— Я слышал об этой болезни, хотя сам не сталкивался, — заключил он, — греки называют ее тифос13. Разносится эта болезнь вшами. Те кто часто моются и носят чистую одежду болеть скорее всего не будут. Одежду и постельные принадлежности надо стирать со щелоком. Одеяла и шерстяные плащи прожаривать над огнем, чтобы вшей вывести. Как лечить заболевших, вы наверное лучше меня знаете. Наверное, как любую лихорадку. Обтирать уксусом, чтобы жар сбить, поить много. Кормить хорошо. Кровь ни в коем случае не отворять. Это только ослабит больного. Но в первую очередь надо от вшей избавится.

Доктор Аарон тут же начал задавать новые вопросы, на которые Борис лишь развел руками.

— Увы, я только читал об этой болезни и вряд ли могу еще что-либо добавить.

В этот момент хлопнула входная дверь и через секунду на пороге комнаты появился Константин. Увидев друга, Гальперин закруглил разговор и поспешил ему навстречу.

— Как вы там? — спросил он обеспокоенно, — как устроились?

— Все в порядке, — успокоил его Николаев, усмехнувшись — ночь прошла без происшествий. Конечно наш дом для всего семейства Шломо маловат, но как временное пристанище годится. Мы с ним с утра уже посмотрели подворье этого кузнеца, который помер. Скорее всего купим его и еще один дом по соседству. Вместе будет примерно как его дом в Толедо. Все равно литейку за городом ставить надо. Хотел с Шимоном посоветоваться насколько цену сбить можно. Он все-таки местный рынок лучше знает.

Постучав в дверь кабинета и дождавшись отклика, друзья зашли к хозяину дома. Шимон приветственно махнул им левой рукой у указал на стулья возле стола, продолжая делать какие-то вычисления на грифельной доске. Закончив считать, он перенес результат на пергамент и поднял глаза.

— Тебя можно поздравить, — обратился он к Косте, почесав за ухом пером, — не только индульгенцию получил, но и молодой женой обзавелся.

Константин молча улыбнулся и развел руками, мол "Что поделать, так уж получилось."

— Я тут как раз баланс подбил, — продолжил Бен Эзра, — за эти пять месяцев ваша доля доходов за зеркала и окна составила чуть больше одиннадцати тысяч флоринов. Еще полторы тысячи мне передали за ваши мясорубки и соус. Лесопилка принесла около трех тысяч. Это пока все доходы. Ну так зимой караваны не ходят и корабли в основном в гаванях стоят. В следующие месяцы я думаю, доход будет выше.

Он перевел дыхание и сверившись с пергаментом продолжил.

— Теперь расходы. На прислугу и поддержание дома уплачено триста тридцать флоринов. Ваш корабел на постройку судна затребовал и получил шестьсот пятьдесят, три тысячи ушло на охранников и рабочих за городом. И наконец самая большая статья расходов — четыре с половиной тысячи, это подкупы служек инквизиции. Я же не знал, что ты сможешь индульгенцию получить. Заплатить пришлось немало, но все доносы на тебя уничтожены. Так, что в итоге я вам должен шесть тысяч шестьсот двенадцать флоринов. Золота на всю сумму у меня сейчас нет, так как на прошлой неделе я отправил две каракки с товаром в Александрию. Я могу вам сейчас отдать тысячу золотых а на остальное выпишу вексель...

— Не переживайте, уважаемый Шимон, — перебил его Николаев, — мы пока не испытываем нужды в средствах. У нас векселей, которые обналичить надо, более чем на двадцать тысяч. Выплатите нам сейчас шестьсот двенадцать флоринов просто, чтобы я к ломбардцам не ходил по мелочам, а шесть тысяч пока придержите. Будем считать, что мы вам ссуду дали.

— А под какой процент вы мне эти деньги ссужаете и на какой срок, — насторожился Бен Эзра.

— Ссуда будет беспроцентная, — усмехнулся Костя, — но, чтобы жизнь медом не казалась, в качестве лихвы потребуются кое-какие услуги.

— Услуги компаньонам я и так всегда готов оказать, — обиделся Шимон.

