Колоссы: Снежный барс

— От часа, а тем более получаса в день и ты не откинешься, и жопа твоя не разорвётся от натуги, — не принимала отмазок леди Меерштайн, в своей привычной, насыщенной руганью и нелестными эпитетами манере вдалбливая прописные истины в голову лентяя. — А будешь пытаться отмазать от того, что тебе же на благо и пойдёт, так я тебе сама задницу разорву, словно кружевное бельишко на шлюхе.

— Грозная... Больше, чем обычно.

— Потому что по делу, — не приняла шутливый тон и попытку съехать с темы девушка. — Не дури, Вик! Да, ты вряд ли успеешь пробудить псионику до испытания. Но и упражнений для ускорения пробуждения хватит, чтобы самые слабые, спящие возможности тебе начали помогать при боях. В Директорате об этом говорят вскользь, иногда и вовсе умалчивают. Зато в семьях, подобных моей, это не тайна. Как и многое другое.

— Сэм дело говорит. Не будь сам себе злобным падальщиком, — поддержал я Меерштайн, причём уже отнюдь не рефлекторно попробовал вложить в слова толику доступной мне пси-энергии. — Никто не заставляет тебя заниматься этим столько, сколько я. Но уж полчаса в день — не самая великая жертва. Выдержишь, не переломишься.

Вздыхает, кривится, но активной фазы возражения уже нет. Значит, будет хоть немного, через пень-колоду, но тренироваться. Помимо тренировок основных, которых и без того хватает. Кстати, о них.

— Ну что, леди и джентльмен. Как первые вполне себе нацеленные тренировки, успешно продвигаются?

— Да, — с энтузиазмом отвечает Свирский.

— 'Ланскнехта' на более глубоком уровне осваиваю. Ищу лучшие варианты оружия и не только. Идёт, но хотелось бы быстрее. И уже до конца этого месяца нам придётся выбрать себе колосса. Сам знаешь, Рольф. эту дату заранее никогда не узнать. Сейчас она вот так вот образовалась.

Саманта хоть немного. а всё равно нервничает. Понимаю и её, и Виктора, про себя и говорить нечего. Коль уж осуществлён выбор колосса, то изменить его... нет, всё можно, только очень уж сложно и почти никогда в лучшую сторону. Свирский уже вон, на симуляторе играется с различными вариациями антигравов и движков, а заодно вознамерился перепрофилировать оружие своего лёгкого колосса. Каким образом? Убрать большую часть оружия ближнего боя, оставив единственный огнемёт или кислотную установку, заменив освободившиеся места и вес на иные единицы, способные укусить хотя б на средней дистанции. И не на ракеты, поскольку полагаться на них и их крайне ограниченный запас... Ну не для 'Попрыгунчика' подобная ставка на единственный резкий удар. Хотя любители находятся, спору нет. Только они и Свирский — это две большие разницы. Тактики, им предпочитаемые, несколько иного типа. Он кое-чем уже поделился, пусть даже с предельной осторожностью, не намереваясь выкладывать большую часть имеющихся на руках козырей.

Что до меня — так 'Ирбис', столь многими нелюбимый по причине излишнего — по мнению пилотов Директората — перекоса в сторону энергетического оружия во многом устраивал даже в исходной комплектации. Вместе с тем, ничего не мешало довести просто хорошую машину до машины, приближенной к идеалу на предельно малое расстояние. Для средней весовой категории, конечно. Ну так именно она в данный момент привлекала меня более прочих сочетанием достаточной вооружённости, маневренности, скорости и защиты. Универсализм — это отнюдь не ругательство, как считают некоторые Уж для предпочитающего бой в одну харю или с минимальной поддержкой меня так особенно! Успел и придумать кое-что, и даже предварительно проверить. Теперь ещё поработать на симуляторе не в одиночку, а в связке со Свирским и Самантой — как вместе, так и раздельно, как совместно, так и против каждого и обоих сразу. Лишних тактических схем не бывает, имеются лишь недостаточно отработанные. Осталось лишь донести до обоих крайнюю желательность именно таких тренировок. 'Пакт о ненападении' по возможности и сопутствующий оному раздел колоссов по типам — это хорошо, спору нет, но всегда хочется больше. больше и. что характерно, для всех для нас троих полезнее. И даже на случай групповых боёв, в кои таки есть шанс вляпаться, даже на совсем паскудный расклад, при котором окажемся по разные стороны... есть у меня в запасе кое-что. Пока не до конца оформленное, но есть. Особенно если не изображать из себя лоха раскидистого и фраера ушастого в одном лице и правильно исопльзовать имеющуюся на руках информацию, которой становится всё больше, больше и больше.

