Антилия. Охота за неприятностями

— Леся, что ты делаешь?.. — спросил он едва слышно. На его лице отчетливо читалось недоумение.

— Прости, — шепнула я в ответ. — Ты был такой милый...

Аларик вскочил с дивана и принялся отряхиваться, с подозрением поглядывая на меня. А что я? Под диван он сам залез! Не моя вина, что пол тут тряпки сто лет не видел.

— Ладно тебе, — скривилась я, поднимаясь с пола. — Ты даже собой-то не был. Я решила, потом и не вспомнишь...

— Забудешь такое, — буркнул он и потер нос. — Главное, не рассказывай никому.

Хам! Подумаешь, потискали немного. Может, благодаря мне и расколдовался. Как знать, вдруг иммунитет от магии передается через поцелуи? Ох... Тогда нужно пойти и перецеловать всех кроликов. Кто кроме меня им, несчастным, поможет?

Почувствовав невероятную ответственность, я развернулась к двери.

— Погоди. — Аларик преградил мне путь. — У тебя еще есть?

— Это? — Я достала из кармана пакетик с остатками морковки, жрец тут же выхватил его у меня из рук. — Да забирай, если хочешь.

Он любовно погладил пакетик и на полном серьезе заявил:

— Считай, я тебя прощаю.

Ну все! Сейчас сам обратно под диван залезет. Моя дубина жаждет крови!

— Наверное, Аларик там, — раздался знакомый голос из соседней комнаты. Опа... Скрипнула дверь, на пороге появился взъерошенный Элвен. Раскрыл рот и ошарашенно вылупился на меня. — Леся? Как ты тут оказалась?!

— Пришла вас спасать, — гордо объявила я.

Жрец обреченно вздохнул, за спиной рыжего возникли бывшие кролики. Тини, Айрис! Ура, они в порядке! Гномка выдала короткое: "Вау", юная жрица присвистнула. Позади стоял Вэйд со своей командой — двумя охотницами, колдуном и эльфом-паладином. Они нервно переглядывались, косясь на меня с недоумением.

Да уж... Видок у меня был тот еще: розовое мини-платье, дубина в блестках, сама в креме, крошках и песке. Улет, а не спасательница. Чип и Дэйл лопнули бы от зависти.

— Круто, — первым вышел из ступора Элвен. Широко улыбнулся и обнял меня — крепко-крепко. Чуть кости не хрустнули! — М-м-м... Ты такая... малиновая.

Фу! Зачем напомнил?

— Как ты сюда вообще попала? — поинтересовалась Айрис.

— По тоннелям. — Я высвободилась из объятий Элвена. — Подземелье помню, Бодачка поделился невидимостью и открыл дверь.

— Откуда ты его помнишь? — насторожился Вэйд. — И кто такой Бодачка?

— Лесин спутник с душой погибшего разбойника, — ответила за меня Тини и гневно уперла руки в бока. — Остальное — не ваши заботы. Радуйтесь, что она здесь, иначе куковали бы крольчатиной до самого допроса.

Вэйд изумленно изогнул бровь.

— В редких случаях переселенные души могут сохранить дар, — подтвердил ее слова колдун. — Но никакой разбойник не способен отпереть замок с таким высоким уровнем магической защиты. Вы хоть представляете, где мы?

Что тогда Бодачка сделал с дверью? Загадочно! Кстати, куда он делся?

— Вам виднее, где мы, — хмыкнула Айрис, метнув злой взгляд в Вэйда. — Из-за вашего курьера же попались!

— Судя по тому, что стражник не бежит к нам, — сосредоточенно сказал ее бывший наставник, озираясь по сторонам, — он либо уснул, либо его кто-то обезвредил.

— Я! Я! Это была я! — скромно выкрикнула я. — В коридоре валяется, вражина.

— Молодец, подруга, — Тини кивнула на дубину. — Классная штука. Где взяла?

— Любимая жена вождя подарила, — похвасталась я. Поймала девять ошеломленных взглядов. — Долго объяснять...

Айрис завистливо поджала губы. Ей бы наверняка понравились кактусогонялки.

— Слушайте, — вдруг оживился Элвен. — Тут что, морковкой пахнет?

— Тебе кажется, — поспешно ответил Аларик, пряча руки в карманы.

Жлоб! К Изе надо его сослать, чтобы до конца дней одну морковку лопал и супчик травяной.

