Жрец тоже решил, что всякая ересь ему ни к чему, и довольно споро собрался. Записал нас в какую-то книгу и убежал. Меня, кстати, хотел записать как Марахель, на что я даже ругаться не стала, ибо устала как-то, просто попросила исправить, не знаю уж, исправил или нет...
— Клестика, ты меня читать научишь? А то я даже не знаю, что он там у себя написал.
— Конечно, уле. И барьеры научу ставить всех видов. Мои щиты лучшие в Толавее, — не удержалась она от хвастовства.
— Здорово! — я почувствовала нежность к своей ученице и гордость за нее. Казалось бы, причем тут я? А все равно, радостно за мою име. Барьеры — это хорошо. Меня вдруг осенило, это же мою мечту воплотить можно!
— Име, а щиты от излучения есть?
— Это от света? Я знаю простой зеркальный щит, но он не очень устойчив и плохо проработан. Потому что не нужен никому. Есть более удачные варианты, их я не знаю, но можно поискать в архивах.
— Смотри, любые нагретые тела светятся. Например, железо раскаленное светит красным, желтым, белым в зависимости от... нагретости. Менее нагретые тела, например, плоть, — я помахала рукой, — тоже светятся, но слабее и невидимым цветом, более мягким. А более горячие тоже невидимым светом, но жестким и вредным. Мне нужен щит от очень жесткого излучения... Точнее не так — мне нужно удержать в закрытом объеме очень горячий огонь. Светится такой огонь просто убийственно, а защититься я не могу, даже идей нет.
— А зачем, уле?
— Если правильно сжечь один газ, можно получить очень много маны. В общем, источник хочу сделать. Дома я об этом много думала, там-то маны кот наплакал. В общем, как получить этот газ, я примерно придумала, как удержать огонь придумали до меня, а как защититься от света — нет. Я даже пробовать не стала, маны уйдет море, а в результате только сожгу все к демонам и не успею даже потери восполнить. Вот как-то так...
— Уле, ты можешь сделать Источник?! — Клестика слово "Источник" ухитрилась произнести с большой буквы, а на меня смотрела как на посланницу богов, так что даже не по себе стало.
— Нет! — я ответила даже раньше, чем поняла вопрос, просто испугалась реакции. — Не надо на меня молиться! Термоядерный реактор у меня дома давно пытаются сделать, а ядерные уже есть, и много.
— Теплосерединный делатель? — Клестика сказала что-то странное, я даже не сразу поняла. Вот это я перевела с испугу!
— Ну, суть такая... — начала я. Но тут меня перебили: пришла хозяйка дома. Сердитая.
— Марха, ты почему ничего не сказала?
Я почему-то сразу сообразила, о чем она.
— Я думала, вы поняли... как-то все время некстати было... — о, боги, просто детский лепет какой-то! — я боялась, — сумела я выдавить из себя, не поднимая глаз, и всхлипнула. Ну е-мое, ну сколько же реветь можно?
— Чего боялась-то?
— Не знаю... — я подняла глаза на Тафисану в некотором недоумении. Действительно, чего? — Как бы чего не вышло, наверное... Вдруг вам не понравится? — на глаза снова навернулись слезы, горло сдавило.
— Уле, что случилось? — вышла из обалдения Клестика.
— Беременна твоя уле! — ответила за меня Тафисана. — И молчит, как рыба! Думала, само рассосется?
— Ага, — я закивала головой, посмотрела на Тафисану и радостно улыбнулась. — Так и думала, что как-нибудь само решится, — мне вдруг стало легко и просто. Я детским жестом вытерла нос и добавила: — И оно решилось. Лани Галаин велела мне дважды в неделю ей показываться.
— Вот что ты с ней будешь делать? — пожаловалась Тафисана Клестике. — Неужели я тебе помочь не смогу? Я сама пятерых вырастила, да еще невестки мои тоже не бездетные. Зачем куда-то бегать?
— У эльфов все немного по-другому проходит, бабуль. Да и дома всегда так было, что участковый лекарь следит за беременной, вдруг что не так, чтобы сразу и помочь.
