— Ты просто многого не понимаешь. — снисходительно и свысока посмотрел на меня Додис. — Когда в разговоре с представителем я намекну под какой структурой ты в данный момент находишься, он будет договариваться на моих условиях.

— Тогда я что-то с этого получу? — закинул на пробу удочку.

— Конечно. — оскалился мужик. — большое, человеческое спасибо!

— С нетерпением буду его ждать. — отвернулся от этого гада. — надеюсь оно влезет в карман.

Мой бизнес план нуждается в кредитах и вижу, что кроме меня никого это не заботит. Вокруг только люди с черствыми сердцами и тяжелыми руками. Щека распухла и фиг знает, когда вернется к прежнему состоянию. О чем подумают посторонние увидев такое лицо? Взрослые о чем-то негромко переговаривались, а я, впихнув невпихуемое в рюкзак закинул его на плечо.

— Готов.

Додис сразу же двинулся на выход, и я, махнув матери рукой, последовал за ним. По его словам, попасть в лабораторию можно было лишь двумя путями и в нашем случае это подземный поезд. Чтобы сесть на него нам надо было ехать в центр города. Там, находилось массивное здание, в недра которого и лежал наш путь. Два пропускных пункта, на каждом из которых проверили наши документы и багаж. Только пройдя их, мы вышли во внутренний двор, опустились на лифте вниз, выйдя из которого увидели стоящий тепловоз с вагонами.

— Зачем такие сложности? — не мог не спросить своего спутника.

Посмотрев вверх, на таймер ведущий обратный отсчет времени отбытия Додис присел на стоящий рядом ящик и решил просветить меня.

— Мы живем на материке ВАРРАКС, один народ, одно государство. Но не думай, что мы едины. Есть семьи, это потомки Героев, прославивших имя свое подвигами во благо людей, есть Совет, члены которого являются представителями старейших аристократических родов. Новая и старая элита нашей страны. Помимо них есть группировки жаждущих власти. Это торговые дома, обладающие огромным богатством. Кстати, Когас работал на один из них. Так вот, не думай, что у всех хорошие и замечательные отношения друг с другом. Стычки происходят с завидной регулярностью. Лаборатория, куда мы поедем находится под присмотром Совета и то что других, от проводимых там исследований заворачивают обратно, вызывает очень много недовольства.

— Были попытки сунуть нос куда не следует?

Мой собеседник одобрительно хмыкнул.

— Значит усек, о чем говорю. Когда этот хмырь услышит, что ты работаешь там, у него сразу поубавится спеси.

— Разве нельзя соврать? Проверить-то он не сможет.

— Не сможет. — согласился со мной Додис. — только ложь он в раз распознает. Обмануть таких людей невозможно. Усеки на будущее.

...

В вагоне мы устроились с комфортом. Мягкие диваны, окон не было. На стенах висели ящики с цветами, была слышна негромкая музыка. Все для того чтобы можно было расслабиться и отдохнуть, ведь нам предстояло провести здесь несколько часов. Как рассказал мой попутчик, лаборатория находилась в горной долине и занимала всю ее площадь. Когда-то в этих горах был обнаружен редкий минерал с невероятным свойством. Он мог стабилизировать пространство и уменьшал шанс прорыва до 0. К глубокому сожалению для людей его было совсем немного и после окончания разработки смогли создать всего 11 точек, надежно защищенных от угрозы извне. Лаборатория в горной долине входила в этот список. Совет посчитал что ее деятельность имеет стратегическое значение и вложился огромными суммами в строительство. Как сказал Додис, это была стройка века. Место где используются самые передовые технологии и работают лучшие умы континента. К сожалению экскурсию мне никто не проведет. Все здания режимные и праздношастующие категорически не приветствуются, тем более с моим гостевым пропуском, имеющим ограничение по времени.

— Я там часто бывал. — рассказывал развалившийся на диване Додис. — сначала сопровождал грузы и людей, потом принимал участие в расследование попытки проникновения. Двое измененных попытались пробраться на полигон испытаний.

— Измененные это...?

— Это люди которые в желание стать защитниками принимали не разрешенные препараты. Некоторые исследователи феномена Героев время от времени представляют свои продукты утверждая, что после их приема организм кардинально изменится. Вот и эта пара использовала на себе подобные вещества. После двухмесячного курса приема защитниками они не стали, но их тела изменились настолько, что людьми их назвать теперь нельзя. Побочным эффектом было обретение способности сливаться с окружающей обстановкой. Маскировка настолько совершенна что без приборов обнаружить их невозможно. Неважно идут они или бегут мы можем лишь услышать шум, но ничего не увидеть.

— Как же их поймали?

— Секретная информация. — обломал мое любопытство на корню этот гад. Зачем тогда рассказывал? Самое интересное, осталось за кадром.

После этого разговор заглох, и я задремал. Другие люди, ехавшие с нами, в большинстве своем спали, царила умиротворённая атмосфера, которую прервал долгий, режущий слух гудок. Мы приехали. Открылись двери, и все стали выходить. Мы были самыми последними и нас встречали. Коренастая, плотно сбитая женщина подошла, осмотрела меня и сказала Додису:

— Сайзина скучала по тебе. Навестишь ее?

