Нежданные гости (Землеописание 15)

-Зачем? Это решение разведчиков. Или, как их теперь называют, странников. Вселенная Велира, Вселенная Бриллианта — она включает младшие и старшие расы и земли населенные ими. Земли, но не миры. И те, кто попробует залететь слишком далеко в окружающий океан рискует погибнуть не найдя ни клочка земли и лишившись возможности самому создать остров или корабль. Ведь там — другая вселенная и другие законы магии.

Да, вселенные могут и объединять несколько миров и включать в себя лишь часть мира.... Известная, в общем-то фраза. Только никогда не думала, что она настолько касается нас.

-Но... разве это не требует изучения?

-Этим занимаются разведчики, — чуть поморщившись, произносит лер Эсмар, — и считают, что сообщать об этом другим вредно, чтоб не тратили сил на то, что их не касается. Ну и бродить сами по себе отправлялись только по нашей Вселенной. А если захотят гулять по другим — то только с их помощью.

Вот как? Ещё один внутренний закон?

-А другие старшие расы? Они тоже обитают в отдельных мирах? А Подчиняющие? — невольно начинаю снова чувствовать себя студенткой.

-Судя по всем так. По крайней мере Грифоны — точно. А об остальных — нужно у разведчиков узнавать. Если, конечно, они согласятся рассказывать. Впрочем, по теории симметрии, все старшие расы должны обитать в отдельных мирах, но вселенные динамичны и, вполне возможно, что некоторые просто не успели занять отведенное им место. Хотя многие эту теорию симметрии не любят....

-Что ж, если так, значит следует заняться Велирским модулем, — устало подводит итог Рен. — Щиты здесь работают и так не плохо, а вот возможность всегда пользоваться телепортацией будет полезна.

-Только это уже завтра, — на всякий случай уточняю. Ему ведь отдохнуть нужно!

-Надоело смотреть за преобразованиями? — с грустной улыбкой спрашивает Рен. — Творение и впрямь достаточно скучное занятие.

-Зато красивое, — невольно улыбаюсь, вспоминая танец разноцветных нитей.

-Красивое? — Рен удивленно вскидывает брови.

-Очень, — невольно улыбаюсь в ответ, — Мне нравиться смотреть, как дрожат нити в твоих пальцах.

-Правда?

-Да, — беспечно пожимаю плечами, — Конечно, я ничего в этом не понимаю, но просто любоваться это не мешает.

-Но... почему ты тогда уходила?

Невольно хмурюсь в ответ. Да, следует сообщить ему. Вот только.... Кидаю задумчивый взгляд на лера Эсмара, и тот неожиданно проявляет такт:

-Ну, раз работать сегодня не будем — пойду отдыхать, — произносит Эсэйнэми и по-военному коротко кланяется. Хорошо.

-Рен.... Пещера в Велире нужна моему брату, — произношу, едва затихают шаги дракона.

-Ещё одна база? Или тоже опора для телепортации?

-Скорее всего — и то, и другое. Я не уточняла. Впрочем, время навести там порядок еще есть, — виновато улыбаюсь. Надеюсь, что действительно есть. — А уходила.... У нас ещё гости, Рен.

-Кто?

-Граф Аданэйр, его сестра и воин на службе. Это связано с одним из эльфов....

-Кандэр или Сайнэль?

-Нет, — растерянно мотаю головой.

-Значит князь Элдерэль? — звучит новое предположение. Надо же, он и имена их знает....

-Да, он самый. Достаточно банальная история. Кон Аданэйр полюбила князя. И жили они долго и счастливо, пока не вмешался... кто-то, — на миг прикрыв глаза, передаю Рену образ этой беседы. Благо последнее время у меня это стало без труда получаться.

-Любопытно, — чуть хрипло отзывается Рен.

-Хорошо бы разобраться, кто это устроил, — устало повожу плечами, — Мало ли....

-Насколько я слышал граф Аданэйр был в сложных отношениях с кем-то из армейского начальства. Так что, думаю, их уже давно раскрыли.

-Хорошо бы если так, — тихо вздыхаю. Хотя вряд ли Элдерель откажется от своей мести. А если так, то... без него эта Академия будет просто невозможна.

-О чем грустишь? — тихий вопрос разбивает задумчивость.

