Сапфировая Слеза. Общий файл

Я оказалась на пепелище. Повсюду валялись обломки древесины, осколки стекла и посуды. Ветер развивал обгоревшие остатки ткани, а земля была абсолютно черной. На фоне белых деревьев и серого неба это выглядело жутковато.

— Нет... — прошептала я. — Нет! Нет! НЕТ!

Вновь полились слезы, я упала на колени, буквально скручиваясь от боли. Нет, как такое возможно?! Я не верю! Не хочу верить! Конечно, Рикки не лгал, и я это знала, но увидеть собственными глазами.... Мой дом. Его не было. Больше не было. И ничего не могла сделать.

Не знаю, сколько пролежала на холодной черной земле, глотая слезы. Не помню, как встала на ноги. Не помню, как вновь бежала куда-то. Очнулась только лишь когда запнулась об камень. Ноги унесли меня далеко от дома, я вновь оказалась в лесу. Маленькая полянка с глубоким обрывом — никогда раньше тут не была. Мое внимание привлекло нагромождение камней на дальнем краю поляны, об один из которых я и споткнулась. Нахмурившись, подошла ближе.

Это была могила. Невысокий деревянный крест, замерзшие цветы. Между стебельками провалилась какая-то бумажка. 'Что это?' — отстраненно подумала я, протягивая руку.

Это оказалось маленькое, с ладонь, изображение молодого мужчины. Несколько секунд я всматривалась в смутно знакомые черты, а потом бумага выпала из ослабевших пальцев. Отец. Это, несомненно, был он.

Без сил рухнула на колени. Почему? Почему?! Маленькая слезинка скатилась по щеке: больше плакать просто не могла. А вот сердце буквально разрывалось на части. Было больно и страшно. Я вновь не могла поверить, что его больше нет. Неужели он больше никогда не прижмет меня к себе, не рассмеется над очередной шуткой? Неужели я никогда не услышу его голос, не почувствую нежность поцелуя и теплоту объятий? Неужели больше не скажу, как сильно люблю?

Да, именно так. Отец ушел. Ушел навсегда. Надо же, какая ирония! Я тоже ушла навсегда. Различия лишь в том, что он отправился в лучший из миров, а я продолжаю жить. Брошенная семьей и друзьями, совершенно без денег, разыскиваемая главным инквизитором.... Как же это неправильно. В ту ночь должна была умереть я. Но только не он. Только не отец.

И все же он спас меня, спас Гретту. Спас ценою своей жизни. И я благодарна ему, несмотря ни на что.

Бережно подняла картину, отряхивая ее от снега. Пусть хоть что-то останется мне на память о семье. Пусть даже изображение отца.

— Как же я люблю тебя, папа! — прошептала я. — Жаль, что ты больше не со мной....

Внезапно в глазах помутилось. Проваливаясь в темный колодец пустоты, я услышала совсем тихо, на гране сознания злорадный голос:

— Я знал, что однажды ты придешь сюда!

ГЛАВА 7.

Неожиданность — необходимая часть

жизни, ведь если бы мы точно

знали будущее, оно стало бы прошлым.

Алан Уоттс.

Лириэла.

Я со стоном открыла глаза. Голова нещадно болела: было ощущение, будто кто-то невидимый сосредоточенно танцевал чечетку. Вновь застонала, откидываясь на подушки. Стоп. Какие еще подушки?! Где это я?!

Резко села, мгновенно забыв о боли, и огляделась. Большая светлая комната с ворсистыми коврами, изящной мебелью и высоким потолком. Я же лежала на громадном ложе. Тело окутывали шелковые простыни, по всей кровати были разбросаны подушки, а у изголовья даже нашелся плюшевый медведь.

'Не поняла.... А это еще что?! — с яростным недоумением подумала я. — Интересно, какой умник успел меня переодеть?!'. Хотя вкус у этого 'кого-то' несомненно был. Длинное свободное платье из голубого атласа с широкими рукавами и красивой серебристой росписью. Подошла к большому зеркалу, с интересом оглядывая себя.

'Неплохо, очень неплохо. Можно даже сказать хорошо!' — улыбнулась, вглядываясь в свое отражение.

