— Э, уже похоронить себя решила? Как насчет побороться за будущее? Послушать парочку пафосных фраз и отдать жизнь в бою ради детей, а? Королева ты, в конце концов, или просто подстилкой для Ана была?
Прищурившись, девушка пристально посмотрела на меня, но сразу не ответила. Шевельнувшись, она опять телепортировалась, потеряв одно ушко. Кровь стала заливать белоснежный мех, а девушка в этот раз даже не стала подбирать потерю, просто зажмурившись и застонав от боли.
Попросив эльфа открыть, я приготовился. Как только поле исчезло, я коснулся девушки.
"Анализ синтеза... Войсковая модель: не опознана. Ближайшее совпадение: Белоснежная Королева. Внимание! Если причиной является повреждение модели, уничтожьте дефектного гражданина.
Сканирование составляющих...готово. Обнаружены энергии — СервиДеум. Анализ модификатора...готово. "Портальность, нестабильный тип".
Обнаружена основная модель — Белоснежная Королева, Арвер."
"Возможные действия:
Копирование модификатора — 200 синтеза
Копирование безранговой модели Арвер — 500 синтеза."
"Статус граждан +1"
Похоже, я слишком долго читал, поскольку, продолжая держать за руку, появилось новое меню.
"Высшее инициирование — Арвер"
"Обновление статуса принадлежности к фракции...готово.
Передача прав на снаряжение...да/нет
Добавление чипа фракции... да/нет
Передача прав защитника... да/нет
Обновление синергии...0%... да/нет ."
Стоп-стоп! Да, а ведь что-то про это было, только вот мануал никто не выдал... Пока что я не стал экспериментировать, скопировав модификатор и все. Видя, что девушке все хуже, и она жалобно смотрит на меня, держась за меня дрожащей рукой, словно за спасительную соломинку, я убил ее и отправил на базу.
— Сефина.
— Нико, ня, какого...
Поспешив перебить явно разозленную кошечку, я тут же продолжил:
— Там еще одна королева должна у центрального терминала появиться, присмотрите за ней, ладно?
Несмотря на гневные звуки, раздававшиеся из колечка, я услышал, как девушка передала мою просьбу.
— Да, я ушел в расчете скоро вернуться. Проверю, что там у Акилльза и Рами, и вернусь камнем возврата, не злитесь, — продолжил я, слыша из колечка лишь громкое сопение.
— А чего тут злиться, Нико, — более спокойным голосом сказала Сефина. — Я лишь надеюсь, что все наладится и все понимаю, как и другие, думаю.. Только вот одно интересно, ня, — внезапно оборвала девушка фразу, ожидая, видимо, моей реакции.
— М-м, что же?
Послышалось довольный няк, видимо, с таким же звуком кошка радуется попавшейся добыче.
— Когда все будет хорошо, какое оправдание ты будешь придумывать, чтобы с нами не встречаться?
По щелчку я понял, что Сефина повернула камушек. Подняв глаза, я увидел, как эльф понимающе кивает.
— Подслушиваешь? Достойное поведение для слуги богов.
Парень поспешил поклониться и извиняющимся тоном сказал:
— Что вы, что вы, я услышал лишь парочку слов, и те — случайно. Но, честно говоря, ваша, хм, дама, права. У Идущих и Наместников нет времени на семью, они должны служить интересам Богов. Тогда, возможно, они поделятся с нами частичкой своей силы, чтобы вы могли служить им вечно. Как Слуга, например.
— Стать огромной костяшкой? Сомнительная перспектива...
Эльф, тоже припомнив облик Слуги, звонко рассмеялся.
— Не думаю, что он с вами согласен. Впрочем, у вас еще будет возможность пообщаться. А пока что, не забивайте голову, — продолжил эльф, подмигнув. — Трахнули, получили синергию и безранговые модели от жены и детишек для изучения или комбинаций — вот и вся необходимость.
