Переселенка (Вселенка-2)

— Ты не видела там прятавшуюся человеческую девушку? Темноволосую, невысокого роста... — он оценивающе окинул меня взглядом, — примерно, твоего.

Сердце испугано ухнуло куда-то в пятки, и я уже собралась искренне посмотреть ему в глаза и честно соврать 'не видела, не знаю, не состояла', как мне в голову пришло, что лучшей возможности разделить себя с беглянкой мне и не представится. Поэтому удивленно повела головой и воскликнула:

— Ты тоже видел эту странную человечку?

— Нет, — чертан, один-в-один как английский сеттер, сделал охотничью стойку — согнул в локте сжатую в кулак правую руку, весь напрягся, разве что хвост — за отсутствием оного — не вытянул, — я — нет. Где ты ее встретила? В какую сторону она направлялась?

Я недоуменно пожала плечами:

— Я как раз пыталась сообразить, куда попала, и тут мимо той самой беседки — где ты меня нашел, — промчалась страшно перепуганная девушка. Она бежала по тропинке в ту сторону, откуда пришли вы в Рассом. Странно, что ты ее не встретил.

Шаррей помолчал, потом достал из висевшей через плечо плоской планшетки синий кристалл, активировал его, продемонстрировав мне небольшой портрет. Мой портрет.

— Она?

Я убедительнейшим образом поколебалась и нерешительно произнесла:

— Похожа, конечно, но с полной уверенностью сказать не могу. Я толком ее и не разглядела. А что она сделала, почему ее ищут?

Лицо Шаррея тут же сделалось непроницаемым, и он сдержанно произнес:

— Дело имперской безопасности.

Я понятливо кивнула, невинно пожав плечами:

— Увы, и рада бы помочь, но больше ничего не заметила.

— Хорошо, — чертан оторвался от своих важных имперских размышлений и снова сфокусировал взгляд на мне, — так что ты, Тина, делаешь в академии?

Я развела руками:

— Работаю. Горничной.

— У тебя же есть магический дар, Расс сказал, что ты училась пространственным перемещениям. Разве ты не обучаешься в магической школе?

— Нет, — я печально покачала головой, — магия есть, а денег нет. Вот надеюсь заработать, накопить на оплату хотя бы одного курса...

Шаррей как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал, только покивал головой, далеко уносясь в своих мыслях. Потом мягко положил руку мне на плечо:

— Спасибо за содействие.

— Не за что — долг платежом красен, — ответила я, — спасибо за помощь в поместье Арвеев.

Шаррей тихо фыркнул:

— Никогда такой поговорки не слышал. Ну, светлого неба, может, еще увидимся.

И чертан, приветливо улыбнувшись на прощание, повернулся и ушел.

Не иначе, как тоже слушатель Академии, ведь среди преподавателей я его не видела. И похоже, я даже могу угадать его специализацию — наверняка служит под начальством вар Тендрага. Тогда становится понятно, что они с Рассом там делали, шныряя по окрестностям, — наверняка обеспечивали безопасность принца и его брата. Единственное, что слегка выпадало из общей картины — почему меня-то они отправили с территории Дома, вместо того, чтобы задержать и допросить?

В задумчивости направилась в свою комнатенку. И чем больше размышляла, тем сильнее во мне росла убеждённость, что именно Дом Аврей повлиял тогда на поведение Шаррея и, задно, Расса. Иначе почему они отнесслист ко мне столь дружелюбно? Даже и сейчас — ведь Шаррей вмешался, вытащил меня из неприятной ситуации. Или, если предположить, что я и в самом деле — легендарная вея, то, может, сама планета мне помогает, моделирует поведение чертанов в критических для меня ситуациях? Или вот случай с информаторием — каковы шансы, что я сяду на произвольно выбранный местный автобус и выйду прямо у местной библиотеки?

Может, это и есть мой выход, мой шанс отсюда выбраться?

