Мы - Предвестники. Книга 1. Исток

Мало галактике йуужань-вонгов, так теперь ещё какой-то ситхский пастух вырисовался! И сколько таких тёмных овечек у него в стаде? Двое? Двадцать? Две тысячи? Транспаристиловая уверенность Джек в победе этого пастуха... настораживает.

— А если йуужань-вонги обречены, зачем же ты стала на их сторону? — я продолжил расспросы этой, хм, предполагаемой союзницы. Надо понять — стоит ли с ней вообще объединяться, или нам нужно решительно размежеваться.

— Мейоз пентаплоидного эукариота! Дела не касаются тебя мои! — крикнула Джек и потёрла глаз, — Лишился разве чего-нибудь ты в итоге?

Ещё спрашивает...

— Потерял меч световой я... Тьфу! Ты сломала мой световой меч!

— Не беда, возьмёшь другой.

— Но он всего один!

— Будешь значит жить ты впредь без меча светового, — цинично ответила Джек.

— Да нет, световой меч можно изготовить заново. Но ведь это — символ джедая!

— Не понимаю тогда проблемы твоей я. То есть другой меч световой, то нет... Определись уж!

В самом деле, почему я так разволновался? Да, мне жаль прекрасный камень Коруска. Но сожаления бесплодны. Надо сосредоточиться на текущих проблемах.

— Так как же попал сюда ты? — вновь задала интересующий её вопрос Джек.

Хм. Прилетел-то я на "ледобуре". Который рассчитан лишь на одного. В крайнем случае, можно уместиться вдвоём. А нас трое, а с ситхой — так и вовсе четверо. Все не влезем, кому-то предстоит остаться на Хелске. И если я правильно понял замысел Джек, останемся как раз мы с Данни и Мико...

— Откуда я знаю, что тебе можно доверять?

Кажется, это был неправильный вопрос.

Во время нашей схватки она уже пыталась поднять меня в воздух. Тогда это не вышло — я был сконцентрирован на бое, Великая Сила вела меня, а ситха, видимо, не ожидала противодействия. Теперь же... Теперь же мой вопрос всерьёз рассердил Джек. Обрушившаяся мощь огромна, женщина даже не замечает моих усилий, я поднимаюсь над полом, беспомощно дрыгаю ногами. Непослушное горло с трудом проталкивает кислород в лёгкие. Сквозь стук крови в ушах слышу ругательства Джек:

— Да делить твою хромосому профазой через лептонему и зигонему с конъюгацией тетрад и в пахитему с кроссинговером и в диплонему с диакенезом! Чтоб тебя триста раз мейозило при анафазе через телофазу и вторым делением к гаплоиду! Помочь! Хочу! Я! Что! Непонятно! Тебе! — с каждым восклицанием Джек всё сильнее и сильнее сдавливает мне горло с помощью Силы. В глазах мутится. Откуда— то издалека до меня доносится отчаянный крик Данни:

— Джек, остановись, ты же его убьёшь!

Падаю. Дышу. Дышу. Как же это хорошо — дышать!

— Джек, успокойся, не надо нервничать, — приговаривает Данни, пока ситха снимает с неё блораш-желе, — пойми, после твоего поступка... Джейсон имеет все основания для недоверия.

— Данни, спасибо. Погорячилась слегка я.

Интересно, что будет, если Джек погорячится не слегка, а всерьёз?

Данни и Мико встают, ходят по комнате, разминают руки. Татуированная женщина склоняется надо мной, моргает правым глазом, кидает в мои оковы жука-пулю. Для блораш-желе он оказался более привлекательной целью. Пока я пытался прийти в себя, Джек достала из сумки и раздала всем по "набору выживания" из гнуллита, углита и гибкого амфижезла. Хм, это уже становится похоже на побег. Очередная инсценировка йуужань-вонгов? У адепта Тёмной Сторону проснулась совесть? Второе предположение абсурдней, хотя верить в него хочется больше.

— Услышу хоть когда-нибудь я — как прибыл на планету ты эту?

— Джейсон, что происходит? — Данни спокойно и очень серьёзно посмотрела на меня, — Твой корабль разбился, мы не можем улететь обратно?

