Уникальный юнит

А дальше у нас началась стратегия.

Как это было не странно, но немедленное убийство игрока в этих катакомбах оказывалось мне невыгодным, так как при нём я никоим образом не мог получить желаемое — захватить замок. К тому же, при возвращении игрока в замок, резко возрастали риски, что Мара вследствие этого может пострадать — ну не настолько же он туп чтобы не понять что девушка его буквально прямой наводкой направила в заранее подготовленную западню, и то что она сама может этого не знать, является слабым оправданием. Короче — игрока ни в коем случае убивать нельзя, по крайней мере пока я не готов буду выступить на захват замка. Более того, следует предпринять все возможные действия чтобы исключить его самоубийство — ведь может и до такого додуматься редиска, и тогда ученице точно несдобровать — получит "за компанию" и "под горячую руку".

Исходя из всего этого — план был прост и напрашивался сам собой:

Первое — заманить противника в ловушку, что собственно и было сделано Марой.

Второе — нанести по нему неожиданный критический удар должный привести к паритету сил, что было осуществлено уже моим отрядом со мной во главе.

Третье — используя преимущества окружающей среды и административных возможностей измотать противника до полной потери им какой-либо инициативы.

Четвёртое — "позволить" отступить ему в удобное для обороны место и заблокировать его там.

Пятое — произведя необходимую подготовку, во избежание войны на два фронта произвести ликвидацию игрока, и выдвигаться к замку.

Шестое — произвести захват административного здания в минимальные сроки, дабы исключить возрождения противника.

В соответствии с метафизикой "Скамира" сознание одухотворённых существ после смерти их тела перемещается в Душу, и прежде чем отправиться в местный загробный мир в виде Незримого призрака 9 дней блуждает по миру. Таким образом, в игре обеспечивается процесс возрождения, через восстановление тела по сохранённой в Душе инфокопии. В частности для игроков это выглядит как возвращение в виде Незримого призрака до своей точки возрождения или до соответствующего храма, где с помощью "Техники Божественного Возрождения Тела" восстанавливается его тушка, и он оживает. Незримые призраки, так же как и обычные используют для своего перемещения те же способы передвижения, что и их прежние "живые" тела, единственная разница заключается лишь в том, что наиважнейшим значением для них теперь является не механические свойства окружающего их вещества, а плотность и полярность энергетических потоков и разных полей.

Опираясь на простые расчёты, можно было установить примерные рамки времени, которое понадобиться игроку, чтобы достичь точки возрождения в замке, и возродиться. Выходившие числа колебались в районе полутора часов, что значило, что именно через столько я должен начать штурм. Столь же простой расчёт показывал, что для полного восстановления армии и резерва маны мне понадобиться минимум сутки — двое. Всё-таки для штурма замка абы какие юниты не подойдут — надо выбирать лучшие из имевшихся и по возможности модернизировать их. Да и удержание игрока будет оттягивать на себя немало ресурсов, вот и выходили такие цифры.

Наша с игроком партия в пятнашки длилась часа три и измотала меня неимоверно — а ещё говорят, что роботы не устают, ещё как устают — до глюков. Нет, вся моя усталость, конечно, была не физической, а чисто условной, "игровой"; но результата это не меняло, я был как варёный овощ — вялый и безжизненный.

Всю требуемую подготовку удалось провести в кратчайшие сроки, так как игрок после установления блокады затих и никоим образом меня не беспокой — что было даже как-то подозрительно. Хотя возможно он, так же как и я, тоже к чему-то готовился. Тем не менее, я об этом ничего не знал, и поэтому совершенно не беспокоился по сему поводу, так как у меня и других проблем было с избытком.

Ликвидация игрока прошла так сказать штатно, воины впереди маги за ними, массированный магический удар, планомерная зачистка юнитами ближнего боя, окончательный удар "Проклятым атамом". Почему игрок это допустил, я не понял — может он любитель БДСМ или ещё какой гадости, но факт есть факт — он спокойно подпустил меня на расстоянии удара рукой, и не оказал ни какого сопротивления во время его умерщвления. Тем не менее, мне это никакой прибыли не принесло — "редиска" всё успела спрятать в пространственный карман, из которого мне в качестве дропа выпал простой булыжник, ну не гад ли? "Поглощение души Авантюриста" тоже мало что дало, всего-то несколько часов и лёгкое головокружение.

Час бега по пересечённой местности, вернее бултыхания на спине четырёхрукого скелета, и мы у замка — чтоб я ещё раз на такой лошадке покататься решил. Тут выяснилась и причина покладистого поведения игрока — в сторону замка на полном марше двигался отряд скелетов в количеством в пятьдесят единиц. Из чего легко можно было предположить то, что чисто оборонительная позиция игрока во время его блокады в подземелье была вызвана выжиданием времени, когда закончиться повышение очередной партии юнитов в центрах обучения — эта процедура требовала времени и при прекращении не возвращала потраченные ресурсы, а иногда и вовсе не может быть отменена. А далее, когда стало ясно, что помощь не успеет, мой противник поступил достаточно разумно — отправил отряд обратно, а сам постарался сделать всё чтобы по максимуму меня задержать. Иным трудно было объяснить его добровольное подставление своей тушки под мой атам, ведь дураку понятно, что он видел, как во время прошлого его убийства я впал в транс, и пробыл в нём достаточно продолжительное время.

