Наши старики стали странной смесью старых предрассудков, таких как полное презрение к другим кланам, особенно Сенджу, но в то же время они уже не воины, они стали политиками. Они улыбаются своим врагам, заключают союзы, чтобы в нужный момент предать союзников, лгут собственным соклановцам... И всё бы было хорошо, ведь это можно объяснить как уловки истинного воина, ведь на войне нет правил. Но их страх перед смертью показывает их натуру.

Раньше был установлен хрупкий баланс. Мой отец и трое союзников при поддержке Рена-доно, пусть его посмертие будет лучше земной жизни, удерживали своим авторитетом самых "горячих" юнцов от поспешных и необдуманных поступков.

А союз восьми старейшин держал своих сторонников, так как глава клана внимательно следил за их действиями и приструнял их, когда они зарывались.

Но после смерти Рена-доно и ото-сана всё пошло наперекосяк.

Старейшины сразу же, как только взяли правление кланом в свои дряхлые ручонки, выдали пару непопулярных приказов. Например, всех бастардов, даже при живых отцах, отправили в побочную ветвь Учиха, лишив их многих привилегий, таких как пенсия и страховка.

Это вызвало целую бурю возмущения и негодования у юных бойцов, которые были либо сами такими бастардами, попадавшими под репрессии старейшин, либо теми, кто бок о бок сражался с ними, лил кровь, умирал, терпел голод и жажду.

Так что не прошло много времени, как ситуация обострилась... Сейчас всё идёт к настоящей войне внутри клана.

И тут старейшины вспомнили обо мне и решили прижать меня. Захотели поставить меня на колени, чтобы я при помощи приобретённого на войне авторитета успокоил молодняк.

Отсюда и разрыв моей помолвки с принцессой Сенджу. Им нужно поставить меня во главе клана, но только в роли их марионетки.

Сейчас у меня лежит на столе ультиматум старейшин о том, что я должен выбрать из трёх претенденток свою будущую жену, так как в моих жилах течёт слишком мало крови главной ветви. И все эти претендентки из рода старейшины Каварамы, самого влиятельного среди восьми "предателей кланового духа", как их называет новое поколение.

И если бы у моего рода не было достаточно финансов, то мне бы пришлось идти на поклон к старейшинам и жениться.

Но "Перлы Отдыха" дали мне достаточно финансов, а Нака, Бару, Наори и Рай, которые теперь официально находятся в моём подчинении, дали моему роду новые силы.

Теперь я могу использовать ультиматум старейшин как туалетную бумагу. Им нужно будет выдумать новый план.

Но наверняка у старых ублюдков есть козыри. Мне придётся действовать на опережение.

Так как у меня есть джокер.

Прочитав предсмертное письмо отца, которое он оставил на всякий случай перед своим уходом на фронт, я наконец понял то невероятное восхищение отца Мадарой Учихой.

Всё было очень просто. Мой отец был внебрачным сыном Изуны Учихи.

Оттуда и растут ноги его отношения ко мне. Так как я очень похож на брата одного из основателей деревни, ко мне были и такие же запросы, как к нему. И я их в своё время не мог исполнить. Оттого мой отец и был так разочарован мной и моими результатами.

Но это неважно, важно то, что у меня сейчас больше прав на место главы клана, чем у кого-либо. Моя кровь, моё происхождение дают мне на это даже больше прав, чем было до этого у почившего Рена-доно и его сына.

И я это использую сегодня вечером на собрании старейшин.

Они не посмеют встать против меня. Бару, Нака, Рей, Наори и я. Все мы владеем мангекью шаринганом. Мой авторитет среди тех, кто остался верен духу клана Учиха, огромен. С финансовой стороны я обеспечен.

Трое нейтральных старейшин перейдут на мою сторону, они ясно показали, что если я докажу им, что я могу быть лидером, то они станут моими союзниками.

