Сейги. Ассимиляция

Арча было не узнать. Из доброго и понимающего, но строгого наставника словно ушло все, что могло свидетельствовать о его мягкости и способности жалеть. На смену этому, казалось, пришла сталь. Нерушимая. Непоколебимая.

Морри замялся, только сейчас поняв, что видит перед собой своего кумира. Однако тут же взял себя в руки и, кивнув, вместе с другом отправился вниз, попутно проверяя пистолет в своей кобуре. Крон тем временем проверял, сколько зарядов осталось в его оружии после использования оного Элиасом.

— Я проверил твой боевой костюм, — сказал ученый, дав парню знак идти за ним. — Должен признать, защитные свойства у него изумительны. Правда, есть одна загвоздка, один последний тест, для проведения которого мне нужен ты.

— Тест... какой тест?

— Увидишь, — отрезал Арч. Когда он заговорил о Сайбане, он выглядел необычайно сердитым и мрачным.

* * *

Пробуждение после того, как ты ощутил в своей груди пламя, которое выжигает твои внутренности, было не из приятных. Сначала Аллекви показалось, что внутри него что-то горит. Как охватывает и начинает пожирать его тело пламя, не давая ему ни пошевельнуться, ни сделать что-либо, чтобы облегчить свою участь — просто сжигая его, клетка за клеткой превращая в прах и ничто.

Парень закрыл глаза, будто бы соглашаясь с уготованной ему участью и не видя смысла ей противиться. Так прошло несколько минут. Затем еще несколько. Всеми органами чувств Ал ощущал свое тело и не понимал — почему оно не исчезает? Почему он еще не сгорел? Почему он продолжает ощущать себя живым?

Он попробовал приоткрыть глаза и увидел вымощенный квадратной плиткой потолок медпункта тренировочного центра Сейгов. Попытался повернуть голову и уже внутренне приготовился к ужасной боли... и обнаружил, что боли нет. Исчезла. Аллекви пошевелил руками, ногами, попробовал вдохнуть полной грудью... и ничего. Словно и не было ранения в грудь, о котором он помнил лишь по наличию небольшого зуда под наложенной повязкой.

Сев на кушетке, парень только сейчас заметил, что находится в помещении не один. За стеклом, укутанная в плед и все равно слегка дрожащая, сидела девушка. Удивленно приподняв брови, он спрыгнул на пол и, нашарив на соседней свободной кушетке свои вещи (предусмотрительная Мэйси словно знала, что очнется он раньше, чем кто-либо заметит), оделся, после чего открыл дверь.

Эйри подняла взгляд и посмотрела на незнакомца. На какой-то миг ей почудилось, что у двери стоит не человек, до этого лежавший на кушетке, но страшный монстр, который внимательно следит за ней глазами и облизывается. Она застыла на месте, не в силах сдвинуться. Получилось лишь отвести взгляд в сторону. Несколькими секундами спустя наваждение прошло. Вздрогнув, девушка вновь с опаской взглянула на незнакомого парня.

— А ты...

— Аллекви, — нехотя произнес парень. Знакомиться с людьми он не любил. Как не любил и говорить другим свое имя, которое должны были знать только люди, которым он в той или иной степени доверял. — Ты не знаешь, где мой клинок?

Эйри покачала головой.

— Ты ведь тот парень, который с Дрейком дрался, да? — Аллекви почувствовал, как от заданного девушкой вопроса зуд в груди усилился. Словно рана отреагировала на упоминание о себе.

Парень кивнул.

— А меня... меня Эйри зовут...

Неопределенно дернув головой — а зачем, на самом деле, ему нужна была эта информация? Имя девушки, с которой он не собирался иметь никаких дел, с его точки зрения как раз было такой ненужной информацией. — Аллекви потянулся к датчику слева от двери, чтобы открыть ее и выйти наружу, но не успел этого сделать — столкнулся нос к носу с ворвавшимся в медпункт Элиасом в массивном боевом костюме, на лбу которого виднелась вмятина, похожая на отпечаток от пули.

