Никто не одобряет этот разочаровывающий мир

Тогда эта Салем точно нами заинтересуется. Так или иначе выдаст себя.

И столкнётся с праведным гневом могущественной нежити.

Столица Мистраля, город с таким же названием, обвила собой две невероятно вытянутые горы, разделённые гигантской трещиной. А академия Хэйвен находилась в самой высокой точке гор, соединяя их построенным над этой трещиной гигантским комплексом зданий с двумя высокими башнями по бокам.

Хорошо, что существовал подъёмник с самого низу, иначе бы все ноги сбили. Транспортник оставили спрятанным в лесу — нельзя привлекать внимание — и потому сейчас сидели внутри медленно поднимающейся кабины, от нечего делать рассматривая виды.

В мире Казумы была такая страна Китай — я не очень углублялась, но это что-то вроде Японии, только наоборот. И дома, раскиданные россыпью по склонам гор, напоминали именно китайские — вытянутые, с красными треугольными крышами, золотыми иглами шпилей на вершинах, что сейчас на восходящем солнце блестели особенно ярко.

Как же люди живут тут, в постоянном страхе, несмотря на всю красоту... Даже в моём мире действует уговор с Королём Демонов о ненападении на мирных жителей — исключительно благодаря тоже смотрящей на здания Виз — а тут...

Не уйду из этого мира, пока не помогу.

— Каков план? — лениво спросил Ванир. Он даже на скамейке кабинки развалился изящно и утончённо, рисуясь как подлинный демон. — Опять заходим, берём и уходим?

— Если выйдет. — согласилась я и посмотрела на тоже усевшуюся волшебницу. — Юн-Юн-сан, простите, что опять вам придётся охранять его тело...

— Нет-нет, что вы, я рада услужить друзьям!

А вот интересно, ладно я в компании с личом и демоном спокойно себя чувствую, но Юн-Юн ведь человек. Волшебница четырнадцати лет, но человек. Однако не высказывает ни единого беспокойства, наоборот, едва ли не рада.

Впрочем, она из деревни Алых Мазоку, а те все... необычные личности. Юн-Юн хотя бы выглядит адекватно, хотя размер груди для четырнадцатилетней девочки...

Притом что у Виз всё равно больше...

Ну почему богини не могут изменять внешность капитально!

Путь занял час — гора высокая и явно предполагалось, что путешественники будут любоваться видами. Но к концу подъёма всем нам хотелось лишь двигаться — куда угодно, но подальше отсюда.

Двинулись в итоге в гостиницу — надо же где-то хранить тело Ванира. На наш облик никто не обратил внимания, но я ещё в Атласе успела налюбоваться на разнообразность стилей одежд и поняла, что в этом плане мы ничуть не выделяемся. Даже то, что у Крис верхняя половина закрыта лишь полоской кожаного топа, никого не волновало. А уж командой в четверо и вовсе кто только не путешествовал.

В гостинице мы перекусили, после чего перешли в выделенную нам комнату, где Ванир лёг на кровать, вытянулся как добропорядочный покойник — и через несколько секунд чёрная суть демона выскользнула из его тела и впиталась в Виз. Юн-Юн осторожно села на стул у кровати и взяла добытый в Атласе прибор, зовущийся "свиток". У Казумы в мире были подобные, но я не сказать чтобы интересовалась этим, а сейчас и времени не было.

На то, что мы покинули гостиницу и отправились к академии, никто не обратил внимания.

Хэйвен, в отличие от зданий в нижней части горы, красных крыш не имел, здесь больше серо-голубоватые — и некоторые ученики скакали по ним, стреляя друг в друга. Я, памятуя об Ауре, старалась не отходить от Виз, дабы если и задело рикошетом, то равнодушную к такому нежить. Лич, к счастью, сама это поняла и заслоняла меня от самых активных стрельбищ.

Одним пересечением узких переулков мы воспользовались для перехода в режим скрытности. Моего развития навыка хватило скрыть обоих, и в академию проникли абсолютно незамеченными.

Дальше всё прошло как и в Атласе — добрались на лифте до тайной локации, где Виз прикосновением открыла ведущую в знойную пустыню дверь, зашла внутрь и через несколько секунд обернулась с массивной бронзово-голубой лампой, смахивающей на миниатюрную башню.

