| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Кэсс наконец то разобралась с чайником и вернулась к столу. Черный кот, урча запрыгнул к девушке на колени под одобрительным взглядом старой ведьмы.
— Будет вам испытание в старом граде. — Загадочно отозвалась старуха. — И ты, черный маг, чтобы там ни случилось, все равно сюда воротись, а то оба сгинете. За вами силы идут темные. А судьба вам уготована одна на двоих.
Кэсс подняла глаза на ведьму, отрываясь от почесывания кота. — 'Одна на двоих?' — Ведьма будто бы читала ее мысли, в ответ многозначительно усмехнулась и кивнула.
Кэсс стремительно покраснела и вернулась к созерцанию кота.
'И без подробностей. Ну что за человек такой?' — Мысленно фыркнул Вирс, откинувшись на спинку стула. Флегматично покосившись на покрасневшую Кассандру, произнёс:
— Далеко хоть город этот? — Скрестив руки на груди и размышляя о предстоящем путешествии, он бросил короткий взгляд на ведьму. — '...Ибо лошадей мы отпустили перед болотом'.
— С Огоньком на Угольке вмиг доберетесь. — Отозвалась ведьма. Мысли Вирса она будто бы тоже читала.
— А теперь пора и честь знать, гости дорогие. — Она поднялась с места, уже не хромая, и принялась выталкивать "гостей" из дома.
— Как вещицу принесешь, так и чаем напою. — Заявила она.
Кэсс вообще уже плохо понимала, что происходит. Слова ведьмы отчасти были ей не понятны, а если и понятны, то не очень-то хотелось принимать этот смысл, ибо было... страшно?
'Одна судьба на двоих..?' — Девушка задумалась. — 'Он ведь на это вряд ли согласится...'
Вирс в своих мыслях тоже рассуждал находу. Однако, его мысли были далеки от того, о чем размышляла пиромантка. — 'Чем раньше начнётся, тем раньше закончится. Если это тот город, о котором я подумал, Кассандра там явно не лишней будет. За одно и дар свой попрактикует лишний раз'.
Стоило спутникам отойти на несколько шагов от дома, как дверь позади громко захлопнулась. Дом зашевелился, приподнимаясь. Оба медленно обернулись, не зная, что именно сейчас увидят.
А смотреть было на что. Будто бы просыпаясь, дом чуть встряхнулся, скидывая сидевших на крыше птиц и принесенные ветром листья. И поднялся с земли на огромных куриных ногах. Маленькими шажками дом развернулся к спутникам задней частью.
Тут даже Вирс прифгел, не говоря уж о Кассандре, которая стояла теперь, раскрыв рот. Чернокнижник же, изогнув бровь, в упор смотрел на происходящее, — 'какого чёрта тут вообще происходит?!'
— Не забудь, милок, тебе надо в любом случае сюда вернуться, иначе быть большой беде! — Раздался голос старухи из окна. Затем и ставни захлопнулись.
Кэсс еще какое то время стояла раскрыв рот, потом все же пришла в себя и рот закрыла.
— Чего только не увидишь. Вот тебе и избушка на курьих ножках... — Она вызвала саламандру и уже взобралась той на спину.
Тряхнув головой, Вирс повернулся к Кассандре. Выражение лица уже было прежнее — холодное и безмятежное.
'Старуха не так проста, как казалось раньше. Что бы заставить дом вытворять такие вещи нужен не малый опыт. Или это выходки этого мира? Чёрт ногу сломит...' — С этими мыслями чернокнижник запрыгнул на саламандру, которая уже стала даже привычной для него. Хотя, именно это и было не привычно, что что-то стало привычным для человека, который никогда не задерживается на одном месте и для которого никто никакого значения не имеет. Особенно странно это выглядело с учетом того, что на саламандре он ездил всего-то несколько раз... Еле заметно встряхнув головой, маг постарался откинуть эти мысли.
— Едем на север, вдоль берега. — Указал он направление.
Кэсс кивнула и отдала команду. Уголек двинулась в указанном направлении. Ехать верхом на ней было куда удобнее, чем на лошадях. Не было никакой тряски, лишь размеренное покачивание влево-вправо. Приятный морской ветер доносил до путников легкие прохладные брызги. Свежесть моря ласкала приятным солоноватым запахом. Шумел прибой, омывая прибрежный песок.
