— Так Вам нужна помощь в уточнении информации? — Спросил Хозяин.
— И в этом тоже. — Ответил Им-Килайя, подходя к Хозяину поближе и понижая голос, явно не желая, чтобы продолжение разговора услышал кто-то еще кроме Хозяина. Ну и Лауры, само собой, но Лаура рабыня так, что она как бы не считается. — Однако информация не главное. Если дело было бы только в ней, то я не стал бы связываться с Вами, ставя Вашу работу под удар. Мне бы хватило Фальвиса Тюнела. Нет, кроме информации мне понадобится от Вас помощь и на завершающем этапе операции.
— А завершающим этапом, как я понимаю, будет захват?
— Вы абсолютно правы. Вот я и просил бы Вас связаться с контрабандистами, чтобы уточнить данные. А затем, перехватить преступника в момент схода с корабля. Это очень опасное создание. Поэтому когда захватите его, то примените вот это кольцо. — С этими словами Им-Килайя передал Хозяину невзрачное на вид колечко. — В этом кольце заключена специальная перемещающая магия. Когда Вы его используете, кольцо разрушится, а высвобожденная магическая энергия перенесет преступника сюда. Прошу вас Сирус, будьте осторожны, и удачи Вам.
Сказав это, Им-Килайя попрощался с Хозяином и вернулся к своим делам. Так как Хозяину в Эбенгарде больше делать было нечего, то он засобирался домой. Но тут вмешалась я. Вмешиваться в разговор свободных людей я не решилась. Не дело.... Черт!!! Опять я выскочило! Ну почему стоит Лауре чуть переволноваться, как эти я и хочу выскакивают в самых неожиданных местах. Надо тщательнее следить за собой даже в мыслях, а не то такое выскочит и в обычном разговоре. Так, о чем это Лаура.... Ах, да. В разговор между Хозяином и Им-Килайя, Лаура не вмешивалась. Не дело рабыне встревать в разговор свободных людей. Однако как только Хозяин закончил разговор и направился к выходу из миссии, Лаура постаралась привлечь его внимание.
— Лаура, ты хотела со мной поговорить? — Спросил Хозяин, заметив мои действия.
— Хозяин, а Вам обязательно нужно выполнять это задание? Может, удастся отговорить Хозяина от этой затеи. Уж больно опасно все это звучит.
— Не обязательно конечно, но, сотрудничая с Им-Килайя, я укрепляю свои связи с подпольем аболиционистов и тем самым способствую нашему делу. — Ответил мне Хозяин. — А почему ты спрашиваешь?
— Просто все это может быть очень опасно. Хозяину это не нужно, а только для того чтобы порадовать Аргониан, наверное, не стоит так рисковать. Это никому кроме Им-Килайя не нужно, вот пусть он и оторвет свою жирную задницу от стула и сам займется делом. А то сидит себе спокойненько, а другие должны за него рисковать.
— Лаура, я собираюсь это сделать не для Аргониан, а для движения аболиционистов. А что до опасности, то жизнь сама по себе опасная штука.
— Как пожелаете Хозяин, — Ответила я Хозяину. — Только все равно от этих Аргониан одни проблемы, и ни какой пользы.
— Лаура! — Хозяин от неожиданности, даже остановился. — Это мои слова, причем сказанные в раздражении и потому не лучшие. Вот уж не ожидал от тебя чего-то такого!
— Но Хозяин это ведь правда. Каждый раз, когда Вы говорите с Им-Килайя, это заканчивается чем-то очень опасным. Так что Лаура, конечно, извиняется, но от Аргониан один вред.
— Лаура, а ты то кто? Потом, согласно твоему же утверждению и от тебя тоже должен быть один вред. Я правильно тебя понял?
— Еще раз прошу прощения, но Вы не совсем правы. Просто когда говорят об Аргонианах, то имеют в виду свободных. Рабы это просто рабы, им национальность не положена. Например, про Лауру правильнее говорить, что она относится к Аргонианам, а не является Аргонианкой. Потом от Лауры тоже вред один. Если бы не мое задание, то ничего этого могло бы и не быть.
— Возможно, в этом ты и права, но все равно ругать собственный народ как-то неправильно.
— Это теперь не совсем народ Лауры. Потом, раз Лаура Аргонианка то ей можно ругать себя сколько угодно. На кого хочу, на того и буду ругаться!!! Ой, Лаура, доиграешься ты с этими хочу.
— Хорошо, пусть будет по-твоему. — Уверил меня Хозяин. — А сейчас нам пора идти. Задание, я уже взял, а теперь его надо выполнять.
Закончив, таким образом, разговор, Хозяин заторопился назад в Хла Оуд. Странно, но у Лауры никак не получается называть штаб квартиру контрабандистов в которой нам выделили комнату — домом. Совсем не получается. А ведь там Лаура прожила намного дольше, чем дома у Сируса в Балморе. Однако при слове дом, все равно, почему-то вспоминается Балмора. Странно. Ой! Опять Лаура не о том.
В общем, из Эбенгарда мы вышли пешком. Хозяин не хотел телепортацией привлекать к себе внимания тех, кому о его визите знать не положено. Но отошли мы не далеко. Да и в результате телепортации мы переместились не в окрестности Хла Оуд, как обычно и поступает Хозяин, чтобы случайно не столкнуться с кем-либо, а сразу в гильдию. Хозяин очень спешил. Поэтому сразу же отправился на встречу к Реламу Ариниту даже не посмотрев, не случилось ли что с Налией и Мелисандой. Это очень не похоже на Хозяина. Наверное, это задание для него, не смотря на все его слова, очень важно.
