Книга 2. Воздушный стрелок. Учитель

Жаль, что нашу беседу вскоре пришлось свернуть. Одновременно зазвонили браслеты, и мы, переглянувшись, одинаково пожали плечами. В один голос рассмеявшись, мы с Вячеславом пожали друг другу руки и, оставив на столе плату за завтрак, потянулись к выходу. Каждый по своим делам. Уж не знаю, кто вызывал бронеходчика, а мне пришло сообщение от Ольги, в котором нареченная очень вежливо интересовалась, куда это унесло ее любовника, жениха и по совместительству учителя из теплой постели, да с утра пораньше.

— Уже еду, милая. — Сбросив короткое послание, я оседлал "Лисенка" и, захлопнув забрало рыжего шлема, поддал огня. Обогнав амовского "толстяка" Вячеслава, я просигналил ему на прощанье и, получив в ответ рев клаксона, больше напомнивший мне вой корабельного "ревуна", прибавил ходу.

Вопреки моим ожиданиям, первым человеком, встретившемся мне в усадьбе, если не считать охранника на воротах, была вовсе не Ольга и даже не Леонид. Бестужев-старший, стоя на Красном крыльце, окинул меня внимательным взглядом и довольно кивнул.

— Доброе утро, Кирилл, — прогудел боярин, когда я поднялся по высокой лестнице и оказался рядом с ним.

— Доброе, Валентин Эдуардович, — кивнул я и, заслужив еще один очень внимательный взгляд, не выдержал: — Что-то не так?

— Да вот, ищу страшные раны... и проверяю наличие головы, — вздохнув, усмехнулся Бестужев. Но тут же стал убийственно серьезным. — Кирилл, ты каким местом думал, ввязываясь в дуэль? Вердт старше тебя на десяток лет, он гвардеец, воин. А ты? Юнец, ты о чем думал вообще? Или решил, что раз ты весь из себя такой монстр Эфира, то вой тебе на один зуб?!

— Валентин Эдуардович, давайте продолжим наш разговор в кабинете? — негромко попросил я. И вот понимаю же, что человек просто волнуется за меня, но... желания попустительствовать таким наездам этот факт мне не добавляет.

Бестужев, кажется, и сам понял, что несколько переборщил, поскольку, едва мы оказались в его кабинете и устроились за журнальным столом, тут же заставленным чаем и заедками к нему, Валентин Эдуардович покосился на меня с некоторым смущением... может быть, и деланным, но ведь дал же он себе труд хотя бы продемонстрировать это чувство...

— Извини, Кирилл. Увлекся, — посетовал боярин, разливая по чашкам ароматный и горячий напиток. — Просто когда охрана доложила, что ты куда-то уехал, да еще и с оружием... Хм. Жаль, что Хромов не успел просмотреть все записи с пира до твоего отъезда... Мы бы хоть охр... секундантами тебя обеспечили.

— Валентин Эдуардович! — воскликнул я. — По-моему, вы утратили веру в человечество. Неужели вы всерьез предполагаете, что кто-то из ваших гостей мог оказаться настолько... непредусмотрительным, что при встрече с ними мне было не обойтись без... своих секундантов?

— Не ерунди, Кирилл, — покачал головой Бестужев. — Сам же все прекрасно понимаешь...

— Не совсем, — после минутного молчания ответил я. — Объясните, Валентин Эдуардович. Я ни на секунду не поверю, что вас беспокоит только возможное бесчестное поведение моих противников на дуэлях. В чем дело?

— Ты уже забыл про происшествие с Шутьевым? — вопросом на вопрос ответил боярин. — Или думаешь, если он затих, то и проблем не доставит? Ошибаешься. Я уж молчу про тех людей, что его похитили. Не просто же так они появились рядом с вами на той дороге? Кирилл... я пока не знаю, что вокруг тебя происходит, но что-то есть. Чую. А своему чутью я привык доверять, знаешь ли. Так что послушай доброго совета, будь аккуратнее...

