Земли Меча и Магии. Болотники 2

Тщъецих-х прикрыл глаза в ожидании неминуемого удара. Как же он мог забыть взять с собой счастливую веточку? Неужели вот так вот все закончиться? Биф, Тши, неужели я вас уже никогда не увижу?

Внезапно падение начало замедляться, и Самец почувствовал, как его лапы мягко опустились на мягкую траву.

Тщъецих-х медленно открыл глаза и оторопел. Он стоял прямо перед Великим Ящером!

— Великий Прародитель!

* * *

Пару лет назад, чат между Ярославом и Мерценари

— Слушай, а для расы ящеров будет какой-нибудь мега-эпик-супер-пупер-дупер-квест?

— Будет, единственное, не знаю, какую завязку сделать? Как войти в режим начала сценария?

— Ну, не знаю. Пусть, например, игрок, еще до начала выбора расы перса, обратиться к Дракону как к Великому Родителю?

— И что дальше? А, хотя... Да, верно, и пусть он даст ему само задание? Но в обязательном порядке надо будет взять себе этих же подданных.

— А своей аватаре?

— Ну, не будем ограничивать Игроков до такой степени. Пусть берут кого захотят.

* * *

Дракон широко раскрыл свои желтые глаза и внимательно посмотрел на Тщъецих-ха.

— Ты осмелился назвать меня своим Прародителем? Не побоишься ли ты повторить свои слова?

— Нет, — гордо выпрямился воин. — Ты — мой Прародитель! И я счастлив, что смог встретиться с тобой!

Дракон внезапно наклонился к воину, едва не соприкоснувшись с ним мордами.

— Я вижу твои мысли... Я слышу их. Я чувствую их... Да, ты действительно мой потомок. Чего ты хочешь?

— Я хочу... — Тщъецих-х растерялся.

Чего можно попросить у Великого Ящера?

Внезапно Дракон исчез, а поляна, на которой воин встретил Прародителя, скрылась в темноте. Миг, и глаза ящера резанул яркий свет.

— Тщ, ты в порядке? — испуганное лицо Бифушихха заботливо смотрело на Самца. — Тебя не было три дня!

* * *

Селение словно вымерло. Лишь где-то вдалеке выводок молодых ящеров занимались отработкой каких-то охотничьих навыков под руководством опытного воина.

Практически все население в полном безмолвии стояло возле Ямы Шаманов, из которой доносился возбужденный голос Тщъецих-ха, рассказывавшего о своей личной встрече с Великим Ящером.

Совет молча внимал экспрессивному рассказу воина.

Одно дело, знать из легенд, что когда-то давно Великий Ящер сотворил их расу по своему образу и подобию, и совсем другое, узнать, что миф жив, и что с ним можно встретиться.

— Мне вот что интересно, — подал голос один из молчавших до сих пор шаманов. — Великий Ящер случайно явился Тщъецих-ху, когда он лег в хумансовский гроб, или он благоволит этим лысым обезьянам, постоянно приходя к ним на встречу?

— Может, имеет смысл спросить этого "игрока", как его назвала Прохоровна? Приведите хуманса. — обратился к младшим шаманам Старший Шаман.

Весь совет с интересом смотрел на молодого самца, представителя расы, которой, возможно, явлена честь видеться с Великим Ящером.

— Как тебя зовут, хум... человек? — обратился к нему Вожак.

— Олег. — немного неуверенно ответил тот. — Могу я узнать, кто вы, зачем схватили и пленили меня, и что меня ждет?

— Можешь, конечно же, можешь. Мы никогда не делаем из этого тайны. Сейчас мы поговорим с тобой, после чего, оценив тои навыки и умения, предложим тот или иной вариант сотрудничества с нами. Если тебя не устроит ни один из них, то... — Старший Шаман указал лапой в сторону выхода из Ямы шаманов. — Когда тебя вели сюда, ты должен был видеть клетки, в которых содержаться многие из наших пленников. Они там живут, хорошо питаются, и производят навоз, которым мы удобряем наши поля, чтобы повысить их плодородность.

— А какие еще есть варианты? — поморщился Олег.

