Вернуть себя

Меня разбудил Максим, я и не заметила, как уснула. Он сидел рядом и улыбался. Как же я любила такую его слегка насмешливую и нежную улыбку.

— Наконец-то ты в моей власти! И не надо будет никуда тебя отпускать, — прошептал он мне на ухо и прижал к себе.

Первая неделя жизни в доме отдыха прошла очень размеренно и спокойно. Бессонные ночи я проводила в объятиях Максима. Просыпалась уже после его отъезда на работу и ждала возвращения, валясь с книжкой в номере или прогуливаясь по территории.

Моим самым любимым местом была беседка, расположенная в дальнем углу, за корпусами. С одной стороны к ней примыкал лес, подходивший вплотную к забору, а с другой — открывался красивый вид на дом отдыха. Я часто сидела в ней и предавалась раздумьям о своём будущем. Странно, но никогда ещё оно не казалось мне таким зыбким и неопределённым, как сейчас.

Максим уже знал, что я люблю это место. Приезжая с работы и не найдя меня в номере, сразу отправлялся сюда. Мы часто сидели здесь, обнявшись, и болтали о пустяках или просто молчали. Мне очень нравились эти тихие минуты, когда он крепко прижимал меня к груди, а я дремала в его объятиях, слушая размеренный стук его сердца.

В тот раз мы тоже так сидели и обсуждали последнее письмо Лены. Максим смотрел в сторону дома отдыха. А я расслабленно следила за игрой солнца на ветвях деревьев, склоняющихся к нам из-за забора. Что-то привлекло моё внимание, я лениво разглядывала это и вдруг насторожилась. Там, за деревьями, низко пригнувшись, стоял человек. Я резко выпрямилась, Максим удивлённо посмотрел на меня. Увидел выражение моего лица и проследил за взглядом. Он сильнее прижал меня и прошептал на ухо:

— Спокойно. Не делай резких движений и не смотри туда, — встал, потянулся и громко спросил: — Схожу за пивом. Тебе что-нибудь принести? Я скоро.

Я отрицательно качнула головой, и он не спеша ушёл в сторону корпусов. В этом месте был высокий забор из металлической сетки, выход в лес находился достаточно далеко в противоположной стороне.

Через несколько минут Максим вернулся с банкой пива и водой для меня. Уселся рядом, обнял за плечи и тихо сказал:

— Я предупредил ребят. Они попробуют его засечь.

Мы сидели ещё какое-то время, заставляя себя вести обычный разговор. Вдруг послышался шум, хруст веток, топот. Я, уже не скрываясь, смотрела за забор, но никого не видела. Максим вышел из беседки и достал телефон, через несколько минут ему позвонили. Закончив разговор, он повернулся ко мне. Уже по его лицу я догадалась, что ничего не вышло.

— Чёрт, он ушёл! Там сплошной кустарник, подобраться тихо им не удалось. Сейчас ребята прочёсывают местность, но надежды мало.

Мы вернулись в номер. Мой спутник задумчиво ходил по комнате, потом сел ко мне на диван.

— Там очень удобное место. Мы за забором, и через лес уйти не трудно. Этот человек проследил, что мы часто туда приходим. Значит, он снова здесь!

Я спрятала лицо на груди Максима, он погладил мои волосы.

— Дурочка, не бойся! Это хорошо, у нас появился шанс.

— Зачем он опять пришёл? Что ему надо?

— Не знаю. Может, думает, что Лена тоже здесь?

— Господи, когда же это закончится? — я старалась не паниковать, но мой голос дрожал.

Максим принялся меня утешать. Представления об утешении у него были своеобразные, зато действенные, я и правда обо всём забыла.

Мне больше не хотелось посещать свою любимую беседку. Максим уговорил меня ещё пару раз побыть приманкой, но и сам не верил, что туда кто-нибудь опять придёт. Так и получилось, но я всё равно стала обходить это место стороной. Уже в который раз преступник вторгался в хрупкую гармонию моей жизни и разрушал её. Хватит строить замки на песке! Стало понятно, что мне не удастся отсидеться в стороне, как бы Максим не хотел обратного. Только придётся действовать осторожно, чтобы его не огорчать.