— Аллекви? Ты уже...

— Поправился, — кивнув, оборвал союзника неразговорчивый парень. — Мой клинок. Где он? И что у тебя со лбом?

— Долгая история, — протянул Элиас, потирая вмятину на лбу. Сайбан до конца удержать выстрел сгустком энергии в упор, к сожалению, не смог. — Твой клинок я только что забрал у Арча, вот он.

Отодвинувшись, Элиас дал Аллекви выйти в коридор. На скамье рядом с дверью лежал искривленный клинок. Воплощение смерти трейтов от руки обычного человека, когда-то давшего обещание отомстить за смерть родителей.

— А где твоя сестра? — обратил внимание на отсутствие Мэйси Элиас. Девушка лишь пожала плечами и отвела взгляд. Она все еще не могла прийти в себя от произошедшего. Как и не говорила, что с ней произошло.

Надев на голову капюшон — дань привычке, не желавшей исчезать даже в здании, — Аллекви отправился к лестнице, ведущей вниз.

— Куда ты? — последовав за ним, спросил напарник.

— Ухожу.

— Но зачем? Ты ведь еще не поправился.

— Не твое дело, Элиас, — кажется, это был первый случай, когда Ал назвал своего спутника по имени. — Я должен найти этого трейта. Больше для меня ничего не важно.

Не желая тратить еще больше времени на разговоры, "капюшон" замолчал и пошел вперед. Ускорившись, напарник обогнал его и встал перед ним.

— Элиас, отойди.

— Ни за что.

— Элиас...

В голосе Аллекви, перешедшего на шепот, явно послышалась угроза. Однако Элиас своих позиций не сдавал.

— Аллекви, послушай. Мы должны остаться здесь. Ты не знаешь, что ожидает нас снаружи. Ты не представляешь, что я узнал полчаса назад. Ты и понятия не имеешь, на что способны эти трейты...

Ал покосился на своего собеседника.

— Неужели ты боишься, Элиас?

Взгляд воина в Сайбане заметался. Аллекви удовлетворенно кивнул.

— Вижу. Боишься. Тогда давай ты просто отойдешь в сторону, хорошо? Не хочу, чтобы в список твоих страхов добавлялось еще и мое имя.

* * *

Спустившиеся на нижний ярус два друга замедлили шаг. Если сигнал тревоги не был ложным, он мог значить только одно — кто-то пробрался или же совершил попытку проникновения в тренировочный центр, причем не тихим путем, как это сделал Инв со своими соратниками, а прямо через главный вход. Не страшась, видимо, отпора, который могли дать им бойцы.

— Обожаю Арча, — тихо заметил Крон, осторожно шагая по залу (а весь первый этаж центра представлял собой огромный зал) и вглядываясь в каждый уголок, надеясь не пропустить ничего важного. — С его-то возможностями можно было снабдить центр первосортной охраной, черт возьми... а в итоге центр защищаем только мы.

Морри грустно посмотрел на друга. Несмотря на то, что очернять своего кумира ему не очень-то и хотелось, по сути тот был прав. Арч Штейн в силу каких-то своих, никому не известных убеждений, никогда не любил привлекать к своей деятельности чужих людей. Да, возможно, стоило нанять штат бывших телохранителей-охранников-спецназовцев-кто бы там ни оставался живым после Глобальной Катастрофы и ни хотел бы вернуться к излюбленной работе, однако мужчина твердо стоял на своем. Вся военная мощь колонии была сосредоточена в созданном им тренировочном центре и представляла собой старшее поколение — то бишь Сейгов и Крона с Морри, которым в будущем тоже предстояло оными стать — и поколение младшее, находившееся под началом Эйри и других наставников. Арч надеялся, что когда-нибудь в создании подобной армии вообще не будет смысла, однако пока что он хотел быть уверенным в том, что люди, надеющиеся на него и доверяющие ему, будут спать спокойно.