— Можем, — слова царапают горло, — можете. Я прилетел на "ледобуре", это такой маленький шахтёрский разведывательный кораблик. На одного, — выговорил я и сглотнул, — двое там ещё уместятся. Трое — вряд ли.

Всё. Слово сказано. Ой, что сейчас будет...

Как ни странно, ничего особенного не случилось. Джек спокойно продолжила расспросы:

— Но сквозь щит ледниковый как проник ты?

— Тепловой заряд.

— Но сотни метров льда? — ситха выразительно уставилась в потолок.

— Это очень хорошая взрывчатка.

— Осталась ещё на корабле она?

— Да, несколько зарядов.

— Хорошо, очень хорошо... — протянула Джек и принялась что-то обдумывать.

— Я считаю, что на корабле должны лететь, — я ещё раз сглотнул. Задержка была крошечной, но остальные успели высказать свои мнения. Три голоса раздались одновременно.

— Данни и Мико, — решительно закончил я свою мысль.

— Ты и Мико, — высказалась девушка.

— Ты и Данни, — откликнулся Мико.

Мы переглянулись и начали дискутировать в лучших традициях Сената.

— Данни, ты девушка, твоё спасение не обсуждается.

— Но ведь вы с Мико — джедаи!

— Именно поэтому твоё спасение и не обсуждается!

— Но ваша гибель слишком дорого обойдётся Республике!

— Данни, вот я и говорю — лететь должны ты и Джейсон!

— То, что я ношу фамилию "Соло", не снимает с меня обязанности жертвовать собой ради других!

— Джейсон, если я займу твоё место, то просто-напросто не смогу смотреть Люку в глаза!

— А раз я девушка, то спасать меня надо в первую очередь, да?

— Разумеется!

— Это какая-то дискриминация! Между прочим, я тут не единственная женщина! — запальчиво выкрикнула Данни. Осеклась. Мы все осеклись и посмотрели на Джек. Она наконец-то соизволила вынырнуть из своих мыслей.

— Да, да, сходится. Одобрил бы Пастух это.

Что-то мне её план уже заранее не нравится.

— Хотите вы уничтожить базу великого и ужасного праэторит-вонга?

— Разумеется!

— Заметила я, что база рядом с вулканами находится. Горячая вода из разломов наверх поступает. Если направленный взрыв в таком разломе устроить, извержение вулкана начаться может.

— А когда раскалённая лава вступит в контакт с водой, образовавшийся пар вызовет колоссальные разрушения! — подхватила её мысль астрофизик.

— Типа того. Обожаю взрывы! — Джек ухмыльнулась и потёрла глаз.

Отчего-то я в этом ну ни капельки не сомневаюсь.

— Данни, это действительно может сработать?

— Ну... не знаю, — смутилась учёная, — теоретически — да. Вообще странно, что на такой маленькой планете наблюдается столь мощная вулканическая активность. Всего пара тысяч километров в диаметре! Тут какая-то аномалия. На месте праэторит-вонга я вообще не стала бы устраивать базу на такой планете. Сажать один за другим три корабля-мира, каждый — десять километров в поперечнике... Это какая же нагрузка на мантию! Так что мощный направленный взрыв способен привести к чему угодно. Может, никто его не заметит. А может, вся планета взорвётся. Не знаю.

— Значит, так, — ситха наконец-то перестала вещать в духе мастера Йоды, — я буду отвлекать йаммоска и префекта, а кто-то из вас установит взрывчатку в подходящем месте. Кто именно — мне безразлично. Решайте быстрее. Когда я тырила вещи для побега, то услышала, что к Хелске выдвинулась вторая волна кораблей. Скоро они выйдут из тёмного пространства. Надо подгадать взрыв к моменту их атаки.

Невероятно.

Агрессивные пришельцы из другой галактики — это, можно сказать, обыденность. Пустяки, дело житейское. А вот представить себе ситха-альтруиста не легче, чем покрытый джунглями Корускант.

— Я — физик, и смогу подобрать правильное место для установки зарядов!

— С помощью Силы это получится ничуть не хуже. На Хелске остаюсь я.