Сейчас больше всего интересовал вопрос, зачем убийца сюда вернулся. Предположения Максима, что он искал Лену, вызывали у меня сомнения. Преступник уже показал, что был достаточно хорошо осведомлён о жизни девочки и о том, что вокруг неё происходит. Уверена, он давно знал, что она живёт за границей. Тогда что же ему было нужно? Поразмыслив, я пришла к выводу, что он приходил за информацией. Хотел выяснить наши планы и понять, когда мы собираемся вернуть Лену домой.

А ещё вдруг пришла мысль — эта беседка была очень удобным местом, чтобы общаться с кем-нибудь из дома отдыха. Что можно было подумать, заметив там человека? Ну сидит он, отдыхает в тени, а тот мог в это время спокойно разговаривать с чужаком, стоящим за забором. И здесь меня осенило! Вспоминая прошлый год, поездку в пещеру, на озеро, я поняла, откуда он мог знать, где мы будем, не следил же за нами постоянно. Значит, в доме отдыха у него был информатор. И то, что он опять сюда пришёл, означает, что этот информатор всё ещё здесь. Я понятия не имела, рассматривал ли Максим прошлым летом такую версию. Тогда он ещё мне не доверял и почти ничего не рассказывал. Скорее всего, персонал проверяли, но, похоже, ничего не нашли.

Пока я совершенно не представляла, как могла бы использовать свои догадки. И в последние дни настолько погрузилась в себя, перебирая разные варианты возможных действий, что даже Максим обратил на это внимание. Моя постоянная задумчивость его беспокоила. Но судя по попыткам подбодрить меня, он решил, что всё это последствия испуга от новой встречи с преступником. Чтобы не подогревать его подозрений, я не отрицала подобных выводов и возвращалась к своим мыслям, лишь когда оставалась в одиночестве.

Постепенно в моей голове созрел рискованный, но вполне жизнеспособный план. Я хотела одновременно проверить свою догадку об информаторе и попытаться выманить преступника туда, где его можно будет схватить. Конечно, для выполнения последней части плана нужно будет сообщить обо всём Максиму. Но это потом, когда уже не останется времени на меня злиться и придётся действовать. А если всё сложится удачно, он не станет меня сильно ругать.

Важная роль в моём плане отводилась Вике — девушке-администратору. Я возлагала большие надежды на её болтливость, известную, как я уже поняла, всем. Я не подозревала саму Вику. Но собиралась с её невольной помощью передать нужную мне информацию сначала сообщнику, а через него и самому злоумышленнику.

Днём, когда Максим был на работе, я приступила к осуществлению своего плана. Подловила девушку на территории и отозвала в сторону, с заговорщицким видом сообщив, что нуждаюсь в её помощи. Я играла роль легкомысленной девицы, которая хочет женить на себе мужчину, а для этого пытается понравиться его племяннице. Сначала я вспомнила, как мы мило болтали в прошлом году, а потом приступила к главному:

— Викочка, мне очень, очень нужна ваша помощь! Скоро приезжает Леночка, и я собираюсь сделать ей сюрприз. В этом году она с няней будет жить отдельно от нас, ну вы понимаете. Я хочу украсить её комнату, чтобы порадовать девочку. Она такая милая, Максим так сильно к ней привязан. Я должна придумать что-то особенное, чтобы он сразу понял, как я забочусь о Леночке!

Вика, как я и предполагала, удивилась и сообщила, что ничего не знает о готовящемся приезде девочки.