'Спросить или нет..?' — Кэсс покосилась на мага через плечо. — Вирс, а как ты думаешь... — Она замолчала, тряхнула головой. — А, ладно, не важно. — 'Он ведь все равно только съязвит в ответ'.
— Спрашивай, раз начала. — Задумчиво произнёс Вирс, глядя вниз, на море... В городе, где он родился, тоже был порт. Да и дом Вирсов стоял почти на берегу. Всего несколько минут пешком и ты на тихом галечном пляже. Солоноватый запах словно навеял воспоминания... А где-то там, в дали, их ждала очередная опасность. Огромный город... Когда-то он был населён магами, когда-то он был неприступной твердыней. Но сейчас там никого нет. Или есть?
Кэсс поерзала, не зная, как подступиться. Она уже понимала, что... да, будем откровенны, она влюблялась в этого странного мага. А слова провидицы лишь подхлестнули зародившиеся чувства.
— Ну то, что она сказала про "судьбу одну на двоих", что это могло значить? — Кэсс выпрямилась, поза была крайне напряженной, что шло вразрез с тоном, которым был произнесен вопрос — как бы между прочим. — 'Ой, дуреха... Все же ляпнула'.
— Ну, учитывая то, что Тёмный скоро вырвется на свободу, а мы, как бы то ни было прискорбно, оказались в центре событий... Думаю вполне однозначно. Ты носитель первоэлемента, я тоже интересую Отца Лжи... — Пожал плечами Вирс, несколько недоумевая на напряжение Кассандры. — 'А о чём она, хотел бы я знать, подумала? Ох уж эти женщины...' — Вирс незаметно ухмыльнулся своим мыслям.
Кэсс чуть выдохнула, не услышав колкостей в ответ. — 'Так значит он это так понял?'
Почему то Кассандре казалось, что Вирс, пусть и прав, но это не все, на что намекала провидица, а учитывая, как та кивнула ее же мыслям, Кэсс совсем скуксилась. — 'Что же это за судьба одна на двоих, если он во мне и девушку то не видит?' — Она вспомнила ночь у источника, и горько усмехнулась. — 'Точно ведь не видит'
Земля начинала меняться... Поверхность теперь опускалась под наклон, путники словно съезжали с холма. Вдалеке показались серебряные пики города. Башни, не смотря на то, что уже провалились под землю, всё ещё виднелись на горизонте и превышали высоту большинства построек этого мира. Прошло еще какое-то время, когда путники, верхом на саламандре подъехали к руинам величественного когда-то города. Гигантский, мягко говоря, котлован. Края его покрылись трещинами. Улицы вместе со стоящими на них постройками провалились, но все еще сохраняли своё былое величие. С края обрыва можно было рассмотреть широкие улицы, заваленные мусором, на которые ещё падали лучи солнца. У некоторых зданий были стальные каркасы, какие-то были построены из камня, дерево встречалось редко. Слышались завывания ветра, бродящего в этом забытом богами месте. Было слышно, как он гудит со стальным оттенком в железных трубах.
— Я так понимаю, нам туда. — Вирс кивнул на город. Оставалась найти спуск, если таковой имеется.
Кэсс с интересом разглядывала представленную картину. Ей раньше не приходилось видеть таких мест.
— Туда, так туда, держись крепко, господин Ледышка! — Она рассмеялась. — Уголек!
И саламандра сорвалась с места, прыгнув с края обрыва. Сперва проскользила по пологому склону, поднимая облако пыли, потом, оттолкнувшись от земли, прыгнула на ближайшую более-менее надежную крышу. Камень начал осыпаться от такого кощунственного обращения прямо под лапами зверя. Но юркая саламандра, лишь вильнула хвостом, находя равновесие, и прыгнула вновь, хватаясь лапами за шпиль какого-то то ли храма, то ли чего-то похожего, уже ушедшего в землю наполовину.
У Вирса появилось непреодолимое желание во что-нибудь покрепче, дабы не слететь с этой проклятой ящерицы. Спина пиромантки выглядела недостаточно надежно. Но вскоре он даже как-то втянулся. Пиромантка же то ли от страха и расшалившихся нервов, то ли от адреналина кипящего в крови, хохотала, как ненормальная.
