-Знаешь, этарабочая неделя вышла такой суматошной...
— Только не надо меня дурить, окей? — Андрей сдвинул брови и сложил на груди руки, всем своим видом показывая, что разозлен. -Меня Мариназатр*ла своей ложью.
Так вот в чем причина? Флейм сравнивает меня со своей женой?!Что ж, значит, тем более мне не стоит делиться своими размышлениями с другом. Он, вряд ли, способенв таком состоянии услышать меня.
— Извини. Я, кажется, ненадолго уплыла в свои мысли. Но ничего такого. — И предвидя следующий вопрос Андрея, поторопилась ему предложить. — Только давай не будем говорить о моих заморочках?
Реакция на этот вопрос оказалось странной.
— Ну, почему? — мужчина залпом допил вино и переспросил с сарказмом. — А что же тогда нам делать? О моих проблемах тыдаже не хочешьслушать.
Оу... Вот это сильный удар.
Моя невнимательность,похоже, послужит причиной ссоры.
— Бьешь ниже пояса, Флейм,— яукорила друга и устало потерла ладонями щеки.
Никогда раньше Андрей не злился на меня из-за такой ерунды. И то, что теперь он мог с такой легкостью завестись из-за мелкой проблемы (невежливого жеста с моей стороны, если сейчас разобраться). Этот факт показался мне говорящим о многом.
Я вдруг на мгновение посочувствовала Марр. Их отношения с Флеймом никогда не отличались особым теплом, но, если даже со мной Андрей умудряется вести себя так по-хамски, то, что же тогда говорить о его общении с женой?
— Извини, я малость увлеклся, — Андрейтяжко вздохнул и резко вскинул руку, привлекая внимание официанта. -Но и ты хороша, — добавил через пару секунд. — Не притворяйся, чтоситуация с Мариной так сильно тебя волнует. Ты же думаешь о чем-то своем, Кси.
Сарказм и желчь в словах друга были слишком хорошо мне знакомы по моим перепалкам с Тимуром. Но Флейм столько лет был моим другом и до этого дня никогда не позволял срывать свою злость на мне. Семейная жизнь с Мариной так сильно его изменила?
— Давно ли ты стал так жесток? — поинтересовалась печально, даже не собираясь скрывать свою горечь. Ну, вот теперь еще и Андрей. Если так пойдет дальше, среди моих друзей останется только Михайлов. — Да, я задумалась на мгновение, — говорят, что признания от чистого серда смягчают окончательный приговор. — Но, может, обвинять меня в равнодушии еще слишком рано? Ради всего святого, не суди меня так же строго каксвою Марр.
Пристыженный, Флейм несколько мгновений разглядывал край своего бокала.
— Не буду. Но давай тогда больше не будем о ней говорить. Она менязадолбала, — Андрей выдохнул сквозь зубы и почти сразу же начал атаковать. Ах, да. Это же лучший способ уйти от неприятного разговора. — Лучше мне расскажи, как давно ты начала витать в облаках.
— Я и в облаках? — усмехнулась кисло. — Когда это было?
— Ну, ну...
Друг только фыркнул, и на некоторое время воцарилась полнейшая тишина. Я судорожно пыталась придумать, как спасти положение и свести наш разговор к безопасной теме. Если Андрей не хотел говорить о Марине, то я не горела желанием углубляться в свои проблемы. Не сейчас.
— А, кстати, что там с твоей работой? У тебя все в порядке? — я сделала первую попытку'свернуть с дорожки' но, кажется, только усугубила дело.
— У меня все по-старому, Ксюш, — Андрей в первый раз за вечер мягко мне улыбнулся. — А тебя, я слышал,сделали боссом?
О, да, вот это отличная лазейка!
Облегченно выдохнув, я потратила несколько минут на рассказ о своем салоне.
— А что у тебя со Стасом? — Андрей прервал меня на середине фразы и обаятельно улыбнулся.
— С ним все, как обычно, — пояснила пространно, не желая углубляться в детали. 'Большая девочка'в состоянии разобраться со своими делами сама. — Мы встречаемся с ним, ты знаешь?
— Но у него через месяц свадьба, — Андрей чуть прищурился, разглядывая мою улыбку. Натянутую, какую же еще? -Или нет?