Где-то хрустнула плитка, которой был вымощен пол. Крон недоверчиво посмотрел и оказался сбит с ног порывом воздуха, более походившим на то, что рядом с ним промчался железнодорожный состав, которых люди не видели уже лет так 20 с лишним — катаклизм уничтожил большую часть железнодорожных путей, а на прокладку новых не было ни возможности, ни времени — слишком уж стремились люди укрепиться хотя бы в своих домах. Первичной целью все же стояло собственное выживание, а не установка связей с другими колониями.

Морри вжался в стену, чтобы не повторить печальный опыт уже поднимающегося на ноги друга. Еще секунда — и он проскользил по этой же стене спиной, задним числом понимая, что принял не самое лучшее тактическое решение.

— Морри!

Крон бросился было к другу, но получил удар в грудь от остановившегося монстра. Своим внешним видом он фактически ничем не отличался от обычного, еще не развившегося трейта, однако было в нем что-то, что не вписывалось в общую картинку. Согнувшийся и кашляющий воин никак не мог понять, что же именно привлекло его внимание.

Бум, бум! — прозвучали два выстрела из энергетического пистолета, направленные Морри в сторону противника. Первый, к сожалению, оказался мимо цели, а второй скользнул по ребрам андроида, несколько опалив его кожное покрытие. Трейт зарычал и, повернувшись лицом к Морри, уже собрался сорваться с места и наказать опрометчивого обидчика... но был остановлен рассекшим его руку вскользь брошенным искривленным клинком.

Схватившись за руку, скоростной монстр обернулся. Его взгляд встретился с гневно смотрящим на него человеком в капюшоне и воинственно настроенным воином в массивном боевом костюме.

— Сними капюшон, — вдруг спокойно попросил трейт, не отрывая взгляда от пары новых своих противников. Крон недоуменно посмотрел на андроида, от которого он ожидал действий любого характера, но уж точно не подобного спокойствия.

Не отвечая, Аллекви обнажил свои русые волосы.

— Так ты выжил...

Тон голоса трейта изменился. Не сказать, чтобы он стал более добрым, но в нем прибавился градус некоего... уважения. Уважения к ребенку, который не остановился перед своей целью. Уважение к мальчику, который выжил.

— Мне казалось, эта новость должна тебя расстроить, — процедил Аллекви, продолжая гневно смотреть на убийцу своих родителей. — Ты убил их. Убил просто ради того, чтобы убить. Неужели ты считаешь, что я стал бы сидеть сложа руки и не мечтать тебе отомстить, мразь?

Андроид расхохотался. Чем-то его хохот был похож на смех человека, пославшего его сюда. Хотя в этом, по сути, не было ничего удивительного — каждый слуга господина старается походить или и вовсе копирует своего господина.

— Ты не поверишь, малыш, но я очень рад тому, что ты выжил тем вечером, — словно наслаждаясь тем, как наливаются и наливаются от гнева кровью глаза его противника, выговаривал трейт. — Твои родители умерли столь бесславной смертью, что тебе отправляться за ними было не с руки. Ты же был героем, маленьким героем, не побоявшимся злого монстра. Это не могло не привлечь моего внимания...

Манера разговора андроида напомнила воину, носившему некогда бывшее русским имя, манеру речи его наставника, Данка Эрстела... но он тут же отогнал эту мысль в сторону. Даже несмотря на то, что он узнал от Арча и что не хотел пока рассказывать никому другому, он даже думать не хотел о возможности того, что... нет, нет! Нужно просто об этом забыть!

— Кстати говоря, — продолжал андроид, с упоением наблюдая, как реагирует на его слова сын убитых им людей, — я ведь одолжение тебе сделал, мальчишка. Одолжение всему человечеству! Избавил его от двух гнилых представителей рода. Отсек, так сказать, заболевшие ветки, чтобы спасти целое дерево.

Крон и Морри, замерев на месте, ждали дальнейшего развития события. Лицо Аллекви давало понять, что в этой битве будет участвовать только он. Все остальные должны были или исчезнуть, или стать незаметным вторым планом.

