— Нас ищут и обязательно найдут. — Продолжал грузить меня Хел. — Уже известен твой адрес, я про сданную тобой квартиру и гараж. Навестят и обязательно что-нибудь найдут. Что-нибудь личное. Какой-нибудь, к примеру, волосок, упавший на пол гаража или еще что-то. Запустят по нему магический поиск. Вечно бегать не будешь, только в следующий раз придет за тобой подготовленная группа, а не этот расслабившийся мудак, уверенный в своем превосходстве и твоем ничтожестве.
— Можно сказать, что тебе удалось меня запугать до дрожи в коленках, Хел. — Усмехнулся я, устав слушать разглагольствования о собственной неполноценности и сильных монстрах, которые меня съедят и не заметят. — Давай к делу, что ты конкретно хочешь предложить?
— Ты был инициирован как "ходок", Вик. Мы можем затеряться в межмирье, где отыскать следы в разы труднее. Будет достаточно того, что мы покинем твою реальность и перейдем в другую. Координаты у меня есть, Велира много где бывала. Да нам этого и не надо, дар тебя направит.
— Хел, ты не забыл один из базовых постулатов Магии о том, что оператор может оперировать только теми объемами, которые вмещает в себя его энергетический конструкт. В моем случае, это всего восемь дессов магической и десятка ментальной энергии. Велира открывала портал жезлом с вложенным в него сложнейшим заклинанием и, насколько мне помнится, у нее только на "кольцо" улетело больше четырех тысяч дессов, если не все пять. Я ничего не путаю? У нас появился жезл и мой магический потенциал резко вырос?
— Это уже дело техники. — Не стал отвечать на мой вопрос спутник. — Вопрос в другом. Готов ли ты попробовать мой вариант. Если он сработает, то мы сбросим с хвоста преследователей. Кроме того, что ты сможешь спокойно жить, у тебя появится возможность самосовершенствоваться. Здесь нет магической энергии и дальше будет только хуже. У нас сейчас есть два почти полных магической энергией кристалла, но они быстро закончатся, когда ты всерьез начнешь заниматься. Думаешь нам будет постоянно везти, и мы сможем ее добывать, убивая эльфаров или иных существ, пришедших к нам с большими запасами? Для нормального развития тебе нужен магический мир, а не это, извини, убожество, куда нормального мага не заманишь никакими булками.
— Это убожество, Хел, моя родина. — Поморщился я. — Я понимаю, о чем ты, но не надо оскорблять то, что для меня святое.
— В любом случае, Виктор, если у нас получится уйти, то получится и вернуться. Не понравится — вернёшься на свою любимую историческую родину. С твоим упорством и настырностью нам хватит пары лет на то, чтобы ты сумел овладеть базовыми навыками и мог хотя бы избежать встречи или скрыться от эльфаров или псоглавцев, а не умереть от одного их чиха.
— Раз тебе нужен принципиальный ответ, — остановил я распалившегося Хела, — то я согласен попробовать, хотя и не понимаю, на что ты рассчитываешь. По твоему мнению и я с этим согласен, нас как-то нашли и, скорее всего, смогут отыскать еще раз. Жить в бегах, постоянно скрываясь и прячась, мне точно не хочется. Излагай свой план и, если он будет достаточно убедительным, я обязательно приложу все свои силы, чтобы привести его в действие и исполнить.
— Я очень рад это от тебя услышать, Вик. — Обрадовался мой спутник. — По моим расчетам у нас впереди есть еще пять суток...
8.
После этого памятного разговора ничего в моем путешествии почти не изменилось. Я, как это изначально планировалось, посетил стоящий на пути крупный город. Ночевать в гостинице, а прибыл я в него вечером, в мои планы не входило. На вокзале с лихвой хватало женщин, предлагающих варианты ночлега, не предполагающих никакой регистрации. Можно было снять на ночь квартиру вместе с телом ее прелестной хозяйки. Только плати. От услуг отказался, квартиру снял только после того, как убедился, что в ней вполне прилично можно переночевать. Получив ключи и оплатив сутки, спустился в круглосуточный магазин. Купил в нем пару пачек пельменей, хлеб, колбасу, сыр и, самое главное, мыло, моющие средства и стиральный порошок. Стиральная машинка в квартире была, поэтому сразу загрузил ее работой. Сам отмыл ванну и залез в нее отмокать, постоянно подливая в нее горячую воду из крана.
