-Для высадки десанта им потребуется просвет в грозовом фронте, — Мак сложил руки на груди, — но ведь это значит, что и нас смогут подобрать Аккламаторы?
-Хочется верить, — киваю и, коснувшись панели голопроектора, активирую карту местности. — Мы с мастером Глайвом это уже обсуждали. На случай, если погода будет благоприятной, наш маршрут пройдёт вот по этой равнине, — выделяю нужную область, — грунт там достаточно плотный, чтобы выдержать крупный корабль. Получится — и мы уйдём сразу, без необходимости тащиться к 'Муссонной Горе'*(1), нет — потеряем всего пару часов.
-А остальные войска? — спросила Обри.
-Займутся 'Острым берегом'. Генерал Глайв хочет разбить основные силы сепаратистов, воспользовавшись поддержкой штурмовой авиации, после чего, пользуясь отсутствием у врага резервов и общего командования, устроить бросок до города Шоал и, наконец, захватить его. При удаче, в наше распоряжение попадут припасы и амуниция, достаточные для снабжения войск несколько месяцев. Сила говорит, что шансы на успех у него хорошие.
-Ты думаешь, он сможет удержать город? — обеспокоенно спросил Диат, мрачно насупив брови.
-Да. Это не будет лёгкой прогулкой, но вполне осуществимо, — вывожу на голопроектор карту местности вокруг обсуждаемого города. — Другое дело, что он ещё не знает, хочет ли его удерживать...
-Как это? — нахмурилась Касс.
-Проблемы с мирным населением, — пояснил я, жестом обводя количество жилых домов на голограмме. — Мы этой темы почти не касались, но даже если отбросить то, как это население примет войска Республики, его снабжение может стать для наших сил неподъёмным. Хорошо, если на складах окажется достаточный запас, но если нет... — я не договорил, позволяя ребятам додумать картину самостоятельно.
В реальности я сильно сгущал краски, и Глайв об этом аспекте оккупации ещё не задумывался. Он действительно не определился, будет ли пытаться удержать город, но его нерешительность была основана на том, что он банально не знал, в каком состоянии будут войска после разгрома группировки сепаратистов. Понимание того, что сил после битвы может не хватить — уже весьма похвальная черта для военачальника, однако 'радость' удержания в повиновении населения захваченных территорий была ему пока неизвестна. Тем не менее, поднял я тему отнюдь не для того, чтобы раскрыть падаванам правду-истину о происходящем, а для того, чтобы те потихоньку начали проникаться пониманием того, что победа в войне достигается не только тактикой, но и логистикой.
-Ни за что не поверю, что этот грубиян решит сесть в оборону, — фыркнула Зул. — Ставлю оба своих бластера на то, что он уже задумал парочку идей, как лихим манёвром подмять половину материка!
-Возможно, если использовать людей Гиллмунна и его авторитет среди местных жителей, затея может выгореть, — переглянувшись с забрачкой, высказал мнение Мак.
-Хорошо бы, — тихо вздохнула Обри, гипнотизируя взглядом уже слегка остывшую чашку в своих руках. — Только нас здесь уже не будет...
'Надеюсь...' — прозвучал в Силе яркий отголосок недосказанных мыслей лекарки.
Ощутил его не только я, и помещение вновь погрузилось в тишину. Печальную, с привкусом грусти и опасений, но совсем не тягостную. Падаваны покорно приняли эту тишину, без слов разделяя общие чувства, мысли и робкие надежды. Именно такие моменты лучше всего показывают силу уз между разумными — тех связей, что принято называть дружбой и товариществом. Я... Энакин никогда не мог вот так о чём-то помолчать с Кеноби, безмолвно и не договариваясь переживая общие потери и неудачи, или же дело, на судьбу которого мы не в силах повлиять. Смех, шутки, соревнование в остроумии и бой спина к спине — всё это было... Порой даже слишком много. Но о чём-то помолчать мы вместе смогли лишь один раз — на похоронах Квай-Гона, да и то... Было ли тогда между нами общее понимание потери? Я в этом не уверен. А у них — этих детей, оно есть. И эта общность делает их сейчас ближе друг другу, чем любой Орден или семья. Воистину Великая Сила не чужда иронии, ведь единственный, кто это понимает в нашей компании, является и тем единственным, кому подобное уже недоступно...
