Проклятые сокровища

— Полностью, — Туран улыбнулся в ответ.

— Прошу в мой кабинет.

В кабинете отца Никар Амнос смотрится несколько неестественно, как молоко в водочной рюмке, как дорогой сюртук на босяке, или как медведь на званном ужине. Дорогой стол из красного дерева массивными ножками прижимает не менее дорогой ковёр со сложным геометрическим узором. Этажерка с амбарными книгами скромно жмётся в дальнем углу. Зато на стенах в изобилии развешаны дорогие кинжалы в позолоченных ножнах, ружья с художественными рисунками на цевье и картины в толстых вычурных рамах. С потолка свисает хрустальная люстра, которая гораздо больше подошла бы для парадного зала, нежели для рабочего кабинете.

На фоне выставленных на показ богатств Никар Амнос смотрится бедным родственником, которого зачем-то постригли, почистили, одели в дорогой сюртук и побрызгали одеколоном. Впрочем, не удивительно: кабинет на собственный вкус и цвет обставлял Влиг Амнос. Как выходец с низов, покойный купец очень любил окружать себя роскошью, чтобы как можно реже вспоминать босоногое детство. Со временем Никар Амнос обязательно уберёт со стен и дорогие кинжалы, и ружья, и картины, а на пол постелет гораздо более скромный коврик. Пусть он не будет поражать посетителей замысловатой смесью треугольников и кругов, зато из него будет гораздо проще выбивать пыль. Никар Амнос, в отличие от отца, вырос в достатке и не нуждается во внешнем лоске.

— Прошу вас, — утус Амнос показал на стул для гостей, а сам присел в кресло, обшитое чёрной кожей. — Если можно, расскажите о результатах расследования. Или это тайна следствия?

— Конечно тайна, — Туран вытащил из портфеля блокнот и пару карандашей. — Но кое-что, всё же, я могу вам рассказать.

Правила запрещают делиться с кем бы то ни было информацией. А смысл? Кое-что Никар Амнос знает и так, либо всё равно скоро узнает. Так почему бы не приоткрыть завесу тайны. Утус Амнос не боится предстоящего разговора. Его эмоциональный фон светится интересом, грех не подыграть.

— Нам удалось найти часть похищенного, — Туран машинально подхватил со стола карандаш, — золотую цепочку с кулончиком в виде змеи и серёжки, также в виде змеи.

— Вот почему мой братец оказался на свободе, — утус Амнос криво улыбнулся. — Его маман тут же отозвала заявление о пропаже своих драгоценностей.

— А вы откуда знаете? — Туран насторожился.

Если свидетель проявляет излишнюю осведомлённость, то это повод проявить к нему повышенный интерес. Тем более с самого Никара Амноса подозрения ещё не сняты.

— Пусть я больше пяти лет не живу с отцом, но прекрасно знаю, какой источник доходов нашёл мой непутёвый братец после того, как ростовщики дружно отказали ему в новых кредитах.

Новость о младшем брате, которого и в самом деле пришлось отпустить, не обрадовала Никара Амноса, но и не испугала. Быстрее, он огорчился как половой, на глазах которого пьяный посетитель трактира смахнул на пол кружку с пивом, да ещё и наблевал сверху. Кому приято разгребать такой коктейль?

— Браво, — сдержано похвалил Туран. — Из вас получился бы первоклассный сыщик. Но, позвольте, перейдём к делу. Мне необходимо проверить деловое окружение вашего отца. Нет ли среди них отпетых конкурентов, которым позарез нужна была смерть Влига Амноса. Может быть ваш батюшка, не приведи господь, обманул кого-нибудь, кинул, как говорят уголовные элементы, или иным образом перешёл кому не нужно дорогу. Насколько мне известно, в торговом деле царят законы джунглей.

Никар Амнос призадумался. Причём, судя по его эмоциональному фону, он и в самом деле пытается ответить на вопрос, а не судорожно выдать первый же правдоподобный ответ.

