Зеленая Академия. Шанс для шута

— Странно, — меня решительно притянули обратно еще и коротко рыкнув. — Миямиль, считайте меня забором и перестаньте ерепенится. Забору вовсе не улыбается поднимать вас с мостовой, а потом еще и ушибы лечить.

— Бедный забор, — непонятно почему захихикала я.

— У меня к вам нескромный вопрос, — доверительно прошептал на дернувшееся назад длинное ухо 'забор'.

— Слушаю, — с опаской кивнула я, и все же вновь вцепилась в кожу куртки Мастера. — А очень нескромный?

— Безумно, — серьезно кивнул синеглазый Мастер. — Какой у вас опыт... личных отношений?

— Ч-е-его?!

— С алкоголем, — невинно уточнил мужчина. — Пила раньше что-то крепкое?

— Разбавленное вино на праздниках и после работы с артефактами, — пожала я плечами и вспомнив формулировку недавнего вопроса вновь захихикала. — Отношения с алкоголем... ахаха! Эпизодииические!

— Отлично, — ровным голосом ответил мой спутник, поудобнее располагая одну руку на талии, а второй перехватывая мою ладонь. — Итак, стало быть мы имеем непривычный к спиртному организм, который глотнул очень крепкого спиртного, которое вдобавок еще очень быстро действует.

И тут я вспомнила, все то что предшествовало распитию данного напитка.

Перед глазами встала улица залитая кровь того мужчина, который словно взорвался изнутри и лежащие тела его преследований. Глаза наполнились слезами.

— Мастер, а они все... умерли?

— Кто?

— Отряд... S — 12, — тихо пробормотала я. — А как же их семьи? Дети, родители?

— Их не оставят, — после долгой паузы, со вздохом ответил Хин. — В Малахите заботятся как о своих защитниках, так и об их семьях.

— Это так ужасно, — я потрясла головой, стараясь выбросить из головы видения развороченного живота и грудины смертника, а также внушительной дырки в голове. После вспомнились циничные слова моего сопровождающего, что мозги он разве что с камней пособирать может и опять накатила волна дурноты.

Я вновь прижала ко рту ладонь, но вспомнив о чем думала недавно, тут же выпрямилась и сказала:

-Мастер, простите за мои реакции! Я просто... ну, не знаю, я обычно не такая слабонервная.

— Вы о чем? — с усталым вздохом спросил Хин.

— О том, что не надо мне доп. нарядов в морге и по вскрытиям... — тоскливо протянула я. — Я хорошо на трупы реагирую! Просто... я еще никогда не видела.. настолько свежие.

— Дело не в том, что они сейчас такие. А в том, что вы их недавно живыми видели.

— Да...

А еще осознание того, что если бы преподаватель не вытолкнул меня в тот проулок, то лежать мне сейчас на тех же камнях рядом с остальными мертвецами.

Осознание возможной смерти всегда действует оглушающее.

А уж на размягченные алкоголем мозги — тем более.

Меня начало бить крупной дрожью и я прикусила губы, чтобы подавить всхлип.

Несколько минут назад умерло восемь разумных. И если бы Мастер не успел, то их было бы девять. Сам бы он смог защититься... хотя Всадников не спасли дар и магические щиты.

А гвардейцы Хранителей стихий самые трудноубиваемые бойцы. Но их сейчас играючи достали. Непонятным нечто, которое прошло сквозь щиты как сквозь воздух.

И снова кровь, темными потеками видящаяся на камнях. Которую уберут к утру и уже ничего не будет напоминать о том, что случилось.

Как же все... легко.

Раз и забыть. И не знать. И вот та милая улочка снова станет оживленной и наполненной смехом. И никому нет дела.

Я пребывала в какой-то странной прострации и когда за подбородок ухватили жесткие пальцы, только послушно задрала голову глядя на резкое лицо Хина. Он медленно провел большим пальцем по почему-то влажной щеке и тихо сказал:

— Пожалуй, домой ты все же пойдешь не сразу...

— А куда? Ик! — я ойкнула и повинилась. — Простите...

