Неустрашимые. Книга вторая - Пешка

— Вам виднее, — все еще сомневаясь протянула Анаис.

— Спасибо за информацию, девочка, — пожилой мужчина отпил все еще горячий кофе. — А почему ты ничего не заказываешь? Давай, я угощаю.

— Мистер Киц, не стоит.

— Прекрати, — отмахнулся от ее попытки отказаться пожилой мужчина. — Нужно уметь себя баловать, а здесь очень вкусные шоколадные пироги. Не такие вкусные, как готовит моя жена, но тоже хороши, — очередной кусочек пирога исчез во рту мистера Кица. — Да, определенно хороши. Так что заказывай, не стесняйся. К тому же, нужно де мне тебя отблагодарить за то, что ты тратишь время на такого старика, как я?

— Мистер Киц, я делаю это потому что сама этого хочу, — возразила Анаис, покачав головой.

— Что ты, девочка? — Слегка округлил глаза в притворном испуге мистер Киц. — Я знаю. Что ты? Но мне бы хотелось еще как-то, помимо слов, тебя отблагодарить.

— Шоколадным пирогом? — Весело улыбнулась девушка.

— С лесными ягодами, — приподнял вверх палец мистер Киц для обозначения важности указанной информации и тоже весело улыбнулся.

* * *

Резкий боковой удар ногой суме пробить щит, выставленный Яном, но не сумел сделать то же самое с его призрачным доспехом. Только это не порадовало парня, который был сметен с места и очень ощутимо, с громким хлопком, врезался в стену. Пусть та и была покрыта специальными плитами, смягчающими удар от столкновения, но все равно, приятного было мало.

— Говорю же, ты неправильно дышишь, — Арлен положил правую руку на шею и стал разминать ее. — На замахе делаешь вдох, при ударе резкий выдох. Сразу же видна разница между твоим и моим ударами.

— Я так и делаю, — раздраженно ответил Ян, подходя к тому.

Они находились в этом специальном зале для тренировок инициированных физического типа уже более двух часов и пока, что по словам Арлена, что по ощущениям самого Яна, совершенно напрасно.

— Нет, — Арлен перестал крутить головой. — Если бы ты делал правильно, то пробивал бы мой щит, как я твой. А с твоей скоростью еще бы и мой доспех мог пробить.

Ян раздраженно цыкнул. У него было большое желание плюнуть на все и прекратить сегодняшнее занятие, либо же сменить его. Например, на тренировочный бой с саблями. Но упрямство не давало ему так поступить.

— Давай еще раз, — Арлен активировал свой щит. — Бей.

Ян встал в среднюю стойку саума из которой было удобнее всего наносить боковые удары, что ногой, что рукой, и нанес очередной удар. На мгновение щит мигнул матово белым цветом, но не исчез. Сам же Арлен только сделал один шаг в сторону.

— Не так. Еще. Бей!

Раздражение начало переходить в злость. Была у Арлена нехорошая манера. Покажет один раз, намекнет, но не объяснит толком, а потом ждет, когда до него самого дойдет. Нет, способ это был весьма действенным в плане понимания. Благодаря этому Ян лучше многих разбирался в принципах действия техник, но тут вопрос был в другом. Сколько нервов ему это стоило!

Раскрутив элан на максимум по всему телу, Ян сделал вдох на замахе, и при нанесении удара резкий выдох. Только от эмоций, он не только использовал инерцию от движения элана во время удара, но еще и одновременно высвободил энергию. И Арлена снесло в сторону, как до этого самого парня.

— Кха — вскрикнул тот во время встречи со стенкой. — Ну наконец-то!

— Что? И это все? — Ян недоверчиво посмотрел на него. — Ты хочешь сказать, что пудрил мне мозги с дыханием, а тут просто еще замешано банальное высвобождение? Ар! Раньше сказать не мог?!

