Гнев сына Земли

На подступах ко мне, Рорг пригнулся и закрылся щитом. Вот только он слишком вынес его вперёд. Видать, чтобы щит не закрывал пол от его взора. Тактическая база в моей голове услужливо намекнула на эту ошибку противника и я решил с ходу ею воспользоваться. Я обещал накормить тебя твоими же зубами и я сделаю это. Последние метры я уже бежал. Прыжок на Рорга и чуть влево, чтобы быть подальше от его дубины. Вложив всю силу в удар, я в прыжке ткнул копьём в верхнюю часть щита. Бу не забыл о моей просьбе. Невидимая волна немного отбросила меня в сторону, меняя траекторию моего прыжка и уводя от встречного удара Рорга. Он надеялся пропустить копьё вскользь и обрушить на меня дубину, но не тут-то было. Сила моего удара, в комплекте с ударной волной Бу, опрокинула верхнюю часть щита прямо на рожу Рорга. Моя душа возликовала... и тут же осунулась. Амулет Рорга сверкнул голубой вспышкой, окутывая его коконом из голубого стекла. А вот это уже западло. Я даже без комментариев Бу понял, что механические повреждения мне Роргу не нанести. На удар щитом он даже не обратил внимание. Перепрыгнул на соседнюю плиту и, пародируя меня, сиганул ввысь, замахиваясь своим костоломом. Я отскочил влево, проводя удар древком копья по ногам, в надежде свалить противника. Рорг с лёгкостью прервал мой финт краем щита и наотмашь рубанул по мне дубиной. Теперь мне пришлось отпрыгнуть вправо, низко пригнувшись и пропуская это подобие рессоры над собой. На излёте, я рванул копьё вперёд, в надежде подсунуть его под щит и пощекотать Роргу промежность. Он снова краем щита сбил моё копьё, пропуская его между своих ног, и занёс дубину надо мной. Я решил рискнуть. Я был близок к нему. Один шаг и я перехватываю его запястье с дубиной. Мля! А он силён. Мне с трудом удаётся остановить его опускающуюся руку. Его защитный кокон вспыхивает. Но Рорг был хорош. Миг и я отлетаю от него, отброшенный толчком щита в грудь. Будь я чуть по ниже, или Рорг чуть по выше, и уже мне бы пришлось плеваться зубами. И следом за толчком, на меня опускается дрын Рорга. Бух! Раздался грохот, когда оружие Рорга наткнулось на невидимую преграду моей защиты. А вот это его удивило. Он прекратил атаковать и посмотрел на своё оружие странным взглядом. Я не стал терять время. Ноги в руки и бегом прочь. Не очень красиво, но мне нужна передышка. А главное, совет. Моё тактическое отступление сопровождалось не лестными выкриками сверху. В этот момент, я почувствовал остаточные покалывания в левой руке. Значит, Бу успел всё же жахнуть его током. Только это, похоже, не сильно помогло. Во всяком случае, на роже Рорга не читались другие эмоции, кроме злобы и сосредоточенности.

-Бу, что делать?— спросил я, перепрыгивая с плиты на плиту и затягивая время, которого и так почти нет.

-Заряд его амулета просел на четверть. Дай мне три секунды прямого контакта и я посажу его в ноль.

Три секунды, значит. Да, для боя это целая вечность. Я ещё цел только потому, что его дубина слишком тяжёлая и он не может ей махать быстро. А если бы он не надел доспехи, моей реакции бы точно не хватило, чтобы уворачиваться. Ладно. Время — деньги! Я взял разбег и помчался к Роргу. Тот остановился и стал ждать меня. Когда до него оставалось несколько метров, он вдруг сделал шаг назад, переходя на другую плиту. Между нами находилась плита, похоже, в самой высокой точке, на которую она способно подняться. Я решил использовать её как трамплин. Но стоило мне опустить на неё ногу, как из отверстия сразу вынырнул штырь. Я от испуга запнулся и, зацепив второй ногой уступ плиты, рухнул на соседний шестигранник. Рорг стоял прямо передо мной, с занесённой дубиной. Миг. Второй. Третий. Ничего не происходит. Тут меня осенило. Тишина! Гробовая тишина! Абилка сработала! Ну, держись, сука! Я вдохнул полной грудью и врубил насос. Защита Рорга никак не отреагировала на это. Десять секунд, или чуть меньше, и энергетика Рорга осталась почти пустой. Всё! Game over. Выпивать полностью я его не стал. Не хочу иметь его воспоминания. Ничего хорошего там для меня нет. Остался последний штрих. И штырь, торчащий за моей спиной, отлично для этого подойдёт. Я ухватил Рорга за пояс и несильно потянул на себя. Ещё раз проверив траекторию и убедившись, что всё должно пройти гладко, вернулся в реальность, сразу откатываясь в сторону. Амулет Рорга почему-то не сработал. Штырь пробил его черепушку на вылет, а когда сработал пропеллер, меня ещё и мозгами его забрызгало. Вот так я и сидел на полу, в полной тишине, и брезгливо сбрасывал с себя куски мозга, кожи и костей.