Глава 6

Врубить двигатели и. резко взмыв вверх-влево, тем самым уйти от большей части выпущенных в меня ракет. И полный залп. Из всего оружия, сразу. Плазмоган, строенные лазеры на каждой из рук, да и две гауссовки, на плечевых турелях расположенные, улучшенные в сравнении с базовыми образцами, тоже в стороне не остаются. И всё это со стремлением попасть в одну точку, и так повреждённую.

'Сокрушитель', уже со сбитым силовым полем, с частично оплавленной бронёй, пытается огрызаться, однако... Ракеты кончились — последней партией меня только что приголубить пытались, но впустую — генератором сингулярности меня не приложить по причине далёкой дистанции. Вот и остаются плазмоганы — оружие хорошее, убойное, но я то в воздухе 'танцую', а этот не шибко поворотливый тяжёлый 'танк' на земле. А ещё... Кр-рак! Есть, пробил защиту, да в одной из ключевых точек. Правая нога колосса не просто частично повреждена, а окончательно утратила подвижность, вися мёртвым грузом, к тому же, если мне не кажется...

Нет, не кажется. Окончательно надломилась и теперь буквально болтается на одном честном слове. Наверняка матерном, но это отдельная песня. Лишить 'Сокрушителя' подвижности, оставить как единственную мало-мальски пристойную возможность к перемещению включение антиграва и полёт на ракетных движках, часть из которых тоже не действует — это просто праздник какой-то. Местного значения, конечно, но и это радует. Равно как и Саманту с Виктором, которые на своих 'Ландскнехте' и 'Попрыгунчике' успели доколотить 'Карателя' и 'Кочевника'.

Групповые бои, они такие. Сперва используются тактические схемы, а потом чаще всего общее сражение разбивается на индивидуальные поединки. Вот и на сей раз случился именно такой расклад. Наша группа из супертяжа, среднего и лёгкого колоссов противостояла супертяжу 'Каратель', тяжёлому 'Сокрушителю' и 'Кочевнику', который вроде как считался средним со своими пятьюдесятью пятью тоннами, но проходил по верхнему пределу. Плюс ещё и заточка под выносливого универсала, пригодного к ведению затяжного боя. Правда вооружение, как по мне, несколько не аллё. Исключительно ракеты и автоматические орудия, ничего энергетического. Хотя силовой щит реально неплохой, да и вся вырабатываемая энергия шла именно туда, не распараллеливаясь между атакой и защитой. Улучшенный вариант 'Раптора',бБез многих недостатков последнего, но вместе с тем заметно более дорогой в производстве и обслуживании.

Вроде бы неудачный расклад для нашей троицы, ан нет, всё было совсем не так печально, как многим могло бы показаться. Сперва резкий бросок вперёд Свирского на его 'Попрыгунчике', на который поневоле отвлекалось внимание противника. Обстрел мной 'Карателя, тем самым заставляя противостоящих пилотов обратить внимание и на моего 'Ирбиса', тоже вполне себе маневренного, не собирающегося стоять на месте и тупо соревноваться в прочности силовых щитов и материальной брони с теми, у кого эти два параметра априори солиднее.