Я тут же стала усиленно воображать, как вбегаю к себе в комнату, а там на столе — мешок местных монет. Так, чтобы хватило оплатить несколько частных уроков у какого-нибудь специалиста по порталам. Я настолько явно представила себе сей финансовый эквивалент моего счастья, что припустила бегом по лестнице, буквально ворвалась к себе и, увидев девственно пустую поверхность стола, на секунду испытала ошеломляющее разочарование — никаких денег там, конечно, не было.

Но настроения мне это не испортило — наоборот, я старательно принялась обдумывать события последних дней. И решила, что буду внимательно анализировать настоящее. Если мои догадки верны... Сначала я почувствовала себя неимоверно круто, а потом жестокая реальность ошеломила меня, поставив раздухарившееся воображение на место — если я права, то у меня вместо сказки, в которой исполняются желания, получится кошмар, из которого я никогда не выберусь. Ведь зачем Арвее отпускать вею, которой не было столько времени? И тут я, наконец, задала себе правильный вопрос — надо выяснить не что Арвея может сделать для меня, а понять, для чего ей нужны веи.

На ужине я появилась в глубокой задумчивости, размышляя, как вызвать Арвею не прямые переговоры. Изредка я выпадала из стремительно плодящихся и при этом никуда негодных планов, задумывалась, в своем ли я уме — всерьёз собираясь разговаривать с галактическим объектом — и вновь погружалась в хаос мечущихся по кругу измышлений. Выйдя из столовой, решила немного прогуляться по территории академии — все-таки завтра опять впрягусь в двухнедельное ярмо работы и времени на прогулки не будет. Выход в парковую зону и на спортивные площадки лежал мимо тренировочных залов, прямо по длинному холлу, в котором мне ранее встретился Шаррей. Только сейчас я обратила внимание, что вдоль коридора, в небольших нишах располагались модели обмундирования разных войсков империи. Самым впечатляющим оказалась форма воздушных войск, бордовое с золотым шитьем и кантом. Вот только не понятно, на чем эти войска летают. И уже подходя к залу, в котором я недавно тренировалась, сквозь слегка приоткрытую дверь я услышала недовольный мужской голос, поражающий басовитыми перекатами:

— Харрей, что тут за недоумоки тренировались? Совсем снесли визуальное наблюдение — теперь нас ар Тимрик замучает. Ему уже жалобу накатали — последние двое курсантов хотели копию своего спарринга получить, а вся визуалка оказалась отключена.

— Да это вообще невозможно, — откликнулся озадаченный голос еще одного мужчины, — даже если при оплате зала, отключить первичную запись, остается страховочная, встроенная в систему — мало ли для чего выбрали опцию отключения, а администрация потом — отвечай.

— Ага, — отозвался первый бас, — не понимаю, что произошло. Сейчас нормально сохраняет, а вот несколько часов после обеда — как дракон крылом смахнул. А ну, проверь, кто в это время абонировал зал.

Повисло недолгое молчание, а потом второй мужчина недоуменно произнес:

— Записей нет. Оплата наличкой, личный номер слушателя академии не указан.

— Восстановить получится?

— Неа, тут два основных кристалла сгорели. Никакого восстановления, извини, Мэй.

Я вытянула шею, вслушиваясь в продолжение и пытаясь утихомирить взбесившееся сердце — вот сволочи, у них тут еще и бэкап есть. Не, ну никакой тайны личности! Было страшно — если бы не системный глюк, сейчас меня уже схватили бы под белы ручки и вполне могли выдать безопасникам или семейству Дарьянов — то, что драконы тут персоны нон-грата, я уже поняла. А дракон и крылатая чертанка в одном флаконе... Не, пожалуй, Дарьянам ничего не светит, дальше имперских застенков меня бы никуда не отправили.