Подход мне понятен, но где-то в глубине у меня появилось чувство отвращения к этому парню. Может, из-за того, что он во многом прав? Разве не так я и делал? Сефина, чтобы построить Сердце. Аннели, чтобы добывать Кристаллит. Фрольга, чтобы экономила мои жизни на лечении. Джесси, Керу, Фрида, Кью, Куриосита, Илма, да, в общем-то, все. Одна лишь Реги с искусственной любовью, из-за которой еще сильнее виден контраст в отношении, так ведь даже к ней я пошел, чтобы обеспечить поддержку КилХайв. Видимо, это отвращение не к эльфу, а к самому себе.
Видя, что я не отвечаю, эльф продолжил тихонько кивать.
— Знаете, я в какой-то мере даже завидую. Поднимать нагороженное кем-то сложно, а вам же все достанется с нуля после Очищения, — мечтательно произнес парень, подняв глаза к потолку. — Пока было время, я немного ознакомился с религиями системы Соляр. Думаю, будет забавно, что вы, словно христианский бог с вашей родины, будете создавать все с нуля. Может, даже управитесь за парочку дней и сделаете пять выходных, а? — эльф рассмеялся придуманной им шутке.
Хотелось дать ему по роже, но это ничего не решит. И, раз уж он разговорился:
— Я-то думал, что просто нападет более мощная фракция, разве нет? — постарался как можно более непринужденно спросить я.
Парень рассмеялся громче прежнего.
— Ох, ну да, все так. Тут проблема в самой фракции. Скажем так, достопочтенных ТерБис удерживают на Проэлии насильно, искусственно занижая их ранг. Даже так, с максимальным ингибированием характеристик, их удалось поместить только на Септиму. Поговаривают, в своем родном мире они оставили от планеты лишь безжизненную пустошь, лишь немногие выжившие смогли спастись на колонизационных кораблях... Какова же ирония, что теперь они вновь на одном континенте! Наши Господа — просто невероятные выдумщики!
— Действительно... И что же они из себя представляют?
Эльф только хотел сказать, но почти сразу закрыл рот и, улыбнувшись, покачал указательным пальцем перед собой.
— Чуть не попался! Вы же полевой Наместник, сами изучите, верно? И да, никаких мозговых паразитов и прочей лабуды в Храме, я предупредил! По-дружески, — добавил парень, расплывшись в добродушной улыбке.
Это было так предсказуемо или он мысли прочитал?
— Нет, ничего я не читал, я же не всегда служил у арверов, а уж другие Идущие пытались высосать из меня информацию без всяких прелюдий, — со вздохом сообщил парень. — Так что я вам даже благодарен за такую отсрочку в мыслях. Ох ты, меня вызывают, прошу простить! — торопливо сказал парень и поспешил из комнаты, махнув на прощание.
Что еще стало ясно, это то, что не все складывается. Эльф говорил, видимо, о многих богах. Хотя везде один и тот же безликий мужик. Тут или разная трактовка, как это обычно бывает — есть некий образ, а бог у каждого свой или их даже несколько; Либо, этих неизвестных и впрямь целая куча, что явно усложняет задачу попытаться перекроить эту систему постоянных смертей...
Тут я услышал колечко.
— Нико!
Пытаясь вспомнить голос, я никак не могу взять в толк, кто же это? Знакомая девушка...
— Это Рами, Нико! — взволнованно повторила девушка.
— Ох, да, привет. С вами все в порядке? Я пытался связаться, но никто не отвечал.
— Акилльз без сознания или усыплен, сложно сказать... Мы нашли логово Аненклетуса, но оно охраняется. Боюсь, как бы охрана не вернулась, пока...
— Я скоро буду. Не отключайся.
Полагаю, после бойни ФрэмТех, уже можно не таиться, так что буду в открытую использовать тесла — пехотинца. Главное, чтоб не сбили.
Заплутав немного в храме, я так и не обнаружил местного служаку, но зато вскоре обнаружил выход. Включив модель, я взлетел и осмотрелся. Дворец и впрямь огромный! Что явно облегчает мне задачу.