Если всё же другие старейшины будут против, всегда можно вызвать особенно неугомонных на ритуальный поединок, который, скорее всего, неизбежен, слишком уж Каварама Учиха стал своеволен. Нужно будет его спровоцировать, что при его высокомерности не должно быть слишком трудно, после чего я, уже как глава клана Учиха, смогу назначить его роду лояльного мне старейшину. Так же, как и роду почившего Рена-доно.

Это мой единственный шанс взять жизнь в свои руки. После этого я, как глава клана, стану недоступен для большинства интриг Сарутоби и Данзо.

Хотя есть ещё шанс, что Каварама откажется от боя. Тогда мне нужно будет начать маленькую внутриклановую революцию.

Но к этому я тоже готов. Рядом с нашим клановым кварталом ошиваются лучшие бойцы клана Хатаке, Умино и Такемиро.

Сакумо понимает, что наш союз будет продуктивным, только если я стану главой клана, поэтому готов пойти ва-банк и даже привёл двух союзников. Умино — совсем юный клан, не насчитывающий и десяти лет, в котором благодаря правильной селекции процветают стихии Суйтона и Футона.

С ними я сам тут же скрепил союз, предоставив им техники Суйтона и Футона. Они не остались в долгу и в качестве жеста дружбы поделились своими знаниями о техниках Футона.

Весьма специфичными знаниями. Их техники Футона были основаны на вакууме.

Теперь я знаю, откуда у Данзо были такие специфические познания элемента воздуха.

Новообразованному клану Умино нужны были деньги на особняк, на землю, на оружие, на обучение, на первый взнос Конохе, и они продали ему свои знания.

Следующим кланом были Такемиро. Вассальный клан Хатаке, который был основан братом-бастардом отца Сакумо.

Маленький, но сильный клан, который имел доступ к знаниям клана Хатаке. В принципе, это был один клан, но для большей весомости они разъединились, дабы в совете кланов у Хатаке было два голоса.

И сейчас эти бойцы были на территории клана под надзором Саске, который должен был по моему сигналу привести их к залу старейшин, если придётся всё же использовать силовой вариант.

Так что я был полностью спокоен.

Стук в дверь оторвал меня от дум.

— Да, входите.

В комнату зашла одетая в дорогое зелёно-синее кимоно служанка со сплетёнными в тугую косу серебряными волосами.

— Изами-сама, — глубоко поклонившись, поприветствовала меня Симидзу-чан, мать Нахоку, моей будущей тени, которую я спас от парочки отморозков из побочной ветви нашего клана. Сейчас она исполняла роль моей секретарши, заменяя Ичиро, у которого и так не было времени из-за дел с "Перлами Отдыха" и обучения Нахоку. — К вам просится Амида Хьюга. Он сказал, что вы были его командиром в долине рек.

— Веди его, — приказал я ей после того, как кинул взгляд на висящие на стене часы. Полседьмого вечера... — У меня есть ещё немного времени.

— Хай, Изами-сама, — кротко сказала Симидзу-чан, вновь совершая глубокий поклон, прежде чем удалиться.

"Амида Хьюга..." — задумался я над тем, где уже слышал это имя. — "А, точно. Сын старейшины Хьюга, был в моей команде. Из-за ядовитой чакры биджу у него сейчас проблемы с очагом чакры". — Но мои мысли были прерваны звуками шагов по лестнице.

Не прошло и минуты, как в дверь моего кабинета вновь постучали.

Встав из-за стола и натянув наиболее приветливую улыбку, я сам открыл дверь. Мне не трудно, а многим будет приятно такое внимание.

— Амида-сан, — поприветствовал я своего бывшего подчинённого.

— Изами-сама, — поклонившись мне как старшему по положению, поприветствовал меня Хьюга.

— Проходи, — сделал я приглашающий жест рукой, направляясь к своему креслу и садясь в него. — Чаю? — подождав, пока мой гость не займёт кресло напротив моего стола, спросил я. — Симидзу-чан готовит просто невероятно вкусный зелёный чай.

— Нет, спасибо, Изами-сама. У меня мало времени, так что позвольте мне сразу перейти к делу, по которому я здесь, — отказавшись от чая, сразу же перешёл к делу Хьюга.

