...
* * *
Отборно выругавшись, Темный Лорд бросился в холл.
— Ее убери отсюда! — На ходу бросил он Снейпу.
Северус помог девушке принять вертикальное положение, обнял ее за талию и осторожно повел из кабинета Слизерина. Джули била дрожь, она путалась в ногах, но в целом, держалась молодцом.
В холле Темного Лорда ждало самое настоящее представление. На шикарной лестнице бушевал Адский огонь, принимая формы самых разных животных. Пожиратели, к удовлетворению Волдеморта, не устроили особой паники. Люциус и Лестрейнджи, перекрывали выходы и магией пытались свести огонь на нет. У него застучали зубы от злости. Как они смели устроить такое в его фамильном особняке?! Он быстро пролетел в центр зала и поднял палочку, вырисовывая в воздухе руны и проговаривая про себя заклятие обратного развития. Вскоре языки пламени стали значительно меньше и почти исчезли. Лорд махнул рукой Кэрроу и поручил им закончить с остатками языков пламени. Мраморная лестница обуглилась, но, похоже, Салазар Слизерин был еще тем скупердяем и заколдовал свое имущество от подобных вандальских выходок. Перилла же ломались, словно спички. Адский огонь — не обычная зажигалка, Агуаменти его не победить.
Ярость клокотала внутри. Пожиратели Смерти предусмотрительно освободили ему центр, прижавшись к стенам. Многие из них смотрели на старого Лорда Волдеморта с ужасом. Похожий на злобного ящера, он тяжело дышал, у него дергалась верхняя часть рта, длинные пальцы крепко сжимали палочку.
Беллатриса с супругом и его братом вытолкнули в центр круга упирающуюся девушку. Она отлично сопротивлялась, и когда Лестрейнджи ее отпустили, бросилась искать брешь в кругу Пожирателей. Но Темный Лорд лишь чуть-чуть махнул рукой, и кольцо сжалось, образовывая круг. Они были в ловушке.
— Как в твое белое вещество, а я уверен, серого там точного не доложили, пришла эта идея? — Прошипел он. Девушка выглядела напуганной новой личиной Темного Лорда. Он махнул рукой, и ее согнуло пополам в наклоне. — Круцио! — Блондинка упала на холодный мрамор и истошно закричала. Волдеморт присел рядом с ней на корточки. — Тебе никто не говорил, что нельзя портить чужие вещи, поджигать чужие дома? Почему бы мне тогда не поджечь твой? А в последнее время я так много чего забываю, например, оставить пути к отступлению людям в доме при пожаре.
Дана испуганно подняла голову. Лорд приподнял отсутствующие брови. Он уже забыл, что значит работать "в поле", всю его жизнь заняла политика. Слизерин так надеялся, что война закончена, хотя бы горячая. Но у него в дома вспыхнул мятеж.
— Забастовку решила устроить, девчонка? — Он со свистом разрезал палочкой воздух, а вместе с ней и щеку девушке. Очередной крик.
— Гарри, Гарри! — Стонала она.
— А я так надеялся, что обошлось без этого! — С притворной грустью протянул Темный Лорд. — Поттер!
По толпе Пожирателей Смерти пробежала волна, в круг вытолкнули Гарри. Он стоял с поднятой палочкой. Беллатриса хотела ее вырвать, но Слизерин поднял руку, и она в ожидании замерла.
— Верх невоспитанности, Гарри. Я пригласил тебя в гости, а ты помогаешь предательнице испепелить мой холл. Горячие гриффиндорцы нашли друг друга?
— Вы замучили этих несчастных девочек! Что они вам сделали?!
— Что?.. Да как ты... — он повернулся к Пожирателям. — Родольфус, Рабастан, девчонку вниз, научить, как нельзя себя вести в моем доме. Только не перестарайтесь.
— Не смей над ней издеваться! Я поверил тебе, я думал, ты изменился! — Срывая голос, заорал Поттер.
