Не долго думая, я тут же сменил "пекло" на фамильный клинок с молекулярным лезвием. Лучемёт занимал обе руки, а мне нужно было чтобы левая рука была свободна. Она мне требовалась для того чтобы держать в ней наготове ключ-карту капитана Джанандэля. Пусть эта карта и не обладала допуском к активации процесса расконсервации нижних этажей, как и в проникновение в арсенал, однако проникнуть во многие другие помещения она эту возможность предоставляла. Учитывая что мне предстояло совершить, эта возможность была более чем не лишней. В случае возникновения форс-мажора, у меня был шанс воспользовавшись этой возможностью, проникнуть в какой-нибудь сохранившийся закуток и переждать в нём некоторое время пока страсти вокруг присутствия моей персоны не улягутся.
-Трон! Просканируй места нахождения самых высоко-габаритных объектов с внутренней отделкой из всё того же неизвестного нам огненно-медного сплава и про наличие опасных форм жизни не позабудь.-приказал я, с запозданием активируя систему скрыта.
-Сделано!-тут же отозвался Трон и перед моим взором появилась объёмная карта императорской резиденции с зелёными символами-отметинами требуемых объектов.
Таких высоко-габаритных объектов с большой внутренней площадью, было несколько десятков. Ближайшее находилось на расстоянии 76-ти метров, следующее уже в 107. До самого большого из них было 193 метра. Моей целью как раз и было именно это помещение. В том что это оно, я не испытывал абсолютно никаких сомнений. Насколько мне было известно, в любом дворцовом комплексе-резиденции монархов, самым большим помещением являлся именно Тронный Зал. Нет, не потому что монархи слишком тщеславны. Просто чем он обширнее, тем большее количество в нём можно собрать одновременно людей. А когда очень много народа собирается вместе, они становятся как-то сплочённее. Особенно когда их отправляют в горнило сражений умирать добывая славу и новые территории для отправляющего их на это дело монарха.
Нет, так-то да, то что его удалось так легко обнаружить было конечно замечательно, однако... Однако всё хорошее на этом заканчивалось. Слишком много было на пути к Тронному залу, обозначающих смертельную угрозу отметин красного цвета. Если к ближайшему из найденных искином помещений с обширной внутренней квадратурой, этих красных отметок было всего-лишь достаточно чтобы благоразумно не переть напролом, то далее, с каждым пройденным отрезком пути их становилось всё больше и больше.
-Проложи самый наиболее безопасный маршрут из всех возможных.
-Принято!-с этими словами на тактической карте шлема бронескафа, появились пунктирные линии потянувшиеся от пока ещё безопасного места моего нахождения до находящегося в почти в двух стах метрах Тронного Зала.
-Ну всё, пора!-проговорил я, и не забыв активировать под подошвами сапог бронескафа воздушные подушки, словно на крыльях устремился в направлении ближайшей из сделанных Троном на карте зелёных отметин.
* * *
**
Глава 5
Я бежал как угорелый ни на что не отвлекаясь. И цель моего бега и обстановка вокруг меня, совершенно не располагали к тому чтобы вместо того чтобы смотреть себе под ноги, вертеть головой во все стороны света. С моей стороны это было вовсе не глупостью. Для контроля за окружающим пространством у меня был более пригодный для этого дела Трон.
Мне уже почти удалось добежать до ближайшего из найденных искином помещений когда неожиданное предупреждение Трона, едва не заставило меня покатиться кувырком от попытки мгновенно остановиться.
-Внимание! Обнаружены две агрессивные особи из видового ряда хищной фауны планеты. Шанс не быть обнаруженным при приближении отсутствует. Опасность красная-максимальная.
-Ну ты и выдал, Трон! Да они тут все, без исключения и агрессивные и хищные.-отозвался я, умудрившись не только удержав равновесие устоять на ногах, но при этом ещё и успеть окинуть взглядом происходящее впереди меня представление из разряда не для слабонервных.
