Лучше гор могут быть только горы

На этом битва и завершилась. Просто уничтожение оставшихся без поддержки шаманов орков битвой уже не назовешь, это скорее избиение. Я сам проявил в этом сражении минимум участия, лишь пуская в ряды врага стрелу за стрелой. До момента уничтожения шаманов не смогла повеселиться и Мара, отчего беспрестанно ныла и умоляла дать ей размяться. Я мужественно терпел и пускал очередную стрелу до тех пор, пока не убедился, что бой выигран и никакой засадный полк не ударит нам в спину.

Собрав трофеи и оставив тройку гномов на добыче, я отправил свою армию назад, к переправе, а сам, вместе со своим летучим отрядом, был вынужден полететь за новым опытом, так как в этом бою я так и не смог получить уровень. Спустя час охоты уровень был получен, а вместе с ним и прибавка к силе с умением "Эконом II". Со сражениями на сегодня можно было закончить и потому мы направились назад к переправе.

Вернулись мы вовремя. Гномы уже заканчивали строительство моста, и необходимо было переправляться. Пусть к этому моменту и была ночь, а солдаты уже очень устали, я решил не откладывать переправу, так как в любой момент нас могли обнаружить орки, и тогда переправляться бы нам пришлось уже под огнем противника. Так что феи и "летучий отряд" первыми вступили на берег орков, за ними переправились шесть всадников на барсах, и уже после перешла и остальная армия. Еще спустя полчаса мы достигли удобного места для лагеря и смогли устроиться на ночлег. Посты были выставлены, я был бы не удивлен нападению, но эта ночь прошла в спокойствии, нас так никто и не потревожил.

...

Следующий день начался для меня в 9 утра. Причина столь поздней побудки заключалось в том, что отбой вчера состоялся лишь 3 часа ночи.

По расчетам до крепости орков двигаться необходимо было шесть часов в быстром темпе, однако я предпочел двигаться медленно и осторожно, ведь горы просто созданы для засад, а орки благодаря шаманам прекрасно умеют их организовывать, прошлый раз был для меня показательным. Необходимо было найти способ обнаружения таких засад и он был найден. Любая иллюзия разрушается от физического воздействия и потому весь мой летучий отряд и я в том числе, рассекали небо и разбрасывались камнями в самых подозрительных и даже обычных местах. Из-за того, что занятие это занимало много времени, мои войска вынуждены были снизить темп продвижения и путь, что возможно было пройти за шесть часов, грозил растянуться на двенадцать.

Однако моя тактика все же принесла свои плоды и очередной камень, скинутый вниз Лирой, вызвал не только оползень, но и крики обнаруженных орков. Я улыбнулся. Только что орки лишились значительного преимущества, ведь он не только были обнаружены, но еще и их шаманы потратили значительную часть маны.

В то время как орки и гоблины привыкали к новой действительности мои войска споро готовились к встрече неприятеля. Гномы забивали колья, благо дорога по которой мы шли позволяла это сделать, лучники, призыватели и феи занимали свои позиции за гномами, шестерка всадников на барсах скромно встала на флангах. Я и не думал расслабляться из-за удачно сработавшей задумки, ведь сейчас орки находились в лучшей позиции, чем мы, заняв склоны долины. Нам еще повезло обнаружить их вовремя, ведь помимо внезапного удара командующий орков смог подготовить для на с еще и каменный обвал. В поднявшейся суматохе несколько из камней оказались сдвинуты и я смог увидеть, что ожидало мой отряд, не обнаружь мы засаду. Что сказать, обвал бы не уничтожил наш отряд, но дал бы оркам время на сближение и не позволил бы нам сбить строй, а это — гарантированное поражение. Сейчас ситуация была иной. Мои гномы, матерясь, вбивали колья в землю, мат был вызван обилием камней в этой самой земле, но такие мелочи не могли помешать бородачам сделать свою работу. По флангам были выставлены ежи, в целом мы готовы были встретить неприятеля, однако орки не горели желанием встречаться с нами, они продвинулись к нам, но не спешили спускаться, а я уже заметил совершенно не понравившееся мне перетаскивание камней. Нет, так я играть не намерен. Отдаю приказ, и на орков с небес начинают сыпаться стрелы. Лучников немного, всего пятеро, да и стрелы бьют не прицельно, так как я не готов спускаться достаточно низко опасаясь удара шаманов, но оркам этот обстрел не нравится. Большинство побросало камни, начали орать, особо умные стали кидать вверх копья, чем только вызвали еще большее озверение толпы, ведь копья до нас не долетали, зато неизменно возвращались назад, законы гравитации для них еще никто не отменял, это ведь копья, а не пегасы.

Вождь в этом бардаке пытался навести порядок, но сделать это было не просто, все же орки и гоблины видя перед собой противника и не имея возможности его достать, просто зверели.

Решил добавить им хорошего настроения и произвел химическую атаку, сбросив на противника несколько бутылок с особо мерзко пахнущим содержимым, что я сегодня утром позаимствовал у алхимиков. Все же хорошо, что здесь еще не принимали конвенций, а то ведь орки непременно бы нажаловались.