— Сначала мы пойдем есть, — после секундного раздумья решил Пытка. — А потом снова пить.

— Зачем? — оторопело поинтересовалась я, недоуменно хлопнув ресницами.

— Потому что в отличии от остальных напитков, гоблинский самогон не только не запрещают смешивать с другим, а крайне рекомендуют это делать. Чтобы похмелье слабее было...

— Мастер, а вы не слишком ли заметный собутыльник?

— Слишком, — усмехнулся в ответ он, и щелкнул пальцами, от чего облик поплыл и спустя миг меня держал молодой мужчина очень-очень приятной наружности. Казалось бы мало что поменялось... волосы такие же светлые, но смотрятся мягкими, а не жесткими как у Хина, черты лица немного нежнее, в отличии от птичьей физиономии Мастера. А вот глаза такие же синие, совершенно без изменений.

Узнать его наверное можно было... но с очень большим трудом.

— Какая... интересная иллюзия, — ошеломленно пробормотала я.

— Это не совсем иллюзия, — покачал головой он, оглянулся по сторонам и перехватив меня поудобнее свернул налево. — Это... что-то вроде прошлого. Я был таким раньше.

Я ничего не сказала, хотя безумно интересовало, из-за чего же произошли такие метаморфозы, которые не просто внешне накинули десяток лет, а так.. 'переплавили' лицо. Он раньше был... красивым.

И если учитывать и сейчас ярко ощущаемую харизму и обаяние, то отбоя от женщин у Мастера не было.

Но все равно очень интересно, что должно произойти... чтобы в итоге получилось другое лицо. И еще более интересным стал вопрос, к какой же расе принадлежит Хин.

— Миямиль, не смотрите на меня с таким фанатичным огоньком юного натуралиста в глазах, — тихо рассмеялся предмет моих размышлений. — Это немного пугает.

Взгляд я послушно отвела, и дальше пришлось сосредоточиться на движении, чтобы совсем уж не висеть на руках у мужчины. И на мыслях и мозгах, потому что казалось с каждым шагом они затягивались вязким туманом, который отчаянно мешал думать.

Все было таким странным, далеким и непонятным.

А еще правильным. Все идет и идет, какая разница куда и зачем.

Да, самогон оказался страшной штукой. Жутко разжижающей разум.

Собственно почти все грани этого 'чудесного' процесса мне еще надлежало прочувствовать.

Первым он убивал субординацию, а потом видать принимался 'пинать ногами ее труп'. Ведь к настоящему моменту я не видела ничего зазорного в том, чтобы опираться на Мастера и на полном серьезе сожалела, что тот все еще не догадался, что меня надо бы понести. Ножки ощутимо заплетались.

— Что? — удивленно раздалось над головой. — Тебя понести?

— А я вслух сказала? — с ужасом прошептала, вместо ответа.

— Как бы да...

— Забудьте, — очень жалобно попросила я. — В любом случае это сказала никакая не я!

— А кто? — откровенно ухмылялся Хин.

— Ну, если и я то никакая...

— Нести и не придется, — крепче сжал пальцы на моей талии мужчина и кивнул вперед. — Разве что по ступенькам.

— Не, я сама... заползу, — честно пообещала в ответ.

— А вот без таких крайностей можно и обойтись, — не согласился со мной блондин и тряхнув волосами внезапно проказливо усмехнувшись... отпустил. Я, привыкшая к опоре покачнулась и свалилась прямо ему на руки.

— Ай! — вскричала, судорожно цепляясь за плечи этого шутника. — Да что вы делаете-то?!

Синеглазый Мастер легко взбежал по ступенькам и опустил меня на пол уже у больших двустворчатых дверей какого-то заведения. Наверное, питейного.

— Считайте, что это алкогольная галлюцинация, — доверительно посоветовал он, одной рукой, опять придерживая меня за локоть, а другой открывая дверь.

— Хорошо, — медленно кивнула я, понимая, что для моего же спокойствия и правда мне лучше или забыть этот вечер или счесть его видением.

