Записки некроманта

Потихоньку стали прибывать гости из Приграничья, а именно Старейшины и пара-тройка ведьм. Всех их расселили в "Сбитой подкове". От предложенного королём поместья в округе Найетты все дружно отказались, предпочтя ему дружную компанию соплеменников. В итоге, постоялый двор был забит под завязку, к огромной радости его хозяина. Оставшаяся часть недели пролетела совершенно незаметно. Мне, на правах брата, пусть и названого, пришлось сопровождать будущих мужа и жену к ювелирной лавке гнома и карлика "Аллорские драгоценности", дабы помочь с выбором колец.

Сей трудоёмкий процесс затянулся почти на полдня. Нире и Валкон настолько увлеклись, что я, не выдержав, предложил вместо колец купить железные цепные оковы, чтобы обоих приковать ими к брачному ложу и оставить в таком состоянии на весь медовый месяц, чем вызвал приступ нездорового хихиканья продавца-карлика, и в итоге был обруган обоими людьми весьма в грубой форме, но кольца всё же выбрали и купили: массивные, из черненого серебра, похожие на перстни; с одним крупным рубином и металлическим стилизованным растительным орнаментом. Довольно неплохое приобретение на мой критический взгляд.

Потом был тщательный выбор свадебного платья. Если Валкону в помощники вызвался Ротра, то мне, напару с ведуньей по имени Кариса, пришлось сопровождать Нире. Платье выбирали не без малого, четыре часа. Загоняли продавца, опять разругались, ибо ведьма ненавидела белый цвет и хотела купить чёрное бархатное платье, а я настаивал на том, что вдовой ей быть ещё слишком рано. Положение спасла ведунья: Кариса предложила оптимальный вариант — красное, приталенное, с оголённой спиной и нехилым вырезом спереди. Я лишь хмыкнул, увидев девушку в таком наряде, представив лицо жениха, что она поняла за согласие. В общем, платье с туфлями мы купили.

Организатором праздника назначили было меня, но я ловко перекинул бразды правления на Карису, а та на Шеллу. В итоге, эту должность передали королевскому массовику-затейнику.

Но самое интересное было накануне свадьбы!.. Ещё с древних времен перед церемонией бракосочетания было принято устраивать своеобразные посиделки. Как жениху, так и невесте. Я в тот день с Филлом только под вечер вернулся в "Сбитую подкову". Нужно было помочь Карисе и Шелларин в украшении места, где планировалось провести церемонию, и вот представьте себе, что мы увидели по приезду: в доме, с противоположных сторон раздаются нестройные полупьяные голоса. С одной стороны женские, а с другой — мужские. Ради интереса я заглянул в ту сторону, откуда раздавался бас Ротры. Что я там увидел!.. В общем, Охотникам удалось не только сманить на свою сторону мужскую половину Старейшин, но и напоить.

Никогда не думал, что Оврол умеет танцевать. Тем более на столе. Ролд на спор пил третью по счёту бутылку Огненной воды, нисколько при этом не пьянея. Колдун, уже готовый по самое "не хочу", объяснял стене, за которую держался, почему не стоит увеличивать градус потока в целях "закипания этого самого потока". Честно не знаю, что он имел в виду. Бедлам самый настоящий!.. Аккуратно закрыв эту дверь, я, в сопровождении хихикающего Аверьяна, направился к другой.

В женской части было поспокойней. Но ненамного. Дамы сидели кружком, практически трезвые, но, не смотря на это обстоятельство, очень даже весёлые. Нире, напару с Карно, чистыми, звонкими голосами, пели какую-то грустную песню, а остальные просто не знали чем себя занять. Именно по этому нас, в отличие от другой компании, сразу же заметили и затащили внутрь, не слушая протестов. Темноволосая девушка-суккуб, виденная мною на последнем Шабаше, тут же в открытую стала соблазнять заклинателя, введя того в ступор. Меня же все показательно игнорировали.

