Прогрессоры с планеты Земля. Части 3-4

Соломон Вайсман кивнул головой и сказал:

— Господа, вы в этом вопросе профессионалы и это вам решать, как форсировать развитие Веды. Меня сейчас не это волнует, а то, что Иль будет делать в песках с двумя бабами?

Иль тут же насупился и проворчал:

— Сол, я сам как-нибудь разберусь со своими бывшими любовницами. — усмехнувшись, он спросил — Неужели ты и в самом деле думаешь, что всё сводится именно к этому? Сол, за спиной каждой женщины всегда стоят мужчины. Что эта генеральская дочь, что эта шпионка времён феодализма, прибыли вовсе не за тем, чтобы восстановить любовный статус-кво. Нет, тут всё гораздо сложнее, как одна, так и другая посланы с заданием, хотя я и не исключаю, что при этом они станут ещё и домогаться меня. Таню сюда, скорее всего, направила разведка космофлота, которая что-то заподозрила, а задача Илины и того проще. Вместе с ней прибыли в наш лагерь двое Тёмных мастеров, и они, явно, намерены что-то отыскать в подземном городе шервари. К тому же я ни на грош не верю тому, что Гильдия Тёмных мастеров отказалась от своей прежней деятельности. Зря мы, конечно, не имплантировали в их тело жучки и обошлись только тем, что вставили их в темляки абордажных сабель и кинжалов. Клинки они себе оставили, а вот эфесы сняли и пустили в переплавку. Мне кажется, что Гильдия перегруппировалась и теперь намерена начать какую-то новую игру с нами. Ну, что же, поиграем. Поэтому я намерен взять в это путешествие не только обеих девиц, но и двух Тёмных мастеров, чтобы те были у нас на виду. Более того, мы сделаем их, как и Таню, рехвели и мне очень интересно будет посмотреть, как они на это отреагируют. Не заметить перемен, которые происходят с тобой после такой перековки, не способен даже полный идиот. Это я по себе знаю, ведь я сначала прошел через наноробохирурга, а потом ещё и слопал девять капсул с нановакциной. — увидев настороженный взгляд судьи Вайсмана, Иль сразу же успокоил его — Благодаря тебе, Сол, и твоей практике вербовать в ряды прогрессоров публику определённого рода, у нас в Счастье имеются прекрасные контрразведчики. Вскоре к нам присоединятся ещё пятеро Всадников с острова Наурия, а также трое парней, которые станут выдавать себя за молодых ведийских дворян. Все они уже три недели, как рехвели, а потому в полной мере научились пользоваться своими новыми способностями. По крайней мере, физическими и интеллектуальными. Так что им не удастся особенно разгуляться в песках. Правда, при этом я действительно рискую оказаться между двух огней.

Глава седьмая.

Прибытие на Суотванз

Иль отсутствовал в лагере трое с лишним суток и вернулся в него под вечер не один, а с тремя Всадниками, у которых имелась надёжная легенда внедрения, Таней и пятью зелёными монахами, желающими зафрахтовать арватский парусник и отправиться на нём в длительное путешествие вдоль юного берега Ромварена на восток. Сборы заняли всего двое суток. Как Иль и предполагал, двое Тёмных мастеров захотели сопровождать Илину, чему он был только рад. Хотя они уже умели скакать верхом на молламах и даже привезли с собой три пары довольно неплохих скакунов, зелёные монахи в первый же вечер накормили всех троих арватцев вакциной Бернарда. Благодаря этому через сутки молламы стали испытывать к своим всадникам куда большее доверие и хотя мастерство всех трёх Тёмных мастеров от этого не сделалось более совершенным, они стали чувствовать себя в седле намного увереннее. Потом началась погрузка на галеру, которая стояла параллельно и почти вплотную к берегу, после чего дружными усилиями чуть ли не всех гребцов её столкнули с отмели на глубину. Наконец-то гребцы, на долю которых выпал нечаянный отпуск, сели на вёсла и те вспенили тихие и спокойные воды длинного, узкого залива.