Сброшенные емкости никакого эффекта на здоровье орков не оказала, зато все попытки вождя наладить дисциплину оказались угроблены на корню. В воздух полетела новая порция копий, а я понял, что пора.

— Лориен, выводи лучников, пусть дадут залп и сразу отступают, скомандовал я. Приказ был выполнен незамедлительно и при этом лучников орки не заметили до самого момента залпа. Когда орду накрыла новая и куда более густая порция стрел, а они увидели убегающего противника, последние тормоза покинули орков и они бросились с горы на неприятеля. Не замедлили отреагировать и шаманы. Все восемь из них ударили вслед убегавшим и достигли успеха. Я увидел как шесть из моих лучников и всадников на барсах попали под удар. Повезло еще, что большая часть спела уйти из зоны поражения, но один из эльфов упал и больше не поднялся. Первые потери, с моей стороны, но теперь пришла пора ответить мне. Ухожу в пике и в нужный момент активирую смерч на группе шаманов. Мое заклинание встречает защита, поставленная орками, защита падает под воздействием смерча, но свою задачу выполняет, шаманы отделываются лишь легкими ранениями, а в следующий момент их накрывает взрыв от Лиры.

Поднимаюсь вверх, стремясь окинуть взглядом поле боя. Общий итог, кажется успешен. Шаманы все еще живы, но не все. Двое уже мертвы, а остальные ранены и заняты тем, что спасаются отстрел эльфиек на пегасах. Орда из гоблинов и орков-пехотинцев успешно остановлена гномами. Все развивается успешно, но какая-то мысль не дает мне покоя... И тут я понимаю, каким являюсь идиотом — где волки, где огры? Поднимаюсь еще выше и нахожу ответ — больше двух десятков волчьих наездников и двое огров несутся что есть силы со стороны, откуда пришли и мы. Стоит отдать должное командующему орков, он просчитал все превосходно и даже после обнаружения засады имел все шансы победить... раньше, до того, как орки слишком рано сорвались в атаку, а шаманы нанесли удар. Сейчас же инициатива на моей стороне.

Отдаю приказ, и дорогу перекрывает новый ряд из ежей, а перед ними встают только что призванные элементали. Сам срываюсь в новое пике, дождавшись завершения отката. Внизу прогремел взрыв — это Лира использовала свое заклинание, уничтожая выживших шаманов и часть защищавших их орков. Я же наношу свой по толпе давящей на гномов. Хотелось бы мне ударить по волчьим всадникам, но эффективность такого удара была бы не высока — слишком разреженной толпой они бегут.

Лучники уже перенесли удар на новую угрозу, стремясь сократить число всадников, и я вижу, как то один, то другой волк падает, а затем бессильно корчится, пронзенный стрелами и задавливаемый своими же товарищами. До элементалей добегает две трети из них и сходу прыгает через ежи на элементалей, что встречают их с распростертыми объятьями. Огры немного отстали от волков и присоединятся к схатке лишь через минуту, не раньше. В общем там ситуация достаточно стабильная и вмешательства не требует.

Между тем прореженная толпа орков и гоблинов начинает собираться вокруг вождя, что пытается совершить обход во фланг нашего строя. Идея интересная, но ей мешает то, что половина его пехоты уже увлечена в схватку, а другая половина не спешит слушаться вождя. Но не стоит давать ему шанс.

— Ну что, Мара, хочешь попробовать на зуб того орка?

— Ну наконец-то! — рявкнула она и сорвалась в пике.

Пике и удар по толпе орков прошел удачно, хотя сам вождь и успел отскочить. Между тем Мара уже вовсю раскидывала противника. Нахожу глазами вождя, который кажется решил применить 101 прием карате — бегство с поле боя.

— Мара, наша добыча хочет убежать.

Эта фраза всегда хорошо действует на кошку, еще секунду назад она пережевывала какого-то гоблина, попутно отправляя хвостом в полет еще троих, но едва услышала эта фразу, как мгновенно нашла цель и бросилась в погоню. И добыча сразу поняла, что убежать ей не получится, а потому встала в стойку, готовая встретить нас. Не стоило недооценивать орка, а потому я переслал Маре пришедшую на ум идею и кошка с радостью ее приняла.

Не добегаю десятка шагов до изготовившегося орка, Мара резко развернулась и хлестнула его хвостом словно плетью. Уйти от такого удара орк не смог, лишь успел подставить щит. На то, чтобы прийти в себя после удара ему потребовалось время, но ему его не дали. Инерция развернула Мару назад и она, не медля, бросилась на вождя.

Надо отдать тому должное, он успел ударить топором, пусть и с неудобного положения, вот только это его не спасло, и спустя несколько секунд он был мертв, невозможно выжить, если тебе откусывают голову.

Вновь поднявшись в небо мы смогли увидеть, что основное сражение уже затихает, лишь огры и остатки наездников напирали на наши ряды, но их постепенно давили. В этот самый момент по ним ударила "взрывом" Лира и я понял, что если мы хотим успеть поучаствовать, то стоит вмешаться. Падаем на одного из огров, Мара раздирает его когтями и клыками, а ударяю в голову мечом. Огр ревет и пытается достать нас дубиной, яростно крутясь, но Мара держится крепко, лишь глубже вгоняя когти в шкуру противника. Я наношу удар за ударом, и в какой-то момент огр спотыкается и падает, едва не придавив нас своей тушей.