— Джейсон, нет. Нет, и точка. Я остаюсь в любом случае.

— Мико...

— Джейсон, это не обсуждается. Подумай, как поступит Джайна, узнав о твоей смерти? Не боишься, что от таких известий сестра падёт на Тёмную Сторону?

Да, Джайна и не такое может...

— Я всю жизнь буду считать себя трусом и предателем.

— Ничего, переживёшь. Идём!

— Ещё один вопрос имею я, — вновь подала голос ситха, — можно ли с помощью биотики мысленно общаться на расстоянии?

Моих чувств коснулся крошечный язычок черного пламени. Интересно, почему Джек называет Силу "биотикой"? Почему она владеет неизвестными приёмами, но не знает самых элементарных вещей?

— Можно, разумеется, — ответил Мико. Я промолчал, просто подпустил этот огонёк чуть поближе. Это не было полноценным боевым слиянием, но позволяло делиться друг с другом отдельными мыслями.

— Отлично. Мико, активируешь заряды, только когда я скажу. Не раньше и не позже, ясно?

— Да.

— Ты взлетаешь тоже по команде. Понял?

— Да, — неужели ситха даже не попытается занять место на корабле? Невероятно.

Видимо, моя последняя мысль была слишком четкой и целенаправленной. Джек неспешно подошла и потрепала меня по щеке:

— Не беспокойся, мажорчик. К твоему маулууровскому кораблику я даже близко не подойду. Я так и не поняла, чего ты во мне боишься, но поверь — твои детские кошмарики вполне обоснованы. До встречи на каком-нибудь свете, парнишка!

Темная вода в проруби сомкнулась над головой Джек.

— У меня одной ощущение, что она пошла докладывать вонгам о нашем побеге? — вполголоса заметила Данни.

Риторические вопросы в ответах не нуждаются...

* * *

Сижу в кабине в положении "полулёжа". Данни Куи, тесно прижавшись, примостилась у меня на коленях. Как же она прекрасна... с растрёпанными волосами, синяками, ушибами, дорожками слёз на щеках — всё равно прекрасна. В её зелёных глазах застыла решимость. Да, если бы ей пришлось самостоятельно устанавливать тепловые заряды — она бы не дрогнула...

:Нашел место:

Мико передал — нет, не четкое сообщение — а смутное, едва уловимое ощущение. Как будто ветерком повеяло.

:Взлетай, мажорчик:

На грани восприятия взметнулось и опало черное пламя. Что же, послушаемся хорошего совета, пусть он и исходит с Тёмной Стороны.

Последний заряд взрывчатки расколол ледяной щит над нашими головами. Поднимая фонтаны ледяной пыли, мы взмыли над поверхностью Хелски. Джайна!

Вот ты где, сестрёнка. Ты прилетела на корабле-носителе. Знала о моём побеге? Верила в него? Неважно. Спасибо тебе.

Она поймала меня с ювелирной точностью и тут же отлетела подальше от поля боя.

— Джайна, что происходит? Ну, за исключением того, что мы проигрываем, это и так понятно.

— Ззаморажживаем планету, — процедила сестра сквозь стиснутые зубы.

Да? Хм. Интересно, хоть кто-нибудь понимает, что именно мы делаем?

Дела у наших шли неважно. Вот ещё один крейсер потерял управление и врезался в планету. А вот к Хелске водопадом обломков обрушился предпоследний корабль-экран.

— Всем силам — подготовиться к отступлению, — голос Люка был спокойным. Мертвенно-спокойным.

Похоже, у Джек и Мико тоже ничего не получилось...

— Эй, что происходит? — в голосе Кипа Дюррона сквозило удивление, — что за новая тактика?

Корабли вонгов прыснули в стороны, как стайка испуганных рыбок. Бой начал затихать — силы Новой Республики сосредоточились на защите последнего корабля-экрана, а его никто и не думал атаковать. С поверхности взлетали всё новые и новые корабли — лишь для того, чтобы скрыться в пучине гиперпространства. А потом...

Я никогда не спрашивал у мамы, на что была похожа гибель Альдераана. Правильно, разумеется, делал. Потому что это — неописуемо.

