Чувствую, за этой лаконичностью кроется напряженный и смертельно опасный поединок. Но сейчас выпытывать из мужа еще самые мелкие подробности я не стала. Потом, наедине.

-Я не некромант, но нож тебе такой подарю, — заявил внезапно Таналь.

-Спасибо.

Ну, вот когда они успели так подружиться, а?

-Так, а что Дэниел и Ашамель?

-Сбежал. А Ашамель ревет и ругается. Но все рассказала.

-Дура, — я вздохнула. — Погоди, так ты теперь князь красных если победил? Или раз он уже был мертвый, не считается?

-Считается.

С ума сойти!

Несколько минут ушло на то чтобы осознать и переварить новость, что мой муж теперь действительно князь, а я соответственно княгиня. Почему-то когда Раш отправлялся на этот поединок, я совершенно не задумывалась что будет, когда он победит. Меня гораздо больше волновало, чтобы он вернулся живой. А теперь... новости совсем не радовали. Ведь красными теперь придется править и с расстояния это, пожалуй, будет делать довольно сложно. Но представить себя кочующей по степи и живущей в шатре я тоже не могла.

Закончив переваривать новость и осознавать возможные последствия, я обратила свой алчущий взгляд на Таналя. У меня множество вопросов и я хотела, наконец, получить на них ответы. Но мужчины безжалостно сломали мои планы.

Раш вдруг поблагодарил за гостеприимство и заявил, что нам необходимо немедленно возвращаться домой. Таналь что интересно, ничуть на такую поспешность не обиделся и тут же пообещал открыть портал. Даже заявил, что мои вещи соберет горничная, и он отдельно мне их переправит.

Да они сговорились!

-Что значит домой? Таналь, ты мне, между прочим, кое-что обещал!

-Я помню, не волнуйся, — ухмыльнулся он, открывая портал. — Через пару дней закончу с делами, тогда приду к тебе в гости и все расскажу, как обещал. Если конечно твой ревнивый супруг не будет против, — ехидно добавил Таналь.

Раш сердито фыркнул и утащил меня в портал, невзирая на сопротивление.

Я разозлилась. Эти двое неизвестно когда ухитрились подраться, договориться непонятно о чем и, кажется даже подружиться. И теперь они уже вдвоем начали решать, что мне делать и как. Будто мне одного мужа для этого мало!

Портал открылся прямо в гостиную наших покоев.

-Ну какого черта! — я сердито пнула Раша, заставляя поставить меня на ноги. Все равно ему мой пинок как поглаживание, зато прекрасно выражает всю степень моего возмущения. — Что за срочность такая?!

-Диана, угомонись, — Раш поставил меня на ноги и применил самое действенное средство успокоения — поцеловал. Какое-то время я сердито брыкалась, но когда широкая ладонь забралась под юбку, приподнимая меня под попу, не осталось не то что злости, но и каких-либо связных мыслей. Как мы оказались в спальне, я уже не запомнила, оторвались друг от друга мы уже к вечеру. Раш отправился добывать мне ужин, а я, понежившись в постели еще немного, выбралась в гостиную.

А в гостиной обнаружились сумки с моими вещами, включая оба цветочных платья, то самое деревянное украшение, подаренное Таналем и множество безделушек которые мы покупали, гуляя по городу. Так же прилагалась записка, что платья специально зачарованы и цветы никогда не завянут, но чтобы они сохранили хороший вид цветы периодически необходимо мочить.

Таналь очаровательно предусмотрителен, но я на него все равно злюсь за самоуправство. И на Раша кстати тоже.

-Ну?! — вернувшегося с добычей мужа встретил мой требовательный взгляд. — Объяснения будут?

-Да чего тут объяснять, — вздохнул Раш. — Ты и так уже в чужие интриги влезла дальше некуда. Нечего тебе у эльфов делать, когда у них власть меняется. Вот успокоиться и у них там все, тогда и пообщаешься со своим новоприобретенным братцем. Я бы этому остроухому паразиту физиономию набил за то, что он тебя в такое втянул.

-Ты уже пытался, — фыркнула я насмешливо. — И он меня не втягивал, я сама втянулась.

Судя по упрямому выражению лица, Раш остался при своем мнении, но спорить я не стала. Порадовалась только, что сегодня мне не пришлось разговаривать еще и с князем. Есть нехорошее подозрение, что при любой попытке давления я ему опять нахамлю.

А утром мой организм во весь голос напомнил своем непростом положении. Меня внезапно догнал страшный зверь токсикоз.

Это явно месть мироздания за пренебрежение нуждами собственного организма. До сих пор на собственную беременность я не обращала особого внимания, никаких хлопот она не доставляла, из всех положенных симптомов только растущий живот, это все равно, что просто потолстеть. Я уже почти уверилась, что в этом магическом мире и беременность проходит как-то волшебно, в конце концов, и дети у меня тоже будут непростые, они могут влиять на мой организм, взять хотя бы ту же интуицию.

И вот, пожалуйста!