На выходе с арены меня встречала Найруни. Она с силой прижимала ножны к груди, а её глаза были зарёваны.

-Всё уже кончилось,— успокаивающе сказал я и попытался забрать творение неизвестного мастера.

Не тут-то было. Вцепилась мёртвой хваткой и не отдаёт.

-Эй, очнись! Говорю, всё кончилось,— громко и по слогам продекламировал я,— Отпусти уже. Сломаешь ещё. Вот вцепилась и не отберёшь,— жаловался я на неё, дёргая за ножны.

-Ну, ладно. Уговорила. Можешь ещё подержать. Но на выходе, из этого погреба, отдашь.

Я обошёл её и... А куда дальше то? Где тут выход? И как на зло, ни души. Куда все подевались-то? Не за выигрышем же побежали?

-Найруни, ты как сюда спустилась?

-Там,— тихо ответила она и кивнула головой в проход слева.

-Ну, пойдём. Пора снимать сливки и получать лавры,— сказал я по-русски и побрёл в указанном направлении.

Поднимаясь по лестнице, начал ощущать боль в травмированной ноге. Похоже, Бу ослабил блокировку боли, чтобы я ногу не перетруждал и дал ей нормально восстановиться. Ладно, потерпим. Я думал будет хуже. Вообще не надеялся так легко отделаться. Бу и в этот раз оказался прав. Не так уж это было и сложно. Нет, если бы я с ним бился честно, он меня бы по полу размазал как соплю. По правде говоря, я ведь его ни разу не задел. Первый удар не в счёт. Если бы не толчок Бу, хрен бы у меня хватило бы сил даже сдвинуть щит. Но я корить себя за это не буду. Побеждает сильнейший. А каким способом он этого добился значение не имеет. Победителей не судят, потому что проигравший уже не пожалуется.

В ВИП ложе жизнь била ключом. Причём, по голове. Я не шучу. Поднявшись на нижний балкон, стал свидетелем перепалки какого-то здоровяка и красномордого война. Здоровяк не захотел слушать пререкание оппонента и жахнул того кулаком по лбу да так, что тот сознание потерял раньше, чем упал. Вообще, тут стало странно людно. Откуда набежала вся эта толпа, непонятно. Все о чём-то громко спорили, пытаясь перекричать друг дружку. Я направил ласты в дальний конец, где виднелась вся судейская комиссия. Медаль мне вряд ли вручат, но свой выигрыш я получу с полна. За одно, и силы восстановлю. Думаю, народ против не будет. Завидев меня, спорщики умолкали, уступали дорогу и провожали меня взглядом. А некоторые, так вообще, садились на хвост и шли за мной. Видать, ждали продолжения шоу. Странное дело, до боя все вели себя более-менее сдержано, соблюдали приличие, порядок был, а сейчас, стоят, орут, тычут в друг друга пальцами. Да-а, заварил я кашу.

Моё появление проигнорировали почти все. Только Уль, завидев меня, подбежал и шепнул на ухо:

-Ты должен заявить своё право на месте в Совете.

Я аж отшатнулся от него. Он что, думает, я буду играть в их политические игры? Обломись! Сами в своём дерьме плавайте. Я даже не буду против, если вы друг дружку поубиваете. Ну, хотя бы частично. Как это не трудно признавать, но без вас город загнётся. Хотя, какое мне дело до этого. Я не миссия и сорок лет гулять с вами по пустыне не собираюсь. Но вот кое-что из арсенала спасителя я применю. Я три раза стукнул древком копья об пол, привлекая к себе внимание.

