Всадники Апокалипсиса

— Если была бы "альфа-два" он не прошёл бы систему контроля — попытался возразить генерал.

— ...Если бы она была включена. А так как начальник охраны вёл себя явно подозрительно, я был ОБЯЗАН предположить данное обстоятельство.

— Не было никакого "детонатора"! — Рыкнул генерал. — А вырубился он потому, что система блокировки сожгла ему кардиостимулятор.

— Ну... и чёрт с ним! — пожав безразлично плечами ответствовал Григорий. — Я обязан был прежде всего думать о безопасности своих сотрудников, а не о каких-то мне незнакомых посторонних на объекте.

То, что Батманов был со всех сторон прав, что он был обязан поступить так, как поступил, понимали оба начальника. И генерал, и научный руководитель Проекта. Но открывающиеся безрадостные перспективы, если обстоятельства данного инцидента вырвутся наружу, были таковы, что ставили под вполне конкретную угрозу весь Проект. Так что надо было что-то предпринять, но что — никому из присутствующих не было ясно.

— Ты хоть понимаешь, что твоё отношение к попам слишком хорошо известно? — не найдя ничего другого сказать брякнул генерал.

— И что?! — злобно фыркнул Григорий.

— А то, что любой, кто узнает обстоятельства, тут же подумает о том, что ты просто сводил личные счёты.

— И что?! — всё также набычившись продолжил Григорий гнуть свою линию. — Это обстоятельство лишает меня права поступать по служебной инструкции и подвергать своих сотрудников опасности?

— Сознайся! Ведь счёты сводил! — не унимался генерал.

— А мне плевать! Я выполнил свои обязанности. А то, что попутно сдох кто-то из обскурантов — тем лучше!

— Радуешься? — тут же рявкнул генерал.

— Радуюсь! — с вызовом заявил Григорий. — Сколько эти мерзавцы учёных в тридцатом перебили? А ведь среди них было много моих друзей!

Григория вся эта лицемерная говорильня явно взбесила. Чем дальше он говорил, тем больше сжимались у него кулаки. Он побагровел и с каждым произнесённым словом стал приподниматься в кресле.

— А те, кто посмел защищаться — где они?! В тюрьме!!!

— Успокойся, Григорий. — спокойным голосом оборвал его монолог Андрей Александрович. — мёртвых не воскресишь. А нам жить сейчас. И сейчас надо решить что делать. Как ты верно заметил, обскуранты пока ещё сильны. И надо сделать так, чтобы хоть как-то обезопасить данный Проект от их нападок.

— А высшую секретность поставить на Проект — слабС?!

— Не всё так просто, Григорий...

— Вы хотите сказать, Андрей Александрович, что существуют некие соглашения с РПЦ о доступе этих... — Григорий задохнулся от злости и не смог выговорить слово, — даже на строго секретные объекты? Это надо понимать так, что слухи о контроле РПЦ над всей системой научных разработок не просто слухи?!

Шефу это уже стало сильно надоедать. Что ни говори, а разъярённый Батманов, мог достать кого угодно. А то, что он чувствовал себя в праве, только добавляло ему задору.

— Григорий! — резко начал Андрей Александрович, — хватит истеричить! Дело серьёзное.

— А я и не сомневаюсь, что серьёзное! — тут же парировал нахал. — Только вы, Андрей Александрович, обещали мне ещё тогда, что вот этих мурлов с крестами и на горизонте видно не будет!

— Мы понимаем, что тебе от них досталось... — начал было шеф, но был тут же прерван язвительной тирадой Батманова.

— И что?! Я не имею права исполнять инструкцию?

