1. Полить цветочки

26-я секунда. Во лбу ребенка на ящере вспыхивает и рассыплется искрами какой-то одноразовый амулет. Пещерный медведь одним гигантским, невозможным для такой туши прыжком с места сигает в портал вместе с продолжающим хохотать герцогом.

27-я — 30-я секунды. Портал схлопывается. Воины Мертвой Фаланги лишенные силы, удерживающей их вне Серых Пределов, падают на землю компостными кучами. Битва окончена. Орки в шоке.

Количество просмотров зашкаливало. Количество ругани в комментах тоже.

Лидер лайков: "Тридцать тысяч отвисших челюстей! О-О!!! Повторите флешмоб! Хочу увидеть его вживую!"

Глава 23. У последнего моря

— Светлана когда приезжает?

— Послезавтра.

— А если не успеем?

— Кредит возьму. Как вы сами предлагали. С самого начала.

— Может он еще появится?

— Конечно появится, иначе Валентин ему клыки повыдирает.

— Я о другом.

— А я об этом. И, девчонки, хватит уже, а? Ну, возник через фиг знает сколько лет. Ну, опять пропал... Тролли, они и в Африке — тролли. Только нервы мотать горазды. Забудем.

Крохотная рыбацкая деревушка. Крытые плавником кособокие домишки. Лодки, сети, одуряющий запах жарящейся рыбы из расположенной неподалеку харчевни.

— Может зайдем? Рыбки хоцца.

— Лучше отойдем подальше. Чревато.

Не успели...

После ошеломительной победы сестры-пиратки засобирались по срочным делам. На прощание подарили три чорных-чорных кинжала. И свиток телепорта.

— Нам не надо. Мы в том дукенчике руны телепорта купили. Абалдели, когда увидели. А вам пригодится.

Валентин, весь на нервах, как мальчишка перед первым свиданием, вызнал у подруг, что им нужны три морских растения и приказал сидеть и ждать, когда их привезут.

— Через два дня они будут у вас... Или, может быть, золото вам дать? Еще ведь один цветок из пустыни, а туда... Ну, нет, так нет...

Рядом, в окружении звероподобных телохранителей робко переминался племянник Прохора: в Лягушатник иначе, как порталом, не попасть, а других магов, знающих нужные координаты, в столице (бывшей столице) не осталось. Да и племянник чудом остался жив — сообразил забраться в клетку к Атъяне с Хэлленой.

Валентин усвистал к Валентине, а Хэллена, Атъяна и Ирраниэль, покинув разоренную столицу, перебрались в рыбацкую деревушку, где и ждали возвращения посланных Валентином орков-добытчиков.

А Клумб, как в воду канул...

— Эх, вот как чувствовала, не надо было около общепита сидеть! — вздохнула Хэллена, заметив приближающегося Рогворта.

— Здарово! — приветствовал подруг Рогворт, широко улыбаясь, — Не это ждете?

И он помахал тремя пакетами с флорой.

— Слушай, мальчик, — сказала Атъяна, — ты в каком классе учишься?

Улыбка Рогворта слегка потрескалась.

— Как же я вас ненавижу!

— И? Ты нас ненавидишь и?.. Прекращай уже свое мелкогопство. Не хочешь отдавать пакеты — оставь себе... Только иди отсюда, а? — Хэллена отвернулась.

Рогворт постоял, побуровил злобным взглядом лысый синий затылок, а потом опять осклабился.

— Ладно, пользуйтесь моей добротой.

Широко размахнувшись, он швырнул подругам пакеты, но те внезапно вспыхнули и осыпались пеплом.

— Упс! — сказал Рогворт, жизнерадостно захохотал и скастовал телепорт.

— Так, — деловито произнесла Атъяна через некоторое время, — Ну-ка, подруги, сумки к досмотру!

— Ты чего? — удивилась Ирраниэль.

— Того. Приключения надо заканчивать вовремя. А ты сиди! — прикрикнула она на дернувшуюся Хэллену, — Кредит она брать будет! У нас денег немеряно!

— Откуда?

— Давай посчитаем. Кинжалы...

— Подарок...

— Скриншот сделай. Или ты собираешься продолжать играть? Нет?.. Дальше. Три "шопинга" б-у. Да, у самой сердце кровью обливается... Нет, "шопинги" продавать не будем. Лучше мы их сестренкам подарим, согласны? Короче, сумки к досморту!.. Опа! А это что?

Атъяна с недоумением вертела в руках три небольших свертка, выуженных из сумки Хэллены.

— Ой! Это же нам Прохор-трактирщик подарил, еще в Лягушатнике, а мы так и не посмотрели!

— Эх, а рыбка у него была!... Ле-ена. Лее-на.

— Что? — Хэллена так и сидела, глядя на океан.

— Ирр, а как ты думаешь, — переключилась Атъяна, — эти морские цветочки сразу были в подарочных пакетиках или кое-кто воспользовался нашей забывчивостью и служебным положением, чтобы подменить скрипты?

— Что?! — Хэллена резко повернулась и неверяще уставилась на три пакета с флорой.

— Вот, — с удовлетворением констатировала Атъяна, когда Хэллена, сграбастав подарки и спрятав в них лицо, опять отвернулась, — Не все тролли — тролли.

— Еще пустынный цветок есть, — глухо пробормотала Хэллена после долгой паузы.

— Да-да-да, — медовым голосом согласилась Атъяна, а Ирраниэль радостно хихикнула, — Как там? "Алая смерть барханов"? Почти "аленький цветочек", да, Ирр?

— Ага!

— И наверняка его какое-нибудь чудище охраняет, да, Ирр?

— Ага!

Хэллена мотнула косой.

— Прекращайте мне песок на голову сыпать! Не смешно!

— А это не мы, да, Ирр?

Хэллена (теперь уже медленно) повернулась и почти уткнулась носом в полупрозрачный пакет с алым колючим шариком внутри, а на лысую синюю голову опять просыпался песок.

Эпилог

М-да. Чем-то мне эпилоги напоминают размахивание кулаками после драки. Впрочем, кое-о-чем еще можно рассказать

Например, о Светлане, с которой подруги так толком и не смогли поговорить. Светлана по-прежнему избегала общения. А потом и вовсе тихо продала квартиру и уехала из Среднекамска. Бывает. И дело не в том, что "человек изменился". Люди вообще неохотно меняются. Чаще оказывается, что они такими и были, просто мы смотрели на них невнимательно или с удачного ракурса.

Поэтому все требования к героям историй меняться в процессе повествования оставим требователям для самопотребления.

Елена, наверное, тоже скоро покинет Среднекамск. Об этом легко догадаться по одной ее походке. Как говорится, у нее словно выросли крылья. (А уж если крылья действительно вырастают...) Увы, некий рояльный программист к этому отношения не имеет. Все-таки, тролли — они и в Африке тролли.

Ирина? О, там все очень сложно со временем. Просто любовный хроноклазм. Один очень-очень бывший вдруг оказался настоящим, а потому и немножко будущим.

С Костей, Татьяной и их сыновьями я пока не прощаюсь, а потому в эпилоге им нечего делать.

Да! Драконы! Драконы в Роялях есть, но подруги с ними как-то не пересеклись. Повезло. Драконам, наверное.

Что же до виртуальности или истинного (сверхчувственного) мира, или новой реальности, то мне кажется уместным перефразировать слова мудрого викинга из романа Гарри Гаррисона:

— Это все та же старая реальность. Только место называется Забытые Рояли.