— Это он так шутит, — вступил в разговор Гальперин, — и шутки у него не всегда умные.

— Ладно, — остывая сказал Шимон и сунул перо в чернильницу, — что за услуги вам нужны?

— Вместе с нами приехала вся семья моей жены, — пояснил Константин, — а тесть — один из лучших кузнецов-оружейников Толедо. Мы хотим купить для них пару подворьев и нужен агент, который выторгует их за приличную цену.

— Это не проблема, — махнул рукой Шимон. — Есть у меня такой человек. Я понял, что ты интересуешься домом кривого Аврума. По дешевке, как те разграбленные дома в Алкалсерии, купить не получится, но цену сбить немного можно. Положись на меня. Думаю дня через три они смогут переехать. Еще что-нибудь надо?

— Еще рабочих нанять нужно. За городом еще одну мастерскую ставить надо, да и тестю наверное кое-что перестраивать понадобится.

— Это тоже не проблема, а что за мастерская? — заинтересовался купец. — Какой-то новый товар делать будете? Какой?

— Пока еще не товар, — ответил Борис, — в мастерской мы будем инструменты делать, а уже потом, с помощью инструментов дело дойдет до нового товара. Давай об этом вечером поговорим, после ужина. Мне на верфь надо торопиться.

Получив от Шимона увесистый кошель с золотыми монетами и заверив его, что они вернуться к ужину, друзья вышли из дома. Борис отсчитал себе полторы сотни флоринов, а остаток отдал Константину со словами: "Тебе сейчас нужнее".

— Ты что ему за новинку предложить хочешь? — спросил Костя по дороге к воротам усадьбы.

— Точно не решил еще, но пара наметок имеется. Давай ближе к вечеру обсудим.

— Так мне ты сказать-то можешь? А я до вечера прикину, что к чему.

— Ну первое, что я думал — это кареты с повозками. Ты же видел на каком убожестве они тут ездят. Мы более-менее нормальную сталь получили, так что можем пластинчатые наборные рессоры сделать, а также трапецию Жанто14 поставить для нормальных поворотов. А вторая моя задумка — это термос выдуть. Стеклодувы есть, стекло тоже, вот только вакуумный насос сделать надо. Подумай, может еще что-нибудь предложить сможешь. Вообще-то мастерскую я хотел для того, чтобы оружие и судовую оснастку делать. Ладно, ты пока своей семьей и доном Шломо занимайся, а я шхуной займусь.

У ворот усадьбы Гальперин прощаясь хлопнул Костю по плечу и повернул к конюшне. Там уже командовал Хозе и конюхи седлали коней для них и троих охранников.

Через полтора часа вся компания добралась до верфи, где их встретил Мигель — корабельных дел мастер и повел показывать свои успехи. Корпус шхуны был закончен и спущен со стапели на воду. Плотники доделывали переборки и перекрытие трюма. Румпель и мачты пока еще не были установлены, но последние уже лежали на причале. Там же в плетенном коробе были сложены такелажные блоки из почти угольно-черного мореного дуба и несколько бухт конопляных канатов. Рядом с ними лежала покрытая зеленоватой патиной толстая бронзовая цепь с бронзовым же двулапым якорем. Борис облазил все судно но, кроме пары мелких недочетов, огрехов не нашел. Все было сделано согласно чертежам.

— Молодец, — похвалил он корабела, — отличная работа. Когда мачты ставить думаешь?

— Еще пару дней на отделку надо, — улыбнулся польщенный мастер, — скобы для крепления мачт я уже заказал, но их еще не привезли. Думаю на следующей неделе начнем.

— А это откуда? — Гальперин показал на бронзовый якорь.

— На дне нашли по весне, когда причал удлиняли. Обнаружили под слоем ила останки римской диремы. Рабочие все дно вокруг перекопали, сокровища искали. Но нашли только эту цепь с якорем, с дюжину медных пряжек да несколько бронзовых умбонов на щиты. Доски корпуса все сгнили, но из остатков мачты мы блоки нарезали. Этот дуб тысячу лет морился. Ему сносу не будет. И цепь с якорем хоть сейчас использовать можно. Почистить только надо.

