Бастион (litrpg)

— Метро?

— Короткая ветка. На первом уровне в основную Подземку не пустит.

— Ясно. В общем, я пошел.

Пришлось повесить фонарик на пояс и спускаться в полной темноте. Ржавые скобы предательски шатались, по ним ползали жирные слизни. Один раз случайно раздавил такого и чуть не сорвался. Лететь пришлось бы долго, но обошлось. Хватка у меня что надо.

Абу оказался прав: я спустился в короткую кишку, местами засыпанную землей. Из завала торчал локомотив с парой вагонов. На невесть как уцелевших стеклах мерцали блики. Ничего похожего на портал не нашел. А ведь он светится в темноте и виден издалека.

— Ну что? — спросил Абу, по привычке стряхнув с колен несуществующую пыль.

— Ничего. Начнем с поезда.

Под ногой хрустнуло. Опустил взгляд — второй скелет в комбинезоне. Наверное, тот самый Антон.

— Проверь смартфон. Думаю, там тоже подсказка.

Артур снял браслет с пыльной кости. Я сразу понял, отчего погиб парнишка. Можно даже не смотреть запись. На предплечье остались глубокие следы крысиных резцов.

Включение гаджета как-то повлияло на квест, подтолкнуло события вперед. Это потом узнал о такой штуке как триггер. Сейчас же на меня со всех сторон уставились маленькие алые глазки. Уже видел их в канализации и прекрасно понимал: ничего хорошего ждать не стоит.

— К стене, живо...

— Что такое? — Товарищ так увлекся дневником, что не замечал ничего вокруг.

Пришлось схватить его за шкирку и оттащить к лестнице.

Крысы не спешили нападать. Опустил фонарик, чтобы ненароком не спровоцировать грызунов. Из темноты доносилось тихое попискивание и шорох шерсток.

— И что теперь делать, умник? — прошептал я. — Пострелять по плафону?

Стрела сарказма промахнулась. Артур ответил прямо:

— Тут нет плафонов.

— А граната не завалялась?

— Очень смешно. Предлагаю просто попрактиковаться в стрельбе. Одолеем крыс — молодцы. Помрем — возьму другой квест.

— Ладно. — Вытащил "Кобру" и прицелился. — Если нам суждено погибнуть в этой битве, знай...

Техник уставился на меня с неподдельной тревогой.

— С тебя "четыре сыра".

— Стойте, люди!

От неожиданности чуть револьвер не выронил.

— Не стреляйте! — продолжил высокий хриплый голос.

— Ты кто? Игрок? В отряд пойдешь? Вместе точно всех завалим, — затараторил Абу.

В круг света вышел жирный старый крыс с седыми усами и шерсткой. Грызун передвигался на задних лапах, опираясь на здоровенный гаечный ключ.

— Я — Крысиный Король! — гордо изрек крысюк. — Что привело вас в мои владения?

Около десятка тварей окружили вожака. Все прямоходящие и вооруженные разномастным хламом: отвертками, молотками, гвоздями. На некоторых висели подобия доспехов из консервных банок и кусков железных бочек. На одной такой пластине красовался знак биологической опасности.

— Твою ж налево — говорящие крысы! — прошептал я, офигевая от увиденного.

— Мы не просто крысы! — с легкой обидой ответил Король. — Видишь поезд за моей спиной? Он перевозил бочки с умным желе, когда землю начало трясти. Поезд застрял, а бочки разбились. Мы съели желе и тоже стали умными. Такими как вы, люди!

— Что-то сомневаюсь.

Абу решил подыграть крысюку:

— Ваше величество! Мы пришли, чтобы уничтожить портал в нижний мир. Злые духи проникли сквозь него в наш город.

— Нельзя, — крыс совсем по-человечески покачал головой. — Из дыры лезут не только бесплотные призраки, но и живые существа. Мы охотимся на них вот уже который год. Если закроете портал, умрем с голоду!

— Дилемма...

— Ты о чем? — спросил товарищ.