— Ой, Викочка, Макс немного помешался на конспирации, вы же помните, что было в прошлом году? Так что это будет наш с вами секрет. Мы сами выберем хорошую комнатку и подготовим её. А Максиму ничего пока не будем говорить, чтобы не обрадовался раньше времени. Леночка приедет через пять дней. Правда, Макс с этой своей конспирацией совсем меня запутал. Он собирается послать охрану на джипе в аэропорт, для отвода глаз. А на самом деле поедет встречать девочку на моей машине. Её привезёт из-за границы его друг на частном самолёте. Представляете Вика, у друга Макса есть свой самолёт, как классно! Ну вот, этот друг доставит её к ресторану "Охотник", помните, здесь недалеко, на шоссе. Там Макс и заберёт девочку. Ладно, Вика, давайте скорее обсудим, как я хочу украсить комнату.

Ещё через двадцать минут мы расстались, договорившись о том, как будем выполнять мои планы. Я очень надеялась, что не перемудрила, и пяти дней достаточно, чтобы эта информация дошла тому, кому предназначалась. Хотелось верить, что злоумышленник заинтересуется и придёт к ресторану. Даже если он не будет затевать никаких действий, то хотя бы засветится. Мой план и от меня потребовал кое-каких приготовлений, и я съездила в город.

Пять дней я жила, как на иголках, больше всего боясь реакции Максима. Ещё несколько раз говорила с Викой, обсуждая наши дела, и невзначай назвала ей время встречи Лены около ресторана. Шестой день был выходным. Максим никуда не спешил, и утром я проснулась в его объятиях, надеясь, что он находится в хорошем настроении и не будет сильно топать ногами, когда всё узнает.

Он и правда был доволен жизнью. Я даже почувствовала угрызения совести, когда села и сказала, что нам пора кое-куда собираться. Он выслушал молча, только ударил кулаком по столу и посмотрел на меня. Лучше бы ругался, я съёжилась от его убийственного взгляда и опустила голову. Максим тихо спросил сдавленным голосом:

— Сколько у нас времени?

— Совсем немного, — я вздохнула. Дальше он уточнил детали и ушёл звонить.

Как и планировалось, охрана Максима пораньше уехала на его джипе. Потом отчалил он сам — на моей машине. А я с пакетом в руках вышла через проход в лес, где меня подобрал огромный красивый автомобиль с затонированными стёклами. Внутри находились двое: Егор за рулём и ещё один парень рядом с ним.

Устроившись на заднем сиденье, я быстро переоделась в подростковую девчачью одежду. Натянула парик, подобрала светлые волосы в хвост и надела кепку, прикрыв ей лицо. По моей задумке я должна была изображать Лену. Мне нужно всего лишь быстро пересесть из одной машины в другую. За эти несколько секунд никто не догадается о подмене.

Пока мы ехали, я опять начала сомневаться в своём плане. Я уже знала, что люди Максима заняли удобные места и в ресторане, и вокруг. Они будут внимательно за всем наблюдать. Им нужно вычислить человека, который заинтересуется нашими передвижениями, если такой там будет. Это и была самая неопределённая часть плана, но я почему-то была уверена, что преступник появится.

Конечно, для полиции было бы мало того, что кто-то просто за нами наблюдает. Но там же и не было полиции, а для людей Максима этого достаточно. Может, я была наивна, но мне казалось, что если мы поймаем злоумышленника и поймём, кто он, то узнаем и всё остальное. И всё равно сейчас эта идея мне самой казалась глупой. Ну почему я не смогла придумать чего-нибудь более интересного? Впрочем, отступать было уже некуда, вернее некогда.

Мы с Максимом выполнили свою часть плана. Наши машины остановились прямо напротив ресторана близко друг к другу. Он подошёл к той, в которой находилась я, помог мне выбраться и, крепко держа за локоть, пересадил в свою, то есть в мою машину. Парень, сидевший рядом с Егором, вытащил из багажника приготовленные заранее чемоданы, перенёс их к нам, и автомобили разъехались.

Не останавливаясь, мы погнали в сторону дома отдыха, за нами могли следить. Через несколько минут моему спутнику позвонили. Я слушала его разговор и не верила своим ушам — мой дурацкий план всё-таки сработал, они кого-то обнаружили! Припарковавшись у обочины, Максим повернулся ко мне. Он был ещё зол, но во взгляде появилось сомнение.