Раш, напуганный моим странным цветом лица и поспешным забегом в туалет ранним утром, сначала бестолково суетился. Пытаясь как-то помочь, потом уяснив, наконец, что происходит, приволок за шкирку сонного и зевающего шамана.

-Ну и чего суетишься, олух, в такую рань? — меланхолично зевая, проворчал полуседой костлявый старик.

Муж не мелочился, притащив ко мне сразу верховного шамана. Он обычно руководил целым штатом учеников и травниц, а сам всякими мелочами не занимался.

-Ученика тебе пришлю, с настоем, — сообщил шаман, только взглянув на меня. И ушел.

Таинственный настой мне действительно скоро принесли. Это была какая-то зеленая жидкость с очень резким запахом, и пришлось собрать в кулак все свое мужество, чтобы это выпить. Помогло, как ни удивительно, во всяком случае, я даже смогла позавтракать.

Раш попытался устроить мне постельный режим и постоянно прибегал, бросая все дела, проверить, не нарушаю ли я его указания. Раз на третий я, не выдержав возмутилась:

-Ты меня теперь до конца срока собираешься в постели держать? Я не больна и не умираю.

-Я за тебя беспокоюсь, — очень серьезно сообщил Раш, обнимая и целуя в макушку. — А ты, стоит только отвернуться, норовишь влезть во что-то опасное. До того как на тебе женился, я за много лет не влипал в такое количество приключений как за последние месяцы. Запер бы тебя, что бы ты из дворца вообще не выходила, так ведь сбежишь.

-Сбегу. Я не смогу жить в клетке, ты же понимаешь. Согласна быть осторожней до тех пор, пока не рожу, раз уж ты так беспокоишься, но только не надо меня ограничивать, мне уже и так скучно.

-Диана, — муж вздохнул и привычно пересадил меня к себе на колени, зарываясь носом в волосы. — Пойми, я действительно очень о тебе беспокоюсь. И дело вовсе не в детях, которых ты носишь...

Раш замолчал, а я замерла. Скажет или нет?

-Ты мне очень дорога и я не хочу тебя потерять.

Не сказал. Ничего, я подожду. Я давно поняла, что Раш не из тех, кому легко дается признание вслух своих чувств.

В любом случае суетиться Раш стал гораздо меньше.

Но в этот день меня все равно из комнаты не выпустили, к вечеру я готова была взвыть от скуки. Все-таки Раш бывает порой излишне заботливым, особенно когда испугается за мое здоровье. С ситуацией меня примиряло только то, что я действительно чувствовала себя не очень хорошо, несмотря на шаманские снадобья, а так же то что еще на один день удалось оттянуть объяснения с князем. Я понимала, что совсем без них обойтись не удастся, но чем позже, тем лучше.

Но тут я ошиблась. Князь сам пришел. И мы даже не поругались, я извинилась за свои резкие слова, он за то, что на меня накричал и за недоверие. Надо же, не ожидала, думала, затаит обиду, но к счастью отец Раша оказался нехарактерно отходчивым для правителя. Ну, или дело в том, что все закончилось благополучно, в том числе и благодаря моей инициативе, все-таки князь сына действительно любит. Вряд ли он обрадовался бы, убей мертвяк Раша.

Но все-таки этот вредный орк не удержался от подколки. Пообещал, что при случае будет отправлять меня в гости к соседям в качестве диверсанта, только попросил не устраивать перевороты дома, а то даже у красных власть сменилась не без моего участия.

Обидится что ли? С красными я вообще не при чем, да и Таналь прекрасно и без меня справился бы.

Но по оговоркам князя я поняла, что мой остроухий братец время зря не теряет. Надеюсь, у него все получится.

На следующий день Раш то ли убедившись что ничего страшного с моим драгоценным здоровьем не происходит, то ли слегка вразумленный княгиней, но уже не настаивал на постельном режиме и не пытался запереть меня в комнате.

Чувствовала я себя, в самом деле, гораздо лучше. Нельзя сказать, что шаманские снадобья являлись чудодейственным средством, однако они по крайней мере сильно облегчали мое состояние, до того уровня когда можно даже что-то съесть не опасаясь последствий. Невероятное облегчение.

Тем не менее, мой сверхзботливый муж время от времени бросал все свои дела, которых теперь у него стало ровно в два раза больше, и являлся проверить как у меня дела. Это безусловно очень приятно, так обо мне пожалуй только мама заботилась, и то с гораздо меньшим рвением пожалуй, но в то же время слегка раздражает. Я никак не могла понять этой лишней суеты вокруг моей персоны. Даже у меня беременность не вызвала такого ажиотажа, а Раш никогда не выглядел мнительным паникером. Так в чем же дело?

И не скажешь, что это у него внезапно родительские инстинкты проснулись. По-моему Раш воспринимает наше будущее потомство слегка абстрактно, как и я. Разумом мы оба понимаем, что через несколько месяцев у нас появятся два младенчика, но родителями по себя не чувствуем.

Далеко не сразу я поняла, что Раш попросту не знает как нужно себя вести с беременной женой-человеком, вот и перегибает палку от растерянности. Ему кажется, что я слишком хрупкая и могу пострадать из-за какой-нибудь мелочи. Ну, если так, то это у него пройдет. Я надеюсь.

