Университет Волшебных Наук

— Рен, закрой рот.

Что? А? Ауч!

Одногруппник, сидящий позади меня, услужливо тыкнул меня под рёбра. Я захлопнула не вовремя раскрывшуюся пасть. Вот, блин! Надеюсь, меня больше никто не заметил.

Бросив последний суровый взгляд на ту парочку, я с облегчением увидела, что теперь они отдалились друг от друга. К сожалению, чтобы встать и уйти из аудитории вместе.

— Бросил тебя твой парень, да? — хмыкнула девица сбоку, когда мы вышли в коридор.

Стало жарко.

— Он мне не парень, — ответила я, стараясь выглядеть высокомерно.

Но девице мой ответ не был интересен. Она уже бодро шагала вдоль коридора, хохоча со своими подружками.

Я вздохнула. Меня не покидает ощущение грязи вокруг. Шум, тлен, пыль, назойливость и собственные жалобы — это меня раздражает.

Тело пронзила волна дрожи и отвращения.

Похоже, подростковый период ещё не прошёл.

Столовая наполнена людьми так, что к кассе почти не пробиться. Что в школе, что здесь — столовка представляет собой Ад в миниатюре. Сегодня особенно.

— Простите... Ай! Блин!... Осторожнее!... Пропустите, пожалуйста!... Извините, я не хотела!... Я могу Вам постирать, если Вы так недовольны... Это только чай!... — говорила я, пробираясь к кассе и обратно. Среди боевых потерь оказался стакан чая и ломтик хлеба. В принципе, не страшно.

Как ни странно, но свободных столов вполне хватало. Я села вне зоны видимости широких дверей входа в столовую, чтобы не быть вдруг замеченной Ловцом. Не доверяю я ему. Поэтому мне хочется оставаться инкогнито, пока я не раскрою, каким образом мы стали видеть совместные сны.

— М-м... Запечённая куриная ножка, рис с овощами и свекольный салат, — приговаривала я, любуясь своим обедом, — А ещё нежная булочка со сгущёнкой. Не думала, что она будет здесь продаваться.

Внезапно мой взгляд натолкнулся на тёмноволосую шевелюру, отливающую цветом открытого океана. Ого! Забавно, но все столы вдруг оказались занятыми, и Адонис мешкал со своим подносом, не зная, куда приземлиться.

Я вспомнила свою шальную идею. Это судьба!

— Адонис! — я махнула рукой знакомому. — Садись сюда!

Он увидел меня, моргнул и направился к моему столику.

— Привет, — сказал он, присев напротив меня.

— Привет.

Улыбка расползлась по моему лицу. Хорошо, что юноша уже начал поглощать свой обед и не заметил моего безумного вида.

Так... Чтобы разговорить парня, нужно спрашивать о его интересах. Но их я не знаю. Тогда, может, о нём самом? Где жил, где был, чем питался.

Я зачерпнула немного риса и отправила в рот. Ёлки, запить нечем. Я тоскливо покосилась на полный стакан Адониса.

— Эм-м... — протянула я, — Где ты живёшь?

Адонис удивлённо посмотрел на меня. С набитым ртом.

Я покраснела.

— Ну, в смысле, где ты жил до поступления в Университет?

Парень сглотнул пищу и запил чаем. Мой грустный взгляд проводил его стакан.

— Я живу в Персеполисе. Не в том, что в Иране. Это другой город. Даже измерение, можно сказать.

Если честно, я и об иранском городе-то не слышала.

— И какой он? Персеполис?

Адонис нахмурился, уставившись в полупустую* тарелку. Крутанул вилкой. И только через минуту заговорил:

— Персеполис прекрасен. По крайней мере, так считают его жители. — Он снова замолчал, но только на несколько секунд. — Наверное, и я тоже. — Зачерпнул еды и прожевал. Затем продолжил, — Персеполис огромен. Это один из крупнейших поселений магов. И один из самых молодых. Там много землян — таких, как ты. И... Слушай, а что ты конкретно хочешь знать?

*Прим. автора: Ага, всё-таки выяснилось, что я пессимист! Совершенно на автомате использовала это слово. Хотя чего тут хорошего? Может, я просто грущу без отзывов:(

Я смутилась. Мне только хотелось завязать разговор.