"Странно. Обычно Хьюги так себя не ведут. Слишком раскованно. Слишком прямолинейно..." — задумчиво смотря на своего гостя, подумал я.

— Конечно, как пожелаешь. И обращайся ко мне просто Изами. Мы с тобой сражались бок о бок, плечом к плечу, и лили вместе кровь наших врагов, — решил перейти на ты я.

— Как пожелаешь, Изами, — кивнув, ответил Амида.

"Опять странное поведение. До этого он себя так не вёл..." — вспомнил я поведение данного индивидуума на фронте. — Надеюсь, он здесь не для того, чтобы прощупать меня или, не дай Ками-сама, спровоцировать..." — с опаской подумал я.

— Изами, я получил в сражении очень серьёзную травму. Мой очаг чакры повреждён без шанса на восстановление, — твёрдым голосом начал Хьюга. — Из-за этого меня решили перевести в побочную ветвь клана, — тут его голос дрогнул. — Но я не пойду туда. Я лучше умру, чем стану бесправным, — жестоко припечатал Амида, сжав губы в узкую линию.

Сделав пару глубоких вздохов и вернув себе контроль над собой, он продолжил:

— Я хочу совершить сэппуку. И прошу вас быть моим кайсякунином(примечание беты: кайсякунин — помощник при совершении обряда сэппуку (харакири), отрубающий голову совершающего самоубийство), — огорошил меня новостью Амида. — Моё сэппуку состоится через две недели.

"Ничего себе. Чтобы кто-то из чужого клана был кайсякунином... Невероятно..."

— Амида, скажи мне, твой клан одобрил твой выбор кайсякунина? — спросил я его. Если это так, то клан Хьюга уже сейчас показывает, что не прочь иметь со мной нейтрально-дружественные отношения.

А это означает только одно. В Конохе знают, что творится в нашем клане, и ждут развязки...

Вот значит как.

"Хах, похоже на урок плаванья, где дитя бросают в воду, чтобы он научился плавать. Только если я не смогу, то за мной никто не кинется, чтобы спасти от смерти", — подумал я, подавив ироничную улыбку.

— Конечно, Изами. Я бы не посмел тебя так подставить после всего того, что ты сделал, — Амида говорил так убедительно, что у меня не возникло ни малейшего сомнения насчёт искренности его слов.

— Ясно, — кивнул я, получив подтверждение своим мыслям. — Для меня будет большой честью быть вашим кайсякунином, Амида-сан, — сказав это, я уважительно кивнул сидящему напротив Хьюге.

Он заслуживает уважения. Многие бы приняли свою судьбу и стали бы бесправными членами побочной ветви. Но не он. Он лучше умрёт как свободный человек, чем даст себя клеймить.

— Благодарю вас, Изами-сама, — встав с места, отвесил мне уважительный поклон Хьюга. — Пусть благословение Ками-сама всегда пребывает с вами.

— Благодарю. Тебя проводит Симидзу-чан, Амида, — поднимаясь со стула, сказал я Хьюге, провожая его до двери.

Кивнув мне на прощание, Хьюга удалился с Симидзу.

"Мда, дела, — задумчиво смотря вслед Амиде, подумал я. — Жаль, Хьюги и Коноха многое потеряют, очень уж перспективным бойцом и сенсором был Амида".

С мыслями о Хьюге я подошёл к шкафу, находящемуся за спинкой моего кресла.

Открыв его, я окинул взглядом лежавшее в нём оружие.

"Откинуть мысли о Хьюге, нужно сконцентрироваться на том, что будет сейчас", — вооружаясь, дал я себе мысленную оплеуху.

Взглянув на часы, я судорожно вздохнул.

Время пришло, сейчас решится: буду ли я лишь фигурой у хитрожопых стариков или же сам стану игроком.

17.

17.(Бечено)

По каменной дороге, ведущей в главный зал собраний старейшин клана, шла вооруженная группа из пяти человек.