— Валентин Эдуардович, ну что вы такое говорите? — "удивился" я. — Шутьев? Да вам ли не знать, с какой стати он на меня взъелся? Наверняка ведь Ольга все рассказала. Так? Так. Похитители? Об этом самого Платона нужно спрашивать. А может быть, кого-то из его родни. Того же боярина Шутьева, например.

— Не надо пудрить мне мозги. Хромов узнал в нападавших государевых людей. И я могу тебя уверить, род Шутьевых не имеет никаких проблем с законом и никогда не привлекал к себе такого... негативного внимания государя. Они, конечно, не опричники, но в политику не лезут. Уж в этом я могу тебя уверить со стопроцентной гарантией. А значит, дело касается тебя...

— Почему сразу меня? — возмутился я. — Может, сам Платон что-то натворил, и род к его проблемам не имеет отношения?

— Потому что, в отличие от Шутьевых, при первой же попытке навести справки о тебе мои источники в Преображенском приказе резко замолчали. Ясно? — Бестужев на миг умолк и, вздохнув, договорил: — Ладно. Не скажу, что меня устраивает твое отношение к происходящему, но тут я ничего не могу поделать. Поэтому просто прошу: будь осторожен. Подумай об Ольге...

Срезал.

— Я буду трижды осторожен, Валентин Эдуардович, — помолчав, ответил я. — Обещаю.

— Вот и ладно. Вот и хорошо, — облегченно вздохнул Бестужев, откидываясь на спинку кресла. Но уже через секунду глаза его широко раскрылись. — Стоп! Что значит "дуэлях"?! Сколько у тебя их назначено?

— Сегодня была одна, — честно ответил я. — Кстати, Вердт оказался совершенно замечательным типом. Мы договорились с ним съездить как-нибудь на стрельбище его полка. Надеюсь, мне позволят там порулить боевой платформой.

— Мальчишка! Не заговаривай мне зубы. Сколько всего?!

— Хм... — Я открыл кондуит браслета и, пробежавшись по списку, сообщил: — Еще четыре осталось.

— Отошлешь условия Хромову, он даст тебе секундантов, — обреченно покачав головой, пробормотал Бестужев.

— Извините, Валентин Эдуардович, не хочу вас обидеть, но у меня уже есть секундант, — усмехнулся я, отчего лицо моего собеседника перекосило.

— И кто же он, надеюсь, не Леонид? Такого издевательства тебе противники не простят, — успокоившись, сказал боярин.

— Понимаю. Поэтому и отказался от его помощи, хотя Леня настаивал. А секундантом на моих следующих дуэлях обещал быть Вердт. Я же говорю, совершенно замечательный тип...

Бестужев хлопнул себя ладонью по лбу, и я, клянусь, услышал его тихие слова... Крик души, можно сказать:

— Да, два дебила — это сила...

Глава 3. У нас в стране на каждый лье...

Подумав над разговором с Бестужевым, я вынужден был признать, что легкость, с которой я отнесся к происходящему вокруг, просто непозволительна. Дуэли? Да черт с ними. Но вот то, что я так просто и незатейливо забыл о своих разногласиях с Громовым-старшим, иначе как шапкозакидательством назвать нельзя. Да и слежка, обнаруженная людьми Брюхова, как бы намекает... что не один Георгий Дмитриевич имеет на меня какие-то виды. Хм... А может, это как раз его рук дело? Но зачем?

Я потер лоб, словно это могло помочь ускорить мыслительный процесс, но, заметив зашедшую в трапезную Ольгу, оставил размышления и, улыбнувшись, шагнул ей навстречу.

Может быть, мы с Олей так и проворковали бы до самого вечера, если бы не ворвавшийся в комнату Леонид. Успев заметить, как мы отшатнулись друг от друга, Бестужев-младший фыркнул и выжидающе уставился на меня. Что?

— Проекты, Кирилл. У нас всего семнадцать дней, это две с половиной недели. Ты же не хочешь памятник? — со вздохом напомнил мне заместитель. Точно. Еще и это...

— Извини, Лень. У меня пока не было времени подумать над этим, — признался я.

— Конечно-конечно. Ты ведь у нас теперь так занят... — издевательски протянул боярич. — То сестру мою потискать надо, то по городу побегать, с утра пораньше...

