Проект

Эти слова были адресованы Тине, и доктор Доут снова изобразил свою изящную улыбку, открыв ряд белоснежных зубов.

— Тина, — представилась она, улыбнувшись в ответ, — а это мой муж, Пол.

— Должен признать, что вам очень повезло, — сказал доктор, обращаясь к Полу, — и с женой и в том, что вы оба живы. Карантин прошел и никаких отклонений в ваших организмах не обнаружено. Поэтому, вы можете смело поселиться в нашем городке.

— Доктор, мы так благодарны вам, — искренне произнесла Тина, — чем мы можем отблагодарить вам за заботу?

— Не стоит, Тина, — отмахнулся Доут, — помощь потерпевшим крушение бескорыстна, это долг каждого гражданина. Было бы крайне не этично брать с вас плату за лечение. Просто забудьте об этом.

— Спасибо доктор, — поблагодарил Пол, — мне кажется, что всё, что мы имели, то потеряли вместе с погибшем кораблём. Скажите Мартан, где мы находимся? Наша капсула шла на авто выборе места посадки, и мы понятия не имеем, где оказались после аварии.

— Это третья планета системы Силия, — пояснил доктор, — вы находитесь в колонии газозаготовщиков. Но скажите, что же вас заставило забраться в столь отдалённые от цивилизации уголки галактики? Что с вами произошло?

На этот вопрос, ответ естественно был отработан заранее:

— Понимаете док, — начал Пол, — мы археологи. Ведём раскопки в местах, где ещё не успел наследить человек, точнее, пока он не затоптал следы тех, кто здесь был раньше, — он улыбнулся.

— Ищем следы исчезнувших цивилизаций, — добавила Тина.

— Надо же, это интересно! — проявил неподдельный интерес доктор, только было не понятно к чему именно, к Тине или к их работе, — ну, и что же, нашли что-нибудь?

— Конечно, — оживился Пол, — но думаю, наши находки, ценность представляют лишь для историков, антропологов и таких же, как мы сами. Для людей, не имеющих отношение к этой сфере деятельности, обломки камней и останки животных, совершенно бесполезные вещи.

— Должен с вами не согласиться Пол, — возразил Мартан. В его серых глазах вспыхнул какой-то странный огонёк, то ли азарта, то ли просто интереса, и Тине, что-то в нём показалось знакомым.

— В мире живёт очень много людей имеющих разносторонние интересы, — продолжил док, — вот я, например. Я медицинский работник, но я всегда был неравнодушен к теме исчезновения предтечей. Меня всегда это волновало, кто всё это создал и куда эти кто-то подевались? К тому же, в юности, в студенческие годы, я серьёзно был увлечён космографией и историей, однако стал доктором. Но вы так и не рассказали, что же с вами произошло?

— Да мы и сами-то, толком ничего не знаем, — погрустнела Тина, — всё произошло так неожиданно и быстро!

Доктор, видя, что эти воспоминания для девушки неприятны, опустил эту тему и решил вернуться к прервавшемуся разговору:

— Извините, вы пережили тяжелый стресс, вам пока не стоит об этом думать. Вы лучше расскажите, что же вы всё-таки искали, что вам удалось найти.

— Находки достаточно ценные, ответил Пол, — возникает множество новых предположений и теорий, и возможно, в недалёком будущем, наши представления о возникновении жизни переменятся фундаментально.

— Очень интересно, — заметил Мартан,— может мне не стоило бросать свои студенческие увлечения, занимался бы сейчас тем же, что и вы.

— Каждый, кто ищет своё призвание и место в жизни, в конечном результате находит, что искал, — высказался Пол.

— Если человек действительно ищет и хочет найти, — добавил доктор.

— Согласен, — Пол попытался встать, но от пронзившей в спине боли, он оставил эту затею. Мартин заметил это:

— Ничего страшного. Вы пробыли в состоянии анабиоза десять дней, не удивительно, что ваши мышцы и суставы занемели. Это очень скоро пройдёт.