Такими скачками-прыжками, останавливаясь лишь для того, чтобы примериться к очередному прыжку, Уголек достаточно быстро доставила Вирса и Кэсс к точке назначения.
— Да, Уголек, давно ты так не разминалась. — Кэсс похлопала питомицу, та повернула голову, высунула язык и обозрела всадников желтым глазом, будто бы заявляя — "я еще не то могу!"
Когда саламандра таки приземлилась на твёрдую землю, чернокнижник поспешил слезть. Тело неважно слушалось после сумасшедшей скачки, но это прошло довольно быстро, не успев доставить недовольства.
-Думаю, нашего старца стоит искать под землёй. Здесь как-то не безопасно для тех, кому за тысячу. — От сарказма никуда не денешься. Чернокнижник подозрительно озирался по сторонам. Отсутствие ярких красок придавало ещё большее величие городу, как ни странно.
Кэсс тоже слезла с саламандры. Та была слишком велика, чтобы свободно передвигаться среди руин, потому Кэсс дематериализовала ее.
— По-моему тем, кому меньше, тоже не очень то безопасно... — Подытожила девушка, озираясь. Адреналин от езды уже растворился в крови, на смену ему пришло беспокойство. Окружавший "пейзаж" в серо-зеленых плесневелых тонах не прибавлял позитива.
— Еще и в подземелье теперь, ну просто прелесть. Чем дальше, тем интереснее. — Подытожила полуэльфа.
В довершение где-то в стороне за домами раздался оглушительный скрежет металла, разносясь по всему городу. Непонятно было, то ли здесь все же кто-то живет, то ли это были последствия прыжков саламандры. Возвышающиеся над путниками здания с полуголым железным каркасом словно безликие стражи следили за новыми, такими редкими, гостями. Откуда-то из глубины города послышался писклявый вопль... Все же здесь кто-то водится. Вирс лишь покосился на источник шума, пиромантка же поспешила вжать голову в плечи.
— Думаю, для начала нужно спуститься к канализацию. Там точно должны быть пути к подземным убежищам города. — Вирс быстрым шагом двинулся по улице, пытаясь не издавать никакого шума. Тут Кассандру было предупреждать бессмысленно, девушка и так еле дышала от напряжения. Она скользнула следом, стараясь обходить препятствия. Вой и писк откуда-то из глубин города нарастал и нагнетал атмосферу.
— Надеюсь, там сейчас сухо, в этой канализации... — Прошептала девушка, желая хоть как-то разрядить атмосферу. Да и перспектива оказаться по пояс в грязной воде казалась не самой радужной.
Откуда-то с крыши сорвалось несколько камней, с гулким стуком они скатились на середину улицы и замерли. Кэсс в панике обернулась, ожидая нападения чего-то неизведанного. Уже не очень-то задумываясь, девушка нашарила руку мага и вцепилась в прохладную ладонь своими горячими пальцами.
— Вирс, ты, наверное, знаешь, но я не отличаюсь смелостью. Это я так, решила тебе напомнить. — Нервно прошептала пиромантка.
— Я заметил. — Холодно отозвался чернокнижник, покосившись на руку Кассандры, нагло вцепившуюся в его. Но ничего так и не сказал.
Перед путниками появился перекрёсток. Все три поворота преграждали горы мусора. На одном из близ валяющихся камней сидело небольшое, где-то сантиметров сорок, тощее, гоблино-подобное создание с заострёнными ушами и бледной сероватой кожей. Существо практически сливалось с камнем. Маленькие чёрные глаза, казалось, почти не видели. В руках у него было какое-то подобие меча. Приглядевшись, спутники поняли, что таких существ на камнях ползало очень много.
-Думаю, лучше нам не испытывать их настрой. — Тихо произнёс чернокнижник, заворачивая к одному из зданий, что бы обойти этот опасный перекрёсток.
— Согласна... — Протолкнув застрявший в горле ком усилием воли, Кэсс засеменила следом за магом, продолжая нагло держать того за руку. Перспектива отвлечься и в итоге остаться тут одной ей была не по душе.