— Для начала, расскажи нам, кто ты, что умеешь, и какое занимаешь место в вашем обществе? Почему мы не заметили никаких контактов у тебя с представителями твоей расы? — Старший Шаман посмотрел в сторону Тщъецих-ха.

Воин, поняв, что у него спрашивают, верно ли задан вопрос, утвердительно кивнул мордой.

— Я? Ну, наверное, я — денди, прожигатель жизни. Играю на бирже, имею более-менее стабильный доход, с этого и живу. Если бы работал, то назывался бы офисным планктоном, а так, даже не знаю, домашний планктон, наверное.

Олег вдруг содрогнулся, и, вжав голову в плечи, затравленно посмотрел на ящеров, стоявших вокруг него.

— Я... я понял... я идеальная дойная корова для вас, да? Я видел, как тот ящер кивнул головой, когда Вы уточняли про отсутствие контактов с другими людьми, значит, Вы уже знаете, что я ни с кем не общаюсь, и что никто не хватится меня, если я вдруг исчезну, да? Имейте в виду, у меня есть друг. Друг, с которым вы явно не захотите связываться!

Старший Шаман вопросительно посмотрел на Тщъецих-ха, после чего, для уточнения, продублировал вопрос Бифушихху.

Узнай у своего тройника, действительно ли хуманс не контактирует ни с кем? Если выясниться, что он общается с кем-то из хумансов по типу Майора, то у нас возникнут проблемы. Если надо будет, просмотри память Тщъецих-ха, чтобы убедиться, что тот ничего не забыл. Может просто не заметил, или не обратил внимания?

Пасса молча кивнул, после чего подошел к воину и, взяв того за лапы, пристально начал сматриваться ему в глаза.

— Э, вы что это делаете? — забеспокоился Олег.

— Ничего страшного. Просто мы обладаем магией Разума, и можем читать в памяти. Заодно, имей в виду, все, что ты говорил до этого, мы также проверяли, лжешь ты нам или нет.

— Э, э! Вообще-то, вы обязаны предупреждать, что копаетесь у меня в голове!

— Ну, вот и предупредили. Кстати, мы бы хотели узнать, в честь чего это Великий Ящер одарил вас такой милостью, что является к вам, когда вы ложитесь в этот свой "гроб"?

— Какой такой Ящер? — недоуменно переспросил Олег. — И о каком гробе идет речь? О капсуле, что ли? А, Дракон! Ну да, это стандартный старт новой игры... Подождите, вы что...

В этот момент, перебивая начавшего заводиться Олега, в разговор вклинился Бифушихх:

— Нет, Тщъецих-х не видел вообще никого из хумансов, кто заходил бы в жилище к Олегу.

— ... Вы что, стерли мне учетку в капсуле? Да знаете, сколько я туда бабла вкинул? Блин, да я вас всех порву руками, если вы меня рерольнули! — продолжал бушевать Олег.

Два воина, восприняв слова хуманса, как реальную угрозу жизням шаманов, тут же сдвинулись вперед, грозно выставив копья и почти уперев их в грудь атакующему.

— А ну, успокойся! — резко прикрикнул на разбушевавшегося хуманса Старший Самец. — Я немного не понял твои слова про "игру". Что это все значит?

— Ну... как тебе объяснить... — задумчиво протянул Олег. — Я не знаю, есть у вас какие-нибудь игры, там, шахматы, шашки, нарды? Ну вот, если вам надо отдохнуть, расслабиться, как вы проводите время? Только не говори мне, что вы не расслабляетесь, потому что не напрягаетесь.

— Ну... — задумчиво протянул старший Шаман.

— Да, у нас действительно нет традиции, бездарно тратить свое время. — вклинился Тщъецих-х. — Я понял, о чем он говорит. Когда я впервые попал в их мир, то, наблюдая за их жизнью, заметил, что они часто совершают бессмысленные действия, которые не несут ни познавательной, ни созидательной нагрузки. Единственное, что можно принять за пользу, это радость и счастье, которое испытывает то один, то другой участник. Да, в принципе, можно посмотреть, чем постоянно занимаются наши пленники, которых мы разместили в клетках.