Неописуемо страшно.

Сначала надо льдом поднялся столб дыма и пара. Он был огромным. Он был крошечным — если сравнивать с тем огненным грибом, который вырос на его месте несколько секунд спустя. По льду с гиперзвуковой скоростью поползла сеть трещин, быстро охватившая всю видимую часть планеты. Они набухали воспалённой краснотой, ледовые континенты тонули в лавовых океанах, и толстая шуба новорождённой атмосферы скрыла происходящее от наших глаз.

А потом планета сбросила оболочку, и разум отказался осмысливать то, что видели мои глаза. Огненный шарик разлетелся облаком сияющих капель, и уцелевшие корабли окрасились во все цвета спектра. А потом Джайна вошла в гиперпространство, и бездна расстояния скрыла от нас новорождённый астероидный рой.

Всё прошло. Всё закончилось. Мы уцелели. Уф.

Мы уцелели. Мы. А другие?

Сколько йуужань-вонгов погибло при гибели Хелски-4? Да, они сами заявились сюда, да, они атаковали первыми. Но... неужели нельзя было найти другой путь? Уладить дело миром? Отдать вонгам несколько необитаемых планет? Уничтожение тысяч невинных существ... это очень похоже на геноцид. Это слишком, слишком близко к Тёмной Стороне. Оправдывает ли цель средства? Сомневаюсь...

В кабине раздались негромкие всхлипы. Я стал гладить Данни по волосам, таким спутавшимся и грязным, таким мягким и густым.

— Ты в безопасности, — вместо уверенного голоса я издал какой-то сдавленный шепот.

— Мико... Джек... — выдавила девушка. Я покрепче прижал её к себе, и она разрыдалась в голос.

Джек. Ситха. Она черпала силы из гнева и ярости. Она пожертвовала своей жизнью ради победы Новой Республики.

У меня появилось много, очень много новой пищи для размышлений...

20. С властью — победу.

Джек, обманщица

Какие тут рукопашники, я просто в обалдении.

Я считала, что Мико — отличный боец. Наивная! Да Мико рядом с Джейсоном — это просто котёнок по сравнению с тигром. И ведь этот парень с каштановыми волосами молодой совсем, ему двадцати нет, а дерётся — куда там крогану! Как достал свою светящуюся палку, да как начал ею размахивать... Может, йуужань-вонги что-то и успели понять. Даже наверняка успели, раз продержались дольше десяти секунд. Для меня же всё происходящее слилось в один неописуемый водопад изумрудного света. Какой там "понять происходящее"! Мне с трудом удавалось рассмотреть отдельные движения. Такой, пожалуй, не то что с двумя — с четырьмя воинами одновременно справится!

А потом я допустила ошибку. Никогда, никогда нельзя недооценивать противника! А я недооценила. Дура. Вообразила себя биотическим богом. Ну да, ну да, как же. С чего я взяла, что я — одна такая? Этот Джейсон владеет биотикой ничуть не хуже меня, если не лучше. С легкостью заблокировал все мои приёмы — подъём, бросок, даже деформацию. Вот только свою светошашку от деформации защитить позабыл. И хорошо, что позабыл. В противном случае от меня остались бы лишь две аккуратно разрезанные половинки.

Ладно, обошлось. Я получила, что хотела. Только чешется сильно, зараза! И рука чешется. Ничего, хуже, если бы не чесалось! Если всё пройдёт по плану, вскоре я опробую этот девайс на практике.

А если не по плану — то тем более опробую...

Хм. А может, ну его, этот "план"? Слишком опасно, слишком ненадёжно, слишком многое может пойти не так, как задумано. Может, не рисковать, а просто вместе с Мико захватить какой-нибудь кораблик?

Ну уж нет! Или я улечу с планеты в обнимку с Суперпризом, или я вообще не улечу. На меньшее я не согласна!

:Нашел место:

Возможностей у биотики — море! Связь на расстоянии, ну надо же... Конечно, удаётся передавать только отдельные образы, ощущения — но и это поразительно. Здешняя галактика радует меня всё больше и больше.