О, что же всех так волнует эта скользкая тема!
— Да. Он собирается жениться, — подтвердила как можно спокойней, но добилась только того, что Флейм насторожился после моих слов.
— И ты так простозаявляешь об этом? — спросил подозрительно, вызвав у меня желание немедленно пнуть его по колену.
Может быть, 'просто'. Может быть, нет. Но этот вопрос я точно не хочу обсуждать сейчас с другом.
— Мне надо плакать? — поинтересовалась у него удивленно.
— СТимуром бы ты уже истерила.
При упоминании знакомого имени я едва не разбила бокал. Осторожно поставила его на стол и убрала от хрупкого стекла руки.
— А причем здесь Керимов?
В чем логика Флейм? К чему ты сейчас вспоминаешь об одном из моих бывших? Тим не хуже и не лучше всех остальных. Да, он не проходной вариант и не мальчик на одну ночь. Но он и не мужчина всей моей жизни. Тогда почему же ты сравниваешь Стаса с ним?
Андрей, похоже, подумал о том же самом.
— Не знаю, Ксюш. Не причем, если ты так говоришь, — Флейм вдруг усмехнулся. -Но влюбом случае, ситуацию с Калугой трудно назвать нормальной.
— Это просто отличный секс, — фыркнула возмущенно.
Что же всех так волнует Стас? Даже Лида последнее время сочувственно на меня смотрит. Можно подумать, я не в курсе условий игры и расчитываю на безоблачное будущее рядом с этим мужчиной. Меня по-прежнему считают наивной дурой?
— Не сомневаюсь, — Андрей кивнул. — Но я за тебя волнуюсь.
Да уж. Как обнадеживающе звучит.
— Не надо, — посоветовалаФлейму. — Стас мой хороший друг. У нас все будет в порядке.
— Хочешь сказать, что вы не разбежитесь с ним после свадьбы? — Флейм вопросительно выгнул одну бровь, удивляясь моему цинизму.
Странно, что он не задает себе тот же самый вопрос. Или успел забыть, как полгода назад развлекался с одной из своих знакомых?
— Не вижу в этом проблем. У Стаса сейчас тоже хватает девчонок.
Флейм неодобрительно покачал головой.
— Ты меня удивляешь, Кси. Это совсем на тебя не похоже.
Я хмыкнула. Образ пай-девочки, похоже, на всю жизнь прилепился ко мне. В глазах друга я еще долго буду оставаться ребенком.
— Я выросла, Андрей, и изменилась.
— Ни фига. Ты спряталась за глупой маской...
— Притормози. С каких это пор мы говорим обо мне? -не выдержав, спросила у друга и протянула руку за своим бокалом. Официант, наконец, нашел время принести нам вторую бутылку вина.
— А ты куда-то спешишь? Или кто-нибудь ждет тебя дома?
Что?
Настала моя очередь изумленно смотреть на друга. Откуда взялось в Андрее столько сарказма?
— Нет. Я абсолютно свободна, — подтвердила через мгновение. — Теперь ты доволен?
Андрей качнул головой.
— Скорей, удивлен. Куда же делся твой верный оруженосец?
Оруже...
— Ты о Димке? — переспросила, пытаясь выиграть время, чтобы придумать, как вести себя с другом. Наш разговор все больше меня напрягал.
— А что, у тебя есть другие?
Пренебрежение, новая порция желчи. Да, какого же хрена!
— Черт, Флейм! — я гневно сощурилась и схватила Андрея за руку, со всей силой, на которую была способна, вцепляясь в его ладонь. — С какой стати, ты делаешь это?
— Ты о чем?
— Об этом! Мы хотели обсудить ситуацию с Мариной. Так при чем здесь Димка и Стас? Зачем ты начинаешь все это?
Андрей оттолкнул мою руку и откинулся на спинку своего кресла. Подальше от меня, да?
— Я уже говорил тебе, что волнуюсь. То, что ты делаешь со своей жизнью, не доведет тебя до добра.
— И ты туда же.
— Значит, не только я говорю тебе о ...