— Ты опять не понял, — спокойно произнес тот в ответ, когда подошел к нему. — Это работает так, только если все правильно и вовремя применить. Высвобождение должно быть ровно в момент прикосновения, ни раньше, ни позже. Именно соединив все в этот момент, ты получаешь невероятную мощь. По отдельности все тоже работает, но совокупно эти простые манипуляции с эланом выдают нечто такое, что опасно даже для гранд-мастеров. Понимаешь? Не техники! Простые манипуляции эланом.

— Так чего ты молчал? Мог же про высвобождение сказать? — Раздраженно вскинул руки Ян.

— Я говорил, — последовал короткий ответ Арлена.

— Нет, Ар. Не говорил!

— Говорил!

— Во время удара нужно правильно дышать и использовать инерцию, — дословно процитировал того Ян. — Нигде про высвобождение ни слова!

— Да? — Арлен состроил удивленное выражение лица. — Я думал, что высвобождение энергии при ударе это само собой разумеющееся.

— Ты... — Ян картинно протянул руки к шее Арлена, словно хотел того придушить. — Вот порой мне так и хочется тебя придушить. Думал он. Интересно чем?

— Я тебя тоже люблю, братишка, — усмехнулся в ответ тот. — Раз ты все понял, то давай теперь на саблях потренируемся. А этот прием ты потом закрепишь.

— Хорошо, — Ян устало опустил руки и пошел к стойке, где лежали тренировочные сабли. — Слушай, Ар, а ведь получается, что тут даже удар наносить не нужно. Я прав?

— Вот это мне в тебе и нравится больше всего, — довольно улыбнулся сероглазый имперец. — Когда ты понимаешь суть чего-то, то потом легко находишь и иные способы использования. Молодец, братишка, ты прав. Некоторые ведуны так хорошо осваивают эту технику, что могут нанести урон своему сопернику, даже если тот просто соприкоснется с ними. Особенно это действенно против любителей партера. При мне, Оргал Церес сумел отбросить противника, который завалил того на маты, метра на три. Вверх. И ни одного удара не нанес. Достаточно иметь хороший контроль, как у тебя. Мне, например, такой трюк будет уже не по плечу. Сам себя могу покалечить. Ведь нужно специально задать направление высвобождения, а с таким контролем, как у меня, это возможно только во время нанесения удара.

— Но ведь можно еще и технику применить? Сейсмический удар, например, или же просто толчок, — Ян отдал тренировочную саблю Арлену.

— Тогда это будет уже стопроцентно летальная техника, братишка. Если использовать только высвобождение, то противник отделается простыми переломами и сотрясением, а вот с этими техниками уже гарантированно умрет.

— Знаешь, и с высвобождением можно убить, — заметил Ян, вставая в первую стойку, повернувшись боком и держа саблю параллельно полу. — Если, например, попасть этим приемом в шею.

— Можно, — легко согласился Арлен тоже применяя эту стойку. — Но, знаешь, и зубочисткой можно убить, и от косточки умереть. В руках умелого человека все может стать орудием убийства.

— И как ты косточкой кого-то убить собираешься? — Ян усмехнулся. — Пустишь ее на такой скорости, что она будет наподобие пули?

— Как вариант, — кивнул согласно тот. — А еще можно незаметно закинуть ее противнику прямо в рот во время удара, сбивающего дыхание. Тот поперхнется и все.

— Ты сейчас серьезно? — Ян неверяще посмотрел на Арлена.

— Абсолютно, — ответил тот. — Это одна из причин почему учат вдыхать носом, а выдыхать ртом во время ударов. Ян, вся система обучения боевыми искусствами построена вот на таких нелепых смертях и противодействию им.

— Смерть от косточки. Жуть, — поежился Ян.

— Бой, — резко скомандовал Арлен и первым нанес колющий удар.

Ян легко парировал этот выпад круговым движением, после чего сделал шаг навстречу и не очень сильно, но ощутимо стукнул навершием по макушке хранителю клана Инлиарат.

— Мстя за мои нервы сегодня, — довольно прокомментировал он свои действия.

— Вот же мстюн, — слегка скривил лицо Арлен, потирая макушку.