Довольно быстро долетев, я уже издалека увидел, какая толпа собралась вокруг. Незаметно явно не получится, Хотя нет! Не считая шума двигателей, меня пока вряд ли кто видел, так что переключаюсь в лича и, оп! Заклинание невидимости!
Медленно паря, я добрался до стен дворца. Кто-то припер огромный ствол дерева и теперь им начали пользоваться, как тараном, чтобы выбить главную дверь. Ребят, это дворец, а не замок...
После нескольких ударов послышался хруст сломанной двери, и народ с улюлюканьем побежал внутрь.
Хм, принцесска, насколько ты мощна? Вызвав виолончелистку на одном из балконов, я подождал, пока не заиграет мелодия.
Просто невероятное зрелище, как люди, сотня за сотней медленно падают на землю от сонливости и засыпают, где попало. Насколько могу судить, охвачен весь радиус, по крайней мере, все, кто во дворце, будут обезврежены. Похоже, стоит под шумок себе наинициировать людей, вот только сначала найду сына с его женушкой.
Ориентируясь по указаниям девушки, я вскоре добрался до Ан-пещеры.
— Фух, Нико, я так рада! — тихо сказала девушка, держа голову парня на коленях. — Как же нам его разбудить?
— Ну, насчет этого не беспокойся, — так же тихо сказал я, но не стал называть способ "убить-воскресить". — Кстати, а откуда ты узнала, что я вернулся?
— Так ведь Связь же, ну. Я могла подумать и на сыночка, но понадеялась на тебя, вот и все.
Н-да, и впрямь глупо.
Расспросив насчет охраны, я стал думать, как выковырнуть оттуда робота. Если припомнить, кислота неплохо работает,жахать взрывчаткой, сидя в подземелье — не самое лучшее решение. Переключившись на инсектоида, я подполз ближе. Для этого громоздкого тела проход маловат, но мне и надо только выманить.
Послышались шаги, и я на всякий случай включил высшее ускорение, выстрелив сгустком прямо по коридору. В ответ полетел ответный залп энергии, от которого я еле успел скрыться. С неприятным звуком одна из ножек оторвалась. Повторный плюх кислотой, и вот уже незнакомец показался. К своему несчастью, я увидел, что вся моя химия просто стекает с переливающегося корпуса, словно водичка. Выставив вперед левую руку, робот вновь бесшумно выстрелил, но мимо, поскольку я успел перепрыгнуть через охранника и полоснуть его лапкой с хрусталитовыми шипами. Нехотя корпус поддался, но шипы лишь прочертили глубокие борозды, не более того.
Враг быстро развернулся, и вновь выстрелил, но я уже вновь оказался позади, обхватив робота лапками и руками. Но, даже с высшим усилением, я почувствовал, как мою хватку начинают разжимать. Рами подскочила и попыталась нанести повреждения мечом, но тоже — тщетно. Решив постараться выдержать, я добавил еще два усиления, в надежде на то, что это не просто робот.
И, радость!
— Ана...ово. СервиД... Подтв.. — прокряхтел механизм и ослабил хватку.
Всего-то нужно было показать права, а я тут затеял...
Сообщения о гражданине не было, хотя я уж подумал, что это не просто машины, однако следом пошла менюшка Синтеза:
"Анализ синтеза... Войсковая модель: не опознана, причина — незаконченная модель, требуется гражданин расы Десперанд. Сканирование составляющих...готово. Раса— ВитаМет. Фракция ОблитиЛегио."
* * *
"Текущий остаток жизни — 20+(214). Бонусные годы для активации способностей: 107(99) (коэфф.0,5)
"Текущий свободный синтез — 3503"
"Аату: текущий остаток жизни — 58"
Глава 18. Забытая информация.
Да уж, вот ведь чудо-юдо. Полагаю, какая-то ветвь развития ДеусЛегио, почему-то на охране арверов, но требующая СервиДеум. Хм, странно это все. Полагаю, надо будет нанести визит вежливости к деуслегиовцам, только аккуратно. Может, к Наместникам у них отношение получше, да и попробовать переманить к себе тоже имеет смысл, напрямую помощь вряд ли будет, учитывая, что они не попали под зачистку. Только вот как эту штуковину с собой забрать?