— Я этой девице не верю, — убежденно сказал колдун, ткнув в меня скрюченным пальцем. — В каньоне ее не тронули, про курьера она знала, жена вождя подарочки дарит. Неизвестно еще, как она попала в подземелье.

— Ну и залезай обратно в ящик, — Тини угрожающе сдвинула розовые брови. — Может, придет тебя спасать кто-то менее подозрительный.

— Прекратите, — осадил всех Вэйд. — Некогда болтать. Нужно выбираться отсюда.

Его предложением прониклись все. В любой момент заявятся враги, а мы отношения выясняем. Глупее ситуации не придумаешь.

Первым делом Элвену предложили создать портал и переместить всю честную компанию подальше отсюда, но он проворчал про потерю хвоста и баланса. Изобразить нечто похожее на магию был готов только через полчаса — не раньше. Эх... Превращение в кроликов не проходит бесследно. Аларика на морковке зациклило, Айрис то и дело чесала за ухом. Надеюсь, их отпустит.

Решили забаррикадироваться и ждать, пока Элвен восстановит силы. Охотницы сходили на разведку и доложили: коридор пуст, стражник в отключке. В ближайшие часы не очнется, они об этом позаботились. Другой охраны в этой части подземелья не было. Да и зачем она? Колдун объяснил, что войти и выйти отсюда без специального заклинания невозможно. Даже приближаться к двери никому не советовал. Мол, так защитным барьером шарахнет, что мало не покажется. Ха! Меня, допустим, не шарахнет. Но как Бодачка сквозь него просочился? Еще и спрятался куда-то. Обратно улизнул?

Бегло осмотрев камеры в подземелье, мы наткнулись на склад вещей, среди которых обнаружились и наши. Вскоре Тини счастливо обнимала талисманчик, остальные извлекали из кучи барахла помятые рюкзаки.

Элвен натянул свой и отсел в угол медитировать, я метнулась к нему. Признавать собственную дремучесть было стыдно, поэтому задала наводящий вопрос:

— Почему заклинание превращения до вечера продержалось? В игре оно действовало минуту от силы.

— Здесь так же, — отозвался он, приоткрыв один глаз. — Но ящик мешал рассеиванию энергии. Практически морозилка. Ты вытащила нас оттуда, эффект замедления спал — заклинание и отщелкало последние секунды.

Жаль, что дело оказалось не в волшебных поцелуях. Ох уж эти хитрые далисийские ящики! А я кроликов чуть обратно не посадила... Пять баллов.

Аларик устало на меня покосился. Вот почему он под диван забился — чтобы точно расколдоваться. Додумался же! Как бы он потом оттуда вылез?

— Не мешай Элвену сосредотачиваться, — прошипела сзади Айрис. Я вздрогнула. — Ему еще портал создавать.

Схватила меня за руку и оттащила от рыжего. Никакой благодарности за спасение! Хоть бы кто-то спасибо сказал. Малявка шипит, Вэйд и его ребята сверлят меня напряженными взглядами. Будто я тут главная злодейка.

— Можно побыстрее? — нетерпеливо спросил колдун у Элвена. — Сейчас досидимся до того, что сматываться станет поздно.

— Я маг, а не волшебник, — взвился тот. — Портал на одиннадцать человек — это вам не огнем чихнуть.

Ух ты, и Бодачку посчитал...

— А если по частям? — деловито осведомился паладин.

— Сдурел? — Тини покрутила пальцем у виска. — Я целиком переместиться хочу.

— Я имею в виду — не сразу всех, — хохотнул тот. — Лучше два менее емких портала, чем один мощный.

— А это мысль. — Элвен вышел из угла. — Четверых могу прямо сейчас отправить. Недалеко — в Залдер.

— Годится, — обрадовался колдун. — Главное, что территория не Далисии.

Разбивать свою команду и бросать Элвена мы не захотели. В итоге решили переместить двух охотниц, колдуна и паладина. Как только четверка исчезла в голубоватом сиянии портала, Элвен обессиленно оперся о стену. Да уж... Судя по его выжатому виду, второй портал будет нескоро. Я подбежала к рыжему и спросила:

— Ты как?

— Минут десять, и повторим, — слабо улыбнулся он.