Ещё издали, во время бега, мне удалось разглядеть сквозь просветы в нагромождении бело-каменных завалов уже знакомый блеск огненно-медного сплава. Сейчас же, будучи предупреждённым Троном и уже приблизившись почти в плотную к месту моего стремительного бега, я стал свидетелем того как прямо напротив, перегораживая проход как в само помещение так и дальнейшее продвижение вперёд, два каких то не виданных мной ранее монстра устроили между собой кровавые разборки.
Сошедшие в смертельной битве противники, только одним своим видом были способны ввести неокрепшие умы в состояние дикого ужаса. Если-бы я был верующим человеком, я бы сравнил их с исчадиями ада. Во всяком случае, одна из них точно была достойна сравнения с адской гончей.
Её тело покрывала антрацитово-чёрная лоснящаяся кожа без единой волосинки. Ходящие ходуном под этой кожей тугие груды мышц и четыре здоровенные когтистые лапы вызывали оторопь. Длинный и упругий подобно хлысту хвост, вместе с мускулистой вытянутой шеей со свисающими вокруг неё подобно манжету жировыми складками отнюдь не вызывал желание любоваться этим исчадием бездны. А уж заострённая как у какого нибудь тиранозавра голова с небольшими остро-заточенными ушами и таким же как у упомянутой рептилии острейшим частоколом из впечатляющего вида зубов с то и дело мелькавшим меж них раздвоенным языком, вообще вызывали желание быть от этой твари как можно дальше. Это ещё не упоминая о её глазах. Тёмных словно беспросветная кромешная тьма с безумно жуткими вертикальными зрачками. Высота этого ужаса достигала 150-160 см. в холке. Длиной же она была не менее двух метров.
Второй был видом не более приятен. Такая же страхолюдная тварь, которую и во сне было-бы жутко увидеть. На не менее мощных четырёх когтистых лапах. С такими же угольно-чёрного цвета глазами, но уже с округлыми как бусинки зрачками. Только в отличии от первого монстра, у второго вместо кожи, всё тело обволакивала тёмно-каштанового цвета гладко-шерстная шкура. Несмотря на то, что шея у неё была длиною меньше, выглядела она на мой взгляд, на порядок покрепче чем у первой твари. Мордой эта зверюшка имела явное сходство с летучей мышью. Разве что размер у неё был чертовски далёк от габаритов этой самой летучей мыши. Высотой эта бестия достигала 120 см а длиной приблизительно около полутора метров. Не настолько конечно серьёзный вид рядом с первой тварью, если бы не двойной ряд остро-заточенных зубов в оскаленной пасти.
К тому времени когда я добежал до сцепившейся в клинче парочки, первый из описанных тварей умудрился изловчившись вцепиться второму в горло.
Я не стал ждать кто кого первым схарчит. Бурливший во мне адреналин требовал действий и я поддавшись инстинкту, опустил клинок на загривок вцепившегося зубастой пастью в шею своего оппонента, побеждавшего в схватке тиранозавро-голового монстра.
Напрасно я это сделал. Спасённый мной ночной кошмар, вместо благородного проявления чувства благодарности попытался было набросится на меня. Я не стал его добивать, а резко сместившись в сторону, тут же нырнул в растаявшую при моём приближении дверь.
-Мучайся сволочь неблагодарная!-пробормотал я, оставляя тварь истекать кровью от ранений полученных в противостоянии с убитым мной монстром.
Не то чтобы я не мог проявляя милосердие, отправить подраненного следом за убиенным, просто два трупа у самых дверей в помещение которое я намеревался посетить, могло вызвать столпотворение из уже других, дерущихся из-за добычи монстров. Я понадеялся что как бы не была сильно ранена оставшаяся в живых тварь, она всё-таки уберётся залечивать раны в свою берлогу. Ясное дело, за одно утащив с собой и тело своего противника.