Генерал понял-таки, что спорить и "наезжать" на Батманова, как его и предупреждали ранее, — бесполезно. "Легче убить" — как говаривал один из людей, знающих того ещё по прежней работе. А так как Андрей Александрович утверждал, что Батманов для Проекта фигура ключевая, причём небезосновательно, то, скрепя сердце, пришлось признать факт того, что как бы он ни был неприятен, как бы ни хотелось бы ему надавать по шее, — надо как-то подстраиваться и вести хоть какой-то, но диалог. Будь Батманов у него в непосредственном подчинении, солдатом, то он бы с гауптвахты, не вылезал. Но тут дело иное... Говорят, что ещё в "Атомном проекте" незабвенного Лаврентия Павловича, такое с физиками случалось... Даже есть легенда или быль, что самого Берию раз "построили". Сами подчинённые ему физики. Так что надо перестраиваться...

— Речь идёт о том, что в той ситуации, — вмешался генерал, — можно было поступить и помягче.

— А можно ли было?! — не менее задиристо чем раньше спросил Батманов. — А если это была бы действительно бомба? Вы бы уже всех нас хоронили! По частям! Так же как и тех...

— Кстати! Комову вот-вот выпустят. Мы добились пересмотра Дела. Её оправдали. — вдруг тихо сказал шеф.

Сказано было несколько не к месту, но на Григория подействовало сильно. Он запнулся на полуслове, ярость в глазах его спала и он уже совершенно иным тоном — более спокойным — закончил.

— И вообще, какого чёрта, в Проекте присутствуют эти... манагеры?!!

Последнее было сказано с таким омерзением, что казалось речь шла не о банальных торгашах-управленцах, а о некоем весьма мерзком животном или особо ядовитых отходах производства.

— А Батманов прав. — нехотя признал Андрей Александрович. Его самого эта ситуация сильно коробила. — С какой стати, в Системе, в Проекте, который предполагается быть сверхсекретным, в Проекте, который явно очень неудобен нашим Западным "друзьям", присутствуют структуры конкретно торгашеского свойства? Лично я договаривался не об этом. Эти структуры должны быть выведены за рамки...

— И до, и сейчас осуществляется торговля разработками Лабораторий на мировом рынке медтехники... — отрезал было генерал, но договорить ему не дали.

— Но ведь предполагается придать работам высшую секретность. Я прав?! — взъелся немедленно Батманов.

Генерал побагровел, но быстро взял себя в руки.

— Но деньги на эти работы где-то надо получать?! — поморщился он. Было видно, что ему самому, как военному, эта ситуация с присутствием торгашей крайне неприятна.

— А государство у нас что, настолько обеднело, что не в состоянии финансировать даже такие сверхважные для его безопасности разработки как эти? Обязательно нужно чтобы тут присутствовала всякая торгашеская шваль?! — постепенно снова распаляясь и поднимая голос принялся выговаривать Батманов

— Обеднело или нет, — снова резко начал генерал, — но мы обязаны исходить из того, что есть. Сейчас в проекте частично задействованы "торгаши". В детали и действительные секреты, они не допускаются. Работа должна быть выполнена, а вы, Батманов, устроили инцидент, который вполне может весь проект поставить под вопрос. Сейчас начнутся бесконечные комиссии... Будут искать бог знает что.

— Ведь поп окочурился. — как обвинение сказал Андрей Александрович.

— И что вы с меня хотите? Чтобы я пошёл в правительство и рассказал им, что присутствие на объекте посторонних недопустимо? И что каждому надо выполнять своё дело вместо того, чтобы спотыкаться на каждом шагу об этих...

— Правительство неповоротливо это факт, но что-то надо же делать, чтобы сделать Проект!

— А они никак из нулевых годов выйти не желают! — тут же ввернул Батманов, за что заслужил осуждающий взгляд Андрея Александровича.

— Ладно! — вдруг остановил генерал открывшего было рот Андрея Александровича. — пожалуй объясним этому балбесу... высокоучёному... кой-какие расклады.

Григорий тут же подобрался, резко успокоился и приготовился слушать. Такие переходы не раз ставили в тупик многих их тех, кто с ним имел дело. Андрей Александрович же лишь с досадой покачал головой. Привык.