Тини прислушалась к тишине в коридоре и замерла с секирой наготове, Вэйд отступил в дальний угол, внимательно наблюдая за запертой дверью. Комнату встряхнуло. Дверь задрожала и с треском распахнулась. Дым рассеялся мгновенно, на пороге появилась девушка. Эффектная! Загорелая брюнетка с короткой стрижкой. Умопомрачительные каблуки, длинное обтягивающее алое платье с разрезом до бедра, кроваво-красная помада. Элвен открыл рот и забыл как моргать.

— Сладкие, далеко собрались? — поинтересовалась она медовым голосом и небрежно прислонилась к косяку.

Аларик заслонил собой Айрис. Элвен подобрал челюсть и нервно сглотнул. И я поняла почему.

О-о-у!

Глава 5

Это был провал. Далисия во многом противоположна Равии. Здесь не встретишь цветочков и солнышка, ярмарок и балов, волшебных горшков и революций. У них острая кухня, страшные лифты и архимаг — девушка. Вот эта самая, да. Глория, повелительница огня. Великая и ужасная.

— Здрасьте, — выпалила я и прижалась к Элвену.

Рыжий приобнял меня, Вэйд с Айрис странно переглянулись. Тини выставила перед собой антимагическую секиру, Аларик очертил нас защитной линией. Не поможет... Мы ее рейдом в сорок человек еле убивали. Зверская девица. Огнем все вокруг заливает за считанные секунды и телепортируется со скоростью света. Кстати, перед смертью издает очень эротичный звук. Дима с Сашей млели... Но, сдается мне, сейчас мы его не услышим.

Глория окинула меня с ног до головы оценивающим взглядом и ухмыльнулась:

— Так это из-за тебя столько проблем? А по виду и не скажешь.

— Спасайся, пока можешь, — мрачно посоветовал ей Аларик.

— Нет уж. — Она насмешливо изогнула бровь. — Не каждый день то, что ищешь по всему свету, приходит в руки само.

— Ого, — пораженно протянула Айрис. — У вас тут что, международный архимагический заговор?

— Ничего личного, — пожала плечами Глория и послала мне воздушный поцелуй. — Признаюсь, ты мне даже нравишься. Давно я так не смеялась! Тайрус в ящике, доказывающий жене вождя, что он не белка... Браво!

На меня обернулись все, даже Вэйд. Я смущенно отвела глаза, закинула дубину на плечо.

— Ты его дубиной приласкала? — шепотом спросила Тини.

— Тайрусу повезло, что у нее сковородки не было, — добавил злопамятный рыжий. — У меня до сих пор в ушах звенит.

Айрис под шумок медленно попятилась от Аларика к Вэйду.

— Детка, не суетись, — подмигнула Глория. — Меня на всех хватит. При попытке побега несчастные случаи неизбежны... Какая жалость.

Она отлипла от косяка, одернула платье. Воздух потяжелел, защитная линия отчетливо сверкнула. Желудок скрутило, по спине побежал холодный пот. Это конец... У нас и шанса против нее нет.

— Погоди! — Я выскочила вперед, затормозив у сияющей линии. — Вам же я мешаю, верно? Вот от меня и избавляйся. Зачем тебе они?

— Не нужны, конечно, — улыбнулась Глория, сдув с плеча крошечные искорки. — Свидетели вообще никому не нужны. Но прежде, чем мы покончим с этой историей — у меня есть вопрос.

Что-то про мой мир узнать хочет? Или про Сеймара? Обойдется! Ничего не скажу!

Она перешагнула через порог и возмутительно сахарным тоном спросила:

— Где этот маленький засранец?

Э-э-э... Неожиданный вопрос!

За линией метнулась тень, Глория отшатнулась. Резкий хлопок, запах гари. Бам! И ее выбросило в коридор, мощно приложив об стену. Дверь с грохотом захлопнулась, на ручке повис знакомый дико изогнутый замок с главного входа. Откуда он здесь взялся?! Перед порогом материализовался Клиф. Все дружно на него уставились, особенно я. С ума сойти! Явился!

— Чего смотрите? — рявкнул он, стирая с ладони струйку крови. — Запечатывайте.

Вэйд выпустил клубы тьмы, дверь заволокло вязким облаком. Аларик с Айрис добавили сверху какой-то сверкающий щит, Тини вонзила над замком талисманчик.

— Ну, минуты на три это ее задержит, — уверила гномка.

— А ты оптимистка, — пробормотал Аларик и кивнул Элвену. — Что с порталом?

— Шутишь? — выдохнул он, по-прежнему держась за стену. — Я же сдохну.