И не только из-за поведения Пытки и того, что я сейчас иду с ним пить. Хотя уже это относится к области нереального.

Но есть гораздо более приземленные и важные вещи. Например то, что я видела не так давно. Ни для кого не секрет, что власть имущие не любят тех, кому известно то, чего знать не стоит.

Мы прошли в большой зал поздней кофейни и меня корректно усадили за угловой столик.

— Схожу за меню и вернусь, — известил меня Мастер. — Тут система частичного самообслуживания.

Я лишь радостно кивнула, безмерно счастливая от того, что появилась возможность хоть и недолго, но побыть одной и привести мысли в порядок. Ну или хотя бы найти эти самые мысли в бедовой головушке.

Проводила взглядом изящную фигуру Хина, который ловко лавируя между столиками шел к барной стойке. Поглядела я на все это и поняла, что практика распития самогона все же великая вещь! Ибо результаты на лицо! Даже не шатается, ехидна хищная.

А я вот... в состоянии нестояния.

Вернулся светловолосый мужчина очень быстро. Поставил перед моим носом бутылку и чашу, разделенную на сектора, в которой были соленые орешки нескольких сортов.

— Э-э-э-э, — ошеломленно вытаращилась я на бутылку, по этикетке которой вилась красивая надпись 'Снежный рассвет'. Если я не ошибаюсь, то это очень дорогой, но от этого не менее распространенный напиток из Аквамарина. Алкогольный разумеется. — Что это?

— Ликер, — озвучил очевидное Хин, опускаясь напротив меня и поставив на стол бокалы.

— Я как-то думала, что вы пошутили.

— В таких вещах как 'Надо бы выпить', я не шучу никогда! — торжественно поведал мне главный дознаватель Малахита откупоривая бутылку и разливая тягучее, снежно-серебристое содержимое. — Поесть скоро принесут.

— Замечательно, — пробормотала я, послушно принимая из рук Хина свой бокал. — Мастер, а не поведаете ли вы своей ученице, почему на фоне опьянения гоблинским самогоном, я сейчас должна так сказать 'догоняться' элитным эльфийским ликером?

— Поведаю! — с готовностью кивнул блондин и придирчиво изучив чашу увел с краешка кусочек грецкого ореха. — Как вы помните, я сказал — то, что дают стражникам это прошедший обработку напиток. То есть на него очень хорошо ложится любое вещество... и заменяет его что ли. То есть если сейчас мы выпьем 'Снежный рассвет', который славится отсутствием похмелья наутро, то...

Он замолчал, с улыбкой меня разглядывая и кинув из-под густых светлых ресниц лукавый взгляд

— То завтра я буду бодра и весела, — послушно закончила я.

— Молодец, — собеседник приподнял свою порцию ликера и выжидающе уставился на меня.

Я некоторое время пыталась сообразить, что от меня требуется. Не сообразила.

— За ваше самообладание, студентка Гаилат, — качнул головой мужчина и сделал небольшой глоток 'Снежного'

Я поспешно последовала его примеру и опустила взгляд.

— Извините, я просто оказалась не готова.

— К такому никогда нельзя быть готовым, — пожал плечами Хин и тихо закончил, глядя куда-то сквозь меня. — И слава создателю. Я не хотел бы жить в мире, где привыкли к таким... явлениям.

Поежилась, представив предложенную картинку и грустно вздохнув потянулась к миндалю на блюде.

Пока хрустела орехом, около стола нарисовалась подавальщица, которая отчаянно строя глазки моему спутнику, умудрилась не глядя расставить на столе все тарелки. Я восхитилась ее профессионализмом!

— Спасибо, девушка, — лучезарно улыбнулся ей очень привлекательный сейчас блондин.

— Пожа-а-алуйста, — протянула несчастная и застыла около стола, видать ожидая дальнейших действий от приглянувшегося клиента.

Клиент действовать отказывался, лишь с интересом естествоиспытателя глядя на несчастную.

Наконец, служанка поняла, что продолжения 'банкета' не будет:

— Ну... я пойду?