— Как тебе наверняка уже известно, главная проблема данного Проекта — недофинансирование. — начал весьма ядовитым голосом генерал. — Пока государство раскачается проплатить всё полностью, время уйдёт. А надо сейчас... Для того, чтобы вас собрать, мы действовали в складчину. КГБ обеспечивало сбор учёных в городке и их безопасность — на то решение было принято на самом верху. А деньги с материалами, которые недоставали, пришлось добывать окольными путями.

— Какими? — тут же вскинулся Григорий, так как понял, что тут ему сейчас выдадут некую если не гос, то служебную тайну.

— Это ты Андрею Александровичу скажи спасибо... Он спонсора нашёл. На ваши исследования.

— Так это от спонсора тут попы шляются? — фыркнул Григорий.

— Нет, не от него. От него те самые, кого ты назвал "манагерами". Вот именно они и протащили попа... Жутко верующие оказались. — поправил Андрей Александрович. — извини, но и я сам не предполагал, что они полезут даже внутрь Секторов.

— Бред... Натуральный! — снова фыркнул Батманов. — В секретных лабораториях, в секретных исследованиях — участвуют спонсоры и торгаши.

— Я как-то тебе намекал, что в исследования вложился один из олигархов. — поддел Андрей Александрович.

— Что, совсем уже на гнилую амерскую систему перешли? — снова набычился Григорий и понизил голос. — Спонсоры в научных исследованиях, вместо нормального госфинансирования... Ведь ясно как божий день, что если есть спонсоры, то есть и продажа результатов. В те же Штаты.

— Ты забываешь, что время между идеей и её осуществлением, сильно сократилось за последние десятилетия. А это значит, что те, кто будет повторять результат, заведомо отстают.

— Не всё так просто, Андрей Александрович. И вы это хорошо знаете. — уже совершенно иным тоном, серьёзно и даже несколько мрачно заявил Батманов. Генерал меж тем созерцал активно дискутирующую пару учёных и удивлялся тому, насколько быстро успокоился и перешёл на деловой тон "этот скандалист". Он ему сразу поломал весь план разговора, а тут...

— Да, "не всё так просто". Но этим ходом, мы сильно сократили время на старт исследований. — снова включился в дискуссию генерал.

— Но ведь делиться с тем самым спонсором, придётся!

— Всё обговорено. Он получит то, на что вкладывается. Чисто как результат. Без технологий. — тут же спокойно добавил Андрей Александрович.

До Григория постепенно стало доходить, что имеется в виду и он тут же проявил живейший интерес.

— И что это за технологию вы решили ему "скормить", если не секрет от меня?.. Которая пойдёт "чисто как результат"...

Андрей Александрович хмыкнул и лукаво посмотрел на Григория.

— "Усилитель".

Лицо у Григория вытянулось. Он уже не знал что делать — злиться и скандалить, или смеяться. Генерал, поняв сразу подоплёку скривил улыбочку и откинулся в кресле наблюдая за перепалкой "умников". За всеми этими "разборками", изначальная тема отошла на второй план и начала вырисовываться картина закулисных боёв, взаимоотношений людей. Прежде всего даже не самих людей, а их амбиций.

— Мой "Усилитель"?! — наконец выговорил он.

— Угу...

— А...но...

Продолжить Григорию не дал тренькнувший на столе генерала коммуникатор. Генерал жестом остановил перепалку и подключился. Долго ничего не происходило. Генерал смотрел в потолок и просто кивал, заслушивая сообщение. Под конец только переведя несколько озадаченный взгляд на сидящих напротив него учёных он неопределённо хмыкнул и отключился.

— Та-ак! — выговорил он. Побарабанил рассеянно по столешнице и колючими глазами посмотрел на Батманова.

— И что там ещё случилось? — подал тот голос и тут же набычился так как взгляд ему сильно не понравился.