— Кстати, Кирилл, ты так и не сказал, где был утром, — заметила Ольга, пропустив мимо ушей замечание брата насчет "тисканья". Но если судить по эмоциям моей нареченной, это была только видимость. Да и то, что братец прервал нашу... хм... беседу, ей явно не понравилось.

— Решал дела, связанные с моим новым статусом, — развел я руками.

Оля нахмурилась, что-то вспоминая, а через секунду ее взгляд зашарил по мне, очевидно в поисках повреждений. Не удовлетворившись этим, девушка взмахнула ладонью, окутывая меня диагностическим воздействием, и, лишь убедившись, что все в порядке, облегченно вздохнула:

— Мог бы и предупредить...

— Чтобы ты поволновалась зря? — пожал я плечами.

Только продолжить начинающееся препирательство нам не удалось, хотя желание Ольги хорошенько меня отчитать просматривалось в ее эмоциях очень четко. Но вмешался Леонид, за что ему большое спасибо.

— Эй, вообще-то я здесь. Забыли?! — Бестужев-младший уселся на стол и повернулся ко мне. — Кирилл, пожалуйста, свяжись с нашими, переговори. А то они меня уже достали. Браслет звонит чуть ли не с шести утра, не прекращая. У меня больше полусотни сообщений уже, и чую, будет еще больше!

М-да, не забыть бы еще и о слежке за Леонидом... Надо будет поинтересоваться у Валентина Эдуардовича — может быть, его люди уже выяснили, кто устроил этот фарс?

— Алло! Кирилл, ты меня слышишь?

Я взглянул на насупившегося, сверлящего меня недовольным взглядом Бестужева-младшего...

— Да, извини, Лень. Задумался. — В ответ на эти слова заместитель побагровел, но тут же сдулся, услышав окончание фразы: — Я сегодня же всех обзвоню и переговорю. А в понедельник соберемся после занятий и совершим мозговой штурм. Устраивает тебя такой вариант, совесть старосты?

— Договорились, — Леонид просиял и, соскочив со стола, отправился на выход. Открыв дверь, он повернулся к нам с Ольгой и, отвесив шутовской поклон, рассмеялся. — Шефа проблемами нагрузил, сестре удовольствие обломал... Надо же, еще и полдень не наступил, а день уже удался. Замечательно. Воркуйте дальше, голубки!

И под аккомпанемент рассерженного шипения Ольги скрылся из виду... язва. Правда, долго сердиться на брата нареченная не стала, любопытство победило, и она вцепилась в меня клещом, пытаясь вызнать, что за проблемы такие образовались у меня в школе. А ведь потом еще и до дуэли доберется... Эх. Леня-Леня, подложил все же свинью, заместитель.

Но, как оказалось, переживал я зря. Ольга, дотошно выспросив меня на тему предстоящих демонстраций клубных проектов и участвующих в этом деле школьных организаций, выкатила совершенно замечательную идею. Конечно, времени на воплощение ее затеи у нас оставалось совсем немного, но были и плюсы, на которые нареченная и не преминула мне указать.

— Ты пойми, эти ваши клубы... они же новые. И создавались людьми, которые уже чуть-чуть соображают в том деле, что собрались "продвигать в массы". Правильно? То есть там не может быть много новичков-неумех, которые вообще ничего не понимают в выбранной стезе, но очень хотят научиться. А значит, у них уже есть что-то... ну, не знаю. У девчонок из клуба вышивки наверняка найдутся дома какие-то старые работы. Про моделистов ты сам говорил, что у них постоянно что-то жужжит и летает по кабинету. — Ольга с энтузиазмом взялась за агитацию. Как будто я в ней и в самом деле нуждаюсь. Ха!

— Понял-понял. Предлагаешь поскрести по сусекам, а? — кивнул я.

— Именно. Давай, начинай обзванивать своих, пусть готовятся. А в понедельник соберем всю информацию по имеющимся возможностям и... будем определяться с концепцией вашего выступления. — Ольга подскочила и, выбравшись из моих объятий, нацелилась на выход.