Отмылся, постирался, плотно поел и начаевался только к двенадцати ночи. К утру должно было все успеть просохнуть. Сразу ложиться спать не стал, составив список того, чем стоит в городе закупиться. По мнению Хела, если все пройдет нормально, сможем попасть с окраинный мир с названием "Кейшан". О нем моему спутнику было известно, что это магический мир, почти ничем не отличающийся от Земли в средние века, но активно развивающийся. Население не особо велико. Внешниками навещается не часто, в основном охотниками за магической живностью, из которой добывались ценные ингредиенты, и травниками, которые вели сбор каких-то уникальных трав, растущих только в этой реальности. Магическая наука развита на среднем уровне, есть академии и школы. Помимо людей на "Кейшане" проживали и другие расы. Стандартный кислородный мир, без особых изысков. Мы должны были попасть в какой-то большой и малонаселенный лесной массив, расположенный в северной части одного из двух материков. Хел с Велирой в этой реальности были транзитом, поэтому мой спутник знал о нем только общие сведения, но уверял, что по климатическим и природным условиям он мне должен не только подойти, но и понравиться.
Получится у нас уйти в межмирье или нет было под большим вопросом, однако, в любом случае стоило к этому подготовится. Основной набор имущества у меня был, но стоило подумать о том, что мне может в этом путешествии пригодиться. Плохо, что об этом мире Хел почти ничего не знал, поэтому следовало исходить из самых плохих вариантов. В данном конкретном случае это была жизнь в лесу и в окружение представителей слаборазвитой цивилизации. В принципе, все у меня было, но на следующий день я все же прошелся по магазинам, купив простейший, но качественный инструмент. Ножовку, молоток, гвозди и тому подобное. Будет не нужно — продам. Из, на мой взгляд, необходимого любому современному человеку, купил только мягкие солнечные батареи, щелочной аккумулятор, проводку, переходники и фотодиодные лампочки. Сидеть по вечерам при свечах, как это было до изобретения электричества и лампочки, совсем не хотелось. Подумав купил семена. Пополнил аптечку и залил две фляжки чистым медицинским спиртом. В общем, всего по мелочи, тем более, что второй подсумок был почти пустой. Впрочем, понимая, что все не предусмотреть, сделал упор на привычные продукты и вещи, которые вряд ли там можно будет купить. Кофе, чай, конфеты, шоколад, сухая колбаса, консервы из этого числа. Ими и забил второй подсумок до упора.
Оставался еще мой горный рюкзак, но в нем я нес только то, чем пользовался ежедневно, и не хотел его вес поднимать. В конечном итоге, можно было в него взять немного продуктов на первое время, но особо не напирать, чтобы его вес не превышал пятнадцати, а еще лучше десяти килограмм. Если подсумки ничего для меня не весили, то его нужно было нести на своих плечах....
До Сосновки добирался больше суток. Докупил в ней продукты в рюкзак. Все-таки взял больше, чем рассчитывал изначально. Аргументом послужило то, что теперь был в разы выносливее и сильнее. Признаюсь, было невольное опасение остаться без припасов. Купил пять бутылок французского спирта в пластике по полтора литра, сухой колбасы, сгущенки, карамели и таких же продуктов длительного хранения, этим доведя вес рюкзака до тридцати килограмм, после чего на попутке добрался до места, где когда-то садился в КамАЗ. Дальше своим ходом...
По мысли Хела, мы могли выйти в межмирье в том месте, где мне это удалось сделать в первый раз, хотя я этого тогда и не желал. Аргументы для этого предположения хватало, как теоретических, так и практических. Во-первых, я уже в этом месте выходил за пределы своего мира. Во-вторых, там уже существовал некий пробой или аномалия в пелене, отделяющей межмирье от реальности. В-третьих, как уверял меня Хел, я инициировался как ходок и этим все сказано. С его слов ходоки не открывали порталы, а "проскальзывали" через некие естественные слабости пелены.