— А он?

— Я сама отведу его на малый полигон.

— Не пугай только своими историями. — и перейдя на быстрый шаг мой провожатый скрылся за одной из дверей, которых здесь было много.

Явно больше 20. На каждой табличка и я вопрошающе посмотрел на женщину.

— Нам куда?

— Подожди. — отмахнулась от меня как от мухи, быстро набирая сообщение на ручном коммуникаторе. — Пошли.

То, что я ошибочно принял за дверь, оказалось створками просторного лифта, который стремительно понес нас вверх.

В лаборатории меня резко приняли в оборот. Провожатая не дав осмотреться, потащила коридорами, поворотами, переходами, пока не затащила в большой зал, заставленный приборами и скомандовала: раздевайся полностью. Скинул все тряпки с себя и тут же был окружен со всех сторон. Шесть мужиков и две бабы. Игнорируя меня как уникальную личность, они мазали тело вонючим желе, попутно переговариваясь между собой.

— Можно будет проверить препарат ДЛ14.

— Ставим 2 подкожных датчика.

— Контроль?

— Есть картинка.

— Захват полей включен.

— Колебания волн в норме.

— Можно начинать.

— Прими боевую форму и держись в ней как можно дольше. — наклонился ко мне самый высокий из них. — Понял?

Кивнул и сделал как он сказал. Мое тело осталось сзади облепленное черными кляксами датчиков. Люди, секунду назад бывшие рядом, разбежались словно тараканы и тут пространство вокруг меня пошло рябью. Словно морская волна, вышедшая из излучателей энергия качнула меня и откатилась обратно. Боевая форма с честью выдержала первый натиск, но за ним последовал второй, третий, четвертый, после которого я начал распадаться. Наплевав на всё попробовал вернуться обратно и не смог. Словно вляпался в клейкую массу, не отпускающую от себя. Мыслей не было, работал лишь инстинкт выживания не дающий покорно смириться с происходящим, но и он оказался бессильным перед очередной волной энергии, и я исчез. Распался на атомы, чтобы через мгновение почувствовать себя в физическом теле, а затем с головой накрыла боль. Меня трясло и корежило. Чьи-то руки крепко удерживая вставили трубку в рот и по ней потекла прохладная жидкость, принося кратковременное облегчение, чтобы затем вспыхнуть обжигающим пожаром.

...

— Как ты? — зашедший в палату Додис с интересом осмотрел меня.

— Пристрели, чтобы не мучился. — выдавил из себя потратив на это все имеющиеся силы.

— Мальчик, — выпорхнула из-за его спины какая-то девица. — во время прорывов боевые формы защитников подвергаются внешнему воздействию. Мы в несколько раз уменьшили нагрузку, которую испытывают Герои. Веди себя более мужественно!

— Для чего? Всё это? — во мне родился вопрос.

— Чтобы протестировать препарат восстанавливающий энергетику. — она надменно вскинула брови. — Всего несколько часов после его применения, и твое тело как новое. Даже кожа стала более здоровой и блестящей!

Мне показалось или в ее голосе прозвучала зависть?

— Чего же тогда мне так плохо?

— Индивидуальная непереносимость некоторых его компонентов. — уверенно заявила эта зайчиха. Такая же ушастая... самка.

Хотя в чем-то она была права. Головокружение, слабость, тошнота и вспыхивающие то там, то там очаги боли, прошли. Препарат за сутки восстановил пошедшую в разнос энергетику и залечил все болячки. Хоть сейчас иди и снимайся на обложку глянцевого журнала. Ах, ну да, здесь нет таких. Так что не увидят девчонки крутого бисёнэна. Беда — печаль.

Сразу меня не отпустили, несмотря на видимое улучшение состояния. Пичкали какими-то лекарствами, проверяли приборами и только когда уже оставалась несколько часов до отбытия появилось свободное время. Собравшись в дорогу, я сидел на краешке кровати ожидая сопровожатого как зашел навестить один из создателей ДЛ14.

— Хочу принести свои извинения. — Переводил он взгляд с меня на планшет в руках. — мы не учли в введённой дозе индивидуальные особенности организма. И хочу поблагодарить за содействие.

— Рад что оказался полезным. — а что тут еще ответить? — к тому же выглядеть стал гораздо лучше.

Улыбнувшийся доктор презентовал на прощанье баночку с кремом. По его словам, он отлично увлажняет кожу и питает ее всем чем надо. Мне такой презент без надобности, но вот матери надеюсь придется по душе.

...

Обратно народа ехало мало, но все равно выбрал прежнее место, хотя в вагоне были диваны и пошире.

— Хорошего спеца прислал торговый дом. — сказал Додис усевшись, напротив. В руках у него были два бокала и один из них он протянул мне. — составил грамотную версию и заключил с безопасниками мировое соглашение. Хотел и меня на пустышку развести, но не получилось, а когда узнал где ты находишься, сразу согласился на договор об отказе претензий.

— Что было бы, если не договорились? — решил расширить свой кругозор.

— Обвинение в клевете. Вброс этой информации окружению твоей матери. В худшем случае могли ее уволить, чтобы было больше времени на твое воспитание.