Ну и еще была надежда, что новые обязанности князя, в конце концов, займут его больше чем присмотр за мной. Нет, все-таки до чего же противоречивые чувства меня одолевают, с одной стороны мне очень приятна забота мужа и хочется почаще его видеть, а с другой наоборот хочется, чтобы работа отвлекла его от меня понадежней.

Меня саму от всех обязанностей освободили. Кроме учебы. Тот самый старый орк, что просвещал меня по традициям и истории орков, продолжал этим заниматься, но в двойном объеме. Традиции зеленых и красных орков пусть в мелочах, но порой отличаются. Хорошо хоть законы в целом общие, но для такого народа как орки, традиции чаще значат гораздо больше, чем законы, так что приходилось зубрить, стараясь запомнить все эти нюансы.

А обстановка в мире тем временем все ухудшалось. В столице лесных эльфов было неспокойно, Таналь явно времени зря не терял. Единичные вспышки заболеваний постепенно превращались в настоящую эпидемию. Ей даже придумали замысловатое название, но народ называл просто: тихий мор. У оборотней вымерла целая деревня, что спровоцировало беспорядки и панику. В чем-то оборотни существа гораздо более буйные, чем орки.

У нас тоже не все было гладко.

Пастухи в степи наткнулись на небольшое опустевшее кочевье красных. Разоренные шатры, тела сильно объеденные зверьем. Но все указывало на то что несколько семей орков были уже мертвы когда до них добрались хищники. В городе тоже произошло несколько смертей, а во дворце по-прежнему были здоровы все.

Надо обязательно связаться с Глорией и узнать, как дела обстоят у нее. Неужели я действительно нашла лекарство или это совпадение? Но если действительно нашла, как обеспечить им хотя бы своих, не говоря уж обо всем мире? Имперцы закрыли портал, хорошо хоть не объявили карантин. Никакой больше торговли пока не стабилизируется обстановка. А что будет, если кто-то узнает, что лекарство существует, даже если это совсем не так? Нас же просто сметут, несколько килограмм специй не разделишь на всех.

Помучившись этим вопросом, я так ничего толком и не выяснила. Даже разговор с Глорией не слишком-то помог прояснить ситуацию. Да, сообщила она, с тех пор как я передала ей мешочек со специями, никто из тех, кто их ел, не заболел. Но, во-первых, прошло слишком мало времени и это могло быть совпадение. А во-вторых, в отличии от орков, у которых повар с помощниками предпочитал готовить на всех обитателей дворца включая прислугу примерно одинаково как в столовой, ну не считая того что для княжеского стола добавлялись кое-какие деликатесы, в королевском дворце некромантов прислуга разве что могла доесть то что осталось с королевского стола, так что проконтролировать всех и собрать достоверную статистику довольно сложно. Тем не менее, Глория осторожно согласилась со мной, что мы нашли лекарство. Ну, или как минимум профилактическое средство. Я поделилась с ней своими опасениями, и мы договорились пока об этом никому не говорить. Наши предположения еще никак не подтвердились, а если об этом кто-то узнает...

Я ждала Таналя, надеясь на его помощь. Этот эльф уже доказал что на него можно рассчитывать в самых сложных и деликатных делах. К тому же он очень сильный маг с огромным опытом и знаниями. Самый лучший союзник для столь деликатных дел.

Таналь не заставил себя долго ждать, однажды вечером в гостиной открылся портал и из него вышел эльф с бутылкой вина и корзинкой уже знакомых мне ягод ижики. Надо, же запомнил, что они мне нравятся.

-Держи, эльфийки всегда едят эти ягоды во время беременности, говорят, облегчает состояние. А вино нам с твоим мужем.

-Спасибо, не знаю насколько они полезные, но вкусные это точно.

Смертельно уставший Раш, буквально несколько минут назад вернувшийся домой после целого трудового дня (сегодня он даже не забегал ко мне, некогда было), только вяло кивнул на приветствие эльфа.

Нам принесли заказанный Рашем ужин, мужчины разлили вино, а я налегла на ягоды.

-Ну, рассказывай уже, наконец, зачем ты все это устроил? — спросила я. — Все давно знают, что ты обладаешь едва ли не большей властью, чем король, стоило ли переворот устраивать? Ты же все равно единственный наследник.

-Пока единственный, — уточнил Таналь, задумчиво покачивая в руках бокал с вином. — Собственно если бы обстановка была более стабильной, я не затеял все это. Ты права, у меня действительно достаточно власти и влияния чтобы продавить нужное решение, или при желании саботировать приказы отца. Но это требует времени, которое не всегда есть, и усилий. Отец... мог бы стать хорошим правителем... исключительно в мирное и спокойное время. Я тебе уже говорил Диана, он совершенно не умеет принимать решения в кризисных ситуациях, колеблется, сомневается, пока уже не становится слишком поздно. А если на него надавить, заставляя что-то решать сразу, не сходя с места, почти всегда ошибается. Хуже того, отец катастрофически подвержен чужому влиянию.