— Хм-м, — задумчиво поскреб в бороде Борис, — цепь может быть и можно использовать, но якорь мы другой сделаем. А цепь проверить надо. Может быть она так изъедена, что вес якоря не выдержит. Так, что якорь отправь в мастерскую нашему меднику Ханефе.

— Кстати, может для штуртросов15 лучше тоже цепи заказать вместо канатов, — подумал он уже про себя, — хотя нет. Там же блоки стоят. Цепи их быстро разобьют. Канат проще поменять будет если что.

— Так, — вновь обратился он к корабелу, — завтра вам привезут бочку сгущенного сока молочая. Надо будет им как следует промазать трюм. Я на следующей неделе за парусами поеду. Недели три у вас будет, чтобы все закончить, вместе с покраской. Через месяц мы должны корабль в море вывести. Если закончите раньше, чем я вернусь, сразу закладывайте еще один корпус по тем же чертежам.

— Сделаем, — утвердительно кивнул дон Мигель, — только носовую фигуру надо сегодня-завтра заказать, а то ее вырезать не успеют. Еще название надо кораблю выбрать и освятить его, чтобы хранили его ангелы господни.

— Больше ангелам делать нечего, — усмехнулся Борис, — корабль хранит команда со шкипером во главе. По нашему обычаю нарекать корабль должна женщина и при этом о борт разбивается бутылка хорошего вина. И я знаю, кто это делать будет. А носовая фигура — она только мешать будет. Хотя под бушпритом можно горельеф установить. Я узнаю, может ли кто-то быстро вырезать. А если нет, то и без нее обойдемся.

— По делам все, — Гальперин протянул корабелу замшевый кошель, — здесь сотня золотых — премия вам за работу. Сам распределишь кому сколько. Как в остальном дела? Тебя уже можно поздравить с первенцем?

— Уже больше месяца как, — Мигель расплылся в улыбке, — дочка у меня родилась. Я правда на сына надеялся, но девочка тоже хорошо. На прошлой неделе ее окрестили. Анабель назвали. А сына мы еще через годик сделаем.

— Красивое имя, — кивнул Борис, — "прекрасная Анна". Хочешь, ее именем шхуну назовем? Ты же ее построил. Почти отец этому судну.

— Это будет большая честь для меня, — поклонился Мигель.

— Вот и чудесно, договорились. Тогда распорядись вырезать имя на форпике и на корме. Все, мне надо бежать. Дел очень много. Жене мое почтение передавай.

Распрощавшись с корабелами Гальперин направился к мастерским. Проведя ревизию на стекольном производстве и лесопилке он забрал у аптекаря еще полдюжины динамитных шашек и распорядился отправить бочку латекса на верфь. После чего завис в мастерской у Ханефы. Проверил как тот изготовил ранее заказанные бронзовые причиндалы для шхуны и, предупредив, что ему привезут римский якорь на переплавку, нарисовал углем на стене в натуральную величину якорь Матросова16 и достаточно долго объяснял из каких частей он состоит, как их изготавливать и собирать.

Вернулся Борис в город когда солнечный диск уже наполовину погрузился в воды Средиземного моря. Поприветствовав собравшихся к ужину домочадцев, он поцеловал Яэль и поднялся к себе, чтобы умыться и сменить испачканную за день рубаху. Николаев влетел в комнату когда Гальперин, стоя с голым торсом, обтирался полотенцем.

— А стучать тебя в детстве не научили, — буркнул Борис, — а если бы я был не один.

— Подумаешь цаца, — отмахнулся Костя, — Яэль я внизу видел, а на служанок ты не падок, насколько я знаю.

— Ну и что у тебя загорелось, что я тебе так срочно понадобился.

— Да собственно ничего срочного, — пожал плечами Константин, — просто в зале уже ужин накрывают, а ты Шимону обещал после ужина новый товар предложить.

— Понятно. Ты, значит, над моими предложениями подумал и у тебя альтернативная идея есть. Не так ли?

— А то... Нет, конечно идеи у тебя неплохие, но я тут прикинул и мне кажется, что овчинка выделки не стоит.