— Идите, — отпустил ее Мастер и повернулся ко мне, все с той же ласковой улыбочкой. — А вы кушайте Мия, кушайте. Готовят тут неплохо.

— Ага, — я нерешительно сунула нос под одну из крышек принесенных блюд и обнаружила там куриную грудку в сметанно-грибном соусе. Вкуснятина какая! Мням!

Мужчина тихо рассмеялся и я испуганно вскинувшись поняла, что опять сказала это вслух.

— Мия, Мия... — покачал головой преподаватель и кивнул на бокал. — Пейте, кстати...

— Ага, — послушно булькнула я ликерчиком. — А много надо?

— Ну-у-у... — задумался синеглазый дознаватель. — Не меньше выпитого самогона.

— Ага, — грустно кивнула я и опять потянулась к элитному 'авто-заменителю' сего неблагородного напитка. — Мастер, а сколько надо выпить, чтобы всего этого не помнить?

— А все так страшно? — вскинул стальную бровь Хин, внимательно глядя мне в глаза.

Он так и не притронулся к своей порции. Сидел, крутил в руках 'Снежный рассвет' и изучал меня.

— Не то чтобы страшно, — ответила, вспоминая последние события. — Просто... неправильно все это.

Взяла вилку, узор на которой сейчас меня почему-то чрезвычайно интересовал.

Послышалось тихое бульканье и перед моим носом вновь поставили наполненный бокал со словами:

— Тогда пей...

Я лишь кивнула и последовала верному совету.

Дальше все пошло как-то легче, видать от того что градус алкоголя в крови, как и недавно на улице усыпил здравый смысл.

Как ни странно, язык теперь не заплетался, да и ясность ума почему-то оставалась со мной. Просто мужчина напротив почему-то сейчас не воспринимался как самый жуткий кошмар Малахита. Не сейчас нет... но всего несколько лет назад в День Мастеров, предпочитали не выходить на улицы, чтобы не попасться безнаказанному Пытке.

Но сейчас я была просто с красивым светловолосым парнем. Умным, эрудированный, ироничным и очень интересным.

Мне было легче его так воспринимать. И Мастер милостиво не рушил мои иллюзии.

Из кофейни мы вышли только через часик и неторопливо направились в сторону моего дома.

Морок он так и не скинул, поэтому пьяная я, без зазрения совести цеплялась за локоть блондина.

— Ты забавная, — хмыкнул Хин, поддерживая меня за талию, когда я в очередной раз оступилась и тут же убирая руку.

— Я нетрезвая, — хихикнула в ответ. — Все в таком состоянии забавные.

— Возможно, — он не стал спорить, поднял голову подставляя лицо лунному свету. — Скоро мы дойдем... а утром ты мало что вспомнишь про этот вечер. Не жалеешь?

— Не знаю, — спустя несколько секунд осторожно ответила я. — Наверное все же нет.

— Почему? — казалось очень удивился Мастер.

— Спокойствие и устойчивая картина мира — мне дороже. Также как и расставленные приоритеты. Их сдвиг всегда обходится как минимум нервами.

— Какая ты временами рациональная, — грустно улыбнулся мой спутник, крепче сжимая ладонь на локте. — Прямо как настоящая гномка, не желаешь менять устоявшиеся порядки.

— Что бы вы не думали, я и правда по духу скорее гномка, — припомнила я нашу с ним первую встречу. — Так что это неудивительно.

— Ну да...

На этом разговор как-то сам собой угас и никто не предпринимал попыток его реанимировать. Тем более, что то чувство легкости ушло.

Мы приблизились к воротам усадьбы и Мастер остановился. Мне пришлось последовать его примеру.

— Спасибо, что проводили... да и за все что было сегодня, — немного скомкано проговорила я, не дождавшись первого 'хода' от синеглазого палача.

— Не за что Миямиль, — пожал плечами Хин. — И спокойной ночи.

Он открыл портал и отступил в сверкающее марево.

— Вам того же, — махнув на прощание рукой скрылась за калиткой, торопливо рванув к дому.