— Я ведь землянка... И мало чего знаю о мире волшебства... Поэтому... Я хочу знать всё?

Последняя фраза прозвучала как вопрос из-за моей неуверенности. Адонис не хочет говорить со мной?

Но вопреки моим догадкам он улыбнулся. Люблю, когда он улыбается. Такое светлое чувство, когда заставляешь неулыбчивого человека улыбнуться. (Простите за тавтологию.)

— Из-за того, что там проживает много землян, Персеполису не чужды ваши технологии. Но ты, наверное, уже пробовала заряжать земные гаджеты здесь и поняла, что здешние приборы работают не на электрическом токе, а на флогистоне*. Так и в Персеполисе.

*Флогисто́н (от греч. φλογιστός — горючий, воспламеняемый) — в истории химии — гипотетическая 'сверхтонкая материя' — 'огненная субстанция', якобы наполняющая все горючие вещества и высвобождающаяся из них при горении. (Из Википедии)

Ой. А я как раз ломала голову, как зарядить ноутбук. Но что делать? Придётся покупать новый? Ох, он упомянул о флогистоне.

— Слушай, а разве флогистон — это не выдумка? Лавуазье вроде развенчал теорию флогистона. Как же вы тогда его используете? — спросила я, в тайне гордясь своими остаточными знаниями химии. До сих пор удивляюсь, как я могла так опозориться на факультете Существенного волшебства

Адонис закатил глаза.

— Конечно, у вас, где магии мало, да и ту вы не развиваете, флогистон — это ересь для науки. Но вам просто следовало бы понять, что это магический флюид. Это носитель энергии для магических химических реакций. Тут долго объяснять.

— То есть... Нужно просто верить в магию? — с улыбкой спросила я.

Адонис усмехнулся.

— Да.

Еда уже начала остывать, так что мне не оставалось ничего иного, кроме как сию минуту наброситься на неё с вилкой. Адонис наблюдал за мной, и, чтобы не смущать его, я делала вид, что не замечаю.

— Хочешь туда? — вдруг спросил он.

Теперь настал мой черёд удивлённо глядеть с набитым ртом.

— Хува? — На языке обжор это значит "Куда?".

Он моргнул.

— В Персеполис.

Я немного помолчала, обдумывая ответ. Это приглашение в гости такое что ли?

— М-м... — мычала я, смотря, как он допивает чай, — Хочу.

— Съезди туда. Это удобное место для новичков-землян, чтобы понять традиции и обычаи волшебников, — сказал Адонис и поднялся, унося прочь грязную посуду.

А где же приглашение?

Глава 9.

О, майн гот — первые выходные учебного года!

— Это надо отметить, — спокойно заявила Аи утром в субботу.

Фели фыркнула.

— Такое предложение следовало говорить в вечер пятницы, милашка! Но ты в это время, извини, уже где-то тусила.

Синеволосая девушка никак не выразила своей реакции на лице.

— Вечер субботы — тоже неплохое время "потусить", — невозмутимо ответила она.

Я вздохнула.

— Почему вам, девочкам, обязательно нужно где-то тусить?

Эв тихо добавила:

— Мне вообще не нравится это слово "тусить".

Насмешливо изогнув бровь, Эванджелина мне ответила:

— На то они и "девочки".

Я покачала головой.

— Давайте, просто накроем стол с вкусняшками, — вышло моё предложение.

Соседки недоумённо на меня посмотрели. Ах, да. Видимо, заклинание "Вавилонской речи" (кстати, оно именно так и называется — я посмотрела в библиотеке) не перевело сленг "вкусняшки". Но почему-то перевёл "тусить".

— Вкусности! Аппетитную еду, там...

— Скучно, — бросила Аи.

— Это само собой, — кивнула Феля.

— Я непротив, — согласилась Эв.

— Дети, — фыркнула Эванджелина.

Моя соседка по комнате сказала:

— Тогда я недолго с вами посижу. Потом пойду отрываться в другом месте.

Фели, Эв и я одновременно вздохнули. Эвандж лишь усмехнулась.

Молчание.

— А кто готовить будет? И закупаться? — вдруг всполошилась я.

— Ты, конечно, — кивнула в мою сторону Аи.