— Какое счастье, — едко отозвался Клиф, замерев у охранной черты. — Только сначала портал сделай.

Рыжий побагровел, оттолкнулся от стены и принял более-менее устойчивое положение. Слава богу, вертикальное. Сложил руки на груди и поинтересовался:

— С чего это ее так отсюда вышвырнуло? Она должна была от тебя горстку пепла оставить. Сразу. Дубль два, заметайте под коврик.

— Это он? — подал голос Вэйд. — Тот разбойник, который провел вашу Лесю в подземелье? Вы говорили, он спутник.

— Все сложно, — отмахнулась Тини. — Он артефакт слопал.

— Ага, — ничуть не удивился темный жрец и обратился к Клифу: — Как ты дверь в подземелье открыл? Она ведь именная, на архимага.

Вот это новость! Элвен задумчиво прищурился, разбойник кинул на него явно предупреждающий взгляд. Не поняла... Дверь тряхнуло, облако тьмы поредело. По потолку поползла трещина.

— Так! — раздался из коридора возмущенный вопль Глории. — Клифорд, открой!

— О... — в шоке протянула я. — Вы знакомы?

Аларик насторожился, Айрис с Тини вылупились на разбойника. Элвен внимательно всмотрелся в замок, лишь Вэйд остался стоять с непроницаемым лицом.

Клиф пропустил крики мимо ушей и посмотрел на меня с каким-то странным сожалением.

— У нас есть больше трех минут! — обрадованно воскликнул рыжий. — Это ее замок. Такой запечатывается кровью создателя. Существует два режима: чтобы их мог открыть только ты или наоборот — все, кроме тебя. Правда, второй режим практически никем не используется, но сейчас работает именно он. А еще у заклинания есть один изъян, связанный с кровью. Оно реагирует и на кровь родственников. Близких родственников. Например...

Запнувшись, он стукнул себя по лбу с кратким и не совсем приличным восклицанием. Клиф невозмутимо тряхнул челкой, а мне вспомнилась рана на его ладони, и кровавый отпечаток лапки. Э-э-э...

— Оба-на! — первой опомнилась Тини и повернулась к разбойнику. — Эта мегера что, твоя сестра?

Хм. А ведь что-то общее между ними есть. Оба смуглые брюнеты, и ухмылочка эта...

— Нет, — буркнул Клиф.

— Ты меня слышишь?! — снова завопила Глория. Дверь затрещала, из-под порога брызнули щепки. — Отвечай!

— Зачем? — громко спросил он. — Ты же обещала со мной больше не разговаривать.

— Не сестра... — вдумчиво повторила Айрис. — А кто тогда? Они вроде ровесники.

— Маги могут выглядеть так, как им хочется, — равнодушно сообщил Вэйд. — Запомни, пригодится. На будущее.

Айрис покосилась на Элвена, тот покраснел. Полный вынос мозга... Если в глубине моего сознания и зародились какие-то мысли, то прочно там застряли.

Замок вспыхнул алым, зашипел. Плохо дело! Дверь раскалилась, запахло паленым деревом. Вэйд окутал замок плотной завесой дыма, но толку от этого было мало.

— Что за выходки?! — продолжала бушевать Глория, сопровождая каждое слово мощным толчком в дверь. — Весь в отца! То скандал вождю закатываете, то пропадаете без вести!

В памяти всплыли слова Клифа: "Я знаю того, кто поможет ей с обратным порталом". И он боялся, что вождь его увидит. А-а-а!

— И ты не любишь магов? — единственный вопрос, на который меня хватило.

— Терпеть не могу, — подтвердил Клиф.

Нет, ну вы послушайте его! Мама — архимаг, папа — архимаг. А он кто? Русский?!

Я схватилась за голову, боясь, что она попросту лопнет. Это что же, выходит... Я целовалась с сыном Мартынова?! Мультимиллионера, разработчика и владельца "Антилии"? Ничего себе поворот! Клиф вообще в курсе, что я попала сюда через портал Сеймара? Похоже, что да. Черт... Мой спутник действительно мутный тип. Все факты против него! Первым догадался, откуда я взялась. С самого начала знал, что энергию тырят именно архимаги. Тогда я решила, что это всей оппозиции с мыса Эверли известно. Вдруг нет? Возможно, он ведет собственную игру. Не зря же до последнего свое происхождение скрывал. Что ему на самом деле от меня нужно?