-Об Эльфийской Академии.

-Не хочешь её устраивать?

-Хочу, Рен. Но... это так сложно. Они ведь считают драконов врагами. Это ведь не обучение получиться, а какая-то война!

-А чем это плохо?

-Что?

-Битва — не самый плохой способ обучения. Если ведется по правилам, конечно. Если Сайнэль счел достаточной платой за жизнь испорченный вечер, то... право же не вижу ничего ужасного в подобных отношениях между преподавателями учениками.

-Только если преподаватели смогут это вытянуть, — задумчиво прикусываю губу. А что? Есть определенный смысл. Загнать ненависть в рамки закона, и превратить войну в игру? Может получиться. Если дракон будет достаточно опытен и терпелив, — Хотя, наверное, для определенных деятелей без этого не обойтись. Да и в нашем университете ученики против некоторых преподавателей "воевали". Причем так, что это учебе только на пользу шло. Хорошая идея.

* * *

Сон вновь влечет меня по коридорам замка. Но в этот раз не в кабинет, а к балкону. Изящные каменные столбы поднимаются над гладким уступом не давая упасть. Через эту решетку не проскользнуть и ребенку. Зато вид на долину — просто удивительный. В черных небесах сияют белоснежные звезды. И одна из них становится все больше. Да это же пегас! Со всадником! Кто бы это мог быть? И вместо темной долины, разрезанной белоснежными полосками столбов вижу перед собой падающего на берег озера усталого пегаса. Удар огромных крыльев поднимает в воздух песок. Лошадиная голова сердито вздрагивает и, наконец, скакун замирает. Всадник — высокий пепельноволосый эльф спрыгивает на песок и окидывает далекие горы задумчивым взглядом. Странно проводит ладонью по шее. И в одной из комнат драконьего замка раздается тихий звон. Вижу сразу два образа. Гостя ждущего на берегу. И князя осторожно отстраняющегося от Марисиль. Драконесса во сне тянется к мужу, но, стоит тому шепнуть: "спи", покорно застывает, уткнувшись носом в его подушку. Один шаг — и картинки вновь сливаются. Князь оказывается на берегу ночного озера.

-Быстро, — задумчиво произносит пепельноволосый, разглядывая князя. Распущенные персиковые пряди рассыпались по плечам, и ветер легко поднимает тонкие волосинки, запутывая их. На нежных губах князя — радостная улыбка, а фиалковых глазах — счастливый блеск.

-Рад видеть тебя, Глайриэль, — звучит теплое приветствие. Но гость по-прежнему насторожен. Или это просто ночные тени придают ему сумрачность?

-Я тоже, князь. Я тоже, — напряженно отзывается гость, — Даже и не ждал такой радости.

-Ты ведь знаешь..., — в голосе князя мелькает нотка вины, но Глайриэль холодно усмехается:

-Стоило ли оно того?

-Да. Теперь я знаю — стоило, — неожиданно жестко вдруг отзывается князь. И в фиалковых глазах чудиться угроза, — Ты пришел на мой зов, или просто — навестить?

-Зов? Это больше похоже на насмешку! — голос гостя переполнен холодной злостью, изящный ладони сжимаются в кулаки... покрытые шрамами.

-А, быть может, это жизнь нарай-тори — злая насмешка? — князь лукаво приподнимает бровь.

-Опомнись, князь! Им нельзя верить! Хочешь пережить все это ещё раз? — Глайриэль прижимает руки к груди, точно пытаясь сдержать себя. Но князь вновь беспечно улыбается.

-Глай, ты ведь не хуже меня знаешь.... Что значит для дракона ребенок?

-Все он значит! И что дальше? — зло отзывается гость, отступая на шаг, и отворачиваясь.

-А что значит для дракона отец?

-Не многим меньше. Для них очень важны семейные связи. К чему эти аксиомы, князь? — Глайр устало вздыхает, глядя на черную воду озера.

-Моя дочь — на половину дракон, Глай. Вот и думай теперь. Кто здесь предатель, а кто защитник, — тихо отзывается князь. И гость переводит на него изумленный взгляд.

-Дочь? — растерянно шепчет он.