— Да, вы правы: купцы готовы сожрать друг друга, но не до такой же степени. Если кровавые разборки войдут в моду, то, прости господи, достанется всем и каждому. Никому не хочется засыпать с пистолетом под подушкой или ходить в туалет по ночному времени с дробовиком. Здесь, к сожалению, я вряд ли сумею вам помочь.

В деле мой отец был подобен камню. Если упрётся, то паровозом с места не сдвинуть. Но он дорожил своей репутацией. На грязные или сомнительные делишки никогда не подписывался. И не потому, что такой благородный. Нет. Быть честным гораздо выгодней. Честное купеческое это не пустой звук. Поверьте.

Что касается поставщиков, то отец работал с ними сам и меня в подробности не посвящал. Я ведь, если честно, дамскими штучками заведовал. Это только сейчас, — утус Амнос махнул рукой в сторону этажерки с амбарными книгами, — со всеми его делами разбираться начал. Договоры, договоры, взаимные обязательства, деловой язык, точные цифры и никаких намёков на личные отношения.

Было дело: едва "Курьер" напечатал вздорную статейку о смерти моего отца, как ко мне тут же прибежало несколько взволнованных поставщиков и деловых партнёров. Но, поверьте мне, они все ушли вполне довольные. Я заверил их в действительности всех без исключения взятых отцом обязательств. Никто не злорадствовал и не угрожал мне, чистый деловой интерес и не более, — закончил утус Амнос.

Очень и очень похоже на правду, Туран аккуратно поставил в блокноте последнюю точку. По крайней мере Никар Амнос вспоминал, а не импровизировал на ходу и не боялся быть уличённым во лжи. Надо зайти с другой стороны.

— На первом допросе вы показали, что в несгораемом сундуке ваш отец хранил особо важные деловые бумаги. Вы подтверждаете это?

— Да.

— Среди них могли быть долговые расписки?

При упоминании долговых расписок по эмоциональному фону Никара Амноса прошёл странный всплеск, как будто в зеркальную гладь пруда упал камешек: маленький фонтанчик воды, волны, а потом снова тишь, да гладь.

— Не могу знать, — утус Амнос качнул головой. — Мой отец был купцом, а не банкиром. Купить по дешевле, продать по дороже — вот его призвание, а не одалживать под процент. Ну а сам в долг отец никогда не брал. Он быстрее был готов продать по дешёвке всё золото и серебро в доме, лишь бы только не обращаться к ростовщикам.

Логично, Туран невольно кивнул. Кредиты и торговля несколько разные вещи, а купцы старой закалки очень часто просто бояться брать в долг. Берёшь-то чужое, а возвращаешь своё.

— Видите ли, — заговорил Туран, — существует вероятность того, что ваш отец всё же одалживал кому-нибудь, так сказать, на основе личного или дружеского знакомства. Я это к тому, что вор, возможно, попытается продать по дешёвке долговые обязательства должникам вашего отца. Вы окажите огромную помощь следствию, если найдёте таки и каким-нибудь образом уговорите сообщить нам о подобных предложениях.

— Простить долг в обмен на информацию, — утус Амнос усмехнулся. — Нужно подумать.

Как полноправный наследник Влига Амноса Никар Амнос получит не только имущество отца, но и его должников. А, значит, вполне может потребовать вернуть долг, и закон будет на его стороне. Если, если только Никар Амнос не заказал собственного отца. В этом случае должники выкупят свои обязательства по дешёвке, а Никар Амнос и палец о палец не ударит, чтобы найти их.

— В принципе, у меня всё, — произнёс Туран. — Если позволите, мне нужно поговорить с вашими приказчиками и прислугой.

— Не буду препятствовать, — утус Амнос поднялся из-за стола. — Вызывать их по одному?

— Да, конечно, — Туран кивнул.

Всего в конторе Никара Амноса работает четверо приказчиков и дворник, который живёт на первом этаже в дворницкой. Допрос первых двух ничего не дал. Что один, что другой на вопросы отвечали честно, но нервничали, ёрзали на стуле и что-то скрывали. Но что именно? Нащупать так и не удалось. К сожалению, наблюдения за эмоциональным фоном допрашиваемого в протокол не записать. Каждому человеку есть что скрывать и чего бояться. Допрос третьего приказчика начался точно так же, как и первых двух.