Десять дней! Тина никак не предполагала, что на карантине их продержат так долго. А ведь им с Полом ещё на второй день после посадки должны были выйти на связь с Куртом! Тина представила, как же теперь за них переживают их друзья! Успокаивало только одно, что при разработке этой операции, подобная ситуация была предусмотрена, с ссылкой на то, что Полу и Тине не представится возможности выйти на связь. Но десять дней было слишком большим сроком.

После непродолжительной беседы, доктор Доут оставил "молодоженов" в палате одних. Вскоре после его ухода в палату явилась медсестра, она принесла им их одежду, выстиранную и выглаженную. Тина с Полом переоделись и не стали долго задерживаться здесь. Они тут же покинули медицинский центр. У них было задание, и они его должны были выполнить любой ценой. Ещё оставалась надежда, на то, что за эти проведённые в карантине дни, Кеджа не переправили в какое-нибудь другое место.

Посёлок выглядел обыкновенно, как и любое поселение закрытого типа. Двухэтажные здания, выкрашенные в белый цвет, были выстроены ровными, ничем не отличающимися друг от друга рядами. Вдоль широких тротуаров "росли" причудливые искусственные растения, а на "небе", среди белых облаков, ослепительно светило "солнце". Но, не смотря на это, жарко не было. Небо, солнце, облака, всё здесь было не настоящим, всего-лишь спроектированные на внутренней поверхности купола изображения, создающие иллюзию среды, в которой привык жить человек.

Колония было не большой, всего около двадцати зданий, однако затраты на строительство подобного на поверхности мёртвой планеты, должны были быть колоссальными. Но цель оправдывала средства. Всем было известно насколько выгоден экспорт газа, и местные заготовщики выжимали из атмосферы и недр планеты всё, что только было возможно. Колония, по всей видимости, достигла своего пика производства и процветала. Но Тина знала, что это не надолго. Пройдёт каких-то пять-семь лет, и ресурсы планеты иссякнут, тогда очень многие покинут это место, переставшее приносить большую прибыль. Планета и без того была мёртвой, но после того как здесь "поработает" человек, она станет вообще опустошенной.

Они шли по одной из улочек к зданию правления. Изредка встречающиеся прохожие приветливо здоровались с ними и улыбались. И это не было чем-то необычным. Колония была невелика, здесь все знали друг друга, это была одна община и подобное событие, как внезапное появление потерпевших катастрофу, в один миг облетело посёлок. И прохожие были искренне рады, что эта молодая пара выжила, найдя своё спасение в их Доме. Каждый житель гордился этим, в некоторой степени считая себя причастными к их спасению. Но ни один из них даже и представить себе не мог, кто такие эти мужчина и девушка в действительности, почему они оказались именно здесь, и какое чудовищное зло притаилось в их мирном городке. И если бы кому-либо из местных, случайно узнал бы всю правду, то, что здесь должна разрешиться проблема межрасового масштаба, то в жизни не поверил бы. Подобные колонии являлись местами довольно тихими, где ничего особенного не происходило, где только одно появление незнакомца, уже было целым событием. Не говоря уже о чём-то серьёзном, например, о вторжении агентов враждебно настроенной, нечеловеческой расы. Для жителей городка, это, казалось бы, чем-то неправдоподобным, из области фантастики, однако, к превеликому сожалению, это была суровая реальность.

Доктор Доут, выйдя из медицинского корпуса, на секунду остановился. Лицо его странно передёрнулось, будто его схватила мучительная судорога, и Спайк зашагал дальше, в направлении здания правления. Взгляд его был сосредоточен, а шаги быстрые и уверенные. В этот момент, в сознании Спайка вертелось множество мыслей и вопросов, на которые он сразу же находил логические ответы. Один за другим у него созревали новые планы, и каждый новый, оказывался более практичным и дальновидным. Жертвы, потери и средства его мало волновали, у Спайка была Цель, и он наперёд знал, что добьётся её любой ценой! Он был просто обязан это сделать! Во что бы то ни стало!