Мне стало обидно за Родину и я, забившись в угол, начал строить коварные планы мести, ибо очень есть хотелось, а ужина на горизонте не наблюдалось. Но спустя полчаса женщины вспомнили о голодающем некроманте, и Судьба улыбнулась мне отрядом сделанных на скорую руку бутербродов.

День самой свадьбы тоже подкинул сюрпризов. Начнём с того, что о церемонии узнало всё население Найетты, и всем захотелось присутствовать на этом мероприятии. Хотя, я был нисколько не удивлён: первый, за две с лишним сотни лет брак человека и ведьмы... Это сам по себе фурор. Так ловко и, главное, культурно, плюнуть Храму под ноги... Даже гордость разбирает!

Церемония была назначена на утро. У крыльца, в ожидании невесты, стоял нарядный Валкон, держащий под уздцы своего взнузданного Грома, я, Филл и Ротра — остальные, скорее всего, либо шли к месту проведения церемонии, либо уже были там. Вышедшая из дома невеста, в сопровождении немногочисленной процессии, ввела в состояние кратковременного ступора всех, в частности, жениха, но кроме меня, ибо это зрелище я уже видел. Как ведьма забиралась на коня!.. Дамского седла, как ни странно, мы не смогли найти, и Нире пришлось в узком, приталенном платьи забираться на Грома. Все присутствующие деликатно смотрели в землю, и, когда девушка всё же взгромоздилась в седло, я едва дышал от смеха под грозным взглядом "сестренки". Потом было ритуальное шествие через город к морскому берегу, где планировалось основное проведение праздника. Встречающиеся нам по пути люди, кидали под копыта коня и сапоги Охотника, полевые цветы, символ лёгкости, благополучия и счастья. Я с Филлом и Старейшинами шли позади, прикрывая отход, и подгоняя общую процессию.

В назначенном месте, рядом с аркой, находящейся у обрыва и украшенной белыми цветами, невесту и жениха уже ждали представитель Храма, Ротра, Шелларин с кольцами, и моя соратница по вере. Причем первый косился на последнюю с таким видом, будто рядом с ним стояла не Карно, а ядовитая змея. Народу собралась тьма! Кстати, на этом мероприятии присутствовал даже Грегор, что тоже вносило в общую картину суматохи.

Валкон аккуратно ссадил Нире на землю, и они медленно, под пристальным внимание присутствующих (почти весь город собрался по-видимому!), пошли к арке. Я же тенью пробрался к Шелларин. Когда эти двое дошли до импровизированного алтаря (на деле маленький стол, тоже украшенный цветами), то я вздохнул спокойно. Однако, как показала практика, рано...

Помнится, Шелла убила кучу времени, чтобы уговорить Храмовников провести обряд бракосочетания вместе с ведьмой, потому что Нире требовала наличия не только людского, но и своего родного религиозного представителя. Почему уговорить? Да всё очень просто: в понимании служителей Храма женщина венчать людей не может, да к тому же женщина-ведьма. Несовместимое, как показала практика, оказалось вполне совместимым. Храмовник, которому было максимум лет тридцать, бритый наголо, и одетый в золотистые одежды, ещё раз уничтожающе зыркнул на ведьму, подбоченился и завёл:

— Дети мира нашего! Богам нашим приятно (тут он на секунду вышел из образа и скривился) видеть, что вы решили связать жизни ваши невидимой нитью...

И такая мутотень на протяжении получаса. Присутствующие уже в открытую зевали, когда человек торжественно перешел к основной части.

— И посему, дабы удостовериться в ваших намерениях, я спрашиваю вас от имени богов наших. Валкон Беллатор из Долгого ручья, берешь ли ты в законные жены Нире Реллон из Приграничья?

Почти уснувший Охотник встрепенулся и под мой смешок, ответил:

— Да, беру.

Храмовник возвел очи небу, судя по всему, читая заупокойную молитву по душу жениха, и продолжил:

— А ты, Нире Реллон из Приграничья, берешь ли в мужья Валкона Беллатора из Долгого ручья?