До открытых ворот замка отряду противника оставалось не больше полукилометра, и медлить было нельзя.

"Маги, вперёд. Рассредоточиться. Атака — как только цель окажется в зоне уверенного поражения" — отдал я приказ, и запрыгнул на спину четырёхрукого скелета.

Не трудно будет предположить, что будет с магами, идущими в первой волне наступления, но деваться мне было некуда — если отряд войдёт в замок потерь у меня не только будет гораздо больше, но и сам штурм мог стать невозможным. Так что приходилось жертвовать ими, да и надежда ворваться в замок на плечах входящего отряда меня не отпускала — ведь это почти гарантировало удачное завершение операции.

Трясясь на своей "лошадке", я оглядел вражескую цитадель.

Оборонное сооружение противника выглядело не очень внушительно, но со своими основными функциями явно могло и справиться, так как к настоящему времени оно обрело три квадратные в поперечном сечении башни, соединённые четырёхметровой высоты стеной друг с другом и трёх этажным донжоном, на крыше которого размещалась довольно мощная на вид катапульта. На башнях в свою очередь размещались некромантского дизайна копьемёты, могущие доставить мне гораздо больше неудобств, чем катапульта донжона. Ко всему этому присовокуплялся ров неизвестной глубины, заполненный заросшей ряской водой. Так что штурм предстоял непростой, даже с учётом того что владельца не было в замке — хвала особенностям "Скамира" позволяющим производить такие трюки — а его защитой буду управлять низкоуровневые командиры расы нежити не отличающиеся высоким интеллектом.

"Кром. Действуй по плану", — отдал я приказ своему рыцарю-магу, которому, наконец, сподобился дать нормальное имя — надоело за время боёв в катакомбах "тыкать" по "образу" и всплывающему окну. Одновременно отметив десяток костяных воинов и направив их на бросок к воротам.

Маги смогли "открыть огонь" лишь войдя в зону поражения копьемётов, и уже немного пострадав от близкого разрыва снаряда катапульты, но, тем не менее, размен получился в мою пользу — два к пяти. Этому поспособствовало то, что отряд противника двигался плотной группой.

Спрыгнув со своего костлявого транспортного средства метров за сто пятьдесят до ворот, я открыл по уже собравшемуся заходить в ворота отряду противника "ураганный огонь" "Развоплощениями" из своего посоха Адрог, желая хоть сколько-то ещё убить ускользающих боевых единиц противника, тем не менее, понимая, что всё — цель ушла.

К моему удивлению вся выпущенная мной "очередь" вошла точно в спины остановившихся в воротах вражеских юнитов, развалив на отдельные кости ещё пяток врагов. Не понимая, в чём причина задержки, но отлично осознавая, что это даёт мне просто превосходный шанс одним махом перебить большую часть оставшихся сил противника, я отдал приказ на "Беглый огонь". И началась бойня.

Три залпа мох магов и на две трети высвобожденных мною из посоха "Развоплощений" почти полностью истребили застрявший в воротах отряд противника — лишь с десяток юнитов смогли скрыться в замке, но это уже совсем не так критично как могло бы быть. В то же время один снаряд, выпущенный из катапульты донжона по моим статичным для лучшего наведения скелетам-магам, накрыл двух из них, попутно нанеся серьёзный ущерб ещё троим. Четыре копья с некой разрывной начинкой прилетевшие с башен замка, лишили меня ещё четырёх магов и добили одного из раненых катапультным снарядом. Итог: минус тридцать-сорок низкоуровневых юнитов ближнего боя у противника за всего-то семь магов у меня, плюс отвлечение катапульты и копьемётов от основных ударных сил, просто превосходный результат — знать бы ещё кого за него благодарить.

Пока скелеты маги били пехоту противника, а их в свою очередь накрывали крепостные орудии, мои четырёхрукие скелеты добрались до крепостного рва, и собирались его форсировать, — надеюсь, игрок не такой параноик, чтобы в самом начале игры сунуть туда что-то против нежити и моим юнитам заплыв ни чем угрожать не будет. Костяным же воинам несмотря на их большую скорость до рва оставалось ещё метров пятьдесят, было это следствием того что для максимального затруднения прицеливания вражеским юнитов дольнего боя, мои бежали к стенам замка змейкой, часто меняя направления и скорость движения.

"Все под стены" — отдал я приказ, и тут же сам ему и последовал.