Я скисла. Ну, раз уж я сама предложила...

— Ты невкусно готовишь, Рен, прости за прямоту, — возразила Фели. К сожалению, вполне обоснованно. — Готовить буду я. А ты Рен, соберёшь с каждой по её доле и сходишь в магазин.

Я кивнула.

— Кто-нибудь хочет сходить со мной? — спросила я, надеясь на положительный ответ.

— Я пойду, — вызвалась Эванджелина, — Мне как раз нужно перевести технику на поток флогистона.

Упс!

— Мне тоже.

Вдруг Аи проворно выпрыгнула из-за стола, кидая мне какую-то штуку. Я, прямо как Майкл Джордан, поймала её и рассмотрела поближе.

— Это же тройник!

Эвандж забормотала:

— Не надо, Аи, это глупая шутка.

— Тише! — цыкнула Аи, — Это не просто тройник — он сразу превращает флогистон в электрический ток! И не нужно копаться в самих устройствах.

Шутка?

Я недоверчиво покосила на Эванджелину. Та хмуро покачала головой. Я вытянула руку с тройником и с опаской спросила:

— В чём подвох?

Аи надула губы.

— Ни в чём!

Внезапно Эва выдала:

— А ты сперва испробуй на своём гаджете, Аи!

Та чуть нахмурилась. Местный математик-информатик захихикала.

— Ну, хорошо! — разозлилась Аи и ринулась в нашу комнату.

Вскоре она вышла оттуда с зарядкой и своим смартфоном.

— Смотрите! — Она подключила зарядку к телефону, а затем к тройнику. Включила в сеть.

Мы ждём.

Ничего.

— Вот видите! — победоносно крикнула моя соседка, вынув зарядное устройство из розетки. Затем она передала тройник мне.

— Рен, не надо. — Эванджелина снова покачала головой.

Включим логику. Это устройство, гипотетически было необходимо и Эванджелине, но та отказывается от него и предостерегает меня. Аи, обычно равнодушная до дел помощи кому-либо, вдруг предлагает мне этот тройник. При этом очень радуясь. Возможно, в предвкушении моего эпикфейла. В том, что эта синеволосая девушка не прочь пошутить, стало ясно вечером первого сентября. В общем, я не возьму этот "чудо-тройник".

М-да... Чтобы понять всё это, и дедукция Шерлока не нужна.

— Э-э, нет, дорогая Аи. Я лучше по старинке. — Я бросила "чудо техники" ей обратно.

Аи поджала губы. И вдруг улыбнулась.

— Хорошо, что ты не дура! — выдала она мне.

Мои глаза чуть не выпали из орбит.

— Спасибо, — сухо поблагодарила я.

Фели хлопнула в ладоши и повернулась к нам с Эвандж.

— А теперь собирайтесь в Сагеней! Я уже скоро готовить начну.

— Куда? — удивилась я, — Какой Сагеней? Это что за магазин?

К моему стыду, все вокруг закатили глаза.

— Это измерение торговцев! Ты не была там что ли? Портал совсем рядом, — не без раздражения пояснила Фели.

Неужели я такой тугодум?

Мы неторопливо шли по дороге к порталу. Я разглядывала местную архитектуру, а Эвандж сосредоточенно делала пассы руками, волшебным образом заставляя двигаться кресло-коляску. Когда мы вышли, я спросила её, зачем она тратит свою энергию, если можно воспользоваться джойстиком или каким-нибудь магическим устройством. Она ответила:

— Во-первых, мне нужно быть готовой ко всему: если джойстик или ещё какой-то автомат сломается, а сил крутить колёса самой не будет, я могла без проблем двигаться с помощью собственной магии. А во-вторых, я ещё не купила тот самый магический автомат.

Мы прошли мимо проезда Копчённых зябликов. Там и правда пахло чем-то копчённым.

— Интересно, почему здесь такие странные названия улиц?

Моя спутница рассмеялась.

— Волшебники — что с них возьмёшь? Может, традиция какая-нибудь, может, совпадение.

— Не похоже на совпадение.

В ответ мне пожали плечами.