— Угу. — утвердительно кивнула девушка.

— Что простите? — не ожидал такого ответа храмовник.

— Беру-беру его.

— Куда?

— В мужья. Сами же спросили. — пожала плечами ведьма, отчего платье чуть не упало с них.

Человек заскрипел зубами и констатировал:

— Объявляю вас мужем и женой. Можете обменяться кольцами, означающими звенья той цепи, которая связала вас навечно...

Как всегда, всю торжественность момента испортило моё хихиканье. Я просто вспомнил инцидент в ювелирном магазине... Шелларин отвесила мне дежурный подзатыльник и протянула молодоженам алую, под стать цвету платья невесты подушечку, на которой лежали купленные два дня назад кольца.

Молодожены взяли их и посмотрели на ведьму. Та мягко улыбнулась и спросила:

— Вы уверены в своём выборе?

— Да. — ответили Валкон и Нире в один голос.

— Ну, так совет вам, да любовь! — воскликнула ведьма, и присутствующие здесь жители Приграничья разразились радостными криками.

А потом была глобальная попойка, в ходе которой: было установлено семь рекордов по длительности поцелуя, причем длина каждого последующего была в половину больше предыдущего; Грегор объявил о том, что молодоженам отныне принадлежит небольшое имение "Соловьиная роща", расположенное недалеко от Найетты; а Валкон объявил, что заранее назначает меня крестным отцом их с Нире будущих детей. Услышав такое, я поперхнулся вином, чем и развеселил половину праздничного стола. Когда разрезали свадебный торт, едва не наступили на Проглота, незнамо как оказавшегося рядом. Шелла, дико краснея, забрала его, безостановочно ругающегося, к себе.

Гуляли, в общей сложности, дня два. Меня всё-таки умудрились напоить, но несильно. И, когда же я, спустя несколько дней, собрался отправиться в путь по своим делам, то меня, впервые, никто не хотел отпускать!

Кстати, Грегор исполнил свою угрозу, когда во время обсуждения договора между Приграничьем и Аллорой, широким жестом предложил мне забрать себе того крылатого коня, ибо собственный дом, предложенный мне во владение, меня не интересовал, мол, молодой ещё, не скоро остепенюсь. Я тогда только посмеялся, и, но когда ко мне на следующий день после окончания празднества пришел посыльный с королевским документом, удостоверяющим, что крылатый зверь был теперь моим. Пришлось идти во дворец короля за своей, нежданно свалившейся мне на голову, собственностью.

Возле конюшни меня ждал Раг с взнузданным вороно-чалым крылатым животным. На звере была просто великолепная упряжь, с серебряными вставками и седло, высокое, удобное для езды.

— Привет, парень. — поприветствовал меня конюший.

— Привет. — согласился я.

— Знаешь, я рад за него. — человек безбоязненно погладил по крутой шее коня. — Вы удачно дополните друг друга.

— Уже не боишься его? — хмыкнул я, беря из рук поводья.

— Он сам нас боялся. — устало улыбнулся Раг. — Как назовешь?

— Назову?.. Хм... Думаю, Арцебитас ему вполне подойдёт.

Новоявленный "Арцебитас" встряхнул головой и фыркнул мне в лицо, принимая новое имя.

Отделаться от Филла у меня так и не получилось: узнав о том, что я отправляюсь на поиски своего учителя, он вызвался меня сопровождать. Я шел по главной улице Найетты к выходу из города, ведя на поводу коня. Заклинатель упрямо тащился сзади. Ну его, пусть идёт. Одному будет слишком скучно. Дорога предстояла дальняя

— Виргиний! — окликнула меня Кариса. Я обернулся. — Вот видишь, Виргиний, даже такие отрицательные личности как ты, могут служить на благо добра.

Ведунья смотрела на меня веселым взглядом.

— Ну, — вздохнул я, разведя руками, — В семье не без урода.