Одним словом, в моём не желании его добивать была повинна вовсе не жестокосердная жажда продлить мучения израненного монстра а вполне прагматичная и здравая мысль.
Что стало с оставшимся за вновь материализовавшейся после моего проникновения дверью, подранцем я так и не узнал.
Помещение в которое я вторгся, оказалось казармой одного из гвардейских подразделений охраны всего дворцового комплекса императорской резиденции.
-Это я хорошо сюда заглянул.-проговорил я, заметив ещё один выход из помещения имевшего когда то казарменные функции.
Задерживаться в ней, чтобы провести обыск я не стал. Не для того я прибыл в Герандаль чтобы тратить время на археологические изыскания. Тем более что мой мимолётный взгляд ничего примечательного не приметил.
* * *
**
-Лучше бы я добил того подранка и побежал мимо этой казармы дальше.-проговорил я, отсекая устремившуюся к моей груди когтистую лапу бывшего абордажника мергилов.
Второй выход из казармы вывел меня прямо из огня да в полымя. Околачивавшийся рядом с ним десяток мергилских абодажников словно только меня и ждал.
Стоило мне только появится, как эта свора тут-же ринулась ко мне. Я не стал сдавать назад и сам в свою очередь, устремился им на встречу .
Два взмаха руки с находящимся в ней молекулярным клинком, и вот уже парочка из моих противников, лишившись своих загребущих конечностей, с воем и душераздирающим визгом катается по земле. Ну а я, вместо того чтобы начать геройствовать, во всю прыть несусь к очередной зелёной отметке. Ну не глупец же я, чтобы устраивать здесь сражение молясь при этом, чтобы на меня не упала с верху какая-нибудь здоровенная каменная громадина.
Оставшиеся семеро бывших абордажников, не придумали ничего лучшего как побежать за мной следом. Бегут отрыжки бездны и отставать не думают. Ну и чёрт с ними, им же и будет хуже.
-Трон! Вызывай воздушную поддержку. Без неё, нам с тобой впереди делать нечего. Думаю звено штурмовых дронов будет в самый раз. Пока они долетят, малость отсидимся в следующем обнаруженном тобой помещении. Переведём слегка дух, а затем под прикрытием дронов-штурмовиков рванём к Тронному Залу. Только смотри, управление дронами на тебе. Выставь их каруселью. Огонь открываешь только из энергетического вооружения. И только в цель, а то ещё свалишь на нас какую-нибудь башню, до второго пришествия не от копаемся.
-Принято, Ваше Величество!
* * *
**
Помещение в которое я ворвался отбиваясь от жаждущих моей крови мергилских абордажников, ввело меня в состояние близкое к шоку. Это был медицинский центр императорской резиденции. И этот центр был переполнен бессчётным количеством останков элисери.
Белевшие сквозь истлевшие одежды черепа и кости умерших, превращались в прах от всего-лишь простого прикосновения к ним.
Это было жуткое, пробирающее до озноба зрелище. Куда бы я не заходил, везде белели кости. Даже в кабинете начальника центра я нашёл останки элисэри. Судя по всему это и был глава медицинского центра.
Его череп и кисти рук лежали на столе, остальное покоилось что-то в кресле а что-то прямо под самым столом.
Однако моим вниманием завладели вовсе не останки несчастного медика. На столе лежала изумрудная сфера. Не такая как та что я использовал активируя процесс репликационного клонирования. Эта сфера была гораздо больше. Если параметры первой были 15 см, то эта была сантиметров 40 и ни миллиметром меньше.
Это было... Это было потрясающе. Такой радости обретения я не испытывал даже когда мне удалось отыскать "Победоносец". Я был готов от переполнявших меня чувств прыгать и кричать, единственное что меня удержало от этого поступка, это опасение что моя радость может быть преждевременной.
