— Только Тимур, я прошу тебя, давай хотя бы на несколько часов ты забудешь о своих шуточках? Родители их могут не понять, особенно папа.
Усмехнувшись, мужчина щёлкнул меня по носу.
— Не поверишь, но сейчас мне точно не до шуток. Я ещё даже не до конца осознал, что тебе всё-таки удалось заставить меня знакомиться с твоей роднёй.
— Заставить? — еле как, я смогла сдержать возмущённый вопль. — Вообще-то это ты всё подбивал свести вас!
— Ну, я же не думал, что ты всё настолько буквально воспримешь. И вообще, кое-кто явно не понимает шуток.
Тимур рассмеялся, за что уже через несколько секунд получит щелбан.
— Да? А вот, если кое-кто сейчас же не замолчит, то знакомство с родителями будет далеко не самым худшим, что случится сегодняшним вечером.
— Куда уж хуже-то, — недовольно и очень тихо пробубнил Вербитский.
— Ты там что-то сказал?
— Ага, говорю, что тебе бы пора, наконец, нажать на звонок. Мы так и будем стоять у дверей?
Закатив глаза, я собственно и собиралась сообщить родителям о нашем приходе, пока мой взгляд случайно не зацепился за пятно на рубашке Тимура.
— Господи, ну вот как ты умудрился заляпаться?
Достав из сумочки влажные салфетки, я тщетно несколько секунд пыталась стереть ярко красное пятно с белоснежной рубашки, в итоге, просто решила застегнуть пиджак на все пуговицы.
— Ел хот-дог на работе. Но если бы знал, что ты без какого-либо предупреждения явишься в офис и буквально силком меня оттуда вытащишь, то конечно, облепил бы себя салфетками.
Потупив взгляд, я виновато улыбнулась. В голосе Тимура, хоть и довольно уклончиво, но всё же проскальзывал некий упрёк. Да я и сама понимала, что мужчине есть на что злиться. Конечно, надо было предупредить его о таком событии, но я решила, что лучше не тянуть. Пока папа ещё более-менее задобрен нашим примирением, надо их познакомить. Хотя перед этим совсем не помешало бы обсудить всё с самим Тимуром, решить, что можно сегодня говорить, а о чём лучше умолчать....Впрочем, нам ведь особо вроде нечего скрывать?
Дверь открыла мама и практически тут же мои плечи с силой сжали такие родные, такие любимые руки. Честно признаться, к горлу даже подступил комок. И ведь всю эту неделю мы созванивались по нескольку раз на дню. Она до мельчайших подробностей знала, как я живу, что со мной вообще происходит. А позавчера мама даже подъехала к моему университету, только всё это конечно не сравнится с сегодняшней встречей. Здесь. Дома.
— Мам, — осторожно отстранившись, я смущённо кивнула на мужчину, который так и застыл в самых дверях. — Вот, познакомься, это Тимур — мой парень. Тимур, это моя мама.
— Очень приятно, — слегка прокашлявшись в ладонь, немного хрипло произнёс мужчина, положив руки на мои плечи.
— Да мне тоже, — по взволнованному взгляду и чуть подрагивающему голосу мамы было видно, что ей едва удаётся держать себя в руках. — Ну и чего вы в самых дверях-то застыли? Пойдёмте в гостиную, там уже всё готово.