Подойдя к зданию правления, он снова трансформировался и стал кем-то незаурядным, простым и не бросающимся в глаза. В кабинете он застал Хавата и своего второго помощника Лерка. Те, о чём-то спарили, но, почувствовав приближение Спайка, смолкли.

— Вот что, — начал он прямо с порога, — послушайте, что я вам скажу.

Спайк не спеша, прошелся по кабинету и, остановившись, продолжил:

— Мы не станем их устранять!

Удивлённые Хават и Лерк, переглянулись. Они не понимали, почему Спайк принял такое решение.

— Но ведь, — заговорил Лерк, — ты же сам говорил, что это сестра Воккура! Не может быть случайностью в том, что она оказалась именно здесь. Они прилетели за Кеджем!

— Но что они могут сделать вдвоём? — возразил ему Хават.

— Ничего! Но они не одни! — вспыхнул Лерк, — Пойми же это, наконец! Эти двое здесь для того, что бы убедиться в том, что Воккур здесь. Уверен, что их корабль стоит где-то на границе системы и только ждёт сигнала! От них надо избавиться и немедленно!

— Ты прав, Лерк, — согласился Спайк и, обращаясь к Хавату, продолжил, — они действительно не одни. У Тины Воккур много друзей и влиятельных родственников, не вам об этом говорить. Думаю, что все они готовы пойти на риск ради спасения Кеджа и вполне возможно, снарядили поисково-спасательную экспедицию. Это достаточно состоятельная Семья, и даже не смотря на то, что после суда над Воккуром многие отвернулись от них, они все же в состоянии пойти на это. Иного объяснения их появлению здесь, я не нахожу.

— Я прелагаю немедленно уничтожить и их корабль, — снова загорелся Лерк. Он нервно расхаживал по кабинету, меряя его шагами, — что если Льярх узнает, что они подобрались уже слишком близко, а мы ничего не предприняли? Вы об этом подумали? Знаете, что он с нами сделает?

— Успокойся и сядь на место! — приказал Спайк, повысив голос. Затем, уже совершенно спокойно, произнёс, — мы как раз решаем этот вопрос, что нам делать и как поступить, что бы извлечь из этого как можно больше выгоды.

— Какая выгода!? — Лерк уже сидел, но успокоиться был не в состоянии, — убрать их надо!

— Молчать! — крикнул на него Спайк, — И слушать меня! Я точно знаю, что, улетая на Рьюзу, Тина ещё ничего не могла знать о том, что произошло с Кеджем. Этого никто не мог знать, потому что на тот момент ничего не происходило. Кто-то есть ещё, кроме Тины, тот, кто мог вычислить нас, тот, кто знал все подробности о деле Воккура. И я знаю только двоих человек, только её отец и брат способны на что-либо серьёзное . Уверен, что они решили действовать самостоятельно, иначе, здесь бы уже было полно республиканцев. А это нам на руку. Наш враг Воккуры, а не жалкая кучка археологов или регулярные войска. Вы знаете кто такие Курт Воккур и его отец. Это достойные противники!

Лерк и Хават слушали его внимательно, и Спайк продолжил:

— Льярх отложил отправку груза ещё на несколько дней. Не знаю почему, — он сделал паузу. Спайк прекрасно знал причину, по которой Льярх давал ему отсрочку, он ждал первых результатов проведённой операции по вживлению Спайку фунтурлагтага, — мы оставили свидетелей, в этом наша ошибка. Лерк, ты был прав, судью и прокурора следовало убрать. Льярх этого не простит. Но теперь, это уже не важно, тем более мы не могли сделать этого сразу же после суда на Воккуром. Мы не можем признаться Льярху, что нас вычислили, по крайней мере, сейчас. Сами знаете, что он сделает. Поэтому, проблему будем решать самостоятельно.

— За спиной Льярха?! — воскликнул Лерк. Он был возмущён, а ещё больше напуган, не смотря на то, что среди экроторианцев не было трусов. Однако власть и могущество Льярха настораживали и самого Спайка.

— Да! За его спиной! — ответил он Лерку, — у меня есть план. План хороший, хотя и не без риска. Мы нейтрализуем врага — раз! Добьёмся большего доверия и уважения Льярха — два!