Сначала Эдин Щитин, невысокий тощий мужичок лет сорока, в общих чертах подтвердил слова Никара Амноса. Зато потом, едва Туран попросил рассказать что-нибудь ещё, утус Щитин наклонился ближе и зашептал словно заговорщик на тайном собрании:

— Мастер Атиноу, мне есть, что рассказать вам. Но! Умоляю, проверьте, не подслушивает ли нас кто.

Странная просьба. Утуса Щитина буквально распирает желание поведать страшную тайну, ну или какую-нибудь гадость. Нередко это одно и то же. Ну очень хочется! Иначе страшная тайна разорвёт его от нетерпения на тысячи мелких кусочков. Подобные типы очень любят совать свой нос куда не следует, за что часто получают по носу.

Ну ладно, не сложно. Туран прикрыл глаза и сосредоточился. Из полумрака выступил красный силуэт утуса Щитина, во как пялится от любопытства. Так... Теперь расширить сферу. За дверью никого нет. Это точно. Никар Амнос и ещё трое приказчиков сидят в соседнем кабинете. Эмоции купца и подчинённых переливаются цветами тревоги и любопытства, но ни один из них не припал ухом к стене. А под ногами красные силуэты посетителей магазина. За прилавком стоит продавец. От него веет скукой и острым желанием выпить чашечку кофе. Рядом покупатель, которого мучает не менее острое желание купить и нежелание платить лишку.

— Можете быть совершенно спокойны, — Туран распахнул глаза, — нас никто не подслушивает.

— И без протокола, — утус Щитин накрыл сухой ладошкой листок. — Опасаюсь утуса Амноса, то есть Никара Амноса. Он может меня уволить.

А это уже серьёзно. Протокол для того и ведётся, чтобы потом зачитать его на суде. Но, с другой стороны, информация важнее. Когда точно знаешь, кто совершил преступление, добыть нужные показания и доказательства гораздо легче.

— Хорошо, будь по-вашему, — Туран отложил стальное перо в сторону и взялся за карандаш.

Утус Щитин ещё раз глянул на запертую дверь.

— На самом деле у утуса Амноса, то есть Влига Амноса, есть, то есть был, ещё один приказчик — Ошгар Эвбан, — гораздо более уверенно заговорил утус Щитин.

— Нет такого, — Туран бросил взгляд на список работников Никара Амноса.

— Формально Ошгар Эвбан вольная птица, но на деле он работает, то есть работал, на утуса Амноса.

Глаза Эдина Щитина блестят, а эмоциональный фон светится торжеством. Словно он только что раскрыл преступление века, над котором в бессильной злобе билось не одно поколение сыскных чиновников.

— И чем же примечателен утус Эвбан? — осторожно поинтересовался Туран.

— О-о-о! — утус Щитин закатил глазки. — Очень, очень примечательный. Дело в том, что с его помощью утус Амнос проворачивал грязные делишки.

Сам видел: ни с того, ни с чего на складе утуса Амноса появлялись странные партии товара. Там, пушнина всякая, моржовые бивни и жир, китовый ус, рыба сушёная. А в замен утус Амнос велел мне списывать целые ящики винтовок, патронов и пороха. Просто так, будто стальные винтовки мышки сгрызли и порохом закусили. Я так полагаю, этот Эвбан промышляет контрабандой. С нишранами незаконно торгует. Во как!

От радости утус Щитин готов пуститься в пляс. Как же! Он нашёл благодатного слушателя. Да ещё какого! Чиновника сыскной полиции, да ещё и мастер. А вот его слова заставляют усомниться в заверениях Никара Амноса о честности отца, то есть Влига Амноса. Купец не чурался серых делишек, которые приносили большую прибыль и не пачкали репутацию. Как говорит утус Бизин, закон, при желании, можно обойти, если знаешь как.