Когда мы, наконец, расселись за стол, я взяла в руки столовые приборы, правда на большее, чем просто поковыряться вилкой в салате меня всё равно не хватило. Если, пусть и немного испуганный, но всё же ласковый, а главное миролюбивый взгляд мамы разбавлял напряжённую обстановку, то папа, похоже, даже не собирался идти на мировую. Хотя я очень надеялась, что после утреннего разговора, он хоть немного оттает. Но тяжёлый, буквально пробивающий до костей взгляд отца, развеял все мои надежды, что сегодняшняя встреча пройдёт мирно, без лишнего стресса. Правда Тимур, на которого собственно и был направлен этот суровый, скорее даже какой-то яростный взгляд, совсем не терялся. Мужчина вёл себя абсолютно спокойно. И как ни странно, но, похоже, у него даже разыгрался аппетит. Он довольно быстро опустошил всю тарелку и сделал маме несколько скромных, но явно приятных для неё комплиментов. Кроме того, время от времени, мужчина, чувствуя, моё мягко скажем взволнованное состояние, чуть крепче сжимал в руке мою ладонь, видимо пытаясь успокоить. И на удивление у него это прекрасно получалось. Наверное, если бы не всё тот же тяжёлый взгляд отца и сам факт того, что за весь вечер он не произнёс ни слова, в то время как маме с Тимуром удалось выстроить нормальный, абсолютно непринуждённый разговор, я бы уже, наконец, смогла полностью расслабиться.
— Тимур, — голос мамы всё ещё подрагивал от смеха из-за шуточки Вербитского, от которой он всё-таки не смог удержаться. — А я ведь так и не знаю, как вы познакомились с Ритой?
— Да, ничего особенного. Я просто подвёз её до дома.
Исподтишка я бросила взволнованный взгляд на отца, прикусив нижнюю губу, когда заметила упрёк, проскользнувший в его глазах. Он всегда запрещал мне ловить попутки.
— А ваши родители в курсе ваших отношений? Кстати, если не секрет, то кто они у вас?
— Почему же это должно быть секретом? Мама — врач, работает в городской больнице, правда не здесь, а в Иркутске, где собственно и проживает. Я кстати тоже родом из этого города. О наших отношениях она, конечно, знает, но с Ритой они не знакомы.
— А какая именно у вашей мамы специальность?
— Патологоанатом.
— Надо же! — удивлённо и вместе с тем восторженно воскликнула мама. — Она, наверное, у вас очень отважная женщина. Вот у меня точно бы ни нервов, ни мозгов не хватило для такой профессии. А папа у вас кто?
Почему-то после этого вопроса мой отец как-то презрительно усмехнулся. На несколько секунд на него были обращены все наши взоры, но Тимур видимо решил не зацикливать на этом внимание и сгладить ситуацию.
— Он занимается бизнесом. Но по-правде говоря с отцом, мы практически не общаемся.
— От чего же? — первый раз за весь вечер к разговору подключился папа. Правда, с какой-то совершенно недоброжелательной ухмылкой на губах.
— Просто так сложились обстоятельства.
— И что же это за обстоятельства?
— Костя!
— Папа!
Мы с мамой практически одновременно набросились на отца.
— Да, всё нормально, — Тимур сразу же попытался сгладить ситуацию, хотя я интуитивно ощутила, что мужчина тоже заметно напрягся. — Если интересно, я отвечу. Здесь никаких секретов нет. Просто мои родители никогда не были женаты, да и живут они в разных городах. Отец целиком погружён в работу и в силу всех обстоятельств видимся мы с ним крайне редко.
— Даже сейчас?
— В каком смысле?
— Но сейчас ведь, как я понял вы переехали в наш город, стало быть, появилось больше возможностей увидеться.
На несколько секунд в комнате повисло молчание. Я, если честно, совершенно перестала понимать, что происходит. Отец смотрел на Тимура не просто со злобой, а с какой-то презрительной, совершенно не скрываемой усмешкой. Я очень боялась, что он может отпустить какую-нибудь колкость. Тимур никогда не стерпит оскорблений. Да и по взгляду мужчины я понимала, что он уже крайне напряжён. В этот момент я больше всего жалела, что всё-таки пошла навстречу отцу. Не надо было их знакомить. По крайне мере сейчас.
— Нет, в данный момент он в отъезде.
— В отъезде? Что, отдыхает где-нибудь?
Я абсолютно не понимала, к чему клонит отец. Но судя по его усмешливым вопросам, он явно ждал какой-то реакции от Тимура.
— Можно и так сказать. Хотя повторюсь, мы не особо поддерживаем связь.