— "Везёт" тебе, Батманов! — неопределённо ответил генерал, повернулся к Андрею Александровичу и несколько ёрническим тоном изрёк. — Есть мнение, что подозрения вашего подчинённого были небезосновательны.

Андрей Александрович вопросительно поднял бровь.

— Только что было найдено тело бывшего начальника охраны. Он мёртв. Следов насилия не обнаружено.

— Я же говорил, что тут что-то нечисто! — взорвался Батманов. В его голосе были слышны торжествующие нотки.

— Вскрытие

Батманов вальяжно развалился в кресле и тут же развернул изображение, транслируемое из бронированного бокса, на весь свой экран. Хирургические манипуляторы находились пока-что в выключенном и свёрнутом положении, и обзору не мешали.

Рядом с Батмановым сел главный прозектор и тоже включил свой монитор. Покосился на соседнее рабочее место и молча приступил к развёртыванию своего хозяйства. Ему собственно было всё равно как проводить стандартное вскрытие — традиционным методом, или вот так, дистанционно. Но если начальство считает, что есть некая опасность, ладно, можно и вот так — манипуляторами и на экране.

Огромная туша мёртвого попа возвышалась горой над прозекторским столом. Люди, облачённые в спецкостюмы, уложившие его там, только что вышли и было видно, что умаялись они с ним изрядно. Тело, предварительно освобождённое от каких-либо одежд, производило ещё более отталкивающее впечатление, нежели одетое. Толстые жирные складки, свисающие с живота, тройной подбородок и толстые фиолетовые губы на круглом раскормленном лице. Сером и безнадёжно безжизненном.

— Да-а! — протянул Батманов, разглядывая тело. — Вот это туша!

— Вы когда-нибудь участвовали во вскрытии? — не обратив внимание на реплику, спросил его главный прозектор настраивая аппаратуру.

— Было дело... — неопределённо отмахнулся Батманов продолжая разглядывать труп с каким-то нездоровым интересом.

— Если покажется что... — начал было главный прозектор, имея в виду, что каждому тут может стать дурно. — Вы можете покинуть нас в любое время.

— Не беспокойтесь! Раз я вызывался, то значит не поплохеет. — криво улыбнувшись сказал тот и бросил высокомерный взгляд на прозектора. К тому же, вам наверное, не сказали, что для меня вся эта "наглядная анатомия" — привычное поле деятельности.

— Ну, разве что так... — отвёл глаза прозектор и пожал плечами.

— Да и опасности тут никакой. — промычал Батманов, вернувшись к разглядыванию трупа. — этими манипуляторами мы разделаем его враз. А если там есть бомба... Вон брюхо какое наел... то максимум, что произойдёт неприятного — расплескает его по всему боксу.

— А есть такая вероятность? — проявил слабый интерес прозектор.

— Есть! — уверенно сказал Батманов. — В наше время и с нашими обстоятельствами она слишком велика... Кстати, пока не начали, давайте-ка его ещё раз просветим.

— Вы думаете, что могло что-то проявиться, за эти несколько часов?

— Может да, а может и нет...

— ... Товарищ Батманов, несколько преувеличивает, — вмешался майор, сидящий у них за спинами. — Преувеличивает возможность взрыва.

— Думаете, что если метаболизм в трупе остановился, то и взрыва не может быть? — оскалился завотделом.

— А разве не так? — мягко поинтересовался майор.

— Так, да не так! Если мы имеем дело со взрывателем "бетта-ка", то "да". Если же другое — то... как говорится: "вероятно, — чёрт его знает!".

Майор за спиной скептически хмыкнул, но развивать тему не рискнул, благоразумно посчитав, что он может чего-то не знать из того, что знает этот хулиганистый учёный.

— Товарисч Гриша, здрасте! — раздалось из-за спин.

Григорий подпрыгнул и обернулся.

— Ой, Симочка! — выпалил он ласково, хотя тут же недовольным голосом добавил. — Опаздываете!