Отвлечение внимания на себя прицельным, но отнюдь не ёмким в плане трат энергии обстрелом. Причина? 'Ландскнехт' Саманты, который, используя преимущества временно не обстреливаемого, подбирался и подобрался на наиболее выгодную для себя дистанцию, после чего как следует вдарил по 'Карателю'. А через несколько мгновений по этому сверхтяжу с его уязвимостью к атакам с воздуха долбанул и я. Вывести из строя не получилось, но вот 'помножение на ноль' части его оружия удалось отменно.

Ну а затем... Сильное повреждение 'Кочевника', отсечение от остальных 'Сокрушителя' и поддавшийся азарту его пилот, вознамерившийся додавить одного скромного меня, в результате чего и получивший по полной программе. А обезноженного тяжа додавливать самое оно, особенно если вспомнить про то, что его коллег того, на металлолом пустить успели, пусть и не без потерь. Чем хороши групповые бои, так это возможностью координировать свои действия с действиями напарников, да и отслеживать состояние их колоссов тоже удается... в той или иной мере.

Свирский... опять нарвался, приняв на слабобронированную грудь своего колосса-разведчика несколько очередей из автоматических пушек, которые и превратили до этого почти идеально работающий механизм в груду хлама, едва держащуюся в воздухе, да и по земле бегающую отнюдь не с прежней прытью. Меерштайн же, та относилась к своему 'железному коню' куда как более бережно, стараясь рассчитывать имеющиеся резервы прочности с запасом, во избежание различных форс-мажорных ситуаций. Вот и получилось, что её сверхтяж хоть и словил некоторое количество попаданий уже после отключения истощившегося щита, но броня спасла, позволив отделаться лишь угробленным генератором сингулярности и парой двуствольных лазеров. Вроде как и серьёзные потери, но не для 'Ландскнехта', утыканного стволами, что ёжик иголками.

Минус 'Каратель', туда же 'Кочевник', а теперь ещё и обезноженный 'Сокрушитель', от которого я отлетел подальше, вне досягаемости его орудий. Нафиг мне риск, если можно чуть обождать. А вот когда приблизится Меерштайн, мы с двух сторон стреноженного врага добьём. Только вот...

— Вик, зар-раза, стоять! — рычит по каналу связи Саманта, останавливая не в меру раздухарившегося Свирского. — Не на твоей полураздолбанной леталке под залп 'Сокрушителя' лезть. У него ешё остались работающие орудия. Уши надеру и яйца оторву!

— Сэм права, — подключаюсь я к 'милой беседе'. — Не привыкай к безнаказанности тренировочных поединков. — Тут тебе ничего не грозит, кроме разве что уязвлённой гордости и 'вразумлений' от нашей эмоциональной подруги. А вот в реальном бою любая ошибка и всё, кердык-каюк.

— Но я хочу использовать все возмож...

— Это потом, — не даю Свирскому высказаться, потому как тягу к лишнему риску здесь и сейчас надо давить на корню. Особенно учитывая тот факт, что он реально склонен к авантюра, а также к переоценке собственных сил, равно как и возможностей 'Попрыгунчика'. — Сейчас просто оставайся в отдалении и дай нам с Самантой окончательно разделаться с 'Сокрушителем'.

Дальнейшее ворчание я даже слушать не собирался, ибо нефиг. 'Ландскнехт' опять же подошёл на нужную дистанцию, чтобы взять 'Сокрушителя' в два огня, не давая тому и тени шанса продлить бой. Хотя как продлить... Мы именно что и не стремились завершить сражение как можно скорее, предпочтя расстрел малоподвижного противника с дальней дистанции. Не в одни ворота всё пошло, конечно, но по итогу спустя четверть часа колосс противника взорвался. По ходу, детонировали остатки боезапаса, но это уже так, детали. И на этом всё, очередная симуляция была закончена победой. Оставалось лишь выбраться из капсул, прийти в себя, принять полагающиеся после таких вот встрясок малость расслабляющие нервы препараты, да как следует обсудить итоги ещё одного тренировочного раунда.