— Нико, все хорошо? — с опаской посматривая на робота, спросила Рами.
Вернувшись в обычную форму, я немного понаблюдал за механизмом, но он не подавал никаких признаков жизни.
— Полагаю, что да. Пока что побудьте здесь, я скоро вернусь, — сказал я, поглядывая на темный коридор. Включив технокоммандо, я подсветил фонариком, но ничего особенного не увидел. Обычный, выложенный каменной плиткой коридор, ведущий сначала по прямой, а потом резко сворачивающий в сторону. Больше никаких преград или защитных систем по пути мне не встретилось, и уже через пару минут быстрой ходьбы я оказался в довольно просторном помещении. По размеру сравнимое с небольшим спортзалом, оно, тем не менее, не обладало высокими потолками. На расстоянии около трех метров от земли тут и там были "подвешены" помигивающие бледно-желтые светильники, видимо, магические или уж очень высокотехнологичные, поскольку никаких видимых проводов или хотя бы креплений мною замечено не было.
Впрочем, просторным зал был бы, если убрать все то, чем он теперь был загроможден. Огромные стеллажи были заставлены книгами, часть открытых книжек-терминалов располагалась на противоположной от входа стене. В уголку был расположен небольшой деревянный стол со стоящим на нем тонким монитором без каких-либо опознавательных знаков. Особого внимания удостоились сейф, вмонтированный в стену неподалеку от стола, и телепорт с разложенными рядом сигиллами.
Прихватив один, я удостоверился, что отсюда можно вернуться домой, поэтому поспешил назад.
Подхватив Акилльза, я вместе с Рами совершил повторное путешествие по темному коридору, после чего вручил парня девушке, благо, силы со Связью у нее вполне достаточно.
— Насколько понимаю, ты пока что не пойдешь, да? — спросила принцесса, явно уже зная ответ. — Что-нибудь передать остальным?
— Да нет, не думаю, что буду очень долго. Постараюсь найти что-нибудь наиболее интересное, а потом вернусь, все читать — это на неделю засесть, видимо, — почесав затылок, сказал я, оглядываясь на полные книгами стеллажи. — Там, кстати, мама твоя должна уже быть на базе. Уж не знаю, как вы будете ладить, после всего произошедшего, но она вроде бы неплохая девушка.
Будто что-то вспоминая, Рами машинально кивнула в ответ на мою фразу, после чего произнесла, выдав волнение движением ушек:
— Спасибо, Нико. Думаю, разберемся.
— Да нет, это вам спасибо, что так быстро нашли нужное. Надеюсь, будет что-то полезное.
Девушка лишь молча улыбнулась и, взмахнув хвостом, пошла к телепорту.
Подождав, пока ребята окажутся внутри телепорта, я, оставшись один, еще раз осмотрелся. К сейфу успею подобраться, вряд ли он открывается с пол пинка, книги читать все подряд — тоже удовольствия мало. Воспользуемся помощью высоких технологий.
К счастью, монитор, оказавшийся таким же дисплеем с сенсорной панелью как и книги, не требовал паролей. Интерфейс упрощен и, судя по всему, нужен как раз для оперирования всей этой библиотекой. По алфавиту, по датам, последние использованные... Хм, может, это те, что Ан использовал?
"Принцип распределения станций ретрансляции вита-сигнала на орбите"
Когда я нажал на это название, использованное одним из последних, на первый взгляд ничего не произошло. Но через несколько мгновений услышал тихий гул, с которым ко мне летела одна из книжек. С виду — самая обыкновенная бумажная книга с твердой обложкой, небольшого размера, только вот способ архивации — необычный. Полистав, я увидел множество технических данных, которые мне, в общем-то, ничего не говорили. Невольно проникаешься уважением к старине Ану, раз он из печатного вида смог все перегнать в действующую, видимо, модель. Или он также, как и я, потупил, глядя в книгу, а потом просто нашел палочку-выручалочку?