-Извините, Лэтры, что отвлекаю от важных дел, но я хотел бы забрать свой выигрыш.

-Какой ещё выигрыш?— презрительно выплюнул толстяк,— Ты просил обещания, тебе его уже дали.

-Я про другой выигрыш, Лэтр Бонг. Один из ваших слуг взял у меня деньги и пообещал вернуть в двойне, если я выиграю бой. Он куда-то пропал. А так как, он ваш слуга, вам и платить.

В комнате Совета все были без паспортов, а тут щеголяли с обручами и опознать хозяина того придурка, мне не составило труда.

-Кто?— взревел толстяк.

-Тот, который провожал меня на арену.

-Кто?— опять заорал толстый, глядя на война рядом с ним.

-Э-э. Я, кажется, Хильта посылал,— испуганно и заикаясь ответил красномордый.

-Найти его! Немедля!

-Да, хозяин,— пискнул вояка и смылся, прихватив с собой ещё нескольких.

-Что вы скалитесь!?— продолжил рвать глотку толстяк, обращаясь уже ко всем.

-Твоя жадность всему виной,— ответил за всех Нотин,— Если бы ты не обжирал своих людей, не попал бы в такую историю.

Шутка понравилась многим.

-Нотин, ты ещё жив только потому, что тебя слушают твои работяги. Если бы не они, я давно бы приказал выпустить тебе кишки.

-Руки коротки,— парировал Нотин.

-А теперь будут ещё короче,— поддержал его второй Старейшина.

Все опять рассмеялись. Не, они точно миром не разойдутся. А если толстяка прибьют, кто мне заплатит?

-Я так понимаю, город ждут большие перемены?— решил я разрядить обстановку.

-Молчи лучше, ктурх,— продолжил яриться толстяк,— Откуда ты вообще взялся? Там,— он ткнул своим толстым пальцем в арену,— тебе повезло, но не думай, что тебе будет везти постоянно.

-По аккуратнее со словами, Лэтр Бонг. Я ведь и обидеться могу. И причём тут везение? На всё воля Божья. Время, отмеренное Роргу Богами, прошло. Боги забрали его.

-Ты свои шаманские легенды у себя в горах рассказывай. А нам тут нет дела до ваших грязных божков.

Толпа притихла.

-Повторю лично для вас, Лэтр Бонг. Думайте, что говорите. Боги всё слышат. Боги всё помнят. Боги ничего не забываю и не прощают.

-Бонг, действительно, уймись. Беду накличешь,— попытался вразумить буяна интеллигент.

Толстяк посмотрел в глаза всем своим братьям, что тут присутствовали.

-Вы что? Верите в россказни этого шамана?— возмущённо выплюнул толстяк.

-Бонг, ты сам всё видел. Рорг умер странно и глупо. Все, кто его знал, не поверят в случай,— сказал своё слово хранитель местных законов.

-Вот и я о чём! Ктурх не победил. Рорг умер сам!— заявил толстяк, ожидая поддержки у толпы.

-Это не важно. Чемпион мёртв и не может защищать слово Совета. По закону, Совет должен быть распущен.

Хранитель закона был категоричен, хотя было видно, что это ему не нравится. Толстяк подскочил к нему, ухватил за грудки и зашептал, но всё равно, все присутствующие услышали его.

-Так давай бросим вызов ему. И победитель станет новым чемпионом.

-Нет. Чужак не прошёл круг испытаний. А значит, победа над чемпионом не делает его чемпионом.

Из толстяка как будто стержень вытащили, который всё это время поддерживал его. Он осунулся, а руки его упали безвольными плетями. Похоже, от проигрыша Рорга он потерял больше всех. То-то он так нервничал перед боем и расстроился, когда понял, что меня в их допросной не будет.

-Ведут!— кто-то выкрикнул из толпы.

Привели моего должника. Точнее, притащили. Тот сопротивлялся до последнего. И даже когда его поставили перед толстяком, тот попытался слинять, бедолага. Толстяк ухватил его за ухо, подтянул к себе и зашипел тому прямо в лицо.

-Ты взял деньги на бой?