— Хорошо, возможно, мы, позже, вернемся к этому разговору. Между прочим, ты, Олег, спросил, какие есть варианты. Вот тебе один из них — быть нашим советчиком, разъясняя нам смысл поступков и обычаев вашей расы. Еще один — быть нашим союзником там, в вашем мире, выполняя наши поручения и задания. Да, я уже вижу, что ты приготовился задать вопрос, а какие у нас есть гарантии, что ты нас не предашь. Этот вопрос задают все, абсолютно все твои сородичи.

Старший Шаман перевел дух, и вместо него начал говорить Вожак.

— Гарантией является магия и Клятва, которую ты принесешь именем Болотных Богов. Да, тоже могу тебе сразу ответить. Клятва, в отличии от ваших, принятых в том мире, действительно является нерушимой, и те из твоих сородичей, кто ее принес, до сих пор не нарушили ее.

Олег, пришибленный свалившейся на него информацией, осоловело переводил взгляд с одного, говорившего с ним ящера, на другого.

— Ребята, а вы вообще, в курсе, кто такие демоны? Я так понимаю, что вы пришли из одной из онлайновых игр, точно также, как и Игрундаил вернулся из Земель. Я не знаю, есть в вашей игровой вселенной демоны, но имейте в виду, здесь они...

— Доставляют сильные неудобства и проблемы твоим сородичам. — продолжил за него Вожак. — Да, представь себе, мы в курсе. Более того, у нас уже была одна схватка с демонами, которую мы выиграли. Подожди, ты сказал, что у тебя есть друг, а потом упомянул некоего Игрундаила в сочетании с демонами. Уж не хочешь ли ты сказать, что...

— Да! Мой друг и есть тот самый Игрундаил, который ведет полномасштабное вторжение в этот мир!

* * *

Мир Земель, домен Инферно, владения игрока Игрундаила.

Верховный Демон возлежал на ложе, отдыхая от веселого времяпрепровождения с очередной суккубой, когда в отдалении послышался какой-то шум.

— Что там, посмотри... — обратился он к... хм, а как ее хоть зовут то, а? А, не все ли равно. — посмотри, что там такое?

Суккуба мягко встала с огромного ложа Повелителя, и, соблазнительно покачивая бедрами из стороны в сторону, двинулась ко входным дверям.

Выглянув за них, она некоторое время стояла так, оттопырив аппетитную и соблазнительную попку, и поводя хвостом по разным сторонам. Наконец, слегка щелкнув им, она выпрямилась и развернулась лицом к Игрундаилу.

— Повелитель, там явилась сестра, которую ты отправил прислуживать нашему союзнику из того мира. Она...

— Немедленно сюда ее! — рявкнул Повелитель.

Чтобы суккуба сама, по собственной воле, покинула источник сексуальной энергии? Если бы Олегу нужно было что-то сказать, он бы отправил сообщение по внутриигровому чату, через дипломатию, в конце концов.

— Что случилось? — требовательно спросил он у появившейся перед ним суккубы. — Я тебе приказал прислуживать Олегу, почему ты покинула его?

— Повелитель! — преданно взглянула суккуба в его глаза. — Нашего союзника захватили в плен! Неизвестные мне хумансы ворвались в его жилище, когда я была на кухне, готовя ему пищу, схватили его, вытащили из волшебного гроба и увели с собой. Вместо Олега остался один из них, который спустя сутки вдруг превратился в ящера. Понимая, что убив одного из них, я ничего не добьюсь, я спряталась в шкафу и тихо наблюдала за происходящим. Спустя трое суток в жилище вновь пришел один из унесших Олега, силой извлек ящера из гроба, и также увел с собой. Тогда я осмелилась вызвать портал, и прийти к тебе.

Суккуба приняла позу полной покорности, ожидая кары за утерю своего "хозяина".

Смертельный удар все не приходил, и она осмелилась поднять глаза на Повелителя.

Игрундаил сидел на ложе и напряженно думал, нервно постукивая когтями по краю кровати.