— Ты же не эльф, — хитро улыбнулась Тафисана.
— Меня переубедили в посольстве, — хмуро ответила я. — Да еще энергососуды расти начали, как у эльфийки. Скорее всего, и беременность так же будет протекать.
— Наверное, и имя у тебя теперь другое, да?
— Чего вы к моему имени цепляетесь? Имя как имя, в одном горном племени так часто девочек называют, "облако" значит, — ага, чеченское имя. Просветили меня на ролевке, так мне даже стыдно стало, ведь даже не догадалась в интернете поискать за целый год! Там этих Марх... много, в общем. — А еще так три реки называются. Две в Якутии и одна на Памире.
— Где-где?
— Ну, Памир — это горы такие на западной границе Эрвиланга, а Якутия — часть Степи далеко на север от Желтой реки, — это я в посольстве карту "родины" видела. Эрвиланг оказался северным Китаем! С Тибетом. А западная граница как раз где-то в Таджикистане или Афганистане даже проходит. Беорские горы, кстати, оказались Алтаем.
Посмеялись они надо мной немного, и Тафисана объяснила, что жить я буду теперь со своей име вот в этой самой комнате, велела вещи свои разложить и явиться на кухню, потому как вот-вот мужики придут некормленые.
Пока мы располагались, Клестика вспомнила про Источник и "теплосрединный делатель", и я коротенько, минут за десять, рассказала основные положения атомной теории строения вещества. В процессе мы придумали перевод для слова "ядро" — то самое ядро, что у ореха, а реактор — это, конечно, печь. Термоядерная печь, ага.
Зато на кухне Клестика смотрелась удивительно неуместно. Ничего удивительного, впрочем, ей тут и впрямь не место, Клестика у нас барыня до мозга костей. Одну бы меня точно припахали, а так не решились, накормили и выпроводили обратно. Во время еды Клестика все порывалась что-то спросить, но молчала.
— Име, что ты спросить хочешь?
— Про ядерную печь. Я не поняла, как она работает.
— Так я и не рассказывала. Ядерная печь работает за счет превращения ядер вещества. Они бывают ээ четырех типов, кажется. В ядерной печи используют деление ядер, в термоядерной — слияние. Разница в том, что делиться могут только очень большие ядра, а сливаться очень маленькие, и то далеко не все. Деления добиться не так уж трудно, оно вообще само начинается, когда топлива достаточно. Там, конечно, много всяких сложностей, но главная в том, что и топливо, и отходы жутко ядовитые. Причем отравление больше на проклятие похоже, а самое мерзкое то, что дети потом уродами рождаются. Кроме того, топливо еще найти надо и добыть. Залежи встречаются редко, кажется, где-то в горах на запад от Эрвиланга есть, и содержание его в руде мизерное, но добывать все равно только смертники могут, потому что отрава. Или совсем без людей... Вроде бы у нас смертников нет... — я задумчиво осмотрела вилку. — Ну, неважно. В итоге все равно дешево получается, у нас таких печей много понатыкано. Обычная печь размером с дом... нет, с дворец, и дает чуть больше 4096 вакров в секунду.
— Сколько? — не поверила Клестика.
— За меньшее количество с такой дрянью связываться желающих нет. По тому же принципу еще и оружие делают, которое город за раз сносит, и жить там потом полвека нельзя. А термоядерное оружие еще мощнее, за раз может весь этот остров в пустыню превратить, — что-то меня занесло немного. — Но я такого делать не буду.
— Получается, термоядерная печь еще опаснее? — спросила Клестика.