— А она что делает? — поинтересовалась я, опасаясь, что и тут придётся использовать сразу.

— Сама по себе ничего. — ответила Виз, бережно прижимая реликвию к груди. — Но в ней кто-то хранится.

— Кто-то?

— Да. Я ощущаю магическую сущность, но не знаю, кто это.

Минутку-минутку... вновь мир Казумы, но теперь я понимаю. Легенда о джиннах, могущественных сущностях, таящихся в подобных лампах и выполняющих три желания всех, кто их освободит. Могла ли эта легенда, преобразовавшись, воплотиться тут?

— Пойдём, Виз-сан, выясним это подальше отсюда. — призвала я, и лич согласно отправилась к лифту.

Внезапно зашумевшему лифту, словно кто-то воспользовался им — и когда мы застыли посреди гигантской каменной площадки секретного логова, то двери распахнулись и в начальный стальной коридор вышли двое.

Юн-Юн шагала впереди, и её лицо было парализовано ужасом. Я не раз видела такое неверие в происходящее у авантюристов, на которых опускалась дубина очередной мускулистой твари — но выглядывающий из-за её плеча мужчина не походил на какого-нибудь огра.

Нет, он выглядел гораздо хуже.

Чёрные волосы, белые одежды с полуоткрытым торсом, золотые глаза — и злобная ухмылка. Ухмылка настоящего зла, остановить которое может лишь смерть, и от одной этой ухмылки я поняла, что наш план по нахождению прислужника Салем сработал полностью.

И что Юн-Юн сейчас в большой опасности.

— Так-так-так. — прошептал мужчина, обвив рукой шею девочки. — Что у нас тут? Лампа? Очень красивая лампа, я даже не прочь купить её. Хотите продать? Вы мне лампу, я вам сладкое, нежное тело. Может даже неповреждённое, хи-хи. — он слегка сдавил Юн-Юн, грозя сломать её шею в любую секунду.

— Хорошо. — я ни на миг не задумалась. — Виз, отдай ему лампу.

— Э-не-не, не так. — он слегка вытянул руку в останавливающем жесте, когда лич шагнула к нему. — Поставьте её сюда, а сами отойдите. Далеко-далеко. Чтоб никаких фокусов, да?

— Хорошо. — повторила я, кивнув Виз. Думаю, она с Ваниром уже поняла, что делать, ибо положила лампу на пол и отошла вместе со мной. Мужчина довольно ухмыльнулся и направился к ней, продолжая тащить Юн-Юн перед собой.

Как он её поймал и привёл сюда? Здесь же кругом люди, а наша волшебница не настолько замкнутая трусиха, должна была позвать на помощь, да и заметили бы, что подозрительный мужчина тащит девочку как заложницу. Но неважно, сейчас узнаем.

Они приблизились к лампе, он бросил взгляд на нас, растянул губы в очередной безумной ухмылке, наклонился — и Ванир выскочил из тела Виз, мгновенно вселяясь в мужчину.

Юн-Юн мигом побежала к нам, а мужчина схватился за голову, сделал несколько шагов назад — и застыл. Я насторожилась, заслоняя собой подбежавшую Юн-Юн. Ванир должен был овладеть им мгновенно, что-то не так...

— А. Аха. Ахахахахахаха.... КАК ЗАМЕЧАТЕЛЬНО!

Мужчина расхохотался и начал загибаться в разные стороны, как попавшая в руки хулиганистому мальчишке кукла. Он хохотал и хохотал, всё более визгливо, словно попал под проклятие смеходемонов — а затем вновь застыл, резко, уставившись на нас безучастным взглядом.

В следующий момент Ванир вылетел из его тела и втянулся обратно в Виз, а мужчина растянул губы в открывшей белоснежные зубы улыбке и сказал:

— Меня зовут Тириан. И я вас убью.

Мы даже не успели подумать, как он уже оказался рядом.

Виз упала на пол, получив удар ногой по лбу. Я рухнула на острый камень и не смогла сдержать крик от багровой полосы, прошедшей по телу. Юн-Юн получила сильнейший удар в нос, мгновенно раздробивший его.