-Мастер Скайуокер, — дверь бесстыдно распахнулась на всю ширину, и в проёме показался мокрый Альфа, — я тут прикинул, в сотне километров на запад находится плотина, если её подорвать, поток смоет всё километров на двадцать, а мы получим хорошее болото на западном фланге. Мне нужен один взвод, ваша виза на изъятие взрывчатки со склада, и мы закончим часа за четыре. Сепаратисты и пискнуть не успеют.
-Ты, как всегда, очень вовремя, — задумчиво отметил я способность клона появляться в самый неожиданный и не совсем удобный для окружающих момент. Атмосферу в помещении он, по крайней мере, сломал капитально.
-Рад стараться! — буркнул офицер, даже не потрудившись изобразить хоть что-то похожее на отдачу чести. — Вот заявка, — мне под нос сунули датапад с документом. — Ещё мне нужен лёгкий спидер, — особо подчеркнул он своё великолепное владение понятием 'скромность'.
-Зачем нам болото? — с подозрением нахмурилась Элора. — Да и уничтожение инфраструктуры планеты как-то не очень по-джедайски.
-Создание естественных природных препятствий на линии возможного наступления противника, мэм. Людям пройти через болото можно, технике уже тяжело, а дроиды там все потонут, — пояснил свои мысли клон.
-А если нам наступать в том направлении? — осторожно поинтересовался Диат.
-В ближайшее время это нецелесообразно, — бескомпромиссно отрезал Альфа. — Но если сильно приспичит... — клон сделал паузу и выдал гениальный в своей простоте анализ: — проще будет обойти — меньше шансов свернуть шею.
Я же изучал заявку на списание взрывчатки. В целом всё было в рамках приличия, хотя некоторый червячок сомнения, по части: 'А не решил ли Альфа отправить ту плотину на орбиту?', сердце кольнул. Я, конечно, понимал, что после моей смерти галактику ещё многие столетия лихорадило до основания чудовищными бурями и ураганами всеобщих войн, отчего уровень технологий не только особо не вырос, но и местами здорово просел, но всё же, как я успел убедиться, взрывчатка сейчас была получше, чем во время моей прошлой жизни. А ведь и тогда хватило бы втрое меньшего объёма от размера запроса, чтобы растереть в пыль любую плотину гражданской постройки. Это же вам не армейский дюрабетон! Кому вообще придёт в голову возводить подобные сооружения с его использованием, когда всё то же самое можно сделать в сорок раз дешевле на подножном сырье? Впрочем, делая скидку на уровень образования клона, которого всю жизнь учили подрывать только военные объекты, объём можно понять. Ну ладно, пусть летает. Визирую ордер.
-Смотри, сам не подорвись, — возвращаю датапад, краем сознания прислушиваясь к силе — но нет, опасности клону в ближайшее время не грозили.
-Так точно, сэр! — закованная в броню фигура лязгнула бронепластинами. — Разрешите идти?
-Разрешаю.
-Мне кажется, он обиделся на то, что не успел к сражению, и поэтому хочет что-нибудь взорвать, — удивительно проницательно заметил Трель, когда за офицером закрылась дверь.
-Так и есть, — подтвердил я. Для этого даже не надо было прислушиваться к мыслям клона в Силе, Альфа просто был Альфой. — Но что куда важнее — это оставшееся у нас время до выхода. Мак, я тут прикинул состав эскорта, — протягиваю ему одну из рабочих дэк, со списком личного состава, — возьмёшь на себя организацию? Думаю, Тэ, Элора и Касс тебе с удовольствием помогут.