— Нет, как ни странно, как раз наоборот. Такую печь очень трудно разжечь, а любое нарушение тут же прекращает горение. Топливо же и отходы совершенно безвредны. В худшем случае получится как взрыв накопителя. Кроме того, топливо можно добыть из обыкновенной воды, хоть и трудно, мало его там. И все бы хорошо, но заставить топливо гореть очень трудно. Чтобы ядра слились, их надо хотя бы столкнуть, а для этого топливо надо сильно сжать и нагреть. Очень сильно. Вот и получается задача удержать очень горячий огонь, да так, чтобы не сгореть... Наши умники так и не сумели, огонь вырывается и светится... В общем, что надо сделать, понятно, но непонятно как. Я тебе, име, потом в цифрах расскажу, вместе с тоб... Ой, — у меня с вилки сорвался кусок и просвистел мимо Клестики. Хорошо хоть не попал ни в кого! А все потому, что вилка — не дирижерская палочка, и размахивать ей не надо. — Что-то я разболталась... Говорила мне мама, не болтай во время еды! — добавила я, пристально глядя на подставившую меня вилку. Вилка делала вид, что не при делах.
— Марха, ядерная печь — это АЭС? — Лиска все слушала. Но, боги, откуда она знает название?! — Где ты ману... брала.
— Лиска! Нельзя же так пугать! Про АЭС она вспомнила, а я никак не пойму, откуда ты это знаешь! Да, в той АЭС, где я была, четыре печи.
— И ты можешь такую сделать?
— Как бы тебе сказать... Вот ты знаешь, что такое корабль, почему он не тонет, представляешь, как управляется, про паруса тоже тебе рассказывали... Ты сможешь такой построить? Вот и я тоже. Нескоро смогу... Ты как, Клестика, готова потратить жизнь на создание Источника?
— Да, уле! — ой-ой, кажется, это была плохая шутка. Какой-то тут нездоровый энтузиазм...
— Гм... Я рада, что ты настолько уверена в наших силах... Термоядерную печь уже почти век сделать не могут, тысячи ученых заняты... Но мы вдвоем ведь справимся, верно? А если Лиска подключится — вообще к концу года все готово будет! Продавать начнем... А? Здорово?
— Уле, главное, что мы знаем, почему корабль не тонет, — тихо сказала Клестика. — Значит, когда-нибудь сможем его построить.
Что на это ответить, я не нашлась. Похоже, просто тренировками иллюзий мое наставничество не ограничится. Я врастаю в этот мир все прочнее и прочнее...
17. Первые будни.
Перед сном я попыталась рассказать Клестике о том, как должна работать термоядерная печь, но потерпела неудачу: ей катастрофически не хватало базовых знаний по физике. Примерно ту же картину можно было наблюдать позавчера, когда она пыталась объяснять мне заклинания. Поэтому мы договорились, что ближайшие дни потратим на составление, так сказать, учебного плана и вводные лекции для нас обеих. Ну, как получится...
20.05; 9(о11) травеня, шосток
Утром я проснулась на удивление рано и в хорошем настроении. Сделала себе зеркало, осмотрела себя любимую и осталась недовольна. Это лицо категорически не подходило фигуре! Изящное эльфийское личико и фигура... ну не гром-бабы, но по размеру близко. Нет, сама по себе фигура хороша, но, повторюсь, не с эти лицом. Тут два варианта — все-таки вернуть человеческую фигуру, к ней как раз эльфийское личико подойдет (еще бы почти родное лицо не подошло!), или снова сделать орчанку. Вот ведь засада... С одной стороны, тривиальная эльфийка меньше выделяется и практически не вызывает вопросов, что жирный плюс в моем понимании, а с другой может создать ненужный ажиотаж в доме Белая Стрела. А полуорк-полуэльф — личность приметная, но зато есть шанс избежать некоторых проблем с ушастыми. Да и, честно говоря, страсть как жалко от такой фигуры отказываться. Боюсь, повторить уже не смогу... В общем, посомневалась я, и "неожиданно" обнаружила, что уже давно обдумываю, что и как подправлять надо, чтобы нормальная полуорчанка получилась, по образу и подобию вчерашнего несостоявшегося любовника. Чего, спрашивается, тут думать, я уже вчера все решила, а энергососуды пусть себе растут, внешность им не помеха. Так что достала я свои записи, что у Архына делала, и стала составлять план "операции". От проснувшейся Клестики отбрехалась фразой "вношу изменения в личину, не мешай", возражения проигнорировала. Просьбу научить тоже, ну не ее это уровень. Пока, надеюсь. Может, из нее еще удастся метаморфа сделать. Если ей такой же "нейроимплант", как мне, не подкинут — лет через двести...