Перед глазами мелькала каменная кладка полуразрушенных домов. Запах сырости и плесени, затхлый воздух — все в лучшем духе древних развалин.
— Посмотрите направо, здесь вы видите прелестнейшую архитектуру давно развалившихся хибар, чуть левее из горы мусора торчит нога древней статуи, которая раньше считалась эталоном красоты. Если же посмотреть налево, то и здесь и там снуют мелкие поганенького вида серые твари, которые явно не возжелают целовать вам ручки, но пока вы не шумите... — На этой части шепотливой обзорной экскурсии Кэсс обо что-то споткнулась и полетела вперед, рука Вирса, за которую она держалась не спасла положения, и пиромантка инстинктивно ухватилась за что-то попавшееся под свободную руку. Этим "что-то" оказалась какая-то балка, которая теперь, под давлением Кэсс, немного прогнулась. Вирс, хоть и пытался, но не смог удержать пиромантку от этого столкновения. Теперь маг весьма грозно смотрел на спутницу, раздумывая, не придушить ли ту прямо здесь и сейчас. Девушка же, отвечая нарочито-невинным взглядом, вернула-таки своим телесам равновесие, отпустила балку... И та с медленным скрежетом начала движение обратно. Вместе с тем, гора камней, мусора и прочих ненужностей начала свое шевеление, рухлядь посыпалась лавиной, сопровождая сие страшным грохотом.
— Упс... — Кэсс смотрела на все это с весьма странным выражением лица.
Вирс ошалело замер на месте. — 'Какого чёрта эта истеричная творит?!' — Бестолочь... -Тихо прошипел он, косясь на сыплющийся мусор и на то, как все существа замерли и повернули головы в сторону незваных гостей. — 'Душить уже поздно...'
Кассандра лишь воровато оглянулась и неуверенно улыбнулась магу. — 'Уж, какая есть'.
— А теперь, медленно, без резких дв... — Собственно, едва различимый шепот чернокнижника оборвал вопль одного из гоблинов, который запрыгнул на камень с весьма воинственным видом и, указывая на Кассандру и Вирса обрубком меча, пропищал.
— ЛОВИ ЧУЖАКОВ!!! — Его голосу вторили другие тонкие, противные голосишки. Вся орава толпой кинулась вдогонку путникам.
— Забудь. — Теперь уже Вирс ухватил Кассандру за руку и рванул через дом, поднимаясь на верхние этажи.
— Мамочки!! — Только и шептала она, едва поспевая за длинноногим чернокнижником, перескакивая через ступеньку. — Виииирс! Я не могу так быстро! У меня ноги вдвое короче твоих! — Все же не выдержала полуэльфка. Обернувшись, она поняла, что твари достаточно близко, а их оскаленные рожи выражали явное неодобрение. Все, что пришло сейчас в "светлую" голову пиромантки, так это поджечь хоть что-то, а с учетом деревянной ссохшейся лестницы под ногами, выбор был очевиден. Несколько искр, немного энергии на разогрев и вот за ними уже разгоралось пламя.
— Умно... — Фыркнул Вирс, слегка замедлив бег, когда раздались вопли падающих и горящих монстров. Кэсс довольно улыбнулась.
Сам чернокнижник обычно предпочитал использовать магию в последнюю очередь. Когда уже не остается возможности избежать свалившейся на голову опасности. Это объяснялось не трусостью, а излишней осторожностью. Никто не знает, что ждет за следующим поворотом. Быть может, сейчас израсходовав энергию на мелочи, не сможешь воспользоваться ей чуть позже, при реальной необходимости.
Оказавшись на втором этаже, чернокнижник заприметил стеклянную, точнее когда-то она была такой, дверь, ведущую на балкон. Балкон, в свою очередь, был на половину обрушен но упавшая на него каменная колонна образовала вполне надёжный мост на соседнюю плоскую крышу. Чернокнижник отправил вперёд поток ледяного воздуха, который распахнул двери с лязгом ударив их об стены. Вирс, увлекая за собой Кассандру, припустил по импровизированному мосту. Внизу в переулках слышались злобные вопли, похоже маленькие твари уже наводнили соседние улицы.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
