Вторая часть "Книга-2 Проходимцы"

— И что же?

— Испанцы отобрали "Гибралтарскую Скалу" и установили досмотровый контроль на входе в Средиземное море.

— Как на это отреагировали в Лондоне?

— Пока не известно. У них нынче жаркие споры о "джентельменской этике и недопущении содомии" в обеих палатах парламента. Усугубляет всё, недостаточность финансовых средств на ведение войны и восстановление после губительных пожаров.

— За тем нам дан разум, чтоб уметь побеждать пагубные страсти. Лучшая теория права — добрая нравственность, она должна быть в сердце. — Скорее поучительно, нежели "по делу" произнёс Император.

— Ваше Величество, это ещё не всё.

Император старался быть серьёзным и сдержанным, но стало явно заметно, что настроение у него улучилось.

— Поменьше этикета,— как бы даже невпопад ответил он Горчакову. — Право, такие удивительные минуты. Так что там еще?

— На Мальту прибыло несколько тысяч "людей в серых шинелях" и основательно освистали тамошнюю английскую администрацию, которая данного деяния не пережила. Мальтийские витязи рапортуют, что в любое удобное Вам, Императору Николаю I, время, готовы принести присягу Великому Магистру Суверенного (Мальтийского) Ордена святого Иоанна Иерусалимского.

— Откуда такие взялись, и отчего непременно меня они желают видеть Великим Магистром?

— Титул этот Русских Императоров по праву. Император Павел I был 72-м Великим Магистром Суверенного (Мальтийского) Ордена святого Иоанна Иерусалимского. Рыцари же нынешние, "витязями" Мальтийскими себя именуют, поскольку в большинстве своём потомки мальтийцев, которые после английской оккупации Мальты, на Русь перебрались.

— Русь — православное государство, Мальтийские рыцари — католики. — То ли спросил, то ли уточнял Николай I.

— Римские папы не оказали помощи мальтийцам в ответственный момент, лишь Павел I помог, не дав Ордену "умереть". Это и поколебало веру в католического папу Римского. Обиды они не простили, потому в "витязей" переименовались и нынче признают главенство над собой Русского Царя-Императора и прямых наследников его.

— Мне приятно сказать Вам, что я не ожидал таких успехов. Всё, что Вы сообщили мне — это хорошо. Не сам я взял то место, на котором сижу, его дал мне Бог. Оно не лучше галер, но я буду верен ему до последней степени. Посему полагаю, что Великим Магистром должен быть мой сын, цесаревич Александр.

Горчаков, в подтверждение слов Императора медленно, степенно склонил голову, тут же выпрямился и продолжил:

— Есть и ещё одно неотложное дело. Прусский король, Фридрих Вильгельм IV, сообщает, что если Вы вознамеритесь воевать Австрию, подавшую дурной пример неблагородного предательства и обмана, то он готов предоставить Вам свою помощь, коли таковая понадобиться. Взамен же просит Вашего содействия в объединении всех германских земель под его началом.

— В этом мы с ним солидарны, — немного подумав, произнес Император России. — У нас ныне один враг. Если будем продолжать нежничать с Австрией, то вскоре неблагодарность, предательство и обман сделается всеобщим. Я солдат, а мой шурин, Прусский король Фридрих Вильгельм IV, никогда им не был. Да, я солдат. Дело, предложенное им — по мне. Другое же дело, которое возложено на меня Провидением, защита соплеменников и единоверцев. Вначале я исполняю его потому, что должен исполнять и потому, что нет никого, кто бы меня от него избавил. С Пруссией, переговоры о подлости Австрийцев, вести в тайне.

* * *

98

Лондон. Беседа Премьер-министра Англии Генри Пальмерстона с предводителем Вигов лордом Джоном Расселом.

— Англии, для того, чтобы свободно торговаться с Россией об итогах Восточной войны, Париж совершенно ни к чему. Нам просто необходима свободная переговорная площадка, на которой мы начнём всё с чистого листа, без Франции, Турции и Сардинии, с тем, чтобы "договориться на двоих". Чем меньше участников, тем меньше интересов необходимо учитывать, следовательно, проще сделку оформить. — Спокойным, размеренным голосом вещал Джон Рассел. — Нам нет необходимости хоть как-то учитывать позиции своих европейских союзников или Турции. Если по условиям сделки, будет необходимо полностью свернуть свою активность в Крыму и Черном море, мы это сделаем. — Посмотрел на Пальмерстона, криво улыбнулся.

— При этом сложим с себя всякую ответственность за судьбу и поведение союзников.

— Вы предлагаете Англии продать свой выход из "игры", но при этом общая ситуация в регионе, для России, останется прежней. — Так же, не спеша ответил премьер-министр. — Вы полагаете, русские на это пойдут?

— Нынче ситуация такова, что даже если мы, русским, что-то и пообещаем, то не в состоянии выполнить. Рычаги влияния на Париж и Константинополь, в последнее время, у нас ослабли. — При этом снова взглянул на руководителя правительства, как бы ища подтверждения сказанному. — Последние события... Вы же сами знаете, каковы последние события и как они изменили всю ситуацию в целом. Максимум, чего можно достичь и то с огромным трудом, это номинального признания за Россией первенства в вопросе "ключей". Хотя и это. Французы ведь воспримут как очередное поражение, а им нужен реванш за 812 год.