Едва встав на лапы Маре вновь пришлось уходить от удара второго огра, успела, но не до конца и кончик секиры прорезал шкуру Мары, а заодно и мою. Повезло, что задело лишь слегка ведь величина его секиры была такова, что могла бы меня вдоль разрезать. Взревев, огр бросается на нас вновь, но в этот момент его настигает удар элементаля, а затем новая порция стрел добивает израненного врага. Протяжно вздохнув, он падает рядом со своим собратом. Устало перевожу дух. Интересная получилась битва, но теперь следует узнать о потерях и организовать преследование, благо есть кого послать в погоню. Отправив летучий отряд и барсов в погоню за бегущим противником, которого было немного, но даже такую малость упускать не хотелось я проинспектировал состояние войск. Как оказалось, потеряно было трое эльфов и гном, во многом из-за того единственного удара шаманов.

Гнома и двух эльфов я воскресил в тот же момент, а на последнего эльфа наложил "стазис", в результате чего полностью исчерпал запасы маны. Это было не слишком хорошо, но я надеялся, что войск в крепости осталось не много. Дальше прошел сбор трофеев, распределение найденных артефактов по членам отряда и лечение раненых. А я воспользовался свободной минутой и сделал выбор по полученным в этом сражении уровням. В результате я остановился на Повелении телом III и Прочном доспехе II, прибавка к силе магии и ловкости также прибавила мне настроения.

Дождавшись возвращения посланных в погоню отрядов, я скомандовал выдвижение и направил войска в сторону крепости неприятеля. Достичь пункта назначения удалось лишь в 8 вечера, после чего я скомандовал разбивать лагерь. Не было смысла сегодня штурмовать крепость. Я уже исчерпал лимит по опыту и потому рассчитывал остановиться на ночлег и атаковать уже завтра, а время, что необходимо будет потратить на ожидание, использовать на строительство моста уже в этом месте. Все же крепость могла принести как небольшой доход, так и дополнительные войска, а делать крюк между крепостью и замком мне не хотелось. Кстати, нужно обдумать, как мне назвать свою столицу, а то сейчас это не принципиально, но когда завеса падет, будет как-то не солидно иметь просто Замок.

Раздача указаний о строительстве, еда и разговоры с Марой и Лирой, затянулись, к тому же я со стыдом вспомнил, что уже который день пропускал тренировки, а потому насладиться сном я решил лишь ближе к двенадцати часам, вот только мироздание было против моего здорового сна. Едва я направился к месту своего ночлега в моей голове раздался сигнал сообщения от патрульной феи. Проследив по карте я смог увидеть то, что заставило фею направить мне сигнал тревоги — в сторону моего замка направлялась нежить...

Глава 15. Конец 12 и 13 день.

Что называется, приплыли... И ведь как время подгадали, сейчас я находился на максимально возможном удалении от замка, строительство моста только началось и продлится дня три, не меньше, идти армией в обход — это полтора дня пути, да и кого я обманываю, даже будь построен мост я бы все равно не успел бы вернуться, при любом раскладе бы не успел. К тому же уводить армию от крепости орков сейчас — это означает уничтожить все свои достижения и прийти сюда уже на следующей неделе, к новому призыву. Возможно, так я получу больше опыта, вот только это будет означать и возможно большие потери, а я к ним не готов.

Ладно, закончим на этом. Что я могу сейчас? У меня есть мой "летучий отряд" — всего четыре эльфийки и я на Маре, но на деле это весьма впечатляющая сила, ведь я и Лира — сильные маги, а Мара по силе уже превосходит энта. Привлечение их к сражению будет многого стоить. Расчет времени полета показал 5 часов, а враг должен будет прийти уже через три... И как они только смогли так близко подобраться к замку? Некромант каким-то образом смог пройти через два наблюдательных поста не потревожив фей и сейчас находился на финишной прямой, заметь феи его на несколько часов раньше...

Впрочем, горевать бессмысленно. Понятно, что "летучему отряду" стоит выдвигаться, а вот наездники на барсах не успеют уже гарантированно. Оставим их здесь, вместе с остальной армией. Обдумав все еще раз, я мысленно связался с Лориеном.

— Лорд.

— Лориен, я должен отбыть в замок, на него совершено нападение, до моего возвращения держи крепость в осаде, разведай местность.

— Слушаюсь.

Странно, мне так кажется или после возвращения из Инферно он еще больше стал похож на программу? Стоит не забыть поискать нового командующего, возможно, кто-то появится в Таверне.

— Лира.

— Да, Дар, что-то случилось?

— Да, на наш замок движется армия мертвых, тебе нужно будет взять под команду "летучий отряд", Мару и вылететь к нему.

— А ты?

— Я попаду в замок иным способом, только не пугайся.

— Теперь ты меня точно испугал.