-Да, Глай, дочь. А ещё у них тут война. Толи все против всех, толи драконы против давно уничтоженных зельхи. Как бы то ни было.... Сколько их поступков продиктовано этой враждой, Глай? Теперь я понимаю, что ошибся тогда, — эти слова даются князю тяжело. Но... видно, что он считает их необходимыми.

-Когда решил, что тебя предали? — насмешливо уточняет гость. Впрочем, это смех кажется наигранным.

-Когда решил, что меня предала жена. И, Глай, я вовсе не призываю довериться этим драконам. Но изучить-то их стоит! В конце концов, даже если мстить, нужно знать — за что мстишь. Проще всего сказать — все драконы предатели. Но, почему бы, в конце концов, не узнать — из-за чего они предают?

-Это речи безумного, князь, — устало вздыхает гость, — Но безумного не переубедить. И... я останусь с тобой, пока ты не осознаешь насколько ошибаешься. Можешь положиться на меня.

* * *

-Ян, дедушка Сэт тебя летать зовет, — тихий голос Рена разбивает сон. Летать? Среди ночи? В окно заглядывают яркие лучи. И с чего я решила, что ещё ночь? Опять мне что-то снилось? Не помню.

-Летать? Отличная идей! — отвечаю, любуясь счастливыми глазами мужа. Как же хорошо с ним.... На сборы уходит лишь несколько минут и мы оказываемся в залитой солнечными лучами долине. Озеро блестит серебряной монетой, едва слышно шуршат окружающие его деревья, но чем ближе к избушке, тем больше сияния. Там рассыпает зеленые искры изумрудные листья, здесь топазовый песок блестит чище, чем бриллианты. И среди этого сияния стоит крупный темно-зеленый дракон и неуверенно разминает крылья. Мощные мышцы вздуваются на груди и опадают. Чешуя тускло отблескивает на солнце. Лэ! Он что, все эти тысячелетия в воздух не поднимался?

-"Мне и впрямь стоит немного освоиться", — смущенно отзывается Исанэт и медленно взлетает, — "Может сначала просто покружимся? Вроде того — кто кому первым по хвосту попадет?"

-"Все против всех?" — задумчиво уточняю, тоже принимая истинный образ. Интересно. Лапой по хвосту? Никогда так не пробовала. Хотя получиться должно достаточно любопытно. Первой срываюсь в воздух и чувствую, как следом поднимается Рен. Успеваю сделать ещё круг прежде, чем взлетает Исанэт. Ну что, попробуем? Падаю на мужа, скользя чуть в стороне. А теперь — в бок. И... есть! Лапа соскальзывает по самому кончику черного хвоста, чуть сбивая полет. Рен насмешливо рычит в ответ и бросается ко мне. Рву в небеса — ему так быстро не подняться. Только за купол щита вылетать не стоит. Ныряю в сторону. Так, а вот там Сэт парит. Ну ка... пролетаю мимо, едва заметно касаясь кончиками коготков темно-зеленого хвоста. И чешуйка покорно вываливается вниз. Лэ! Ну точно ни разу за тысячу лет в истинном виде на солнце не показался! Иначе бы у него чешуя попрочнее была!

Едва успеваю увернуться от падающего мужа. Не, меня так просто не поймать. Я тут вообще — самая быстрая, да ещё и гонщица. Кидаюсь в строну, делая круг, и, словно между скал, протискиваю между растерянным драконами, задевая лапами хвосты обоих.

Легко парю на самой границе щитов, глядя, как мои драконы плавно поднимаются, заходя с двух сторон. И кто здесь говорил "все против всех"? Кажется, все решили быть против меня! Ничего, посмотрим! Дожидаюсь, пока до них остается с десяток корпусов, и стремительно падаю вниз, в озеро. Сначала даже ускоряя падение взмахами крыльев. А вот уже и водная гладь. Чуть взмахиваю крыльями, меняя угол падения, что не разбиться о воду, и подняв фонтан брызг, ухожу в глубь. Благо, есть куда. Конечно, места не столько, чтоб и под водой догонялки устраивать, но лечь на дно и затаиться — вполне можно. Тем более, что я здесь самая маленькая. Мокрый песок проминается под лапами, но, все же, держит. Только мгновенно теперь отсюда не тронуться. Впрочем, не думаю, чтоб они за мной сюда полезли.