— Э-э, нет, милая. А ну стоять! — гаркнул я, и нареченная замерла на месте, в двух шагах от дверей. — Куда это ты собралась?

— К себе, — честно призналась Ольга.

— А учиться кто будет? Или ты решила, что именины отца избавляют тебя от тренировок? Вот уж нет уж. Давай садись на пол... ничего-ничего, он теплый и вполне удобный... и приступай к медитации. — Выщелкнув из трубки магазина все двенадцать игл, я подбросил их на ладони и положил на стол. — Приступай. Что делать с железками, сама знаешь. Вперед.

— А ты? — протянула Ольга, одновременно усаживаясь на пол.

— А я займусь обзвоном. Заодно и тебя проконтролирую. Чтобы не филонила, — улыбнулся я в ответ, разворачивая экран браслета.

— Вот она, благодарность, — вздохнула нареченная, бросив на меня обиженный взгляд. Однако в эмоциях ее не было и следа демонстрируемых чувств.

По окончании тренировки, к которой присоединились и вызванные мстительной Ольгой близняшки, я продолжил заниматься уговорами руководителей наших школьных клубов. Надо заметить, что только малая их часть отнеслась к предложению Ольги скептически. В основном это были рукопашники и... моделисты. Впрочем, здесь нет ничего удивительного. Если большинство "клубников" просто не могли представить какие-то серьезные проекты ввиду слишком малого времени, отведенного на подготовку, то те же руконогомахатели вполне могли отделаться показательными выступлениями, а у моделистов всегда можно найти пяток-другой летающих моделей, заброшенных ввиду того, что "там уже разбираться нечего, летают и ладно. А вот заставить порхать вон ту, совершенно не аэродинамичную хреновину — это интересно..." Но против лома нет приема, то есть против старосты. И плевать, что двое таких заартачившихся руководителей клубов по какому-то странному стечению обстоятельств оказались "выходцами" из параллельных классов. Староста старосте глаз не... ну, в общем, понятно. Так что два звонка "коллегам" — и упрямые главы клубов уже готовы сотрудничать со всем возможным рвением. В общем, дело сдвинулось с мертвой точки, и теперь все будет зависеть от той концепции, как высокопарно обозвала сие действо Ольга, что мы выработаем послезавтра на общем сходе. Но самое главное, идею общей программы все приняли, дело за малым...

За всеми этими переговорами я и не заметил, как пролетело время. Так что когда Ольга отвлекла меня от составления очередного наброска проекта, за окном уже начало темнеть. Черт!

— Кирилл, ты куда? — удивилась она, когда я подорвался с места.

— У меня же сегодня занятие в "Девяточке"... — на ходу ответил я, судорожно обыскивая свой рюкзак и убеждаясь, что без визита домой дело не обойдется. Боеприпасов почти нет, да и заниматься в вечернем костюме, равно как и в спортивном, — значит, привлечь к себе лишнее внимание. А мне его и так хватает, как самому юному стрелку в клубе...

* * *

— Значит, так. Сергей, сегодня на занятие... придет же сегодня наш вундеркинд? — уточнил Брюхов и, получив в ответ кивок Одоева, продолжил. — Так вот, на занятие возьмешь Татьяну... Пусть разведет парнишку на спарринг.

— Зачем? — не понял Сергей. — Олег Павлович, вы же сами говорили...

— Я лучше тебя знаю, что и когда говорил, — жестом оборвав подчиненного, проворчал в усы Старик. — Но тогда у меня не было той информации, что есть сейчас.

— Хм? — Одоев вопросительно изогнул бровь.

— Что, интересно? — усмехнулся Брюхов. — Наблюдение притащило запись дуэли нашего постреленка. Противник, конечно, не преображенец, но московские бронеходы — тоже гвардия...

— Олег Палыч... — возник было Сергей, но командир только покачал головой.

— Э-э, нет. Уж извини, но правила тебе известны. Не могу. Да ты не переживай. Раскрутит его Таня на спарринг — сам все увидишь. Вживую оно должно выглядеть еще интереснее. Все, иди... нет, стой. Когда закончите игры и пострелушки, загляните ко мне. Кирилл хотел поговорить? Вот и побеседуем.