Я осторожно прокралась мимо приоткрытой двери, и помчалась на улицу — думать. Ведь если этим происшествием займутся серьезно, вычислить меня не составит труда, просто опросят курсантов, чертаны, что со мной поскандалили, тут же меня вспомнят. Или Шаррей — он тоже, наверняка, понял, какой зал я арендовала. Ну и засада — надо продумать, что говорить, когда начнутся расспросы. В голове издевательски промелькнуло: 'Штирлиц, как никогда, был близок к провалу'. Эх, мне хотя бы половинку мозгов и опыта какого-нибудь бывалого разведчика!

Я огорченно тащилась, еле передвигая ноги, вдоль дорожки, тянущейся между корпусами. По бокам периодически попадались стенды с разными объявлениями — на листах, напоминающих бумагу, но только гибкую и очень прочную. Текст периодически сменялся, видимо обновлялся магически, уведомляя читателя о разных светских и криминальных происшествиях. Я даже отвлеклась от мрачных дум — почитала, как бравая имперская служба охраны правопорядка обезвредила воровскую группировку, угонявшую мобили честных граждан и перепродававших их в соседнее государство Винтрес. При этом я сообразила, что до сих пор не знаю название империи, в которой оказалась. Ведь Арвея-то — это планета, а вовсе не империя. Хотя, может, они совпадают? На самом деле, я до сей минуты и не думала, что тут есть разные государства — а ведь могла бы и сообразить — иначе, зачем им такие многочисленные войска? А то, что многочисленные, можно понять по численности слушателей в Академии переподготовки. Кстати, а почему меня взяли сюда на работу без каких-либо проверок? А ну как я шпион из этого самого Винтреса? Ничего не понимаю.

На другом объявлении красовался стилизованный боевой трезубец с тремя звездами и сообщалось, что кронпринц ваар Ардагор Тендраг осчастливил всех своим согласием на помолку с дочерью главы Дома Арвей, арессой Литтой Дарьян. Договор о намерениях подписан, сама помолвка состоится на Зимнепраздник, а свадебные торжества произойдут через два года. Ого — что-то наследник трона не торопился сменить холостой статус. Хотя, может на Арвее ждать два года до свадьбы — это стандартный срок?

Потом текст на объявлениях мигнул и сменился:

'Курсанту, купившему сегодня абонент на пользование залом 34-В примерно с полудня и по четвертый звон, немедленно подойти к коменданту Академии Ары. Подпись: ар Шакресс Корисс. Дата: третий день тальника 524 года'.

Я внимательно прочитала распоряжение и пожала плечами — ко мне этот приказ относиться не мог, несмотря на магически заверенные контрактные обязательства, предписывавшие мне выполнять все распоряжения ар Шакресса по академии, — я-то не курсант. Так что это точно не ко мне.

На следующее утро обнаружилось, что с обслуживаемого мною этажа неожиданно съехало трое преподавателей. Сначала я искренно обрадовалась, а когда выяснилось, что один из них был единственным специалистом по обучению построению порталам, то серьезно задумалась. Особенно, когда обрадовавший меня этой новостью зав хозяйственной частью ар Тимрик посетовал, что специалист по порталам не то что переехал жить в город, а вообще неожиданно для всех уволился, досрочно разорвав контракт, а значит, подвергнув себя штрафным санкциям. В течение следующей недели уехало еще пятеро преподавателей — все обзавелись личными домами и не пожелали более ютиться в трехкомнатных апартаментах в преподавательском общежитии. И я поняла, что здорово попала. Ну, хорошо, — допустим, только допустим, что я все-таки наследница тех самых вей и ар Лиан не ошибался. Тогда почему у меня не получается действительно нужное мне моделирование реальности, а? То есть, что-то получается, но очень спонтанно и не так, как я это хочу видеть. Скорее — как это представляет себе... ладно, раз играем в допущения — пусть это будет Арвея. Но у меня такое впечатление, что она совершенно игнорирует все, что не служит ее целям, а они у неё уж слишком отличаются от моих. Может, и раньше так было? И потому моя предполагаемая пра-пра удрала отсюда, сверкая пятками? Иди крыльями. Тоже планетарным придатком быть не понравилось. Или же веи прошлого что-то умели? И полностью контролировали свою связь с Арвеей?