— Серьезно?! — я даже привстал с дивана.

— Да, малец. Для некоторых репутация имеет огромное значение и любое пятно на ней, это проблема. В первую очередь для тех, кто его поставил. Если за тобой никого нет, то готовься испытать давление. Усек?

— Зачем эта репутация? — я все равно не понимал. — зачем такие сложности?

— Конкуренция за госзаказы. Подобный случай может оказаться камушком в ботинке у бегущего. Захромает, и он уже вычеркнут из списка.

— То есть все ради кредитов.

— Не только. Сейчас, к примеру, объявлен конкурс на создание подземного города. Победитель получит право представлять там власть. Все будет в его руках. Город, в котором будут свои законы и правила. Сладкий кусочек для желающих избавиться от власти Совета.

— И Совет так просто отдаст бразды правления? — не на шутку меня это удивило.

— Все намного сложнее чем тебе это кажется. — вздохнул Додис. — Поверь, в Совете нет идиотов, этих людей с рождения натаскивали на схемы и комбинации, они просчитывают буквально все и не нам обсуждать их решения.

— Принять и не сомневаться? — сделал глоток чего-то сладкого.

— Именно!

...

Когда мы вместе с Додисом вышли на конечной, он проводил меня до дверей здания и остался там, а я поспешил домой. Сегодня летит мой дирижабль, в карантинную зону и надо собрать все что мне там может понадобиться. Подаренный Джином мотоцикл, я решил взять с собой, к тому же не придется тащить на себе все сумки, что приготовила мать. Пять штук! Это просто нечто! Меня обуревали одни эмоции, когда я их увидел! Откуда в нашей более чем скромной квартире нашлось вещей на столько сумок? Да, поначалу Этта говорила, что там все самое нужное, но после того как я уперся и сказал: или сам выбираю то что мне нужно, или она звонит и все отменяет, только после смог провести ревизию и выходил из квартиры с одной сумкой и рюкзаком. Мать провожать меня не захотела. Сказала, что будет ждать моего звонка оттуда и взъерошила на прощанье волосы. Вышел, взял мотоцикл и поехал. Ехать к стоянке дирижаблей пришлось окружным маршрутом. Не все дороги желают видеть моего железного коня. Но как бы то ни было прибыл я вовремя. Времени до посадки оставалось около часа, планировал пойти посмотреть последние новости, но тут ко мне подошли две девушки, Мияна и Исана.

— Привет, Никос! — поздоровались они и я на какой-то миг остолбенел.

— Удивлен? — сверкала белоснежной улыбкой моя не состоявшаяся невеста.

— Вот на столько. — показал ей треть мизинца. — рассказывайте и желательно быстро, мне скоро улетать.

— Не переживай. Мы полетим с тобой — "обрадовала" меня Мияна и стоящая рядом Исана закивала.

— Тогда делайте это медленно. — отчетливо осознал, что с новостями сегодня не получится. Взойду на платформу дирижабля дремучим валенком, не знающим: кто, где с кем и зачем.

— Никос, — добавила девушка в голос нотку официоза. — Я хочу перед тобой извиниться за свое поведение при нашей первой встрече. Осознав свою ошибку, я разыскала Исану чтобы расспросить о тебе и, она рассказала мне какой ты. Мы с ней подружились и решили лететь вместе с тобой чтобы скрасить эту долгую дорогу. Ты рад?

— Если выбора нет, то очень.

— Вот и замечательно! — она обхватила мою левую руку, а Исана правую. — пойдем погуляем.

И гуляли мы до витрин со сладостями. Раньше я не ходил в эту сторону и не знал, что здесь продается. Пока смотрел на разнообразие сдобы, девчонки уже сделали покупки для себя и для меня.

— На. — ткнули в руку теплую булочку, и я стал ее неторопливо пережевывать.

В прошлой жизни у меня был опыт с двумя. Я был пьян, они под градусом, вот так и сошлись три бревна в одной кровати. К чему это вспомнилось? Даже не знаю.

— Значит не передумала походить в статусе моей невесты? — спросил, проглотив последний кусок.

— И насчет статуса жены тоже не передумала. — утвердительно кивнула Мияна.

— А она? — указал я на Исану.

— Сейчас она моя подружка, потом слуга и твоя любовница.

Как же хорошо, что не пил в этот момент, иначе все полетело бы обратно.

— Но запомни! — Мияна была крайне серьезна. — я забеременеть должна первой!

— Ты что скажешь? — посмотрел на ее подружку.

— Я согласна, согласна. — и для убедительности стала кивать головой.

Забавно. Но чувствую, я чего-то не догоняю. И это чего-то объяснил мне один паренек несколько месяцев спустя.

...

— Никос, — сказал Малк. — развивая нашу боевую форму, мы меняем и свое тело. Оно становится сильнее и немного иным. Обычные женщины получив наше семя беременеют сразу, но не все могут выносить ребенка. Поэтому у жен есть подружки-служанки, если не получилось самой родить от тебя, то это сделает кто-то из них. Ребенок в таком случае считается общий. У него две матери и один отец.