— Парни его засекли. Мужчина, возраст — сорок пять-пятьдесят лет. Сидел в ресторане у окна. Проявил интерес, но за нами не поехал. Появился за час до назначенного времени на велосипеде. Они постараются за ним проследить. Если будет риск, что уйдёт, возьмут его. Едем в дом отдыха, его привезут туда.

Но ещё не доехав до места, мы узнали, что задержать мужчину не удалось. Редкое невезение — ребят остановил полицейский патруль, спрятавшийся в кустах для ловли нарушителей. А предполагаемый преступник свернул в лес прямо перед полицией. Максим ругался, с трудом выбирая выражения, подходящие для моих ушей. Когда успокоился, сообщил, что мужчину успели сфотографировать.

По дороге в гостиницу мой спутник хранил ледяное молчание. Я не знала, на кого он больше злится — на меня или на своих людей? А я была раздосадована и одновременно довольна собой. Мой план почти удался, злоумышленника едва не задержали. И теперь мы точно знали, что в доме отдыха есть его сообщник. Осталось методично проверить всех и найти его.

Вот только Максим не разделял моих чувств. Когда мы вернулись в номер, он наконец дал волю своему гневу. И поскольку здесь была одна я, досталось именно мне.

— Да что же это такое?! Я же ясно сказал, чтобы ты не смела лезть в это дело! А если бы он не ограничился наблюдением, а попытался снова напасть? Предупреждаю, ещё раз выкинешь что-то подобное, посажу тебя под замок. Потом не обижайся! Тебе понятно?

Я упрямо молчала, глядя в стену, и он разозлился ещё сильнее. Старался говорить мягко, но я видела, больше всего ему хочется стукнуть кулаком по столу и заорать.

— Так, спокойно... Я знаю, что тебя не переупрямить. Пожалуйста, не заставляй меня делать то, о чём я потом пожалею. Я, правда, уже готов временно ограничить твою свободу. Не доводи меня до этого, очень прошу. Извини, но охрану я к тебе опять приставлю. Пусть защищают тебя от твоих же безумных идей.

Его нежелание признавать, что идея была неплохая, злило ещё больше, чем угрозы. Я не верила, что он посмеет когда-нибудь меня запереть.

Наверное, из-за дневных переживаний ночью мне опять приснился тот сон. Я так устала от него, что просто рыдала на плече Максима. Чувствуя себя виноватым, он убаюкивал меня, как ребёнка, крепко обнимая и прижимаясь щекой к моим волосам, а потом прошептал:

— Скажи мне, попробуй. Тебе станет легче. Чего ты боишься?

Похоже, этот сон мучил не только меня, но и его. Я отчаянно замотала головой, пряча лицо у него на груди. Согревалась его теплом и пыталась понять, что мешает мне всё рассказать. И наконец, догадалась — ребёнок. Я не хотела ничего говорить о ребёнке во сне, потому что не знала, кто был его отцом. И заплакала ещё сильней. Бедный Максим опять испуганно просил прощения и ругал себя последними словами за расспросы.

Фотография нам ничем не помогла. Мы сидели в номере втроём с Егором и рассматривали её. Обычный мужчина в возрасте, даже не понятно каком. Ему могло быть и сорок пять и пятьдесят пять лет. Из одежды — тёмная рубашка, джинсы, а лица как раз не было видно. Кепка с большим козырьком и солнечные очки закрывали его. Аккуратные усы и небольшая бородка скорее вызывали подозрение в их натуральности. Ещё одна фотография сзади, когда он садился на велосипед — тоже ничего особенного, просто подтянутый мужчина. Такие силуэты я видела каждый день, может быть даже сегодня или месяц назад.

Егор с ребятами сейчас без устали проверяли, куда ушла информация от Вики. К сожалению, она разошлась в стороны, как круги на воде. Девушка сама рассказала большому числу людей, те, в свою очередь, кому-то ещё. Оказалось, что через пять дней о возможном приезде Лены знал почти весь персонал. Егор злился, но уверял, что рано или поздно они докопаются.