— Будь они морскими свинками, ну или хотя бы хомяками — взял бы себе одного. Только представь — у тебя дома живет разумный хомяк. И когда приходят гости, ты такой — Хомяк, на кухню! Но поумнели долбанные крысы. Ненавижу крыс.

— Я думал, ты о проблеме рассуждаешь!

— А в чем проблема? Перестрелять их да и дело с концом.

Абу всплеснул руками:

— Перестрелять?! Они же добрые! Не какие-то вонючие мобы, а настоящая подземная раса!

— Да брось. Это всего лишь крысы. Просто чуть умнее сородичей.

— Чуть?! Они разговаривают! Погляди: уже развились до оружия и брони! Мы не можем обречь их на голодную смерть!

— Я шел сюда не ради развлечения, а помочь тебе. Подтолкнуть немножко, чтобы потом проще качаться было! А что в итоге? Куча времени просрана зря? А потом делать тебе еще один квест и снова угрохать час или полтора? Нет уж. Как хочешь, но задание выполняй. Договаривайся, придумывай альтернативу, носи сюда жратву каждый день — но просто так мы не уйдем!

Артур вздохнул.

— Ваше величество! — приунывшим голосом произнес компьютерщик. — Есть ли способ закрыть портал, но не обрекать вас на смерть?

— Возможно, есть, — изрек король. — Но нам он неизвестен.

Снова вздох.

— Ладно, пойду на форум.

Абу открыл браузер и возмущенно крикнул:

— Да ладно?! Из данной локации выход в сеть невозможен?!

Я взвел курок. Крысы отшатнулись и схватились за нехитрое оружие. Стало понятно, что храбрые зверьки будут защищать королевство до последнего клочка шерсти.

— Макс, прошу тебя. Как друга.

— На одной просьбе далеко не уедешь. Нашел решение?

— Еще нет.

— Часики тикают. Ты в курсе, какое условие поставила мегера из конторы.

Парень вцепился в волосы. Он так хотел спасти нарисованных зверьков, что стало его немного жалко.

— Будь я магом, создал бы зачарованный контур. Этакий фильтр, пропускающих материю, но запирающий эктоплазму. Но на первом уровне такие заклинания недоступны. Да и я не чародей.

— Чем стоять и без толку гонять воздух, давай лучше обыщем поезд. Вдруг найдем что-нибудь полезное. И сварганим оберег от привидений.

— Это может сработать.

Напарник пулей бросился к вагонам, едва не потоптав крыс. Грызуны с недовольным писком прыгнули из-под ног.

Заглянул внутрь. Поезд как поезд, только вместо сидений — штабеля зеленых ящиков. Мобы прогрызли в них дырки и свили гнезда. Никаких следов бочек или желе не заметил. Наверное, все пошло на еду и доспехи.

Артур открывал ящик за ящиком. Большая часть пустовала, но некоторые уцелели. Там лежали мотки медной проволоки, аккумуляторы, микросхемы и малознакомый хлам. Товарищ сложил все в отдельный короб и удовлетворенно кивнул.

— Неплохой запас. Но нужна накладная, где подробно описан весь груз. Включая желе.

— Зачем вообще нужно это желе?

— Забей. Просто антураж, декорации квеста, не более.

— Интересные, однако, у тебя задания, — с наигранной завистью ответил я. — Не то что всяких чертей по паркам ловить.

Абу усмехнулся.

— Каждому свое. Все как в жизни.

— Знаешь, этот реализм порой сильно напрягает.

— Да брось! Где еще можно спасти от голода цивилизацию разумных крыс?

В вагонах не нашлось ничего интересного. А если что и было — то пошло на нужды аборигенов. Остался локомотив с бронированной дверью. Попытались вскрыть — куда там, даже не шелохнулась. Пришлось работать отверткой. Минуты через четыре створки с громким свистом раскрылись.

Внутри были два скелета. Оба в обрывках истлевшей военной формы. Остов в черном берете сидел на месте машиниста, впившись пальцами в ручной тормоз. Второго раскидало по кабине. Наверное, при ударе он стоял и ни за что не держался. Вот вам урок на будущее: всегда крепко держитесь за поручни. И вас не придется собирать по всему вагону.