На самом деле Ян прекрасно знал, что этот удар тот ему позволил нанести. В качестве моральной компенсации за жесткие методы обучения, так сказать. В этом плане Арлен был очень мудрым учителем. Он был строг, много требовал от него, но и позволял не мало. Какой еще учитель позволит себя так по макушке ударить? Из известных Яну — только Арлен.

После этого шутки закончились. Арлен начал биться всерьез и Яну пришлось уйти в глухую оборону, изредка пытаясь контратаковать. Успеха эти контратаки не приносили, но пару раз ему удалось сбить темп сероглазого имперца, чтобы самому получить передышку. Какими бы выносливыми не были ведуны, но и им был нужен отдых.

Арлен гонял Яна по всему залу. Это уже давно перестало напоминать обычное фехтование, скорее их тр6енировочный поединок больше напоминал акробатический этюд, только без поддержек. Ян прыгал, делал сальто и совершал всевозможные кульбиты, когда находился в воздухе, лишь уйти от преследующей его полоски стали. Жесткие блоки против Арлена не помогали. Как силовой тип ведуна тот вкладывал в каждую свою атаку столько силы, что принимать их на жесткий блок было чревато получением сильной травмы. Поэтому Ян использовал мягкие, скользящие блоки и не оставался на одном месте, все время передвигаясь.

Как-то незаметно оба стали использовать элан и техники, а потом Арлен включил в свой арсенал и кролы. Ян ругался, но прилагал все силы, чтобы не попасть под неожиданную атаку молнией или же не получить огненным шаром прямо в лицо. Его восприятие так заманчиво подсвечивало противника во многих местах темно-серым цветом, указывая на слабые места, но толку от этого было не много.

Использовав свой излюбленный трюк с круговым ударом саблей и резким перемещением рывком в другую сторону Ян заставил Арлена поставить жесткий вертикальный блок. Быстро сформировав из паучьих нитей длинную плеть, он обвил ею ногу противника и резко дернул на себя. Арлен удержался на ногах, но был вынужден сделать шаг в сторону рывка. Этого должно было хватить Яну, чтобы уронить того быстрой подсечкой, но тут его интуиция просто взвыла, предупреждая об опасности. Не отдавая себе отчета, парень рывком разорвал дистанцию и увидел, что на то место, где он только что стоял, сверху опустилось с десяток световых пик. Старый трюк. Единственное отличие было в том, что в прошлые разы Арлен использовал большой кристальный столб и ледяные лезвия.

Ян азартно улыбнулся, хотя эта улыбка больше походила на злобный оскал. Ответив на его атаку этой, Арлен наглядно дал тонкий намек на то, что нужно не зацикливаться на одном способе атаки.

Ян глубоко вздохнул, чтобы унять бешеное сердцебиение. Как и обычно, их тренировочные поединки больше походили на настоящие битвы. И то, что в их руках были специально затупленные тренировочные сабли, ничего не значило. Даже обычной палкой можно было травмировать противника, что говорить о стальном снаряде? А их применение элана? А кролы Арлена? Адреналин с бееной скоростью бежал по венам. Чтобы стать сильнее, нужно было каждый раз переступать свой предел и Арлен легко помогал это сделать, умудряясь в это же время указывать ему на ошибки. Самое любопытное, что эти изматывающие бои приносили ему не меньшее удовольствие, чем компания красивой девушки. А иногда, осознание того, что ты стал хоть самую малость лучше себя вчерашнего, наполняло его диким восторгом.

Под конец поединка, который длился всего двадцать минут, но его участникам показалось, что прошло не меньше пары часов, Ян допустил ошибку, за что и получил полновесный удар по руке, который выбил из нее саблю. Миг, и острие тренировочной сабли упирается в его горло.

— Твоя победа, — тяжело дыша от усталости признал свое поражение Ян и поднял руки.

— То-то же, мстюн, — не менее устало и тяжело дыша довольно произнес Арлен и убрал саблю. — Заставил меня побегать, — с этими словами хранитель клана Инлиарат самым натуральным образом рухнул на пол.