"Демоны не знают понятия друг? Чушь! Светлая чушь. Друг, это хороший, надежный союзник, которого ты смог привязать к себе чем-то, что дорого ему больше жизни. Кроме того, что Олег был просто другом для него, бывшего человеком в той, прошлой жизни, его Замки, захваченные при непосредственной помощи демонических орд, исправно поставляли пищу, обеспечивая так называемые тылы ему, Игрундаилу. Поэтому человека надо найти, чего бы это не стоило, и отбить любой ценой."

— Бери десяток Церберов, пять последователей и тихо выясните, откуда там появляются ящеры, где расположен их портал. Имей в виду, в бои не ввязываться, особенно с тамошними хумансами. Берите каждый себе по двух Церберов, пусть уберут боковые головы, и прикиньтесь рядовыми прохожими, которые выгуливают собак. Задача ясна? Надо раз и навсегда, одним ударом, отбить охоту земноводным соваться в тот мир. Это мои владения! — последние слова Игрундаил буквально прорычал, вынудив обеих суккуб испуганно пригнуться, ожидая, что гнев Повелителя сейчас материализуется адским огнем.

* * *

— Майор! — взволнованно закричал Тщъецих-х, едва выйдя из портала. — Вы тут?

— Да, Тшецих, слушаю тебя, что случилось?

— Майор, мы случайно наткнулись на хум... человека, который вызвал нашествие демонов на ваш город!

— Что? — да, суп был горячий... и он очень хорошо расплескался по штанам. Но если то, что только что сказал этот ящер, правда, то это такие мелочи. К чертям обед. — Что ты сказал?

— Повторяю, — гигантская ящерица таки успела затормозить перед самым носом Майора, едва не сбив того с ног. — мы случайно наткнулись на человека, который утверждает, что это он привлек своего старого друга, Игрундаила, демона в этот город.

— Где он? — задыхаясь от нахлынувших чувств, едва выдавил их себя Майор.

— Сейчас приведем. — успокаивающе выставил лапу Тщъецих-х.

Ящер развернулся, и метнулся обратно в портал, бросив напоследок:

— Мы его отдаем вам бесплатно, но надеемся на то, что когда-нибудь вы нам ответите взаимностью.

Майор сидел в комнате, глядя в глаза Олегу. Ящеры передали ему всю, "скачанную" из мозга последнего, информацию, начиная от детской дружбы с теперешним демоном, и заканчивая всеми данными на реального человека, ставшего Игрундаилом.

Осведомленность собеседника во всех тайных делишках, плюс обладание Майором специальными навыками психологического давления дали результат практически сразу. Олег, что называется, "поплыл".

Так как знания, полученные при ментальном общении, нельзя было подшить к делу, Майор торопливо записывал то, что и так дублировалось на диктофон, медленно закипая, и поражаясь тому, как мало нужно некоторым представителям людской расы, чтобы предать всё и вся.

"Что ж, хоть демона ящеры не смогли пленить, но и его союзник, и информация о нем самом, это уже очень много. Теперь надо решить, как лучше всего распорядиться полученными знаниями. И чем отблагодарить ящеров?"

* * *

— Дар Майору передан.

— Хорошо. Теперь надо решить, что нам делать с демонами?

— Я бы предложил выставить засаду в том жилище, с приказом, пока остальные воины будут держать оборону, один из них немедленно бежит, подает нам знак, и мы приходим с подмогой.

— Шаман, ты понимаешь, что к тому моменту, когда подойдет помощь, засада почти вся погибнет?

— Вожак, хочешь, выйди и спроси у молодых, кто из них готов пойти туда? Даже без шансов вернуться.

— А ты меня на Свет не бери, я не одной тиной вскормленный. Не так уж нас и много, чтобы разбрасываться воинами, словно подкормкой для рыбы.

— Не вопрос, любой Пасса умеет обращаться с копьем. Одно слово, и отряд будет укомплектован.

— Шаман, прекрати!

— Да, вы оба, прекратили! — в спор вмешалась Старшая Самка. — Если Воины и Шаманы не могут решить, кто из них пойдет в бой, то ловкие и быстрые Самки лучше вас могут решить эту проблему.