Мы сразу нашли искомую вещь. Плоский стальной кейс с наручниками. Когда-то он был пристегнут к запястью охранника, сейчас же в браслете болтался обломок кости. Артур снова взялся за отвертку.

— А ты и замки взламывать умеешь?

— А-то. Взлом куда ценнее починки и даже апгрейда.

Раздался сухой щелчок.

— Есть! Вот она! Схема ловушки для привидений. Ее везли в подземный штаб для сборки и тестирования. Что ж, лучше поздно, чем никогда.

Он просканировал пожелтевший листок. Данные успешно загрузились в смартфон.

— Квест на первую схему. Теперь смогу крафтить амулеты с уроном по призракам. Жаль, материалов хватит лишь на ловушку.

Спутник ловко орудовал отверткой, превращая груду хлама в квадратный контур.

— Включаем?

— Давай. Задолбался в темноте шастать.

Между рамкой проскочили электрические разряды. Устройство "завелось", образовав ровное ярко-голубое "окно". Тут же раздался протяжный вой, и с потолка сорвался первый полтергейст. Вслед за ним полетели еще пятеро — точно по количеству манипуляторов в цеху.

Браслет вздрогнул, сообщив о выполнении задания. С моим Единством дали пятьсот опыта и триста рублей. Артуру перепало чуток больше.

— Если бы настреляли крыс — ты бы точно апнул второй уровень, — хмыкнул я.

— Знаешь, прокачаться всегда успею. Зато на душе как-то... приятно, что ли. Чувствую себя героем, спасшим целое королевство.

— Угу. Лезь давай, герой.

Когда Артур скрылся в шахте, я услышал за спиной хриплый голосок.

— Капитан, разрешите на пару слов?

— Чего тебе?

Король улыбнулся.

— Вы приняли решение, несвойственное вашему характеру. Могли бы перебить нас всех, и перебили бы, уж не сомневайтесь. Но вместо этого переступили через себя и...

— Короче, Склифосовский! У меня нет времени выслушивать пафосные речи.

Король прокашлялся:

— Я бы хотел наградить вас. Примите в знак благодарности высшую медаль крысиного королевства.

Грызун протянул мне ржавую гайку на длинной веревке. Я покачал головой и сунул в карман этот замечательный дар. Как же, млять, его не хватало.

На выходе из Сборочного Цеха одолело любопытство, я просканировал гайку. И когда увидел характеристики, трехэтажно матюгнулся. "Сканер охотника за привидениями" тут же полетел в ближайшие кусты. Потому что Его Величество подарил мне:

"Знак Милосердия"

Амулет

Единство +1

И только скажите потом, что игры учат чему-то плохому!

Глава 12

— Значит, "четыре сыра"? — спросил Артур.

— Угу. Только учти — сегодня качаем без перерыва. Поедим в игре, а в конце дня закажешь прямо в участок.

— Договорились. Не забудь, тебе еще со Свободиным поговорить надо. Насчет завтра.

— Забудешь тут... — Я вздохнул и потер переносицу. — Ладно. Если что — зови. Только на настоящее дело, а не очередное спасение метрокрыс.

Вдруг у всех троих разом задрожали смартфоны. Пришли сообщения, помеченные желтыми восклицательными знаками.

"Жители Бастиона. Сообщаем о новой партии текстовых квестов. Теперь для каждой профессии. Развлекайтесь".

И чуть ниже задание "Призрак дома Воробьевых". По две тысячи рублей и опыта.

— Что за текстовые квесты? — удивился я.

— Небольшие приложения для смартфонов, — пояснила Аня. — Пока бесплатные, потом будут продавать за реал. Чтобы ты мог играть в игру, пока играешь в игру.

Настало время для моего коронного:

— Чё?

Зебра рассмеялась:

— Звучит глупо, но забавно.

"Прямо как ты", — хотел вставить я, но передумал. Зачем обижать подругу по чем зря?

— В общем, это такие задания, где нужно читать описания и выбирать правильные ответы. Их ввели просто как дань памяти первым RPG, но народу понравилось. Вот и прижились.