-Да, без проблем, — парень с интересом погрузился в чтение, безропотно позволяя своей 'просто подруге' по-хозяйски расположиться за плечом, чтобы тоже видеть экран.
-Ваабеш, заменишь меня на командном пункте? — перешёл я к следующему пункту.
-Как скажешь, — согласился ганд. — А ты?
-Обри попросила позаниматься с ней на мечах, — означенная встрепенулась, сфокусировав на мне полное внимание, — думаю, пока есть время, можно отвлечься на пару часов. Да и сам я давно не разминался. Лучше уж сейчас, чем в пути.
-Тогда я пойду помедитирую, — прикрыла глаза Зул, в тени чьих эмоций возник противоречивый клубок.
-Ненд, на тебе центр связи, — не показав вида, что заметил шевеления девушек, продолжаю пристраивать к делу падаванов.
-А я тоже хотел бы потренироваться! — с жалобными нотками 'преданного в надеждах' сообщил аквалиш.
-Спокойней, Трель, — ухмыльнулась Элора, хотя мало кто из людей понял бы это по мимике саластианца, — успеешь ещё промокнуть. Цени — тебя оставляют в тёплом, сухом помещении, когда нас всех выгоняют под ливень.
-Ну, так ведь я же...
-Без шансов, Трель, — поддержал подругу Тэ, — просто без шансов.
-Э-э-э-эх, — картинно повесил плечи наш штатный балагур.
-Шутники, — констатировал я, подчёркнуто не глядя на слегка порозовевшую Обри и надувшуюся Зул.
Компания перевозбуждённых подростков-экстрасенсов, которые хорошо друг друга знают... Что может быть чопорнее и корректней? Помним про джедайское воспитание, помним.
Несколько минут спустя.
-Достаточно, — Обри послушно выключила клинок и посмотрела на меня жалобным взглядом.
-Всё очень плохо, да? — с грустью скорее констатировала, чем спросила лекарка.
-Не так уж и страшно, — подбодрил я девушку. — Знавал я одарённых, обращающихся с мечом куда хуже, — в основном, юнлингов, конечно, но этого Обри можно и не говорить.
-Спасибо, пусть мне и кажется, что ты меня переоцениваешь, я прекрасно знаю, что фехтование — не сильная моя сторона.
-Ну, нельзя быть лучшим во всём, я, например, совершенно не умею делать макияж, — изобразив 'стра-а-ашные глаза', с доверительным видом делюсь с девушкой.
Лёгкий смех, изгоняющий из сердца лекарки неуверенность и стыд, был мне ответом.
-Да уж... — отсмеявшись, смутилась она. — Даже не знаю, что на это сказать...
-И не надо, мой позор не терпит огласки! — с усмешкой, продолжаю дурачиться, осторожно воздействием Силы убирая из эмоций Уин последние следы чувства неполноценности. — А вообще, тебе бы идеально подошёл Макаши. Этот стиль экономен, не требует высокой физической силы или мобильности. Единственная проблема — отбивать бластерный огонь ты с ним намучаешься, а в наших реалиях это довольно критично.
-Понимаю, — печально вздохнула девушка.
Я видел её эмоции, как открытую книгу, и если выкинуть оттуда всё не относящееся к делу, то получалась классическая картина смиренной грусти, когда удручённо понимаешь, сколь много нужно ещё сделать, но вместе с тем осознаёшь, что раньше ты этого сделать всё равно не мог, даже если бы очень сильно хотел.
По большому счёту, у любого одарённого есть только одна краеугольная проблема бытия — отсутствие времени. Даже если с раннего детства вкалывать по двадцать часов в сутки и до предела задействовать техники, позволяющие не спать и поддерживать себя в бодром состоянии долгое время, к двадцати годам тебе не стать мастером даже в чём-то одном, не говоря уже про несколько направлений сразу. Большинство одарённых тратят всю жизнь, но так и не достигают вершины даже во владении одной формой боя на световых мечах, чего уж говорить про целительство, прорицание, силовую ковку, алхимию, телекинез, менталистику и прочее, прочее, прочее, чего за многие тысячи лет существования Ордена Джедаев накопилось на многие сотни жизней самых гениальных исследователей.