Большую часть молламов разместили на самой верхней гребной палубе, а остальных вместе с лошадьми ещё выше, под натянутыми тентами с проложенными над ними деревянными траппами, чтобы истурийские моряки могли поднимать паруса. Поскольку галера взяла на борт немного грузов, то весь отряд разместился в центральном трюме, благо в нём имелись вентиляционные люки, наглухо закрывающиеся во время шторма. Иль со своими спутниками тоже поселился на время путешествие в этом огромном кубрике, зато обе дамы путешествовали с комфортом. Таня, выдававшая себя за вдовствующую баронессу, решившую примкнуть к Всадникам, поселилась в капитанской каюте, а Илина в каюте старшего помощника. Друг на друга обе девушки пока что не бросались, но уже обменивались взглядами такой убойной силы, что было впору приставить к ним по паре матросов с вёдрами полными воды на тот случай, если полетят искры.

Они то и дело стремились попасться на глаза Илю и бросали на него молящие взгляды, а ему приходилось подниматься на верхнюю палубу по несколько раз в день, чтобы почистить в загоне у Принца и привести коня в порядок. Галера, взяв на буксир баркентину "Лория", быстро дотащила её до открытого моря и та поплыла на восток. Зелёные монахи находились на её борту, и капитан клялся, что у него ещё ни разу не было такого выгодного фрахта. Он даже заявил, что готов обогнуть с такими пассажирами весь Ромварен и был тотчас схвачен святым отцом Джоном за язык. Через сутки, как только они выбрались из залива в открытое море, "Лория" взяла курс на восток, а "Аркана" на юго-восток, к мысу Длинное Копьё, названному так из-за высокой, остроконечной скалы. Именно там находился самый большой портовый город Суотванза — Ледерсток, главные морские ворота малонаселённого, по сравнению с Ромвареном, но ничуть не меньшего по размерам, континента, многие районы которого были ещё совершенно не исследованы людьми, если, конечно, не считать наблюдений из космоса.

Более того, даже горная страна Дарасан и та не была ещё исследована полностью и там имелись огромные территории, на которых не ступала нога человека. Более или менее заселённой была, так сказать, головная, восточная часть Суотванза, а территории, лежавшие к западу и южное побережье, не были заселены. Такой же дикой и неисследованной была и лежащая по обе стороны от экватора огромная пустыня Шерваран. Об этом Иль узнал от капитана "Лори", неоднократно бывавшего во всех семи портовых городах Суотванза. От него же Иль узнал и о том, что не такие уж суотванзийцы и дикие, а кое в чём они даже превзошли ромваренцев. Хотя бы в том, что все они жили в централизованном государстве, находящимся под властью короля Кайрона и называющемся Харваран, а Великие княжества в нём являлись провинциями. Государство это было молодо и появилось на свет сразу же после того, как надменные и заносчивые умники шервари были большей частью уничтожены, а частично изгнаны в пустыню Шерваран.

Правда, при этом было всё-таки не ясно, сколько шервари в той войне суотванзийцы убили. Капитан Сурмит с улыбкой говорил, что суотванзийцы, хвастаясь победой, одержанной их дедами, на этот вопрос отвечали, что шервари бежали, погрузив на молоров всех убитых и раненых, но ещё раньше где-то закопали своё золото. По большому счёту, им так и не удалось получить от капитана баркентины особо ценных сведений о королевстве Хорваран, да, и те были получены по большей части в тавернах портовых городов. С Илиной же Иль предпочитал пока что не общаться. Думая о том, что две девушки, к каждой из которых он когда-то испытывал влечение, находятся совсем неподалёку, Иль вдруг поймал себя на мысли, что перестал испытывать к ним хоть какие-то чувства и даже сам этому удивился. Однако, после недолгих размышлений на эту тему, он понял, что по сути дела он мало что знал о них, а после того, что произошло у него как с Таней, так и с Илиной, они его уже не очень-то интересовали. Зато капитан Яхвир, который по его просьбе развлекал девушек и вот уже пять дней, как обедал с ними в кают-компании вместе ещё с несколькими своими офицерами, находил их приятными и высокообразованными особами.