— В чистом виде, то через что мы вернулись тогда в твой мир, назвать порталом нельзя. — Сказал он мне, когда излагал свой план. — Да, это можно было классифицировать как "малый портал", так как по нему можно было пройти, как по порталу, но и только. Фактически же это была какая-то тонкая нора, своеобразный дефект завеса пелены, ее складка, двояковогнутая линза. Мне сложно это описать.
— Ну, ясно.
— Есть еще один аргумент. Народы твоего мира считают, что в полнолуние граница между мирами источается и становится проходима для демонов и иных существ.
— А это тут причем? — Удивился я. — Это ничем не подтверждённый миф.
— Я бы на твоем месте серьезно относился к тому, во что верят миллионы. Виктор. Не так давно, кто-то не верил в то, что у него есть сейчас. — Подколол меня Хел. — Все остальное посмотрим на месте и, если сойдется, то попробуем совершить переход....
* * *
* * *
**
Два дня, которые оставались до полнолуния, просидел недалеко от места перехода. Решение оказалось очень правильным, так как удалось наблюдать, как синим цветом полыхнула скала и из нее вывалилось пятеро псоглавцев. Шаман в балахоне, когда вышла пятерка, обмяк и повалился. Его аккуратно подхватили под руки и уложили на землю. Старший из воинов, начал отпаивать его каким-то пойлом из фляжки, остальные быстро собрали дрова и развели огонь, начав готовить на нем еду в котелках. Здесь я их взял, осторожно подкравшись и сделав пять выстрелов из карабина. Месть за то, что покидаю свою реальность. Отказать себе в этом не смог. Неадекватно, конечно, но они собрались здесь расположиться на ночевку, что в мои планы точно не входило. Быстро выбрал у всей пятерки ментальную энергию, зажав во рту кристалл накопителя и сбрасывая избыток ментальной энергии туда. Уходило словно в бездонную бочку. Затем был забор жизненной энергии. Брал, пока трупы не остыли, и она не рассеялась сама. В трофеи забрал с шамана амулет на шнурке и четки, доказавшие мне свою уникальную ценность. Оружейного перстня не было, но и ладно, не очень-то и хотелось. Выломал из посоха бардовый кристалл с навершия. Хел сказал, что пойдет под накопитель магической энергии. У воинов взял меч-мачете старшего, лук и хорошую связку стрел. До полнолуния оставалось не больше пары часов, поэтому занялся тем, что было задумано изначально. Собрал с округи все дрова, что смог, и сложил их в месте, откуда из скалы выпрыгнули псоглавцы.
Суть перехода проста и сложна одновременно. В этом месте присутствовали три стихии — Земля, Воздух и Вода, которую знаменовал ручей, подтверждая наши с Хелом предположения. Признаки на лицо. Не хватало Огня, но с этим я проблем не видел, для чего и собирал дрова. Четыре Стихии здесь можно было собрать воедино, однако, это было не все. Требовался пятый элемент и, раз здесь был проход, то он был в наличии. Обычно требовался какой-нибудь храм или его развалины. В теории, этот признак назывался "аномалия". Скорее всего, это была скала. Точно уверен не был, но какие-нибудь древние шаманы и их племена вполне могли поклоняться ей, так как расположена она была на вершине хребта и в наличии имелось три стихии. Земные шаманы старых времен, вполне могли совместными камланиями расшатать в этом месте грань и полог, закрывающий реальность от существ из межмирья или иных реальностей.
Вторым сложным моментом был сам человек, который хотел выйти за пределы. Знания в моей голове рекомендовали полное отрешение от реальности, веру в возможность перехода и чрезвычайно необычный поступок, выводящий личность за грань реального. При инициации это был удар молнии, как следовало из анализа Хела. Больше в памяти ничего не было, поэтому пришлось шевелить мозгами уже самому. Велира, бывшая хозяйка симбионта, ходоком не была, путешествуя между реальностями с помощью уникального жезла, поэтому в памяти симбионта по ходокам почти не было никакой информации. Хорошо, были базисные принципы, на что и делалась ставка.