-Нет, хозяин, что вы? У меня и мыслей о том не было!— ответил крысёныш и попытался вырваться.

Но толстяк держал его за ухо крепко. Тот только взвыл, поняв всю бесперспективность своей попытки.

-Обыщите его,— дал дельный совет Крил, который практически не принимал участие в споре до этого.

Толстяк зыркнул на него злым взглядом, мол, не суй свой нос не в свои дела, но всё же продублировал приказ. Подручные толстяка не стали утруждать себя рядовым шмоном. Виновник быт тощ до безобразия, его просто перевернули как буратину и потрясли. К моему удивлению, с этого золотого дерева стрясли не только мои кошели, но и кое-какие безделушки. Церемониальное блюдо и церемониальный нож, не знаю, как назвать их по-другому, так как лежали они в комнате Совета на видном месте, вызвали шок у всех присутствующих.

-Нет,— одними губами прошептал шокированный толстяк, увидев эту находку.

В воздухе повисла гробовая тишина. Даже трясуны замерли на месте увидев, что вытрясли с этого тощего дерева. Наверно, один я не понимал, что происходит. Толстяк подскочил к хранителю законов, снова схватил его за грудки, затряс и заверещал:

-Ты же понимаешь, что это не я! Я не виноват! Его кто-то подговорил!

Хранитель спокойно перехватил руки толстяка, напрягся и, без особых усилий, оторвал их от себя.

-Закон будет воспет!

Голос хранителя пронёсся громогласной волной по помещению. К ним подскочили двое воинов красномордых, перехватили руки толстяка, и растянули их в стороны.

-Закон будет услышан!— всё тем же замогильным голосом пропел хранитель.

-Нет! НЕТ!— заверещал толстяк.

Появились ещё двое красномордых, которые занесли свои сабли над толстяком.

-Закон будет исполнен!

Острое железо опустилось на плоть толстяка, отделяя от него части. А потом снова. И снова. Не знаю, из чего было сделано оружие этих... стругальщиков, но работая в паре, они секунд за десять нанесли столько же скользящих ударов, сколько пластов мяса упало на пол, после их взмахов. Я видел в интернете, как рубят головы или конечности, но это... Человек, попавший под лопасти вертолёта, и то будет скорее отброшен в сторону, чем рассечён по полам. А тут, руками, настругали на ломтики... Меня затошнило.

-Закон свершился!

-Закон свершился!

-Закон свершился!

-Закон воспет! Закон не зыблем! А этого в клетку. Пусть на арене искупит свою вину.

Буратину тут же раздели до гола и уволокли верещащего прочь. Я стоял шокированный увиденным и не мог произнести ни слова.

-Я возьму на себя долг жертвы!

Этот возглас вывел меня, и не только меня, из ступора и я посмотрел в ту сторону. Это был тот самый благородный, который... Ну, вы поняли. Он стоял в стороне от общей толпы.

-Пересчитай!— велел он тому, кто был слугой толстяку.

Тот замялся и кое-как выдавил из себя:

-Я не умею, Лэтр.

К нему подскочил другой красномордый и врезал по фейсу кулаком.

-Теперь он твой хозяин, гниль. Запомни это!— выкрикнул боец и ещё раз звезданул кулаком в морду распластавшемуся на полу незнайке.

-Уль, посчитай. Не то мы тут вечность ждать будем,— совершенно спокойным голосом велел Нотин своему подчинённому.

Я вдохнул полной грудью вечерний туман этого мира. Нужно поспешить, скоро стемнеет ещё больше и передвигаться по городу станет сложно. Уличного освещения тут нет и скорее всего не предвидится. А где раздобыть фонарь, я не знал. Ну, не отбирать же у похожих, которые об этом уже позаботились. Нет, я мог решить эту проблему более простым путём, одарённый я или где, но пугать людей я не решался. Наверняка, не все тут идиоты и увидев на улице кудесника, без сопровождения охраны Наместника... Да пошли

они все, куда подальше! Следующей частью плана Бу было громогласное заявление о себе, любимом. Вот пусть и судачат о гигантской, чёрной фигуре, шляющейся по городу, вокруг которой летает пламя. Дорогу бы ещё найти. Бу, просыпайся, мне нужны услуги навигатора.