Иль почистил сначала в загоне Принца, затем тщательно вычистил его шкуру скребком и щёткой, а потом ещё и выкупал вороного красавца, да, и сам заодно ополоснулся, хотя что это было за купанье, когда на них двоих ушло всего два ведра воды, пусть и больших. После этого он забросил в ясли пару охапок сена, постелил сверху бурку и, положив под себя полиэтиленовый пакет с морковкой, которую уже начали выращивать на Веде в Великом княжестве Счастье, лёг в них с электронной книгой в руках. Книга была замаскирована под Библию в кожаном переплёте, а на Веде к таким вещам, как личная Библия, относились почтительно. Чужую Библию не то что открывать, а брать-то в руки было нельзя. Поэтому он мог совершенно спокойно лежать, исподтишка кормить Принца морковкой и читать книгу с волнующим и интригующим названием "Справочник по ксенологи для колонистов и офицеров космодесантных войск". Почему колонистов приравняли к офицерам Иль не знал, но судя по тому, каким языком была написана книга, снабженная множеством стереофотографий, и те, и другие, по всей видимости, были не просто высокообразованными людьми, а как минимум докторами естественных наук.

При этом Иль не стремился таким образом получить новые знания, нет, он вовсе не за этим читал справочник. Просто он методом академического тыка набрел на самый удобный и легкий способ, как пробудить знания киарцев, вложенные в его голову в детстве. Поэтому иногда он ржал похлеще Принца и даже дрыгал от смеха в воздухе ногами в белых исподних портках. Некоторые наукообразные пассажи в справочнике его дико смешили, настолько примитивными на поверку оказывались отдельные представления земных учёных о ксенологи в целом и животных, живущих на других планетах. Во Вселенной торжествовал закон подобия и потому практически на каждой планете с кислородной атмосферой и присущей ей биосферой развиваются весьма схожие между собой растения и живые организмы. Киарцы, планомерно изучая галактику, искали общие признаки, а земляне — различия. Но не это интересовало Иля, а то, что киарские знания от таких чтений все более и более прочно завладевали его умом. Это приносило ему пользу, так как теперь даже просто глядя на какую-то вещицу, он сразу же начинал её изучать, даже не беря в руки, и при этом в нём потихоньку начали проявляться способности киарского рехвели. Закончив чтение справочника, он хотел было переключиться на другую книгу, как с самой верхушки грот-мачты матрос-наблюдатель истошно завопил:

— Вижу справа по борту две галеры на горизонте! Боевые, выкрашены в серый цвет! Пираты!

До этого вопля на "Аркане" царила сонная, умиротворённая обстановка, если не считать того, что на двух нижних гребных палубах дружно и ритмично рокотали барабаны. Причём в довольно быстром темпе. Иль, услышав такую новость, подскочил со своего ложа, как кот с завалинки, при виде несущегося к нему через весь двор пса. Он быстро захлопнул Библию, сунул её в ясли, стащил бурку, накинув её на деревянную решетку, и бросился одеваться. Через три минуты он уже стоял на капитанском мостике, одновременно обувая матросские сапоги и застёгивая мотню штанов. Капитан Яхвир уже отдавал громовым голосом приказы и как только умолк, Иль поторопился спросить его:

— Яхвир, а с чего ты решил, что они нападут на нас?

— Так они же пираты, граф! — изумлённо воскликнул капитан и пояснил — А мы купеческая посудина, их добыча.

Иль не унимался:

— Капитан Яхвир, а с чего тот парень, который сидит в бочке на верхушке мачты, решил, что это обязательно пираты?

Истуриец сунул ему в руки подзорную трубу и сказал:

— Полюбуйся сам, граф, и ты сразу же убедишься, что это пираты. Только они красят свои галеры в серый цвет, но у парня наверху глаз наметанный, он сразу же их заметил.