Но тут же нахмурилась. Не понимаю, почему у меня в голове нет ни единого воспоминания? Лишь смутно помнится, как меня куда-то тащили, а потом поили незнакомым отваром. Схватилась за голову. Что происходит?!

— А, ты уже проснулась, дорогая! — вдруг сзади раздался ласковый голос. — Как ты себя чувствуешь?

Резко обернулась. У двери стоял высокий темноволосый мужчина и внимательно меня рассматривал.

— Эээ... Хорошо, спасибо! — проблеяла я, чуть попятившись. — А вы кто?

Почему-то я опасалась этого человека. Вот только почему? Никаких аргументов или оправданий не было. А вот страх был.

— Что с тобой? — удивленно спросил мужчина. — Я же твой жених!

— Чего?! — изумленно вскрикнула я. — Какой еще жених?

Он явно что-то путает! У меня нет жениха! Нет, нет и еще раз нет! Откуда ему взяться?! Хотя... он так уверенно об этом говорит.... Неужели правда? Нет, он явно меня с кем-то путает! Может у меня есть сестра-близнец? Боги, что за бред! У меня никогда не было сестры, только брат.... Голова взорвалась болью. Я с силой сжала виски и прикусила губу, чтобы не закричать.

— Милая, с тобой все в порядке? — обеспокоено спросил 'жених'. — Позвать лекаря?

— Нет... не надо! — пробормотала я.

— Тогда тебе стоит отдохнуть! — сказал мужчина. — Спи, я приду тебя проведать вечером.

Он скрылся за дверью. Громко щелкнул замок, а я, наконец, смогла спокойно выдохнуть — боль прекратилась так же внезапно, как и началась.

Вопросов было много, а вот ответов — ни одного. Почему ничего не помню? Где я и, что здесь делаю? Откуда у меня взялся жених, если я точно знаю, что его нет? И кто, в конце концов, я?! Кажется, опять влипла! И на этот раз действительно серьезно.... Стоп. На этот раз? Значит, у меня проблем и до этого хватало?

'Демоны! — мысленно выругалась я, вновь хватаясь за голову. — И еще вопрос: почему, когда я пытаюсь что-то вспомнить, появляется эта боль?!'

* * *

Через пару часов, которые я благополучно проспала, улыбчивая служанка принесла еду. Зевнув, поднялась с кровати. Голова больше не болела, и настроение было просто замечательное.

Зачерпнула первую ложку супа, когда служанка вдруг сказала:

— Вы очень красивы, леди! Не удивительно, что господин решил жениться.

— Спасибо! — польщено улыбнулась я. — Скажи, пожалуйста, как тебя зовут?

— Миранда, леди! — ответила девушка и тут же испуганно спросила. — Что с вами?

А у меня вновь разболелась голова. Миранда, Миранда, какое знакомое имя! Где же я могла его слышать?

— Леди, вам нехорошо? — вновь испуганно воскликнула служанка.

— Нет-нет, все в порядке! — через силу улыбнулась я.

Боль прошла. Странно, голова начинает болеть лишь, когда я пытаюсь что-нибудь вспомнить....

— Миранда, расскажи мне, пожалуйста, о своем господине! — попросила я служанку. — Кто он? Чем занимается? Какой по характеру?

— Неужели вы этого не знаете, леди? — удивилась девушка. — Но как такое может быть? Он же ваш жених!

— Понимаешь, — я на секунду замолчала, придумывая оправдание.

Надо же догадаться спросить именно об этом! А про игру жених-невеста забыть! Идиотка.... Ладно, будем выкручиваться!

— Понимаешь, этот брак придумали родители. И рассказали они мне лишь то, что посчитали нужным. То есть количество его денег, положение в обществе и имя. Все. Даже портрета не дали. До недавнего времени, я вообще боялась, что выйду замуж за столетнего старика! — я притворно всплакнула. — А мне так хочется узнать больше! Даже не знаю, что он за человек, а связываю себя узами брака. И не хочу потом жалеть об этом, понимаешь? Я просто хочу быть счастливой! — ой, кажется, меня понесло.

— Но, леди... Господин не велел мне... — неуверенно начала служанка.