— Русские вряд ли пойдут на какие-либо уступки. Вена колеблется, к тому же у Австрии внутренние сложности, да и "сил сдерживания" недостаточно. При этом в Берлине говорят о нейтралитете. — Премьер-министру было неприятно об этом говорить, но и скрывать от предводителя Вигов, было бессмысленно.

— Вы же знаете, каковыми будут условия России. — После небольшой паузы продолжил Пальмерсон. — Они непременно потребуют признание независимости Черногорских сербов с закреплением тех территорий, которые они ныне контролируют. Признание "за собой" Дунайских княжеств и Болгарии. Грецию они так же намерены "одарить" за счёт Османских территорий.

— Этого нельзя допустить. Многие султанчики, князьки и прочие правители территорий непременно возжелают заполучить аналогичные права и полномочия. "Эффект домино" разрушит не только Османскую, но и Австрийскую Империи.

— При этом необычайно усилит Россию. Заканчивать войну, на данном этапе мы просто не в праве.

— Да, именно это я и хочу сказать. — Лорд Джон Рассел пристально смотрел на оппонента.— Нам нужно подождать, потянуть время, оставаясь в Варне и контролируя Черное море. Стратегически удобное место. Австрия контролирует Дунайские княжества, русские не смогут их пройти, не начав войну с Веной, в этом случаи наши войска придут им на помощь. Турции — мы должны порекомендовать — усилить свои позиции на Балканах и в Греции. Остаётся Трапезунд. Ну, что же, туда отправим часть войск, которые, совместно с остатками Турецкой армии должны остановить русских на подступах.

— Вы уверены, что это лучший вариант и время работает на нас? Россия имеет все возможности подождать. Дождаться повторения "кризиса". Тогда ничего "лучшего" мы не получим, а "худшее" — вполне. Вряд-ли долгий и изнурительный "забег" позиционной дипломатической игры, в расчете на возможную случайную невынужденную ошибку оппонента, пойдёт нам на пользу. Мы уже сейчас потеряли контроль над Средиземным морем и "дорогой в Китай". — Замолчал, как бы решаясь говорить или нет. — Что вам известно о Калифорнии?

— Что это недавно образовавшаяся республика, путём выхода из состава САСШ.

— Всё верно, да только руководит этой "хитрой республикой", русский губернатор-наместник Фёдор Ярема. Необычайно деятельный и ужасный человек. Это его люди скупили всё текстильное сырьё в Америке. Да и с Голландской Ост-Индией не все ясно. Местные султаны и князья вдруг получили много современного французского оружия. Если к этому добавить французские деньги "в Гибралтарских событиях".

— Вы полагаете Наполеон III, ведет двойную игру?

— Скорее тройную.

Нужно непременно сообщить, что данная беседа произошла незадолго до событий, описанных ниже...

* * *

99

Пролив Дарданеллы. Прорыв.

Варна, штаб англо-французско-сардинско-турецкой армии, всего около 60 тысяч. "Мини НАТО" против России. Согласно замыслу, на компанию 55-го года предполагалось разрушить Николаевские верфи, уничтожать запасы вдоль Азовского побережья, периодически высаживать десанты, беспокоя русских в Крыму, регулярно производить бомбардировку Севастополя, удерживать морское преимущество на Чёрном море, всячески защитить Трапезунд.

На деле же оказалось сложнее. Николаев взять и разрушить не удалось, Феодосия больно укусила, да и прочее движение по Азовскому побережью, желаемых результатов не принесло. Всё это усугубляло национально-освободительное движение греков, упрямо продвигающихся по греческим провинциям Турецкой Империи, события на Балканах, где турки терпели поражение от объединённых сил черногорцев, славян-мусульман, сербов, болгар и хорватов, а также "русское продвижение" в сторону Трапезунда. На это ещё наложились непредвиденные Гибралтарские события, Мальтийские рыцари и греческие, не то патриоты-освободители, не то пираты, поскольку Афины официальны, были нейтральны, закупорившие вход-выход, через Дарданеллы.

В компанию 1855-го года, "мини НАТО" собиралось воевать "широко", но как показали дальнейшие события, Россия воевала еще шире. Блокировав Крым, сами "мини НАТОвцы" оказались блокированными в Черном море.

Обсудив сложившееся положение, решили несколько подкорректировать планы. В первую очередь разблокировать Дарданеллы. Направить 100 вымпелов и две тысячи десанта, для освобождения занятых греческими пиратами островов. Во-вторых, после разблокирования — высадить 5 тысячный десант в Пирей и принудить Афины к реальному миру, в-третьих отправить 10 тысячный десант на Мальту. Активные действия в районе Трапезунда решили отложить. Вернее, войска туда направили, проблема была в другом — отсутствие у "трапезундского десанта" пушек и кавалерии.

Неприятности начались в день начала погрузки войск.