Достав из внутреннего кармана зеркальные очки в массивной серебряной оправе, Иль нацепил их на нос и, глядя в ту сторону, где плыли галеры, сказал:

— Спасибо, я и без твоей подозрительной трубы обойдусь, дикарь несчастный. Дари таким самые мощные электронные увеличители после этого. — взглянув на одну из серых галер, он начал докладывать — Да, Яхвир, похоже ты прав. По верхней палубе там бегают какие-то дядьки в доспехах и у них у всех в руках здоровенные арбалеты. А ещё они поставили вдоль борта щиты. Что ты намерен теперь делать?

— Что я намерен делать? — удивлённым голосом спросил капитан Яхвир и рявкнул — Драться! Вот что я намерен делать! И пустить обе галеры на дно вместе со всеми теми висельниками, которые находятся на борту этих галер.

Иль расхохотался и весёлым голосом воскликнул:

— Ой, какой ты у нас драчливый! — и тоже рявкнул — А о наших молламах ты подумал? Да, они же их мигом превратят в подушечки для иголок. Всё, капитан Яхвир, я принимаю на себя руководство операцией, очень уж мне хочется посмотреть на живых пиратов, а ты будешь исполнять мои приказы вместе со всей командой "Арканы". Мы принудим их сдаться, возьмём в плен и затем доставим в Ледерсток и сдадим местным властям. Так что придётся твоим парням поработать до конца нашего плаванья надсмотрщиками на этих плавучих тюрьмах.

Капитан Яхвир приблизился к нему и спросил:

— Ты хочешь применить против них своё оружие.

Иль усмехнулся и ответил:

— Этого ещё не хватало. Тогда Наурия утонет, а для этого ещё не наступил срок, Яхвир. Обойдусь вашим, древним оружием. Правда, изготовленным на орбите по нашим технологиям. Так, Яхвир, на сколько шагов бьют их арбалеты?

Капитан Яхвир тут же доложил:

— На полтораста, граф, но это ручные. Те, для которых они ставят на палубе треноги, бьют на двести шагов.

— Значит, ты будешь держаться от них на расстоянии в триста пятьдесят шагов, Яхвир. — спокойно сказал Иль — И будь добр, надень очки-увеличитель. Так ты будешь с точностью до метра знать расстояние до пиратских галер. Запомни, они не должны приблизиться к "Аркане" ближе, чем на триста метров. Дистанция большая, но я же не собираюсь попадать из своего лука в глаз пиратскому капитану. — увидев внизу отца Вастоса, Иль громко крикнул ему — Эй, святой отец, скликай Всадников! Работа появилась. Пускай все возьмут станнеры, а ты принеси мне мой лук с гремучими стрелами и вооружись матюгальником. Будешь взывать к разуму этих заблудших баранов, и заклинать их именем господа нашего Дессора сдаться в плен.

Отец Вастос, одетый в одни белые исподние портки, радостно заулыбался и помчался в кубрик. По пути он выкрикивал имена попадавшихся ему на глаза Всадников и звал их за собой. На верхнюю палубу уже выскакивали тем временем истурийские и лоренхейдские воины, а на капитанский мостик примчался князь Триарий, уже нацепивший на нос зеркальные чудо-очки, но ещё не облачившийся в доспехи, сундук с которыми притащили двое его слуг. Жестом велев им поставить сундук на палубу и исчезнуть, он оттеснил Иля и капитана Яхвира подальше от остальных истурийцев и заговорщицким тоном спросил:

— Что будем делать, парни? Топить или брать в плен?

Иль ответил:

— Конечно, брать в плен. Мы же не палачи.

Князь ухмыльнулся, кивнул головой и сказал:

— Тогда приведём пиратов в поводу в Ледерсток и там их всех вздёрнут на виселицу. На Суотванзе ненавидят пиратов, хотя, клянусь башмаками святого Йорва, половина из них суотванзийцы. Но это отребье давно уже забыло про свой дом.