— Это почему?

— Во-первых в термосе колба должна быть двойной и тонкостенной. Выдувать ее на порядок сложнее. Тем более, стекло у нас еще не настолько хорошего качества, так что отходов будет выше крыши. Вакуумный насос при нынешних материалах травить будет, так что хорошего вакуума мы не получим, значит температуру держать будет плохо. То есть себестоимость термоса будет высокой, а качество так себе.

— Нд-а-а, — Борис почесал в затылке, — наверное ты прав. Ну а что-во-вторых?

— Рессоры тоже получаются очень дорогими. Не всякий герцог сможет себе такое позволить.

— Это еще почему?

— Смотри сюда, — Константин подошел к столу, достал карандаш и набросал на листке бумаги эскиз рессоры. — две дуги, в каждой дуге три пластины. Значит на карету нужно двадцать четыре пластины хорошей стали. Из каждой пластины можно выковать меч или эспадрон. Ты помнишь, сколько стальной меч стоит? Вот и посчитай сам. К тому же ты сам говорил, что при этом с гильдией каретников бодаться придется. Ну и нам оно надо?

— Убедил, — Гальперин вновь запустил пальцы в шевелюру, — ну и что же ты предлагаешь?

— Часы.

— Часы? Ну ты даешь... Это же точная механика, мы не потянем. Из чего ты пружины делать будешь? И материалы не те и инструментов подходящих нет. Да и устройство мы не знаем, а свою Омегу я разбирать не дам.

— А я и не прошу, — улыбнулся Костя, — ты Борька не путай. Я же тебе не наручный или даже карманный хронометр предлагаю делать. Пружин никаких не надо. Я предлагаю напольные маятниковые часы с гирями. Я читал, что маятниковые часы то ли Коперник, то ли его сын изобрел, а до него еще больше двухсот лет.

— Погоди, какие-то часы сейчас уже есть. Мы же в Толедо на колокольне собора видели.

— Видели. Я даже на ту колокольню забрался на них посмотреть. Там здоровенный барабан, на который монахи каждый вечер наматывают канат. На конце каната чугунная гиря. Под ее весом барабан вращается и крутит часовую стрелку. Минутной стрелки там нет. Маятника тоже нет. Точность, как сам понимаешь, никакая.

— Все равно я понятия не имею как часы устроены.

— Ничего там в механизме сложного нет. Четыре шестеренки, храповик, анкерная скоба да маятник. Это если без боя. Мы когда с Диной в Воронеж переехали, на первых порах купили у вдовы какого-то профессора дом. Она к сыну в Казань переезжала и продала нам дом вместе с обстановкой. Там в кабинете напольные часы еще с наверное с дореволюционных времен стояли. То есть именно стояли. Не рабочие были. Меня это дело через неделю раздражать стало до невозможности, так что я взял их и разобрал. Оказалось, что там зуб на анкерной скобе сломался. Наверное кто-то резко цепь дернул. Мне новую скобу за час в мастерской сделали. Собрал обратно и все заработало. Думаю, что до сих пор работает, если Димка до них не добрался.

— Хм-м-м, — задумчиво протянул Гальперин, — а мы сможем этот механизм воспроизвести? И посчитал ли ты как по деньгам это выльется?

— Точный расчет я пока не делал, но уж точно дешевле чем рессоры выйдет. Стали там совсем не много надо и какие-то детали из бронзы делать можно. Работа конечно более тонкая, чем пластины на рессоры ковать, но это в двадцать первом веке материал относительно дешевый а труд дорогой. А сейчас как раз наоборот. Я думаю, что если Шломо мне одного из подмастерьев выделит, мы за неделю-другую механизм сделаем.

— Заметано, — Борис хлопнул друга по плечу. — Значит предлагаем Шимону часы. Но эту работу тебе на себя придется взять. Я ведь с ним за парусами поеду. Можешь Ханефу задействовать. Он тебе все бронзовые детали отольет, циферблат отгравирует и стрелки красивые сделает. Корпус надо будет краснодеревщику заказать, но это потом.