Сквозь толщу воды слежу за драконами. Медленно садятся на берег, растерянно вглядываясь вглубь. Ну-ну, я тут такую пену подняла, что меня на фоне дна не заметить. Так, а теперь будем выжидать. Или пока кто-нибудь их этих, неосторожных, хвостом повернется, или пока воздух кончится.

Впрочем, ни то, ни другое происходить не спешить. Не, это уже скучно получается. Еще немного и придется всплывать, чтоб вздохнуть. Ладно, можно сделать иначе. Осторожно пробираюсь по дну, заворачивая за симпатичный обломок скалы. Вроде достаточно большой. А теперь — вверх по дну. У самого берега ещё раз оглядываюсь. Вроде, не должны заметить. И выползаю на песок, легко проскальзываю в тенистые заросли. А дальше — кустами, кустами и к самым моим драконам. Стоп. Дальше — открытое пространство. Ну все, теперь — только на скорость. Собравшись с силами, бросаюсь вперед. И пробегаю прямо по разложенным на земле хвостам. А теперь — в небо!

-"Ну, Ян!!!" — несется мне вслед толи возмущенная, толи радостная мыслеречь Рена. И громовой хохот "дедушки Сэта". Чую за спиной тяжелые хлопки крыльев. Лэ! Рен теперь решил на скорость лететь! В этой крохотной долине! Да нельзя здесь так разгоняться! И если я сейчас к скалам возьму — он ведь не остановиться, слишком я его раззадорила! Остается направить полет вверх, за щиты. Буду надеяться, что, если что, замок и здесь поможет. Забираюсь так высоко, что в глаза начинают чуть туманиться. Ладно, пора сдаваться на милость победителя. Замедляюсь. И легкий толчок по хвосту на миг сбивает полет. Смущенно оборачиваюсь к Рен.... Лэ! А это что такое? На горизонте темнеют три точки.

-"Чужаки, Рен. Летим домой", — сообщаю, складывая крылья. Не стоит попусту рисковать. Хотя гонки получились забавные. Падаем рядом, и невольно начинаем выплетать привычную двойную спираль, только у самой земли тормозя и сразу принимая людской облик. Растерянный Исанэт делает то же, кидая на меня удивленный взгляд.

-Кто-то показался на горизонте. Зачем искать себе неприятностей? — грустно улыбаюсь в ответ, — Мы тебя не слишком загоняли?

-Нет, Ян, — дракон тепло улыбается, — Пожалуй, это было даже забавно. Хотя, боюсь серьезных уроков я ближайшие пару месяцев дать не смогу — нужно сначала себя в порядок привести.

-Ну, наверное, такие гонки тоже полезны, — ободряюще улыбаюсь. Как же он смог столько прожить без неба?!

-Это как посмотреть, Ян, — Сэт растеряно вздыхает, — Например твое падение в воду и "засада" были и впрямь отличной идеей. И первые два нападения — тоже безукоризненны. Но вот бросаться между двух противников или рваться в небо, покуда хватает сил — самоубийственные затеи. В бою такое делать нельзя.

-Второе я и так понимаю, в бою я бы к скалам кинулась, постаралась среди них оторваться. С моей скоростью это вполне оправдано. Но чем плох тот маневр с двойной атакой? — растеряно уточняю.

-Конечно, свои плюсы и у него есть, — неодобрительно отзывается дракон, — И, будь у тебя подходящие амулеты, ты могла бы такую пару ими попросту выбить. Но даже в этом случае, они бы успели тебя если не убить, так хотя бы подранить. И смысл в таких ударах есть только тогда, когда хочешь разменять свою жизнь на две их. Ни какие амулеты не действую мгновенно. А воинам такой близости хватит для ответной атаки. Да и просто в предсмертных судорогах они могут серьезно задеть, а тебе, в такой расстановке увернуться не получится.

-Ясно, Сэт. Я учту. Спасибо. Ну что, пошли домой? — неловко улыбнувшись, вхожу в избушку, и падаю на ближайшую лавку, — А ещё неоправданные маневры были? — уточняю у зашедшего следом Сэт. Рен, огибая воина, садиться рядом, и тоже кидает на него вопрошающий взгляд.