Да, в использованной мной сфере находились матрицы личности погибших элисэри, но я не мог быть уверенным что и в этой найденной в медицинском центре, находится именно тоже самое. Слишком мало у меня было информации чтобы испытывать в этом уверенность.
Но несмотря на это, я взял в руки эту сферу и с великой осторожностью запрятал его в имевшуюся в тронном скафандре нишу. Правда из-за этого, мне пришлось освобождая место, снова вооружится лучемётом.
* * *
**
-Сколько тебе потребуется времени, Трон?
-В пределах 50-ти секунд уложусь, Ваше Величество!
-Ясно! Чтож, попробуем потанцевать.
-Не волнуйтесь, Ваше Величество! Всё будет пучком!
-И у кого ты только нахватался этих словечек?
-У Иара... У кого же ещё?!-чистосердечно признался искин бронескафа.
-А то и видно.-хмыкнул я и переключив "пекло" на автоматический огонь, добавил:-Ну ладно, пора на выход.
* * *
**
Я начал стрелять ещё не успев выбраться наружу.
-Минус три.-проговорил я, наблюдая как пущенная мной по толпе абордажников длинная очередь из плазменных сгустков, снесла троим из них устрашающего вида головы.
Говоря откровенно, мне было немного страшновато. Вместо бывшего до этого отделения, меня поджидало уже не менее взвода противников.
-Хорошо что у них не имеется ни кинетического, ни энергетического оружия.-промелькнуло у меня в голове, одновременно с началом моего спринтерского забега.
Всё дальнейшее походило на преодоление полигонной полосы препятствия. Я бежал раз за разом не только уклоняясь, но и успевая охлаждать испепеляющей плазмой настойчивые попытки мергилских абордажников вступить со мной в ближний бой.
Я нёсся вперёд то и дело, не только сменяя направление, но и совершая гимнастические трюки в виде всевозможных кувырков, переворотов и кульбитов. Делал я это не забывая щедро осыпать противника зарядами плазмы. Честно сказать, мне это начинало даже дико нравится. Я отрывался по полной. Это и правда походило на упоительный танец. Танец с дамой именуемой Смертью.
-В право!-подал голос молчавший до этого Трон. К этому времени, минус три стало уже минус семнадцать.
Я тут же бросился в указанную сторону, не забыв отправить вперёд себя очередь из лучемёта.
-Ну ты скоро, Трон?
-Прямо, Ваше Величество! Бегите прямо не сворачивая. Захожу в атаку.
-Ну наконец-то!-обрадовался я, во всю прыть устремляясь вперёд к своей цели.
Не то чтобы я выдохся. Просто к тому времени когда я уменьшил поголовье абордажников на минус семнадцать, к ним прибавились наверное ещё тридцать семь.
-Не иначе где-то поблизости грохнулся десантный корабль мергилов.-сделал я умозаключение целеустремлённо сокращая расстояние до Тронного Зала.
Я бежал вперёд сопровождаемый пунктирами лазерных трасс пущенных управляемыми Троном штурмовыми дронами. С десяток перекрывавших мне дальнейший путь мергилских абордажников разлетелись кто-то пеплом а кто-то просто кусками поджаренной искусственной плоти.
* * *
**
К вратам в Тронный Зал я подбегал держа лучемёт на сгибе левой руки. В самой кисти, вернее в перчатке бронескафа, уже находилась карта-ключ капитана Джанандэля. Поэтому едва я приблизился к медно-огненным створам огромных ворот, как они тут же растаяли открывая мне первому за последние 5 миллиардов лет проход к трону империи элисэри.
Я уже собирался шагнуть внутрь, как неожиданно площадку перед входом в Тронный Зал закрыла на краткое мгновение огромная тень.
Мгновенно спрятав ключ-карту, я обеими руками направил ствол лучемёта к небу.
-Трон! Кто это?-вырвалось у меня при виде огромного 25-ти метрового летающего монстра, стремительно заходящего в атаку на штурмовой дрон.