Две сотни шагов и я на краю рва, соваться в который мне не стоило — уж против живых существ игрок в него уж точно что-то заложил. Можно было конечно загнать в него костяков и пройти по ним как по мосту, но во время штурма давать противнику такую прекрасную цель — несусветная глупость, более неудачного хода придумать, наверное, просто не возможно. Да если у противника на стенах будет хотя бы пара магов, они вмиг лишат меня солидной части армии, но самое главное они и мою прогулку над содами рва могут прервать незапланированным купанием. Тем не менее, я даже не задумываюсь над своими дальнейшими действиями — всё уже давно продумано — и на ходу кидаю в воду серию "Сфер Покоя". Оттолкнувшись от края берега, я на полной скорости прыгаю на вершину первой сферы.

Касание левой ногой верхней точки такой своеобразной точки опоры, лёгкое усилие, и я лечу к следующей. Под напором встречного воздушного потока скорость падает, но вторая сфера расположена к первой ближе, чем она в свою очередь была близка к берегу, и я уверено долетаю до неё. Чуть согнутая правая нога распрямляется, и с силой бьёт в точку, находившуюся чуть дальше по траектории полёта, чем самая верхняя, и бывшую чуть под наклоном в сторону движения, резкая боль, кажется, дробит кость, и я лечу дальше. Из-за несимметричного распространения импульса меня разворачивает в воздухе, и к третьей сфере я подлетаю несколько боком, от чего при попытке очередного толчка моя нога соскальзывает, и я вовсе разворачиваюсь спиной по направлению полёта и левым боком к поверхности воды.

Беспорядочный обстрел поверхности воды "Сферами покоя", и в следующий момент мои рёбра "входят в близкий контакт" со сферической поверхностью созданной одним из заклятий, от удара темнее в глазах, но я превозмогая всё пытаюсь катиться по совершенно не предназначенной для этого поверхностью. Правая рука проваливается куда-то вниз, левая вытягивается в поисках точки опора, и я чувствую, как кто-то меня за неё хватает. Резкий рывок, короткий полёт, вспышкой промелькнувшая перед моим лицом морда Крома, и встреча с землёй вышибает из меня дух.

Очнулся я практически мгновенно — спасибо особенностям класса имеющего почти полный иммунитет к дебафам порождаемым не фатальным механическим воздействиям, тем не менее, Кром уже успел взять низкий старт и со всей своей прытью рвануть к стене замка в мёртвую зону его копьемётов. Меня он, конечно, потащил за собой, чуть не вырвав при этом мне руку, но правильность его действий тут же была подтверждена парой копий воткнувшихся в то место где секунду назад находилась моя бессознательная тушка, поэтому возражений с моей стороны на столь грубое обращение естественно не последовало, наоборот, активно засучив ногами я стал активно помогать ему.

Когда я оттащенный Кромом к стене замка оказался под прикрытием щитов пары костяных воинов являвшихся "телохранителями" моего рыцаря-мага и немного пришёл в себя — настолько что смог активировать "Щит Отторжения" — остальные мои юниты ближнего боя уже вовсю рубились на стенах крепости. В общем, то это было ожидаемо, всё-таки скелеты и прочие костяные юниты гораздо легче среднестатистических живых бойцов и совершенно не подвержены разным "страхам" и почти не подвержены дебафам оглушающего типа, а, следовательно, более приспособлены для "заброски" на стены укреплений. Причём "заброски" в прямом смысле, посредством метания их вверх четырёхрукими скелетами, которые теперь собравшись по трое, встали друг на друга и образовали таким образом "лестницы" для остальных, менее приспособленных к используемой ранее экстремальной технике подъёма на стены. Под остальными я, конечно, подразумевал себя.

Стоило мне встать и вскинуть вверх оценивающий высоту замковой стены взор, как с неё свалилась пара пробитых метательным копьём костяных воинов, чуть было не прибивших при падении меня. Рефлекторно прибив вражеского юнита "Развоплощением", я понял, что мне надо поторапливаться, иначе моих костяков оставшихся без магической поддержки в замковых теснинах быстро перебьют. Да что там, замковые копьемёты их прямо сейчас в упор расстреливали.

Отправив вперёд для прикрытия своей бесценной тушки от всевозможных атак только что упавшего и лишившегося правой руки и следовательно своего верного меча но всё ещё способного выполнять роль щита костяного воина, полез за ним на стену, по пути размышляя на тему минимизации реальных прямых и потенциально условных потерь. С одной стороны мне следовало уничтожать всё что как-либо угрожало моим планам по захвату замка и изо всех сил рваться к "Заклинательному Покою" и расположенному в нём "Средоточью", но с другой стороны.... С другой стороны были потенциальные потери потенциального же имущества, ведь когда замок будет захвачен и перейдёт в мою собственность, то ко мне перейдут — или точнее выразиться не перейдут и все его уничтоженные элементы, ремонт которых ляжет на мой чисто игровой "карман". Нет, конечно, не все игроки — донаторы, и многие — в силу своего экономического положений или чисто из идеологических принципов — также опираются только на игровые ресурсы, но степень риска то в моём случае не соизмерима с ихним, и это на каждом шаге или при каждом действии заставляет меня задумываться гораздо глубже. Эх, были бы у меня "нервы" — совершенно точно уже свихнулся бы от напряжения.