— В этот раз ты от меня не уйдешь...

Ал будто бы снова стал маленьким мальчиком, чьи руки начинали дрожать при виде монстра, но это не мешало хватке оставаться крепкой. Трейт лишь хмыкнул.

— Да ну? А мне вот кажется, что уйду... прихватив с собой еще и твоих друзей.

Он сорвался с места и рванулся к ничего не ожидавшим двум друзьям Сейгов, только начавшим поднимать свои энергетические пистолеты. Понимая, что Аллекви в силу своих человеческих возможностей не успеет ничего предпринять, Элиас инстинктивно кинулся наперерез трейту, почувствовав, как что-то ударило его в область груди и отбросило прямо на парней. Сайбан достаточно хорошо смягчил удар, однако не сделал его менее ощутимым. Менее разрушительным — возможно.

Свалившийся прямо на воинов Элиас не успел подняться на ноги, как трейт нанес по его шлему очередной удар. На этот раз ногой. Заставив его снова опрокинуться на пол и придавить и без того слегка контуженных Крона с Морри.

Закричав, Аллекви бросился на противника, рывком отбросив его в сторону и, не давая тому опомниться, начал наносить рубящие удары своим клинком. Поднимавшемуся на ноги Элиасу потом, помнится, казалось, что оба противника исчезли — остались лишь две стремительно перемещающиеся полоски в воздухе, сталкивающиеся и разлетающиеся в разные стороны.

Высокая скорость передвижения трейта не спасала — парень в капюшоне, всю свою жизнь тренировавшийся ради того, чтобы отомстить за смерть близких ему людей, мог, казалось, с закрытыми глазами определить, откуда появится противник и каким образом он нанесет следующий удар. Клинок буквально порхал, появляясь то в одной, то в другой руке Ала и выписывая такие замысловатые фигуры, что все еще сидящий на полу Морри просто открыл рот от изумления.

И изумлен был не только он один. Элиас вдруг ясно понял, почему в схватке с "капюшоном" у него было бы еще меньше шансов на победу, чем в схватке с Сейгами. Осознал, что заставило его опустить оружие и не расценивать Аллекви как своего противника. Тот не сражался — тот сразу убивал своего противника. И никакая муштра и обучение, через которые он прошел, находясь под началом Данка, не могли быть эквивалентны имеющемуся у Аллекви жизненному опыту. Те же Сейги проходили тренировочные бои чуть ли не с самого детства — но даже это не могло заменить опыта сражений с настоящими трейтами. Ал не просто сражался с противником — он знал, как его противник соберется поступить в той или иной ситуации. Знал слабые места трейтов точно так же, как они порой знали слабые места человека.

Несколько ослабленный ранениями сверхскоростной трейт начинал уступать яростно сражавшемуся Аллекви. Сначала пропустил один удар, затем второй, после чего позволил отбросить себя на несколько метров... он понимал, что тем самым дал противнику возможность понять рисунок поединка и все, что тому теперь оставалось — повторить этот рисунок своими руками. А они, к сожалению, вполне были на это рассчитаны.

Понимая, что ему ничего не остается, андроид решился на довольно рискованный ход. Уклонившись от очередной атаки противника, он рванулся к ослабленным союзникам Аллекви. Элиас напрягся, собираясь защищать фактически безоружных друзей. Аллекви, готовый к грязному приему, бросил вслед трейту свой клинок. Он, не встречая преграды, просвистел в воздухе и вонзился прямо в спину задумавшему нечестную игру чудовищу. Враг Ала закричал от боли и повалился на пол прямо к ногам еле успевших отшатнуться Крона с Морри.

Подойдя к поверженному противнику, все еще пытавшемуся подняться на ноги, Аллекви выдернул из его спины свой клинок, и... вонзил его еще раз. После чего еще. И еще. И еще. Только когда на спине трейта появилось шесть несовместимых с жизнью ран, он вытащил искривленный свой меч и опустил руки.