— С такими как ты, Поттер, очень сложно оставаться спокойным.
— Не будь трусом, сразись со мной, один на один! Без своих рабов!
— Что? Да я тебя уничтожу! — Белла бросилась схватить Поттера, но он вовремя увернулся и выпустил в Лорда заклятие, которое тот отразил и пустил свое. Зеленый луч ударил над головами Пожирателей, заставив их вскрикнуть.
Началась суматоха. Темный Лорд окончательно вышел из себя. Какое сотрудничество?! Если он не задавит этого щенка...
Он выпустил еще пару заклятий, но мальчишка быстро маневрировал в толпе. Бегать ему оставалось недолго, Катрина подставила подножку, и не ожидавший подобной подставы герой магического мира с грохотом плюхнулся на пол. Волдеморт в очередной раз занес палочку.
Кто-то повис у него на рукаве, он попытался вырвать руки, но препятствие оказалось живучим. Темный Лорд опустил глаза.
— Тише, тише, все хорошо... — два изумрудных глаза смотрели ему в лицо. Рука бессильно повисла, глаза стали закрываться. Ему захотелось осесть на пол. Что он творит? Все убеждения очкарика Дамблдору под бороду!
— Поттер, — тихо и почти спокойно заговорил наследник Слизерина, — твой центр, отвечающий за принятия решений, явно сдвинулся на поле "гриффиндор" слишком радикально. Доверие нужно оправдывать.
— Сказал человек, который чуть не убил меня. Раз семь. — Проворчал Гарри, его на прицеле держало сразу две девушки: к Катрине присоединилась Ники. Девочки с ухмылками переглянулись.
— Да тебя ведь даже человек с ангельским терпением захочет убить! — Прошипел Лорд, все еще чувствуя на плечах руки Мелиссы. — Домой! Всем! Белла, отвечаешь за раздражитель магического мира. — Он кивнул на Гарри. — Мне нужно отдохнуть, — уже тише сказал он, Мелисса кивнула и отпустила его. Но он практически сразу сам взял ее за плечо и повел за собой.
Катрина и Ники передали Гарри Беллатрисе.
— Вот тебе и вечеринка у Пожирателей Смерти, а спокойно у них не бывает?
— Не знаю, — думала Ники. Теперь она еще больше хотела себе Метку.
Из коридора появился Северус с перекинутой через плечи рукой Джули. И тут Катрина ахнула. Не может быть!
— Что случилось? — Ники взволнованно посмотрела на нее.
— Ничего, — соврала та, не в силах отвести от картины глаз. Еще чего не хватало... неправда...
— Драко! — Ники повисла на руке у уходящего Малфоя. — Куда ты? Уже уходишь?
— Темный Лорд сказал всем расходиться, было приятно познакомиться...
Девушка с трудом отпустила его руку, весь вечер намеков оказался пустым. Либо Малфоя она не заинтересовала, либо он действительно сейчас ни на кого не смотрит...
Темный Лорд привел Мелиссу к своей спальне на второй этаж, что-то шепнул на непонятном ей языке, дверь открылась, и он вошел внутрь, отпустив ее. Девушка осталась стоять снаружи, не зная, разрешено ли ей последовать за ним. Любопытство потянуло ее следом. Лорд устроился в кресле, расстегнув воротник рубашки. Занятно было видеть его в рубашке в таком виде... Мелисса медленно подошла к нему и опустилась на колени рядом с его креслом. Он смотрел в пустоту, пытаясь понять, почему не убил мальчишку, а повис на руках у рыжей ведьмы. Даже сейчас, сидя рядом, она внушала ему спокойствие. Девушка вдруг поднялась и быстро подошла к бару, что-то намешала и поднесла ему стакан.
— Что это?
— Умиротворяющий бальзам с парочкой исправлений.