Я бездумно убирала комнаты и думала, думала. Времени теперь и правда оставалось больше, вот только ходить в тренировочный зал я опасалась — надо сначала понять, как нейтрализовать следящие кристаллы. А неодолимая жажда трансформироваться нарастала с каждым днем и особенно мучила ночью, когда во сне я расправляла крылья и летала — то в одной ипостаси, то в другой. И спустя пару дней мне бросили подачку -ар Тимрик вызвал меня к себе в кабинет и предложил дополнительно убирать два малых тренировочных зала в соседнем здании, поскольку нагрузка у меня неожиданно снизилась и, хоть в договоре указывался только один этаж в преподавательском корпусе, но может, за небольшую доплату, я соглашусь?

— Да, ар Тимрик, мне очень нужны деньги, так что я не возражаю, — не колебалась я ни секунды.

— Единственно, придется это делать в ночное время, — осторожно добавил завхоз, — в течение дня, да и вечером, там идут занятия и индивидуальные тренировки.

— Без проблем, — подтвердила я, — буду только начинать основную работу чуть попозже, если так можно.

Просветлевший лицом ар Тимрик довольно кивнул, его рожки расслабленно опустились вниз, и он щелчком пальцев отослал мне в руки конверт:

— В качестве поощрения за хорошую работу, Тина, — расплылся в доброй меценатской улыбке завхоз, — приглашение на фуршет по случаю благополучного возвращения наших экспедиционных войск. Слышала про Потерянный легион? Хотя, кто про него не знает, — перебил он себя.

Я осторожно кивнула, выжидательно смотря на начальство.

— Так вот, удалось вернуть большую часть легионеров, — с энтузиазмом воскликнул ар Тимрик. — Обслуга, конечно, не приглашена, но ты — заслужила, хоть ты и полуковка, но магия у тебя на удивление неплоха, — я за тобой изредка наблюдаю. Работай хорошо, и в конце года включу тебя в список кандидатов на императорскую стипендию. Если повезет — сможешь пойти в Академию дома Разящих, обучишься магии, получится в настоящие арресы выбиться.

Я поспешила склонить голову в молчаливой благодарности и выйти из кабинета. Почему-то вдруг захотелось взмахнуть драконьим хвостом и утрамбовать слова про обслугу ему в глотку. Да я — я — я дипломированный врач!..

Остановилась, вздохнула. Ну-ну, ишь, как спесь-то заиграла! А ведь ар Тимрик действительно хорошо ко мне отнесся — я вот даже и не знала, что есть такая штука как императорская стипендия. Будущая императорская стипендиатка расправила плечи и направилась к корпусу с тренировочными залами, посмотреть на объем работ, по дороге язвительно посмеиваясь над тем, что планетка-то изо всех силенок старается меня тут привязать.

'Ну нет, вот в принцессы бы я пошла — ехидно подумала я, адресуя мысль Арвее, — тогда, может и подумаю остаться'. И мерзавка тут же мне отомстила — дескать, хочешь в принцессы? Принц нужен? А вот он, голубчик.

Хорошо, что я от испуга просто застыла, а не бросилась в кусты петлять как заяц, — ибо навстречу мне, неспешно шествуя по дорожке, приближался Кордел, тот самый — брат кронпринца, а значит, и сам — принц.

Окружавшие его трое чертанов неспешно перебрасывались короткими репликами, а Кордел молчал и сосредоточенно хмурился. Я же, наконец вспомнив, что выгляжу совершенно по-другому, чем при нашей единственной встрече, и узнать он меня не сможет, скромно сошла с дорожки на траву, пропуская сиятельных арвейцев мимо и соображая, что мне срочно надо научиться ставить ментальные щиты — так чтобы эта милая планетка не могла шпионить за моими мыслями.