Простые обыватели, которые что-то слышали о джедаях, почему-то убеждены, что наша 'магия' — это нечто вроде 'дунул, плюнул, пальцами махнул' — и всё получилось, а научиться ей проще, чем в сабакк играть, были бы только сами способности.
Изумительная в своём высокомерии точка зрения.
Выходит, все мы — и джедаи, и ситхи, и прочие одарённые в галактике — полные кретины, которые хатт его знает чем занимаются всю жизнь, но только не делом. А как иначе-то, если на десятки тысяч одних только джедаев магистров и сравнимых с ними мастеров наберётся штук двадцать, да и те — далеко не всесторонние универсалы? Конечно, современный уровень знаний здорово просел, но даже так ты не найдёшь и десятка тех, кто, дожив до седых волос, освоил бы этот уровень в двух и более дисциплинах. Талант, правильно составленная программа, хороший учитель — всё это, безусловно, может помочь, но реальность жизни такова, что как бы талантлив ты ни был, за время пребывания юнлингом и падаваном у тебя банально не хватит времени на должное освоение сразу нескольких дисциплин. В сущности, если ты хоть одну до среднего уровня за этот срок поднимешь, то уже можешь считаться гением. Это как в обычных науках — нельзя одновременно тянуться до звания профессора астрофизики, развиваться в области генетики, быть мастером-архитектором и блистать на сцене выдающимся деятелем искусства.
Не умножаются сутки в десять раз.
Чтобы взять вершину в одном, человеку надо положить полжизни, да и то... Вершина — понятие условное. Нет предела совершенству.
По этой причине те, у кого проявляется некий ярко выраженный талант, за редким исключением, развивают именно его, а прочие направления осваивают постольку-поскольку, вплоть до получения звания рыцаря. И уже потом самостоятельно добирают что-то, коли сочтут нужным.
Обри — прирождённый целитель, её талант в этом направлении изумителен. И совершенно естественно, что все мирные годы своего ученичества, когда ни о какой галактической войне с участием Ордена не шло и речи, она посвятила раскрытию этого редкого и ценнейшего дара. Наверстать же за пару месяцев то, на что положено тратить десятилетия, да при отсутствии ярко выраженного таланта... Словом, её печальный вздох более чем обоснован.
-С другой стороны, ты — наш Целитель. И как Целителю, тебе полагается сидеть лазарете и пришивать обратно буйные головы тех, кто как раз и будет носиться под выстрелами, — улыбаюсь, дабы в очередной раз подбодрить девушку. — Но можно и компенсировать слабость Макаши, например, использовав броню. Раньше у джедаев даже была специальная линейка доспехов для этих целей. Гораздо более подвижная, чем нынешние клоновские комплекты, и, по всей видимости, более чем эффективная, раз уж от неё не отказывались несколько тысяч лет, до самого Руусана. Как будем на Корусанте, надо будет поискать в архивах чертежи, может, удастся сделать несколько штук в мастерских.
-Думаешь? — заинтересовалась лекарка, не успев сильно сфокусироваться на роли 'тыловой крысы', точнее, выдумать себе эту роль, основываясь на моём первом предложении, и на неё обидеться.
-Ну, попытаться стоит, — пожимаю плечами. — Ты-то сама готова изучать Макаши?
-Конечно, только кто меня научит?.. — Обри немного поникла. — Ты же используешь другую форму, Шиен или Джем Со, верно?
-Я неплохо знаю и Макаши, — уклонился я от прямого ответа. Джуйо действительно можно спутать с Джем Со, особенно если о первом не знаешь, а вторым особо не владеешь, но к чему юлить, а то и прямо лгать, когда можно просто перевести тему? — так что, если хочешь...
-Да, конечно! — будто боясь опоздать, заверила меня лекарка, крепче сжимая рукоять светового меча.