Он с подозрением на нее посмотрел, но зелье выпил. Тепло растекалось по телу. Ему больше не хотелось кричать. Но стали появляться совершенно неадекватные мысли. Ему захотелось посадить Мелиссу на колени, приобнять... от подобных размышлений, участилось дыхание, зашумело в голове. Слизерин закинул ногу на ногу. Очень вовремя. Нужно бы наложить заклятие оболочки обратно. Но у него не было сил. Для начала нужно хорошо выспаться.
— Я даже боюсь спрашивать, чего вы там наисправляли!
Мелисса улыбнулась. Он замер. Она всегда улыбалась скованно, грустно и как-то сдержанно. А это была самая настоящая искренняя улыбка. Девушка вновь устроилась у его ног.
— Вы были очень расстроены.
— Называй вещи своими именами, я был зол. — Ответил Волдеморт. — Ты знала, что Джули магглорожденная?
— Нет, — Мелисса даже не моргнула. — Вы ее..?
— Нет, Северус отвлек этой заварушкой! Ерунда какая-то! Судьба над нами жестоко пошутила, Мелисса, (судьба, помнит, как тестом распределяла зелья?) — примечание автора) гриффиндорке досталось зелье смелости.
— Могло быть хуже.
— Да ты что, и как же?
Похоже, Мелисса специально стала думать на всю комнату, и Лорд увидел Беллу под зельем смелости, прижимающую его к стене в темном коридоре. Виденье рассеялось, он передернул плечами. Откуда она знает? Темный Лорд посмотрел ей в глаза, долго, выискивая ответ в ее голове, она не выдержала и отвела взгляд, выдавая картинку их сегодняшнего танго. Что ж, логично.
— Беллатриса давно ищет способ оказаться ко мне чуть ближе.
— А вы?
— А я? Я должен понимать, что управляю происходящим, сам веду партию без поддавков. Она слишком старается.
Мелисса смотрела на него с какой-то мечтательной полуулыбкой, отчего ему тоже стало чуточку не по себе.
— Что выпила ты?
— Феликс Фелицис.
— Вот как? Тогда все понятно. Не стоит сводить его эффект сидению на полу, вставай!
Мелисса поднялась на ноги, взгляд Лорда пробежался по ее обтянутому кружевом телу. Он улыбнулся.
— Кажется, с тобой я потанцевать не успел, — взмах палочкой, откуда-то из воздуха взялась музыка. Песня была медленной. Лорд резко притянул ее к себе. Мелисса ойкнула, прижатая к холодному телу, она осторожно положила одну рука ему на плечо, а другую он вытянул и сжал. Шаг за шагом. Она даже осмелела и положила голову ему на плечо. — Нестрашно? — Усмехнулся он.
— Жутковато. — Призналась она.
Когда закончилась песня, они остановились. Алые глаза совершенно не походили на те зеленые, в которые Мелисса смотрела до этого, но почему тогда она не может найти сил оторваться от них. Зрачки выпрямились, она выдохнула и чуть приблизилась.
— Спокойной ночи, Мелисса.
— И вам. — Вторила девушка и пошла прочь из комнаты. Но на выходе не выдержала и оглянулась. Лорд рассеянно поглаживал подлокотник кресла длинными бледными пальцами. Она улыбнулась своим мыслям и пошла спать. Хотя вряд ли сегодня она сможет заснуть.
Глава 19.
Трезвый взгляд.
Джесс выскочила из гостиной, на ходу застегивая платье, услышав шум. Мэтт завязывал галстук. В холле шла самая настоящая разборка...
Ближе к рассвету в комнатах девушки собрались вокруг Джули, которую Снейп привел в спальню. Никто не спал. Последней пришла какая-то загадочная Мелисса.
— Где ты была? — Ники уже отпустило от Амортенции, и она выглядела напряженной и напуганной.
— У него. — Спокойно ответила Мелисса.
— И? — Улыбнулась Катрина. Если бы не макияж, она бы сочеталась с белой простыней. Увиденное ею под действием зелья Сокровенной мечты не вписывалось ни в какие рамки приличия. Она никогда и никому об этом не расскажет. Это ведь уму непостижимо. — Как он?