— Кто кого еще заставил, — Ян тяжело опустился на пол и сел рядом с лежащим Арленом. Натруженные мышцы гудели. Каждое движение вызывало боль. Не сильную, но неприятную.

— Так, — Арлен тяжело вздохнул полной грудью, — не бегал бы. Я бы тебя тюк саблей и все.

— Ты бы одним 'тюк' не обошелся, — Ян задрал подол тренировочной кофты и вытер пот, который лез в глаза.

— Ну было бы два раза 'тюк', или три... — Арлен поднял руку и пальцем стал им медленно водить из стороны в сторону.

— Или все десять, — прервал его Ян и тоже вздохнул полной грудью, стараясь восстановить дыхание.

— Или даже больше, — согласился тот. — Не люблю, когда заранее сдаются. Ты можешь проиграть, признать свое поражение, но только после того, как вступил в бой, испробовал все доступные тебе возможности для победы. Тогда и только тогда.

— Ладно, — Ян поднялся на ноги. — Хватит тут философствовать, пошли, я кушать теперь хочу.

— Ты иди, я еще тут полежу пару минут, — устало отмахнулся Арлен.

— Как хочешь, — Ян повернулся и вышел из зала.

Когда он уже вышел из душа и насухо вытерся полотенцем, в раздевалку только зашел Арлен.

— Я сейчас, пять минут, — произнес он, увидев, что Ян уже почти готов. Одеться для парня было делом одной минуты. Этим умением он был обязан своему отцу, который старался привить ему некоторые полезные с его точки зрения привычки военных. Быстрый сбор, был одной из этих привычек.

— Хорошо, я тебя на улице подожду, подышу свежим воздухом.

— Хорошо, — ответил тот, заходя в душевую комнату.

Оказавшись на улице, Ян с довольным выражением подставил свое лицо под струи освежающего вечернего ветра. Тренировка была хорошей и сумела пусть и ненадолго отвлечь его от мыслей об отце. Пусть он и получал ежедневные подробные отчеты, но волнения это не снижало. Прошло уже три дня с того момента, как началось лечение и все это время его отец находился без сознания. Радовало, что операция прошла успешно и сейчас целители непрерывно проводили манипуляции для лучшего приживления.

Еще сегодня утром Иелена вручила ему пакет с собранной информацией по Тахиру и клану Патрияльдив. Бывший однокурсник еще не выходил на связь, но из надежного источника в лице Рати было доподлинно известно, что сидеть в барах и пить тот перестал. Чем был занят конкретно известно не было, но пока это было не так важно.

Ян вздохнул. Нужно обязательно все успеть прочитать до завтрашнего утра. Интуиция ему подсказывала, что уже в ближайшее время ему это знание понадобится. Он достал свой персональный телефон и посмотрел на экран, где подсветилось время, вызвавшее у него очередной, но уже усталый, вдох. Времени на это было немного, а завтра с утра ему нужно было идти на работу. Может действительно уволиться? Деньги у него есть и до вступления в Дом Золотого Меча их точно хватит. Звучало весьма заманчиво, особенно если учитывать, что на его имя уже давно, с самого его согласия, был открыт специальный счет, на который ежемесячно поступала очень приличная сумма, которую Дом выделял на содержание таких, как он. Ян просто не пользовался им — гордость не позволяла. Он же мужчина и быть нахлебником, пусть юридически это и называлось по-другому, не хотел и планировал эти деньги потом передать либо своей будущей жене, либо оставить детям. Второй вариант даже был предпочтительней. Можно было положить эти деньги на депозит в надежном банке и, когда ребенок достигнет совершеннолетия, отдать их ему.

— Будешь, — он так увлекся своими мыслями, что не заметил, как рядом с ним оказался Арлен, который протягивал ему свою флягу.

— Сам пей свою 'пользительную вещь', — Ян непроизвольно скривил лицо, вспомнив вкус.