— Тимур, а вы в семье единственный ребёнок да?
Как же я была благодарна маме, что она хоть как-то пыталась предотвратить нарастающий конфликт. Я же просто уткнулась носом в тарелку и мысленно молилась, чтобы никто не вышел за рамки.
— К сожалению, да.
— А вот у Риточки один младший брат, и два старших. Один, кстати тоже Тимур, скоро университет заканчивает, а другой — Артур, уже совсем взрослый, у него жена, двое детей. Знаете, я вообще люблю вот такую большую дружную семью. Это ведь так замечательно, когда много детишек. Риточке особенно повезло. Два старших брата, тем более оба занимались боевыми искусствами, это мне кажется мечта любой девчонки. Они ведь постоянно за Ритулю заступались.
— А что кто-то обижал?
Тимур бросил на меня ласковый и вместе с тем насмешливый взгляд, его глаза подёрнулись дымкой интереса.
— Да постоянно кто-нибудь да прицеплялся! Как-то за ней один парень ухлёстывал, вообще прохода не давал. Она из-за него даже в школу боялась ходить, а самое обидное и возмутительное, что мы с отцом об этом вообще ничего не знали, пока Артур не сходил с ним разобраться и нас потом не вызвали в школу.
Усмехнувшись, Тимур незаметно опустил руку под стол, положив ладонь на мою оголённую коленку. И пускай он совсем не сильно её сжал, мне всё равно с большим трудом удалось сдержать рвущийся из груди стон. По телу прошла мучительная волна дрожи, уже через мгновение осевшая внизу живота. Наверное, из-за того, что с каждой секундой напряжение разгоралось всё больше и больше, чувства особенно обострились.
— Ну, теперь-то к ней точно уже никто не привяжется.
— Ага, зато я так думаю, понадобится очень много времени, чтобы кое-кого отвязать, — отец усмехнулся очень нагло, совершенно не скрывая своего отвращения.
Я абсолютно точно знала, что если сейчас не вмешаться, Тимур ответит и ответит так, что не останется никакой надежды, хоть как-то сблизить их с отцом. Только я собралась, наконец, сгладить развязывающийся конфликт, как мама меня опередила.
— А может, вино откроем? Тимур знаете, у нас в баре буквальная целая коллекция просто потрясающих вин!
— Был бы рад, но я, к сожалению, за рулём. Может быть, как-нибудь в другой раз, — неожиданно Тимур встал из-за стола. — Оксана Сергеевна, огромное спасибо вам за ужин, всё было очень вкусно. А утка в гранатовом соусе — это больше, чем просто бесподобно. Ещё раз спасибо, я очень рад знакомству, но, к сожалению, мне нужно идти.
— Уже?
Мама практически одновременно со мной встала из-за стола. Папа только где-то через минуту лениво поднялся вслед за нами.
— Да, я собственно только на два часа отпросился, мне нужно вернуться в офис.
— Кстати, если не секрет, где вы работаете?
Пускай вопрос был вполне нормальным, но папа как всегда произнёс его с весьма недружелюбной ухмылкой.
— На охранном предприятии.
— Сторожем что ли?
После этих слов меня уже просто затрясло от злости.
— Папа прекрати!
— Рит, всё нормально, успокойся, — слегка приобняв меня за талию, мужчина нежно улыбнулся, глядя в моё испуганное лицо. Правда, когда он перевёл взгляд обратно на отца, ни о какой улыбке уже не шло и речи. — Не волнуйтесь, я конечно не миллионер, но у меня хватит денег обеспечить вашу дочь, когда вы в следующий раз выставите её из дома, — пока ещё никто не успел опомниться, Тимур коротко чмокнул меня в губы и улыбнулся маме. — Ещё раз спасибо за ужин. Искренне рад знакомству.
Я выбежала вслед за мужчиной в подъезд, совершенно не обратив внимания на запрет отца.