Нахмурился:

— Погоди. Ты предлагаешь читать какую-то муть, пока я играю в полном погружении?

— Это весело! Попробуй. Помогает отвлечься от тяжелых квестов или скоротать время в ожидании рейда. Тем более, платят щедро.

— Ну ладно. Только если недолго.

Рядом со сборочным цехом валялся ржавый остов автомобиля. Какого именно — понять сложно. С первого взгляда казалось, что колымагу динозавры жевали. Но заднее сиденье неплохо сохранилось. Уселись как голуби на проводе и приступили к заданиям.

Если честно, отнесся к предложению Зебры с изрядной долей скепсиса. Ну что такого интересного может быть в скупых строчках, когда вокруг целая Вселенная с магией, монстрами и крутыми пострелушками. Плюс подобной забавы видел лишь один: можно прервать в любой момент. Не понравится — сразу брошу.

Для удобства перевел экран в голограмму и пробежался по первым строчкам.

Два дня назад семейство Воробьевых постигла страшная утрата. Покончил жизнь самоубийством муж единственной дочери — Татьяны. Глава семьи — Михаил Александрович — уверен: Семена вынудили совершить столь жуткий шаг. В заявлении Михаил написал, что Семен часто жаловался на таинственные голоса, преследовавшие его по всему дому. Полиция не исключает, что в деле замешана потусторонняя сущность. Согласно земельному реестру, коттедж Воробьевых расположен на месте старого разлома, закрытого несколько лет назад. Возможно, сквозь него просочилась тварь из нижнего мира. Вы должны расследовать происшествие. Ваши действия:

— Сесть в машину и немедленно отправиться по адресу.

— Съесть пончик и выпить кофе.

— Пойти в тир.

— Пообщаться со Светланой из отдела криминалистики.

Я почесал подбородок. Обычно никаких вариантов нам не дают. Начальник сказал "делай", Соколов ответил "есть". Но здесь все же игра, и каждый выбор наверняка имеет определенные последствия. А что если перекушу перед выездом, то получу бонус к здоровью или другой этот... как его.. бафф? Так почему бы не подкрепиться?

У вашего коллеги постоянно воруют пончики из холодильника. Поэтому он побрызгал одну булочку перцовым аэрозолем. Как назло, вам попалась именно она. И жжением во рту неприятности не ограничились. У вас началась сильная аллергическая реакция. Бригада "скорой помощи" едва поспела вовремя. Здоровье: 80/100.

— Да блин! Они издеваются?!

Зебра искоса взглянула на меня и улыбнулась.

— Говорю же — весело. Все, не отвлекай. Надо соблазнить заведующего отделением, чтобы получить повышение.

Покачал головой. Кажется, эти квесты делятся не только по профессиям, но и по полу. Решил больше не рисковать и выбрал первый вариант.

Вы подъезжаете в большому двухэтажному особняку с красной крышей. Забора нет, сторожевой собаки тоже. Воробьевы не очень-то беспокоятся о безопасности в это непростое время. Ваши действия:

— Постучаться в дверь.

— Включить сирену.

— Тайно осмотреть двор — вдруг обнаружится улика?

Так, хватит с меня отступлений от правил. Один раз уже плохо кончил. А двор осмотреть всегда успею — имею полное право. Выбрал первый вариант.

Никто не отозвался. Вы постучались еще раз. Со второго этажа донесся скрипучий старушечий голос: "Миша, сходи открой! Оглох совсем?". Вскоре послышались тяжелые шаркающие шаги. Дверь резко распахнулась, едва не задев вас по лицу. К счастью, годы, проведенные в полицейской академии, не прошли даром. Вы ловко уклонились от атаки, но в вашем возрасте такие маневры даром не даются. Бодрость 90/100.

В каком-таком возрасте?! Только забыл, когда школьники в последний раз обзывали стариком и на тебе!

Перед вами стоит кряжистый толстяк с всклокоченными седыми волосами. В руках Михаила обрез двустволки, он направлен прямо в живот. Хозяин дома в приказном тоне требует удостоверение.