Тириан замедлился полюбоваться на устроенное им — и Виз махнула рукой, отправляя в него ледяные осколки. Враг ушёл от них как-то лениво, встал над девушкой и поднял руки, на которым скорпионьими клешнями раскрылись клинки. Пули вылетели у него из-под рук, и фиолетовое платье лича окрасилось ещё красной кровью.

Тириан равнодушно отвернулся, посмотрел на меня, вновь обнажил зубы... и поток воздуха подкинул его к потолку. Виз встала, ничуть не пострадавшая от очереди, и выкрикнула заклинание, пославшее сразу три огненные стрелы в падающего мужчину.

Все они попали в цель, но Тириан приземлился абсолютно целым и даже довольным.

— Замечательно, ЗА-МЕ-ЧА-ТЕ-ЛЬ-НО! — словно пропел он. — Не желаем сдаваться? Хотим драться? Так сделайте же это! Покажите мне всё!

Я стиснула зубы, хватаясь за рану. Крис не особо хороша в лечебной магии, но кое-что изучила, и сейчас пыталась воспользоваться этим. Юн-Юн, прижавшая руки к носу, занималась тем же самым, пока Виз атаковала Тириана.

Она использовала все комбинации стихийной магии. Огненные петли, ледяные кристаллы, каменные кулаки и воздушные хлысты обрушивались на врага, а к ним присоединялось чернокнижное искусство тёмных облаков, багровых молний и ядовитых брызг проклятий. Но Тириан двигался быстрее, чем любой когда-либо виданный мною монстр, уходил от всего с дьявольской ухмылкой, а что задевало — благодаря местной Ауре уходило в никуда. Негодяй ещё и отстреливался, причём быстро переключился на Прах, так что на теле Виз вспыхивали огоньки, разряды и ледяные шипы зачарованных пуль.

Мы сейчас мешаем. Виз могла бы ударить по всей площади любым заклинанием, вроде окаменения, и Тириана не спасла бы никакая скорость — но тогда я и Юн-Юн тоже навеки застынем. Плюс от нескольких взрывов заклятий с потолка посыпались камни — пока мелкие, но там и до крупных, хоронящих под собой всё и вся, дойдёт дело.

Лампу уже давно небольшой взрыв переправил в руки Виз, и Тириан явно нацелился забрать её, так что оставлял нас без внимания. Я отняла руки от тела и вздохнула. Шрам без лечения останется уродливый, но это не главное.

Достать верёвку из инвентаря. Заклинание связывания. С моим показателем удачи врага не спасёт никакая скорость — попаду однозначно. А там уже...

Тириан прыгнул к Виз, ударил — но теперь его рука засветилась пурпурным и ударила лича в грудь, а через долю секунды туда же вонзился клинок. Девушка лишь поморщилась, а затем огненная стрела откинула Тириана к краю площадки, за которой начиналась глубокая пропасть. Юн-Юн тоже встала, ещё с кровью на лице, но и решимостью в ярко-красных глазах.

— Вот как? Интересно, очень интересно! — Тириан мгновенно вскочил, слегка качнулся на носках и наклонил голову. — Но раз так, дамы, то... разрешите откланяться!

Мысль о том, что он сейчас сбежит, не успела даже появиться — а Тириан уже стоял рядом с девочкой, и то, что казалось удерживающим белые длинные брюки поясом, зашевелилось и развернулось в большой скорпионий хвост. Момент — и жало вонзилось прямо в шею Юн-Юн, Виз с криком ужаса бросилась к ним, я выхватила верёвку...

Тириан просто исчез размытой полосой — и лампа, на ходу вырванная из рук Виз, помчалась к лифту, а очередь выстрелов сотрясла потолок, отколов сотрясший платформу каменный осколок.

— Ванир! — крикнула Виз. — Спаси её!

Демонический дух выскочил из неё, втянулся в рухнувшую девочку, та открыла глаза — и Виз взорвала над её головой очередной рухнувший камень. Третий упал поодаль и ещё несколько приближались.

— Крис, сюда! — лич приманила меня заклинанием, прижала к Юн-Юн, закрыла собой от каменного дождя — и в следующую секунду сразу несколько рухнувших камней раскололи платформу и швырнули нас в тёмную бездну.