— Прошу тебя! — взмолилась я. — Ведь он мой жених, я должна знать о нем хоть что-то, кроме имени! А вдруг он страшный тиран? Пойми, я не хочу ломать себе жизнь! Должна знать, на что иду, согласившись на этот брак!

— Ну, хорошо! — сдалась сердобольная Миранда. — Только что мне рассказать о господине? Он не тиран, но и милосердным его назвать сложно. Господин всегда держит слово. Он властен, но жесток. Слуг он тоже никогда не наказывал просто так, но если причина была — не знал пощады. Наверное, все дело в его работе, ведь лорд Велор — главный инквизитор! — с непонятным воодушевлением рассказывала девушка.

А меня будто молнией ударило. Мысли в голове носились с бешеной скоростью, я уже не слушала служанку.

Память постепенно возвращалась.

— Ох, Миранда, — пробормотала я, сжимая виски. — Спасибо тебе за информацию и за обед, но сейчас мне надо побыть одной. У меня ужасно болит голова!

— Я все понимаю, — кивнула девушка, собирая тарелки на поднос. — Хозяин говорит, что еще некоторое время вас будут мучить головные боли, ведь такое пережить....

— Какое? — тут ж насторожилась я. Что еще придумал лорд Велор?

— Вы же едва не погибли! — удивленно воскликнула девушка. — Ваша карета упала в яму. Кучер погиб, а вас было сотрясение мозга. Неужели не помните?

— Нет! — качнула головой я.

— Господин говорил, что такое возможно! — пожала плечами Миранда, направляясь к двери. — Кстати, он просил вас выпить это! — она указала на одинокий стакан, оставленный на столе. — Выпейте, отвар придаст вам сил. И еще, отдохните.

Девушка ушла, а я с наслаждением вылила напиток в стоящий на подоконнике цветок. Мне и так сил хватает.

* * *

'Что же делать? — крутилась в голове навязчивая мысль. — Бежать? Хорошая идея, только куда? У меня больше нет ни дома, ни семьи. Остаться здесь и стать женой лорда Велора? Да ни за что! Еще варианты? Жаль, кончились...'

Металась по комнате, не находя себе места. За окном уже стемнело, было около семи вечера. Я успела поспать пару часиков, но сейчас разум буквально вопил от страха и безвыходности. Почему инквизитор сразу не убил меня? Зачем устроил этот спектакль? И что, черт возьми, мне делать?

Так ладно, спокойнее. Я остановилась, глубоко вдыхая. Спокойствие, только спокойствие! Думаю, пока не стоит предпринимать никаких активных действий. Сначала попробую понять мотивы лорд Велора, а потом.... А потом придумать что-нибудь еще.

Итак, сейчас главная задача — сделать лицо ничего не помнящей дурочки, влюбленной в лорда. Бррр... гадость-то, какая!

Вдруг раздался вежливый стук в дверь. Я стрелой метнулась к кровати и села, положив руки на колени.

— Войдите!

Дверь открылась, и в комнату вошел лорд Велор. Безупречно одет и выбрит, он явно хотел произвести на меня впечатление. Я впечатлилась, с восхищением глядя на 'жениха'. Игра началась.

— Как ты себя чувствуешь, дорогая? — с довольной улыбкой спросил он.

— Уже лучше, благодарю! — скромно опустив глазки, ответила я. Ох, лишь бы не переиграть!

— Чудесно! — просиял лорд. Надо же, каков актер! Кто бы мог подумать! — Тогда ты не откажешься со мной поужинать?

— С удовольствием! — ответила я, испытывая совершенно противоположные эмоции.

'Интересно, меня тут хотят откормить, чтобы я в дверной проем не пролезала? А что, неплохая идея! По крайней мере, сбежать будет сложно!' — я качнула головой, вставая с кровати. Ну и что за бред в голову лезет?

С церемонным поклоном лорд Велор пропустил меня вперед, но тут же крепко схватил за локоть, продолжая мило улыбаться. Боится, что сбегу? Ха, и правильно делает!

Я так же ласково улыбнулась и послушно пошла с инквизитором по коридору.

Кстати о последнем. Коридор не отличался особой оригинальностью. Те же бежевые стены, пушистые ковры и стрельчатые окна. С правой стороны попадались резные двери, а у некоторых окон стояли мягкие даже на вид диванчики. Да... не так я представляла себе дом главного инквизитора и личного кошмара!