Первый этап — малая перестройка мышц и связок — прошел ровно. Я разделась и начала крутиться перед зеркалом. Ну что сказать... Переучиваться надо! А то, как тот матрос, на ровном месте навернусь. Но это чуть позже, сейчас красоту наведу, да... Между прочим, с кожей тоже не так-то просто — нужно глубокое вмешательство, иначе цвет опять сойдет, как загар, и получится просто ужас-ужас, а не как сейчас. И волосы, кстати, тоже. Но я-то теперь все знаю, как надо...
После наращивания и окраски кожи и волос я долго крутилась перед зеркалом и дорабатывала образ напильником. То одно мне не нравилось, то другое, и вообще — нет предела совершенству. И чем дальше, тем больше: это вообще моя беда, я вроде бы знаю, что и как влияет, правила мейк-апа мне известны, но применить их грамотно не могу, не дано мне и все тут, хоть тресни. Обидно — с моими-то возможностями! И что самое противное — очень быстро "глаз замыливается", и я уже не в состоянии понять, что же именно в моей внешности не так и что с этим делать, отчего всегда завидовала сестре, вкус которой безупречен. Но тут ее нет, и остановить меня некому! В общем, в один из моментов, когда изображение в зеркале не вызывало отвращения, а просто сильно не нравилось, я титаническим усилием воли прервала процесс и выползла из комнаты.
Что сказать, судя по реакции семьи, все оказалось не так уж плохо. Но и огрехов обнаружилось достаточно, и я с легким сердцем доверилась стилистам в лице Михлеи Сивара и Рамилы Тураш. Причем соплюшка и хохотушка Михлея оказалась даже толковее, но вот беда — понять ее восторженные идеи мне удавалось через два раза на третий, да и доверия они как-то не вызывали, зато в "переводе" Рамилы почти то же самое становилось просто, понятно и замечательно. В конце концов, результат ударной работы салона красоты на дому понравился даже мне, несмотря на всю мою мнительность. Да и вообще, моя реакция была примерно такая: "Вот эта красотка, это что — я?! Офигеть..."
Но это было потом. А первая реакция женщин на мой новый-старый облик была "зачем?!" Что я могла ответить, если и сама толком не понимаю? Так и сказала, что не нравятся мне эльфы, потому что... обыкновенные они, скучно это. Каково, а? Эльфы для меня обыкновенные, докатилась. В общем-то, никто этому не удивился, разве что Лиска, да и та не сильно. Я, конечно, попыталась объясниться, что, дескать, что эльфы, что орки для меня равно выдуманные персонажи, но эльфов изображают все кому не лень, и это пошло, а орчанка — это довольно необычно и свежо. Но поверила мне только Лиска.
Старшие женщины стали меня лечить на тему, что если кто-то меня обидел, то это не значит, что эльфы сволочи все поголовно, а эрвилангские — тем более. Я отпиралась как могла, например, что Ирондил — вполне замечательный человек, Галаин просто душка, и даже Лючиэль не сразу прибить хочется. И вообще, люди как люди, хоть и эльфы. Настаивала, что живого ушастика впервые увидела буквально сегодня. Клестика поделилась впечатлениями от моего прочувствованного спича насчет "эльфов с заокраинного запада". Выяснилось, что Эрвиланг еще тридцать лет назад был вдвое больше территориально, но продул войну юго-западным соседям, и остались ему только неуютные северные степи и горы, да еще и оккупированные, и моя нелюбовь к захватчикам легко объяснима. Откуда Клестике известны подробности отношений между государствами на другом конце мира, я не знаю, и как оккупированная страна может отправлять посольство на край света — тоже. Объяснение же, почему я американцев назвала именно так, даже для меня выглядело слишком уж надуманным. Особенно когда вспомнила Черную книгу Арды, геноцид темных эльфов и поля черных маков. Эпичненько, но как-то не верится.