Очнулась я от невероятной боли, даже закричала.

— Сейчас, простите. — испуганно забормотала Виз, завязывая белый бант обхватившего моё тело бинта. — Не слишком туго? Я давно не лечила человеческие тела, могла забыть...

— Нормально... — рана болела, и бинт в нескольких местах пропитывался кровью, но я чуяла запах лечебной мази. Постель. покой, уход, целитель — и всё будет хорошо.

Вот только сейчас найди это...

— Юн-Юн жива?

— Пока да. — произнёс её голос, я под присмотром Виз осторожно села и со страхом посмотрела на уже расплывшееся фиолетовое пятно на шее стоявшей девочки. Видно его было только благодаря летающему рядом с ней огоньку, ибо вокруг нас простиралась абсолютная тьма. — Но долго не протянет, предупреждаю. Я не потрачу одну из своих жизней на девочку, иначе умру вместе с ней.

— На сколько тебя хватит? — потребовала Виз.

— День... пожалуй, два. — Ванир в теле Юн-Юн осторожно коснулся шеи и поморщился. — Дальше уже никак.

— День или два... — прошептала Виз, и даже боль не помешала мне осознать происходящее.

Мы не просто проиграли, мы позволили врагу забрать реликвию.

Теперь надо за день выбраться отсюда, найти противоядие и спасти Юн-Юн. Если не помогут местные врачи, то...

То нам придётся обратиться к единственной целительнице, что я знаю и что сейчас уже должна находиться в Вакуо, на другом континенте.

К Акве.

Обратно мы долетели точно так же — с привязавшимися по пути неверморами. Стая собралась куда больше и преследовали нас куда дольше, пилоты совершили чудеса маневрирования, пулемёты полностью исчерпали патроны, Кроу вылез на обшивку и стрелял из меча, рубя подлетевших особо близко тварей, попутно едва не упал с многометровой высоты, когда прыгал по крылу.

Всё это я пропустил, отсыпаясь. И рассказала мне лишь Мегумин, следившая за всей битвой по экранам и едва не плачущая от невозможности взорвать супостатов. Надо будет её отвлечь на что-нибудь, пока не сошла с ума от взрыводержания.

Кроу же героя из себя не строил, только пробурчал, что Озпин отчего-то пожелал встретиться с нами прямо на лётной площадке. Ну ясно, отчего — по новостям в свитке приземление Атласа и его последующая исключительно мирная интеграция с Мантлом затмили собой даже начавшийся турнир, главному нужно узнать всё из первых уст.

Однако, вот удивительно, заинтересовало Озпина совсем не это. Он действительно встретил нас на площадке, отвёл всех в подсобное помещение ангара, там уставился на меня и медленно сказал:

— Глава академии Хэйвен в Мистрале, Лайонхарт, мой друг. И сегодня к нему ворвались две девушки с тяжело раненной третьей, умоляя через меня связаться с Аквой. Как вы это объясните?

— Сюда переместились не только мы, — пробормотал я, прикидывая, что это за девушки. — Одна голубоволосая в открытом наряде, другая в фиолетовом платье?

— Как вы угадали? — Озпин смотрел мрачно, но я скорее чувствовал облегчение. Ага, значит, вместе с Эрис прибыли Крис и Виз. Отлично, просто замечательно, они наверняка знают, как нам попасть обратно в наш мир.

— Это наши друзья. А... — я запнулся. — Кто третья?

— Лайонхарт написал, что черноволосая с неестественно красными глазами и большой грудью...

— Юн-Юн? — Мегумин аж подскочила. — Юн-Юн здесь? Она ранена?

— Именно для этого они просят Акву. Прибыть и излечить.

— Казума, мы летим спасать Юн-Юн! — Мегумин повернулась ко мне так, что её плащ взлетел в воздух. — Сейчас же!

— Эй, нам ведь надо в Вакуо... — начал я.

— А моё мнение никого не интересует... — также начала Аква.

Удар по челюстям едва не заставил нас прикусить языки. Мегумин держала сразу два посоха — свой деревянный и полученный тут металлический — приставленными к нашим лицам, а её глаза горели таким алым пламенем, что лично я никогда не видел.