Перед одной из дверей статуей застыл слуга. Распахнув перед нами створки, он склонился в услужливом поклоне.

— Можешь идти на кухню, Чарльз! — благосклонно кивнул лорд Велор. — Прикажи подавать ужин!

Чарльз еще раз поклонился и стрелой метнулся к неприметной двери. Наверное, это и была кухня.

А лорд Велор повел меня прямо в распахнутые слугой двери. Большая светлая комната с длинным столом и рядом стульев с высокой спинкой. На стенах висели портреты в золоченых рамках: мужчины и женщины гордо взирали на нас с картин. Я поежилась. С таким взглядом только приятного аппетита и желать!

Лорд Велор отодвинул передо мной стул, выводя из задумчивости.

— Прошу! — с неизменной улыбкой сказал он.

— Благодарю! — с той же манере ответила я.

Лорд сел напротив и зазвонил в серебряный колокольчик. Интересно, откуда он его достал?

Из дальних дверей показались слуги с подносами, уставленными едой. Чего тут только не было! И рыба, и мясо, и крабы с кальмарами. Гарнир — картошка, рис, капуста, греча.... Кажется, лорд Велор решил убить меня довольно оригинальным способом. Иначе, как объяснить такое количество блюд? Нет, уж от чего от чего, а от обжорства умирать не собираюсь! Пусть даже не надеется!

Я немного поковырялась в тарелке: есть не хотелось совершенно. Знаю, глупо, но боялась получить в качестве свадебного подарка яд. Конечно, если бы инквизитор хотел меня убить — я бы уже была прикопана под какой-нибудь елкой. Но страх все равно не спешил покидать меня.

— Ты выпила отвар, который я прислал тебе за обедом? — нарушил тишину лорд Велор. — Надеюсь, голова больше не болит?

— Да, выпила! — солгала я. — И мне намного лучше, спасибо!

— Прекрасно! — улыбнулся лорд. — Тогда больше ничего не мешает нашей свадьбе!

— А когда свадьба? — спросила я, гоняя по тарелке горошину.

— Через три дня, — проинформировал меня инквизитор.

Уронила вилку. То есть как 'через три дня'?!

ГЛАВА 8.

Каждый жаден до чужой судьбы и недоволен своей собственной.

Макс Фрай.

Лириэла.

Я сидела на кресле перед окном, задумчиво рассматривая морозные узоры. На улице стояла глубокая ночь, но сон упорно избегал меня. То ли я просто выспалась за день, то ли не давали уснуть тревожные мысли.... Не знаю. Но спать не хотелось совершенно.

Три дня, три дня.... Как же это мало! Я-то рассчитывала как минимум на неделю! Наверное, все же стоит бежать из этого замка, не разбираясь в мотивах инквизитора. А то, боюсь, потом будет слишком поздно. Выходить замуж, а тем более за лорда Велора, я категорически не желала.

Вот только куда бежать? Я потеряла и дом, и семью, и друзей.... Конечно, есть еще Илан, и его предложение поступить в Гильдию, но отсюда (замок лорда Велора находится недалеко от столицы) до границы путь не близкий и без своих вещей мне будет сложно добраться до нее. Лорд Велор забрал все: оружие, деньги, одежду...

Идеальный вариант — найти свои вещи, попутно узнать планы инквизитора, затем вернуться за Осенью к дерево-дому, и только тогда бежать из Делии. Но в том-то и дело, что он — идеальный...

Я вздохнула, устало потирая лоб. Нужно найти свои вещи. Только где? Куда лорд Велор мог их спрятать? В свои покои? В какую-нибудь кладовку? Да... за три дня точно не смогу обыскать весь замок!

'Ну, раз уж я все равно не сплю, — подумала я, выходя из комнаты. — То, наверное, стоит хоть немного поискать. Вдруг повезет!'

Выйдя в коридор (запереть меня, лорд Велор не удосужился), я в нерешительности остановилась. Куда идти? И слуг как назло нет... ах, ну да, сейчас же ночь, все спят! Ладно, тогда идем наугад! Свернула направо.