— Не бреди. Мы не виделись с тобой несколько недель. А последние годы общаемся ... ну, скажи... без прежнего ... пыла? Ты больше понятия не имеешь, что происходит со мной. И ты даже представить не можешь себе, почему я встречаюсь со Стасом. Кстати, если говорить о тебе, я тоже понять не могу, для чего ты позволил Марр задержаться? И, если она была так тебе дорога, зачемвстречался с другими?
Андрей нахмурился, но после моих слов нападать на меня не спешил.
— Это совсем другое, — возразил сухо, словно не желая развивать эту тему. Но, в отличие от него, я не могла так быстро 'перегореть'. Жажда справделивости требовала продолжить дебаты.
— По-моему, одно и тоже. Мы выбираем себе партнеров из тех, кто оказался рядом в нужный момент. Или я не права?
— Ну да.
— Выбираем тех, кто удобен и тех, кто не сильно нас напрягает.
— К чему ты клонишь?
— К тому, что Стас устраивает меня во всем!Мне от него ничего не нужно.
— Ты лукавишь, — Флейм не поверил ни одному моему слову и сарказм в своем голосе он даже не стал скрывать. Неужели, мои мысли так для него очевидны? — И ладно, если хочешь мне врать, то ври. Только сделай все, чтобы не повторить моих ошибок. Удобство и любовь в отношениях есть разные вещи.
— Любви вообще нет, — заявила уверенно, смеясь скорей над собой, чем бросая настоящий вызов Андрею.
— Ты это из-за Тимура решила?
— Ну, конечно из-за него, — я замотала головой, как китайский болванчик. Натянула на лицо улыбочку до ушей. Пусть Андрей верит в то, что ему проще поверить. — Я же думаю о нем до...
— Не утрируй, — Флейм поморщился, обнаружив в моих словах издевку. Впрочем, я и не пыталась ее от него скрыть, — ты поняла, о чем я говорю.
— Конечно. Хочешь скажу, что главное в спискетвоих претензий? Ты уверен, что я связалась со Стасом из-за Тимура!
— А разве не так? — Флейм выглядел искренне убежденным в своей правоте. — Ты сама говорила, что познакомилась с Калугиным у родителей Тима.
— Ты ни черта не помнишь! Родители Тимура здесь вообще не причем. А Стас с Тимуром никак не связан.
— Ну, хорошо, — Андрей вскинул руки в защитном жесте. — Без проблем. Закрыли тему. Но твои отношения с Калугиным, к чему они нужны? Откуда у тебя появились мысли об их 'удобстве'?
— А почему нет?!
Флейм не сразу нашелся, что мне ответить. Помолчал и вдруг без перехода спросил.
— Кстати, а ты помнишь Сергея?
Уф...
— Ну, да-а.
Один из моих кавалеров, внимательный и благородный, Сергей ухаживал за мной несколько недель. Познакомившись с ним на одном из банкетов, я искренне пыталась дать и себе и ему шанс. Но есть вещи, которые не поддаются нашему контролю. Можно заставить себя присматриваться к человеку, можно получать удовольствие от общения с ним. И может быть, будь у нас больше времени и не пытайся Сережа так меня подгонять, у нас с ним все могло бы сложиться.
Но притворяться влюбленной и безмерно счастливой, когда вместо яркого пламени в душе только-только начинает тлеть маленький уголек? Этого мало для того, чтобы сделать другого человека счастливым. Сергей не заслуживал такого отношения с моей стороны. И я, как могла, попыталась ему объяснить, что не в силах дать ему того, что он хочет.
Еще слишком рано.
— Как дела у Сережи? — поинтересовалась у друга. Андрей ведь не просто так о нем заговорил.
— Ты знаешь, — Флейм оживился, снова мне улыбнулся. — А у него все отлично. Он в марте женился, представь.
Я вздохнула после упоминания об очередной свадьбе. Похоже, вокруг меня начался wedding-бум.
— И супруга его, конечно, уже ждет ребенка? — предположила, уже уверенная в том, какой услышу ответ.
— Да, двенадцатая неделя.
— Ну, супер! Я за него рада. Можешь передать ему мой привет.
Флейм скривился, разочарованный моим ответом. Что еще он ожидал услышать от меня.