— Успокоился.
Девочки с улыбками переглянулись.
— Соревноваться больше нет смысла, Мелисса — новая девочка нашего Жениха-Номер-Один?
— Да нет! Нет! Что вы... мы просто поговорили...
— Иногда в разговоре больше близости, чем в самом страстном сексе, — пожала плечами Джесс. Шея все еще горела от поцелуев Мэтта, она чувствовала его руки на себе, тонула в нем. Вот бы сейчас уехать с ним, забив на все это представление. Ей не нужен Темный Лорд, не как мужчина. Она дала клятву верности, но лишь как его Пожирательница. И ей этого было достаточно.
За окнами занимался рассвет. Небо окрасилось в розово-оранжевые оттенки, хотелось спать. Дверь девушки не закрыли, и скоро в них появилась фигура Снейпа с расслабленным галстуком и вальяжно расстегнутым воротом рубашки. Он выглядел устало, и, похоже, ужасно хотел домой. Девочки тут же приковали к нему взгляды.
— У меня новости. От Темного Лорда. Катрина, ты по праву выиграла. — Девушка сдержанно кивнула. — Джули...
Она побледнела. Ей хватило ночных разборок с Темным Лордом, а тут еще и... неудивительно. Веритессерум, легиллименция...
— А Дана? Разве не она проиграла со своей забастовкой за красно-желтых?
— Я лишь передаю слова Темного Лорда. — Безэмоционально отозвался Снейп. — Джули, Хозяин хочет видеть тебя после обеда у себя. А сейчас вы можете выспаться, хотя бы немного, но к обеду выйти придется. — Он грустно поднял уголок рта и вышел из комнаты.
Джули бросилась за ним. Она была в состоянии, близком к истерике, и не собиралась сдерживаться. Зачем? Жить ей осталось до обеда. Можно делать, что захочется. Девушка окликнула Снейпа, и когда тот повернулся, повисла у него на шее.
— Спасибо, что помог мне... отсрочили неизбежное.
Северус удивился, но на объятия ответил. От Джули пахло чем-то медовым. Он вдруг вспомнил Лили Эванс, еще одну магглорожденную девочку, которую не смог спасти. Да у него и не было шансов. Он поздно понял, что Темный Лорд был слишком занят уничтожением своего потенциального врага, а Дамблдор и вовсе не собирался ему помогать. Смерть Лили потрясающе вписывалась в его план взращивания героя! Мальчик возненавидит Волдеморта, Северус обретет чувство вины, и будет бегать за ее сыном и вытирать ему сопли, даже несмотря на примесь Джеймса. Сегодня он в очередной раз убедился в глупости мальчишки. От Лили в нем только глаза. Не больше. Гриффиндорская дурость спасать всех, даже не разобравшись в обстоятельствах. Натасканный на наследника Слизерина, Поттер при первом же возможном случае слетел с катушек, доведя и главу Пожирателей Смерти до приступа ярости. Его давно не видели в таком состоянии. Темный Лорд как-то говорил ему, что у Гарри Поттера единственная цель в жизни: уничтожить его. А что будет, если мальчику это удастся? Он потеряет смысл жизни. Вряд ли, победив своего врага, добившись цели, к которой его вели двадцать лет, он спокойно женится и будет жить припеваючи. Дамблдор думал только об игре с Темным Лордом, мальчик — всего лишь пешка, как и он. Лорд хотя бы не скрывал этого. Но ему, Снейпу, удалось отомстить Дамблдору. Старый заговорщик даже умереть хотел по расписанию, а Северусу удалось свести проклятие, несколько рассеяв его на окружающих. Жестоко, несправедливо. Да кто здесь говорит о справедливости?! Идет война, в которой рядовые волшебники даже не виноваты, всю кашу заварили Дамблдор и Волдеморт, втравив сюда Гарри Поттера. Причем, судя по изменившемуся мнению Темного Лорда, его эта игра самого достала.