Прославившиеся на войне лучшие друзья — Бару и Нака Учиха, прямо за ними шел Изами Учиха — юный глава одного из тринадцати родов сильнейшего клана Конохи, если не всего мира. А замыкала это шествие юная пара — Рай и Наори Учихи.

Во всём клановом квартале Учиха стояла неестественная тишина.

На детских площадках не бегали дети. Не было матерей и нянек, смотрящих за юными чадами.

Все торговые лавки были закрыты, несмотря на то, что в среднем они работали до десяти часов вечера.

Не было служанок клана, суетящихся, исполняющих указы своих хозяев.

В воздухе витало напряжение.

Зато можно было услышать гомон из клановых помещений. Встревоженные голоса женщин, обеспокоенных тем, что их мужья отправили их в специально защищённые фуиндзюцу клановые залы. Звонкие голоса детей, не понимающих, почему им нужно сидеть в этих душных помещениях.

Бойцы различных родов клана, охраняющие своих жён, детей и матерей, смотрели вслед этой группе, направляющейся в святая святых клана Учиха.

И если старики смотрели хмуро, с недовольством и осуждением, то молодые — с нездоровым восхищением.

Сейчас было легко увидеть тех, кто желал перемен, возвращения к старым традициям.

И как ни странно, но именно молодые, горячие соклановцы, а не консервативные старики желали этого.

"Мда, повезло мне, что у меня есть "Перлы Отдыха". Пусть сегодня и пришлось закрыть их, но зато у меня появилось место, куда можно увести женщин и детей рода. Да и охраны нужно в разы меньше. Всё же "Перлы" построены не в клановом квартале, где Учихи могут творить всё, что захотят, а посреди квартала красных фонарей Конохи. Там уже власть клана ограничена, так что навряд ли туда сунутся бойцы других родов, если дело дойдёт до открытого конфликта", — облегчённо подумал Изами, бодро продвигаясь к собранию старейшин. — "Так-так... Это что такое?"

Подойдя к залу собрания, юный глава рода увидел телохранителей других старейшин.

Если два бойца всегда находятся подле своего главы, то другая пара должна покинуть зал на время собрания.

И стоящая на входе в зал группа телохранителей могла означать только одно.

Собрание началось, и это без одного из старейшин.

"Смело... Так меня оскорбить, зная о моём характере. Хотя... Скорее всего, это провокация..." — подумал Изами, внимательно осматривая бойцов. Многих он знал, так как те устраивали с ним тренировочные бои по просьбе Момору-сенсея. — "А ведь сработало бы, если бы это произошло до той ночи", — решил для себя юный глава рода. — "Хорошо, значит, они не знают, что моя линия поведения изменилась. Это даст мне на первых порах небольшое преимущество."

— Планы поменялись. В зале меня будут сопровождать Нака и Бару. Рай, Наори, вы остаётесь на улице, — тихо отдал указания юный Учиха.

— Ты уверен? — так же тихо спросил его Рай.

Рай прекрасно понимал, что он и Наори лучше подходят для того, чтобы присутствовать на собрании.

Изами могут попробовать спровоцировать, и будет лучше, если подле него будут Наори и он, а не вспыльчивые Бару и Нака.

— Да. Останьтесь здесь. Поговорите с другими телохранителями. Со мной пойдут Нака и Бару. Ясно? — твёрдо ответил ему Изами.

— Хай, — в унисон ответила ему юная пара, встревоженно переглянувшись. Было ясно, что Наори посетили такие же мысли, как и её суженого.

— Добрый вечер вам, Изами-сан, — один из телохранителей, до этого подпиравший собой стену, приветливо улыбаясь, поздоровался с юным главой клана Учиха.

— О, Акира-сан! — Натянув улыбку, Изами подошёл к одному из своих бывших партнёров для спарринга. — Что вы делаете на улице? Неужели собрание началось? И это без меня?! — Если вначале юный Учиха говорил приветливо, то к концу своей речи от такого пренебрежения к себе он, уже не сдерживаясь, начал выпускать жажду крови. Да и активированный шаринган не предвещал ничего хорошего.