— Тимур, прости, пожалуйста, — прикрыв входную дверь, я неловко прижалась к мужчине, спрятав лицо у него на груди. — Мне так стыдно, если бы я знала, что всё так получится...
— Малыш, всё хорошо, правда, — поцеловав меня в лоб, Тимур обхватил руками мою талию. — Это ты меня прости. Не сдержался.
— Я даже не думала, что после того как мы сегодня поговорили, папа начнёт...
— Котёнок, — мужчина обхватил моё лицо руками, заставив посмотреть ему в глаза. — Всё в порядке. Для первой встречи всё прошло не так уж и плохо. Не злись на отца. Его тоже можно понять. Уверен, он желает тебе только самого лучшего, а я ведь далеко не идеал.
— Для меня идеал, — уткнувшись носом в грудь Тимура, я почувствовала, как постепенно напряжение начинает спадать, губы даже вновь стали невольно растягиваться в улыбке. — Ты точно не злишься?
— Ну, разве что немножко. И то только потому, что ты ещё до сих пор меня не поцеловала.
Усмехнувшись, я положила ладони на плечи мужчины, поднялась на цыпочки и накрыла чуть приоткрытые губы Тимура своими губами. Мужчина тут же выдохнул мне в рот хриплый стон, с силой стиснув в ладонях мою талию. Правда, как бы я не желала продлить поцелуй, осознание того, что в любую секунду наше уединение могут разрушить, всё-таки отрезвляло меня.
— И это всё?
Тимур недовольно скривился, когда я слегка отстранилась от него, всеми силами стараясь не показывать, как меня пробивает от его близости.
— Это аванс, — усмехнувшись, я разгладила появившиеся на лбу мужчины складочки. — Остальное получишь вечером. Ты ведь не против, если я приеду к тебе? Приготовлю ужин, куплю свечи, вино...устрою самый незабываемый вечер в твоей жизни.
Тимур рассмеялся, глянув на меня с какой-то грубоватой нежностью.
— В следующий раз, даже не спрашивай разрешения....Хотя нет, лучше, наверное, всё-таки
предупреди. Ну, мало ли, может у меня планы какие-нибудь будут. Может ко мне подруга забежит...
— И не боишься с фингалом под глазом на работу идти?
В эту минуту напряжение окончательно развеялось. Тимур еле сдерживал смех, глядя в моё сердитое лицо, а у меня у самой дрожали губы, вот-вот наровясь растянуться в широкой улыбке.
— Да ты грозная, я смотрю?
— Нет, я очень даже милая и нежная. Но, если застукаю тебе с какой-то девкой, вывезу на кладбище и закопаю в тот же день.
— Не волнуйся, не застукаешь. Я сама верность, ты же знаешь, — прежде чем двери лифта закрылись, Тимур высунул на пару секунд свою довольную рожу, нагло подмигнув. — Кроме того я отлично умею шифроваться. В органах как-никак работал.
* * *
*
— ...не кричи, Рита услышит!
— Вот и отлично, пусть слышит! Пусть знает, с кем связалась. Или ты собираешься всё оставить как есть?!
— Совсем сдурел? Да ты ещё толком сам ничего не знаешь, а уже нагоняешь панику! Ты ведь ни разу не видел его сына вживую, как ты можешь при первой встрече утверждать, что это Тимур? Или ты уже на всё готов, чтобы рассорить с ним нашу дочь и снова свести её...
Женщина резко замолчала, когда в комнату вошла Рита и тут же бросила гневный взгляд на отца.
— Папа, скажи мне, пожалуйста, какая муха тебя укусила? Я думала, мы обо всём поговорили. Ты ведь сам настоял на знакомстве. А в итоге кроме скверных подколок я от тебя так ничего и не услышала! Скажи, под какие из твоих критериев не подходит Тимур?
— А под какие подходит? Когда мне было двадцать шесть, я уже занимал высокий пост в компании, а этот твой Тимур, похоже, до конца жизни собирается торчать в своей вшивой охранной конторке!