Да-да, именно тренировочного, ведь именно постоянно проводимыми учебными боями можно и нужно было готовиться к предстоящему последнему в Академии испытанию. Бои одиночные. Бои групповые. С кем? Уж точно не с кадетами одной с нами ступени и вообще местными кадетами. Это отнюдь не возбранялось и более того, настойчиво рекомендовалось, но мало кто пользовался подобным вариантом. Ведь тренируясь с возможным будущим противником, ты открываешь ему свои наработки, позволяешь лучше тебя узнать. Вот и нафиг кому такое счастье требуется?

Имелись и другие возможности. Если быть точнее — иные пилоты колоссов, как из парочки других Академий, пусть чуть пониже престижностью, имевшихся на этой планете, так и уже успевшие из этих самых заведений выпуститься. Они были даже более полезным вариантом. Правда присутствовала одна проблемка... финансовая. Каждый кадет мог занимать капсулу симулятора лишь определённое время, да и спаринговаться лишь с такими же кадетами. Варианты с ИИ? Не смешите мои тапочки, в них от этого дырки образуются! ИИ был под запретом везде. Никаких исключений из сего правила не было, и быть не могло. Слишком уж жестокий урок получило человечество, зато усвоен он был так хорошо, что память если когда и поблекнет, то через долгие, очень долгие века. Да и то при условии, что взбесившийся искусственный разум удастся добавить в относительно скорые по историческим меркам сроки.

Ну да речь не об этом, а о тренировках, нам столь нужных и важных. Хочешь больше предоставляемого минимума, да ещё с нормальными спарринг-партнёрами? Тогда изволь щедро заплатить за это. Вот тут, что и логично, опять вступали в дело деньги и связи семьи, к которой ты принадлежишь. Ну и то, достаточно ли хорошие у тебя с ней отношения. Впрочем... Саманта, как оказалось, была в несколько более выгодном положении, чем я представлял себе раньше. Она не собиралась просить о чём-либо свою семейку, зато имелись друзья её покойного отца, которые вполне могли помочь дочери своего погибшего друга. Те из них, конечно, которые в случившемся внутри рода Меерштайн конфликте сочувствовали Саманте, а не её матери и иным представителям рода.

Свирский? Ай, там всё было довольно печально. Рода как такового не было, да и в пилоты он должен был выбиться первым за вот уже много лет. Семья вроде бы и хотела помочь, но могла немногое, очень немногое. Что же до семейства Тайгер, родных моего донора... В какой-то степени мне повезло. В чём именно? Близких родных, то есть отца, матери у того не было. Точнее, не стало, а значит кое-какие средства были разделены между собственно Рольфом и его братом, пусть и оставались под управлением опекунов до совершеннолетия. Причины, по которым прошлый обладатель теперь уже моего тела остался сиротой? Банальная катастрофа. Только не самолёта или там какого-то наземного транспорта, а в открытом космосе. При переходе на сигнал приводного маяка случились 'внезапные' помехи, в результате чего корабль вышёл не в заданной точке. А чуть ли не вплотную к звезде. Результат понятен — выжить не удалось никому из экипажа и пассажиров.

С причинами прояснилось довольно быстро. Просто так подобное не случается, поэтому копали быстро, копали качественно. И обнаружили, какая именно шелудивая собака порылась в программном коде, долженствующем обеспечивать корректную работу приводного маяка. Диверсия, вестимо. Чья? Не кого-то из явных недоброжелателей Директората на государственном уровне. Тут с подобным было куда как более пристойно, нежели в оставленном мной родном мире/реальности. Видимо потому, что склонные к тупому и жестокому террору тем или иным образом канули в Лету. Большинство из них уж точно, особенно джихадисты и прочая плесень. Но появились другие... зато правозащитниками и разными толерастами не опекаемые по причине принципиального отсутствия в изменившемся мире подобных уродов.