Луна медленно поднималась в небе, когда я вдруг понял — пора! Кострище загорелось быстро, жарко и пышно, жадно пожирая собранные мной дрова и трупы собакоголовых, которые под ними лежали. Еще один признак — пламя было довольно сильным и разгорелось быстро. Подождав, когда огонь полностью захватит мои подарки, я достал из бокового рюкзака бутылку водки, набулькал полную кружку и выпил, опустошив ее до дна. Закрыл бутылку заготовленной пробкой и убрал вместе с кружкой назад. Подождал минут десять и перешел к следующему этапу. Из рюкзака была извлечена аптечка, а из нее десяти кубовый шприц. Не буду говорить о том, что я туда набрал, но, после внутривенного введения этой смеси, мир начал качаться перед моими глазами. Аптечка вернулась на место, одноразовый шприц полетел в огонь. Второй этап подготовки был закончен. Отрешение от действительности должно было прийти с минуты на минуту.
Одел на плечи горный рюкзак и застегнул на груди лямки. Пошевелил плечами и постоял, привыкая к весу. Еще раз проверил карабин и меч-мачете, который повешал на ремень. Все нормально и готово к работе. Карабин вернулся в слот, заняв в нем свое место. Осталось совершить выходящий за рамки разумного поступок и вступить в межмирье. С этим было просто. Перешёл на истинное зрение и шагнул прямо в огонь, чьи языки пламени поднимались на трехметровую высоту. Вот он, этот поступок, выводящий за грань реального. Никому не рекомендую повторять. На голове в одно мгновение сгорели волосы, но я уже сделал второй шаг. Из-под ног по сторонам разлетелись искры и угли. Думал надо иди в камень, но оказалось все совсем не так. Разлетевшиеся по сторонам угли подняли из ручейка струи пара и дыма. Где-то впереди взметнулся туман, куда я сделал третий шаг, преодолел плотную стену пара и вывалился на каменистое плато, где уже раньше бывал. Пришло понимание, что прошел. Прошел через неистовое пламя огня, вывалившись в межреальность.
— "Хел?" — Обратился я мысленно к спутнику, теперь, по нашей схеме, требовалось взаимодействие.
Ответа не было, вместо него перед глазами появился вид матерого леса, стоящего на краю болота. Так запомнился симбионту тот мир, в который мы направлялись. Вобрал вид с предельной детализацией в себя, представил, что иду к нему и, словно в озаренье, четко понял направление. Сложно описать чувство, которое испытал, но был в себе уверен.
Развернулся и потопал по белесому туману, который поднимался все выше и становился все плотнее и плотнее. Видимость упала до нуля. Туман начал искрится и переливаться искорками и огоньками. Добавил ходу, чувствуя, что следует поспешить, так как время утекало как вода. Сзади раздался вой и рыки.
Бегать с рюкзаком за плечами невозможно, поэтому максимум что смог, это перейти на быструю ходьбу. Справа и слева раздавались неприятные звуки, тяжелые вздохи и сопение. Изредка мелькали какие-то тени. Топот сзади усилился и начало казаться, что меня догоняют. Снова сзади начали слышаться какие-то завывания, крики ужаса и страданий. Сложно было сказать, насколько это реально. У каждого свои чувства и ощущения при переходе по этому пространству, но оглядываться точно не хотелось. Сверился с чувством направления — иду правильно. Неожиданно осознал точное место, куда надо идти, скорректировал движение и добавил ходу, хотя и так едва не бежал. Туман резко уплотнился и, когда я грудью его продавил, для чего потребовалось приложить серьезные усилия, резко исчез. Я по инерции сделал два шага вперёд, обо что-то запнулся, "увидел" впереди "щель", с трудом удержал равновесие и сходу вломился в "щелевидную трещину", какой она мне виделась в ментальном зрении, расширяя ее плечами. Неожиданно давление исчезло, силы, мешающие идти вперед, ослабли, я вдруг упал вниз с небольшой высоты, оказавшись стоящим по колено в воде в каком-то болоте.