Спайк принялся за подробное изложение своего коварного замысла, и чем дальше, тем больше он нравился экроторианцам. В особенности Лерку, поскольку в результате всего, в конечном результате, все враги будут мертвы, а они на белом коне и в лавровых венках.

* * *

Фавор Ледак, по прозвищу Кривой, был настоящим профессионалом. Точнее, официально, он им был в своём прошлом. Прошло уже несколько лет, как он забросил основную работу и стал вольным Охотником. То, чем занимался Фавор раньше, тоже приносило не мало денег, но не настолько много, чем сейчас. Конечно же и здесь имелись свои минусы. Допустим хотя бы то, что раньше он работал по лицензии, вполне легально и имел не малый авторитет и уважение. Авторитет он, конечно же сохранил, но потерял законные права Гражданина, а значит и уважение республиканских филиалов Союза Изыскателей. В замен, Фавор получил неслыханную известность и популярность в кругах лиц, занимающихся теневым бизнесом и контрабандой. Его разыскивали практически все спецслужбы всех планетарий Республики, и даже за её пределами! Время от времени, по республиканскому, а то и по галактическому телевидению можно было попасть на заставку интерпланетарной полиции, где представительный офицер, в который раз, сообщал: интерпланетполом разыскивается Фавор Ледак, экроторианец по происхождению. Один из известнейших террористов Республики и всей галактики, несущий ответственность за множество терактов, а так же за поставки вооружения в развивающиеся миры, с целью поддержания войн. И т.д. и т.п.

Фавор Ледак, личностью был не заурядной, только одна внешность много о чём говорила. Он был высокого роста, спортивного телосложения, сухое, продолговатое лицо напоминало злого персонажа из детских сказок. Ледак был абсолютно лысым и прижатые к черепу, удлиненные сверху уши, ещё больше подчёркивали скверность его характера. Узко посаженные глаза Фавора были чёрными, как все ночи мира, взятые вместе, а нос напоминал клюв хищной птицы. Ему было уже за сорок и, как любой экроторианец в его возрасте, уже не владел в совершенстве искусством трансформации лицевых тканей, однако ему всё равно это было ни к чему. Даже тогда, когда он был моложе и ещё мог изменяться, Фавору всё равно плохо это удавалось, настолько чёткими и выразительными были черты его лица.

Система и организация, которую он создал, поражала своими масштабами, но в то же время. Всегда оставалась в тени. Именно поэтому ни одна спецслужба не владела точной информацией, насколько велика эта система и чем именно манипулирует Ледак. Власти могли лишь предполагать, что Фавор замешан в том или ином инциденте. Им не хватало фактов и достаточно оснований, что бы взять Фавора и навсегда избавиться от него. И если бы не пару случайно допущенных промахов, то о Ледаке так ничего не было б известно и до сих пор.

Своё последнее дело, он считал выполненным не достаточно профессионально, и виновные были сурово наказаны. Операция прошла просто блестяще, Фавор по заказу одного из лидеров дальних колоний, организовал восстание, что бы тот же заказчик, с его же помощью и подавил его. Тем самым, устранив всех конкурентов и придя к абсолютной власти. Но в конце, когда прибыла следственная республиканская группа, люди Фавора, умудрились засветиться. Теперь, когда был получен новый заказ, Ледак был крайне сторожен. Тем более что этот заказ был не совсем обычным и Фавору не нравился с самого начала. До этого времени, он всегда требовал от заказчика: зачем и почему? Он никогда не шел на дело, не зная мельчайших подробностей и деталей. Этот же клиент наотрез отказался объясниться, сообщил лишь только то, что следовало сделать. Кроме того, Фавора смущал и тот факт, что дело-то, в сущности, было пустяковым, а предложенные деньги, даже по его меркам, не малые. Да ещё этот консультант-наблюдатель, которого к нему приставили! Он тоже был экроторианцем, но Ледаку на это было чихать, ему всё это просто не нравилось.