Осеннее солнце ещё по-летнему припекало макушки, деревья пока не перекрасились в тёплые цвета по сезонной моде, а небо всё ещё оставалось голубым и ясным. Я втянула в себя чистый воздух и улыбнулась. Вокруг были и другие студенты: кто торопился куда-то, кто просто гулял. Но были выходные, и я чувствовала счастье и умиротворение.

Взгляд снова упал на мою спутницу. Её твёрдый взгляд был направлен вперёд, на дорогу, на движения своих рук она даже не смотрела. Волосы длиной до подбородка блестели на солнце. Как и бледная кожа.

Почему Эванджелина выбрала Факультет Чёрной магии? Чем именно он её заинтересовал? Только ли магией вуду, как она объяснила при нашей первой встрече? Не верю, что это единственный возможный ответ. Её остекленевшие глаза неделю назад подсказали мне. Есть что-то ещё. Я боюсь, не хочет ли она стать ведьмой? С зелёной кожей, кривым носом и острым подбородком? Ха-ха-ха!

Я хрюкнула, пытаясь сдержать смех. Да-да, у меня есть проблема хрюканья от смеха.

Эванджелина бросила на меня насмешливый взгляд. Я вскинула руки в успокаивающем жесте и извинилась. И вдруг мы рассмеялись. Так глупо, но мы ржали всю дорогу.

Звон колокольчиков музыкального ветра дал знать мастеру о нашем появлении.

— Это улица Козлов Вверх Тормашками, двенадцать? — сразу же спросила я у паренька за лавкой, и мы с Эвандж снова согнулись пополам от хохота.

Вместо того, чтобы обидеться или посмотреть как на сумасшедших, парень нам улыбнулся.

— Да-да, я знаю, это смешно звучит, — признал он, — Вы, видимо, первокурсницы? Скоро привыкнете.

Со слезящимися глазами я ответила ему:

— Как к этому можно привыкнуть?

И снова буйно засмеялась.

Молодой мастер закатил глаза.

— Привыкнете. По собственному опыту знаю.

Мы с Эвандж отдышались.

— Почему в волшебном мире такие смешные названия улиц? — спросила я, стараясь сохранить серьёзное лицо.

— Это традиция? — вставила вопрос Эванджелина.

Парень повернулся к моей соседке и кивнул ей. Она спросила:

— Откуда же она пошла?

— Когда-то считалось, что такие названия защищают территорию от злых духов. А сейчас мы знаем, что злым духам глубоко на них плевать, кроме некоторых исключений, так что... Да, теперь это просто традиция. А вы... Вы принесли что-то на починку?

Его глаза будто заискрились в предвкушении. Мне это показалось странным, но какая разница? Мы вытащили нашу технику, уменьшенную до размера конфеты (представьте себе, я уже умею менять размер вещей!).

— Вы делаете преобразование земной техники? До питания флогистоном? — поинтересовалась Эвандж.

Взгляд мастера лишился той непонятной искры.

— Да, конечно, — тихо ответил он, — Оставьте здесь. Заберёте завтра в это же время.

Мы кивнули ему и уже повернулись уйти, как вдруг Эванджелина обернулась и спросила у парня:

— А Вы ждали чего-то другого?

Молодой мастер улыбнулся уголками губ.

— Да. Я люблю сложные случаи.

Настала очередь моей подруги улыбнуться.

— Я принесу Вам такой. Обещаю.

Мы вышли. Прикусив губу, чтобы не заулыбаться, как клоун, я покосилась на Эвандж. Её лицо казалось безмятежным. Кажется, ей было бы неплохо почаще наведываться на улицу Козлов Вверх Тормашками, 12.

Мы пришли из Сагенея, с полными пакетами еды (влажные продукты сложно уменьшать, так как они могут потерять влагу при обратном превращении). Я развалилась на потрёпанном диване и со странным удовольствием чувствовала, как расслабляются ноющие мышцы. Больно, но приятно.

— Старуха, — пробормотала Эва.

— Отстань, Моргана, — выдохнула я.

Эва всё же обрадовалась, обнаружив, что я участвую в её игре с кельтскими мифами.

Я чувствовала умиротворение. Даже счастье. Никуда не нужно идти, домашняя работа может потерпеть до завтра, нос уже начинает улавливать соблазнительные ароматы готовящейся еды, а за окном голубое небо. Я счастлива.