Союзники стремились побыстрей загрузить суда, в порту скопились корабли, грузы и войска, была суматоха и лёгкая неразбериха, когда в безмятежном, спокойном небе Варны появились русские летательные аппараты. В первые минуты налёта было повреждено шесть судов, одно из которых, от прямого попадания, вместе с экипажем, грузом и уже находившимися на нем солдатами, разлетелось на куски. Паника усугубилась ещё сильнее, когда с неба полился "жидкий огонь", в порту образовался огромный огненный смерч. В целом, когда уже потом, после налёта, подсчитали убытки, которые оказались не такими уж и критическими, но появившаяся "самолётобоязнь" и подрыв морального духа неимоверно угнетали.

Два дня наводили порядок. В Варне, в это время появились листовки, в которых прямо говорилось, что капитаны кораблей, получившие каперские лицензии, грамоты, фирманы и так далее, не зарегистрировавшие их в Российской Империи, за документ не признаются. Капитаны и матросы, действующие с неподтверждёнными бумагами, будут расцениваться как пираты со всеми вытекающими, удручающими последствиями для последних.

Составляя данную листовку, Говоровы и не рассчитывали, что кто-то непременно поспешит подтверждать в России каперскую лицензию. Даже представить это невозможно: Приходит сер, мсье, синьор или бей капитан, страны воюющей с Россией и регистрирует в России же каперство для действий против России. Ясно, что это невозможно в принципе, но моральный нажим на уже частично сломанных вражеских моряков, того стоил. К тому же, после гуляющего слуха о событиях в Гибралтаре, на Мальте, да и Греция была, хоть и не официально, но за православную Россию, настроение, в общем, было подавленно-удручающим. Резко усилилось дезертирство, пошатнулась дисциплина.

Лишь в третью ночь продолжили погрузку, но как уже заявлялось, настроение было далеко не боевое, скорее обречённо-пораженческое.

— Нас ведут не "в бой", а "на убой",— обречённо говорили "десантные войска".

Во время подготовки — имели место дезорганизация и неприбытие кораблей под погрузку войск и снаряжения, одни капитаны судов, ссылаясь на какие-то проблемы, грузились по самому минимуму, иные корабли были сильно перегружены. Очерёдность и последовательность посадки десанта не соблюдался от слова совершенно. Бардак.

План переходы — два разведывательных судна впереди. За ними отряд главных, ударных кораблей, следом группа "поддержки ударных". Замыкали "шествие" транспорты с десантом.

После снятия с якоря корабли вытянулись в две походные колонны, скорость определялась по самому тихоходному, к тому же на море усилилось волнение...

Во время плавания, флот дважды подверглись авианалёту, утонуло двенадцать судов, не считая повреждённых. Проклинали всё и вся. Англичане во всём винили лягушатников и макаронников, те ругали лимонников, и все вместе поносили турков, и чуждую им, неразумную войну, при этом с опаской поглядывали на небо, не летят ли по их души жуткие русские...

Два, еще два налёта произошли, пока армада прибыла к выходу из Дарданелл в Эгейское море. Там их с нетерпением ждали. В самом узком месте. Чуть дальше крепости Чанаккале́. Врага они заметили и тут же главная, ударная группа объединённого флота подверглась ураганному обстрелу и буквально за несколько первых минут — частично затонула, частично, получив критические повреждения, в общем, стала совершенно небоеспособна. Корабли второй линии "группа поддержки", которые шли первыми, так же подверглись артналёту, остальные, увидев, что их ожидает, а ожидало шесть металлических кораблей вражеской "первой линии", с невероятно дальнобойными, скорострельными и ужасно точными орудиями. Во "второй линии", за ними было до двух десятков кораблей, с не менее "ужасными пушками". В общем, они "дали задний ход", кто смог, а кто не смог — подняли белые флаги или выбросились на берег, после чего и команда, и десант, чаще малыми группами, разбегались кто куда. В это время в воздухе появились летательные аппараты, которые ещё больше всех напугали и разогнали.

Из отправившейся армады, назад не вернулся никто.

* * *

100

Чанаккале́

— В скорости после того, как витязи закрепились на Мальте, прибрежные воды были взяты "под контроль" и это тут же дало результаты. У берегов Сицилии был перехвачен "французский конвой" из пяти кораблей. При досмотре выяснилось, что на одном из судов перевозили "денежное довольствие" французских войск, находящихся на Восточной (Крымской) войне. Поскольку жалование французов ненамного меньше английского, а задействованных войск на порядок больше, то и "улов" был интересней того, что добыли с "Принца". — Валерий Александрович рассказывал отцу о последних событиях.

— Об этом мне известно. Вкратце о Дарданельской засаде.

— Вначале взяли под контроль два острова, Тенедос (Бозджаада) и Имврос (Гёкчеада) являющихся ключевыми, при входе-выходе из данного пролива. Понравились они ещё и потому, что в 60-ти километровой зоне от места предполагаемого боестолкновения и подавляющая масса население — греки. — Хитро улыбнулся. — "Очень уважаемые греческие купцы" с ними быстро нашли общие интересы.

— Не уж-то так легко сговорились?