— А ты сама? Неужели, ты не жалеешь? — Андрей прищурился и подался ко мне вперед, пытаясь разглядеть в моих глазах хоть каплю грусти. Но в моих воспоминаниях о Сереже не было ничего, кроме тепла. Он вполненормальный мужчина. Просто...слишком повернутый на идеальном браке.
— О чем же мне стоит сейчас пожалеть? — спросила с сарказом, предвидя ответ своего друга.
— Ты могла бы быть на ее месте, — Флейм с жалостью на меня посмотрел, — могла бы подумать о детях.
Приплыли.
Я взглянула на друга, как на ребенка, несущего полный бред.
Андрей против моего общения со Стасом, но считает нормальным мой брак с Сергеем? Думаю, еще пара моих знакомых с радостью бы поддержала его. Но постойте минутку.
Почему же никто не говорит о двойных стандартах? Почему никого не удивляет тот факт, что хороший во всех отношениях парень Сережа с такой легкостью меняет девчонок в поисках потенциальной супруги? Погода назад он был очарован мной, а спустя пару недель уже отыскал мне замену.
Впрочем, какая замена?... Тех, кто тебе по-настоящему дорог, разве можно их вообще заменить? Можно забыть, можно себя обмануть, можно из памяти выкинуть все, что тебя сильно ранит. Но влюбляться спонтанно и так же быстро терять интерес — это ли идеал человеческих отношений? Это не плохо, я никого не сужу.Да и, Миронов вполне серьезный мужчина.
Но... почему все жалеют меня, навязывая мне фальшивые насквозь отношения? Со Стасом, по крайней мере, я знаю, чего ожидать.
А Сергей... нет уж, простите, но я не верю в любовь с первого взгляда. Очарование и восторг первых встреч, химия прикосновений и игра взглядов. Страсть, вожделение и желание обладать чужой плотью. Но чувства... Сердце молчит, душа не рвется в полет. И пусть все это звучит романтической чушью. Я не хочу заводить семью в надежде, что через какое-то время эти самые чувства возникнут. Стерпится, слюбится, говорят разумные люди. Ну, а по мне так проще не притворяться. Если нечего предложить, то к чему мучить себя и того человека, которому здесь и сейчас нужно больше, чем твое тело?
— Нет, Андрей о таком счастье я не жалею.
— Но разве ты не хочешь семью?
Флейм нахмурился, действительно не понимая.
— Такую, как у тебя? — сверкнула глазами и усмехнулась.
Мне понадобилось несколько лет, чтобы понять — советовать имеет права лишь тот, кто сам добился чего-то в жизни. Говоришь о счастье, но счастлив ли ты сам? Рассказываешь о карьере, но так ли ты сам успешен? Именно потому, следуя собственной логике, в подобных вопросах я доверяла лишь Стасу. Все, о чем он мне говорил, не было никогда ерундой.
— Это другое, — попытался отбиться мой собеседник, и я согласно кивнула.
— Конечно.
Андрей кисло мне улыбнулся.
— А что говорит твой Цербер? Его устраивают твои отношения с Калугой?
Ах, вот значит как?
Интересно, к чему это Флейм так тонко пытается уколоть Димку? В другой раз я бы решила, что мой друг ревнует. Но он закрыл глаза на мою интрижку с Никитой и молчал в то время, когда я начинала общение с Димой. А сейчас... разве момент не был упущен пять лет назад?
— Мы не лезем в личную жизнь друг друга, — ответила сухо и намекнула. — Советчиков, знаешь ли, хватает и так.
— Да, ему же плевать на твои проблемы! — авторитетно заявил Флейм, и категоричности в его голосе мог бы позавидовать даже Керимов. А я-то думала раньше, что они совсем не похожи.
Я сощурила глаза, напрягаясь и чувствуя, как волна злости бьет по моим нервам. Такое случалось при общении с Тимом, но Андрей... С какой стати он с упорством садиста ищет больные точки?
— Так же, как и тебе, — ответила, еле сдерживаясь от того, чтобы не послать Флейма к черту. — Раньше ты не заботился о моей личной жизни, — упрекнула бездумно, хотя еще несколько лет назад пообещала себе, что не буду такой эгоисткой.