— Это ещё не всё, — вновь зашептал утус Щитин. — Третьего сентября сего года, прошу заметить, как раз в канун убийства утуса Амноса, вышеупомянутый Ошгар Эвбан ввалился в контору как ошпаренный. Как будто от самого Нимаса бегом бежал: сапоги грязные, сам в мыле, и сразу в кабинет к утусу Амносу.

О чём они там говорили, я не знаю. Но долго говорили, долго. Утус Амнос даже кулаком по столу стучал, громко и сердито. А потом утус Эвбан вышел из кабинета расстроенный, как будто утус Амнос у него любимую бабу увёл, обрюхатил и приказал забрать обратно. Утус Эвбан брякнул что-то вроде жмот, болван, помянул какой-то ключ и на прощанье дверью хлопнул. От души хлопнул. Аж штукатурка с потолка посыпалась.

Очень интересно! Туран старательно чиркает в блокноте. Похоже, утус Щитин разбирается в юридических тонкостях и не возражает против блокнота и карандаша. В деле об убийстве Влига Амноса появился новый фигурант. Обида и хлопающая дверь могут привести к желанию отомстить.

— Где живёт утус Эвбан? — Туран на миг оторвал глаза от записи.

— Увы! Не знаю, — утус Щитин огорчился так искренне, так горько, будто забыл, где живёт родная мама. — Зато! Я знаю, что утус Амнос иногда встречался с ним в трактире "Кило счастья". Знаете такой в Северном остроге имеется. Так вот, утус Эвбан завсегдатай этого заведения. Утус Амнос как-то сказал, что этого Эвбана в "Кило счастья" каждый таракан знает.

"Кило счастья" — как же, доводилось слышать. Туран быстро записал название. По-своему очень знаменитый трактир. А вот бывать — нет. Впрочем, повод заглянуть как раз появился.

— Благодарю вас, — произнёс Туран. — А теперь, уважаемый, не могли бы вы описать внешность утуса Эвбана?

— Конечно, — утус Щитин энергично кивнул. — Записывайте: роста среднего, нормального телосложения, возраст около пятидесяти лет, волосы чёрные, с проседью, давно нестриженные. Да! Бороду носит, густую, чёрною, с проседью. Лицо обветренное, как у бывалого моряка.

Туран улыбнулся. Эдину Щитину самое место в полиции, описал внешность Ошгара Эвбана словно по инструкции, ничего не упустил.

— Но и это ещё не всё! — утус Щитин с гордым видом выпрямил спину.

Приказчик ещё только на самом деле не светится от радости. Наконец-то нашёлся достойный слушатель, который не побежит докладывать начальнику, не станет обзывать сплетником и, на всякий случай, обходить стороной. Нет! Сам чиновник сыскной полиции внемлет каждому его слову, да ещё и записывает.

Туран будто в самый первый раз глянул на Эдина Щитина. Тощий мужичок лет сорока, не лихой бандит, не мелкий жулик, всего лишь приказчик, которых в Снорке не одна сотня будет. Вербануть, что ли? Из него получится великолепный осведомитель, можно даже сказать идеальный. Впрочем, Туран опустил голову, торопиться не стоит. Лучше для начала посоветоваться с утусом Бизиным. У старшего следователя огромный опыт в подобных делах.

Между тем утус Щитин аж ёрзает на стуле от нетерпения.

— Что ещё ВЫ можете рассказать? — Туран специально сделал ударение на слове "вы".

— У самого утуса Амноса есть пособник для грязный дел, — с таинственным видом сообщил утус Щитин.

— Э-э-э..., не понял?

— Виноват. У самого Никара Амноса есть пособник для грязных дел, — тут же уточнил утус Щитин. — Но не здесь. Магур Воган его зовут. Он в "Модных платьях и шляпах" работает. Утус Амнос после смерти батюшки сюда перебрался. Прошу заметить, самовольно взял на себя обязанности утуса Амноса. Хотя завещание покойного утуса Амноса ещё не вступило в законную силу. Насколько мне известно, оно даже не вскрыто. Вдруг всё имущество отойдёт Лассу Амносу? Вот что я вам скажу: любил утус Амнос своего младшего балбеса. Не смотря ни на что всё равно любил, крепко.