— У вас есть ко мне срочное дело? — С обеспокоенным видом спросил у Хозяина Релам Аринит. — Судя по Вашему появлению Сирус, с Вами случилось что-то требующее немедленного вмешательства. Рассказывайте.
— Вы правы, дело срочное, но безопасности гильдии оно не угрожает. — Уверил Релама Аринита Хозяин. — Я хотел бы узнать о месте и времени прибытия одного из кораблей нашей гильдии.
— А, задание Аргониан! — Сказал с явным облегчением Релам Аринит. — Не удивляйтесь, я многое знаю. Особенно, если это связано с Аргонианами. Из них выходят никудышные шпионы, во всяком случае, из тех, кого я знаю. Да, послушайте мой совет, не горячитесь с этим делом, там не все чисто. Конечно, я дам Вам информацию, но сначала выслушайте, что я скажу.
— Вы, наверное, слышали, что кто-то нанес удар по торговому каравану Камонна Тонг. — Продолжил Релам Аринит после небольшой паузы, во время которой он вместе с Хозяином отошел в сторону с главного прохода, чтобы не мешаться разгрузке очередного корабля. — Не то чтобы я был против. Камонна Тонг вечно лезет в дела других гильдий, и немного проучить их стоило, но такое вмешательство вполне способно привести к войне гильдий, а мы к этому не готовы. Однако сделанного не воротишь. В будущем, этому кому-то стоит, перед подобной операцией, посоветоваться с распорядителем. Таким как я, например, прежде чем устраивать такие авантюры. Надеюсь, этот кто-то прислушается к моему совету.
— По счастью Камонна Тонг не знают, кого винить в нападении, и поэтому кидаются на всех, кто им попадается под руку. — Продолжил Релам Аринит. — Удара по нам еще не было, но он неизбежен. Мы опасаемся за наши поставки. Например, за тот корабль, о котором Вы спрашивали. Он наиболее вероятная цель, поскольку это ближайшая крупная поставка, оплаченная на средства нашей гильдии. В связи с этим я рекомендовал всем членам гильдии контрабандистов в ближайший день не покидать гильдию, что бы суметь быстро отразить атаку. Вас это так же касается. Да вот координаты разгрузки, запомните их как следует. Они могут Вам ....
Договорить Релам Аринит не успевает. Раздаются удары гонга и крики — 'тревога'. Все вокруг неожиданно преображается. Все куда-то спешат, хватают оружие и надевают доспехи. Время от времени слышны хлопки воздуха занимающего освободившиеся на месте телепортировавшегося воина место.
— Вот и началось. — Произнес Хозяин, рефлекторно проверяя в порядке ли его доспехи и оружие.
— Вы правы. — Ответил Релам Аринит. — Разговор мы сможем продолжить и позже, а сейчас Ваша помощь нужна на месте. Эх, будь я немного помоложе .... Но хватит тянуть время. За Вашими рабынями я присмотрю, так что можете по этому поводу не волноваться.
— Хорошо. Тогда я.... — Хозяин сделал небольшую паузу, оглядывая гильдию явно в поисках чего-то очень для него нужного. — А вот и они. — Произнес Хозяин, сняв с ближайшей оружейной полки два коротких железных меча. — На всякий случай. — Уточнил он Реламу Ариниту.
— Если нужно оружие, то хотя бы возьмите что-то получше. У меня есть.... — Начал Релам Аринит.
— Я бы с радостью — Перебил его Хозяин. — Но время не ....
Конца его фразы ни Лаура, ни Релам Аринит так и не услышали. Хозяин телепортировался на место боя. Вот так Лаура, какая вышла польза от всех твоих планов не дать Хозяину впутываться в опасные авантюры? Никакая! Теперь что-то делать уже поздно. Остается сидеть и ждать когда он вернется.
* * *
Сирус материализовался практически в центре боя. Сразу понять кто из сражающихся свой, а кто чужой было не возможно. Кроме того, в такой толчее от двуручного меча Сируса пользы было мало, поэтому из толкучки было необходимо как-то выбираться. Так что Сирус стал пробиваться к берегу. Имея за спиной вместо вражеских мечей безопасную воду, чувствуешь себя как-то спокойнее.
— Хорошо хоть догадался в добавок к своему обычному мечу в этот раз взять пару мечей покороче. Ими, конечно, не так привычно пользоваться, но в такой толчее от них намного больше пользы. — Думал Сирус, парируя удары сыпающиеся на него со всех стороны.
Однако парировать все атаки было не под силу никому, в том числе и Сирусу. Так, что к тому времени как он прорвался к берегу, по нему успели несколько раз весьма серьезно попасть. Опасных ран, по счастью, не было, но вот доспехам досталось весьма сильно. Особенно постарался один необычайно огромный для Данмера воин, с боевым молотом.
Стоя по колено в воде Сирус на время выпал из боя и получил время на то чтобы сориентироваться. Начал он с того, что воткнул в дно оба меча, чтобы освободить руки. Затем, стянув с головы то что, осталось от некогда нового шлема, отбросил его в сторону. Вслед за шлемом последовал и левый наплечник.
— Всего один хороший удар и куча денег превращается в мусор. — Думал Сирус поправляя правый наручень и легко поврежденную кирасу. — С другой стороны это не такие уж и выброшенные деньги. Если бы не эта броня, то быть мне трупом. Так, что....
Сирус вновь берется за рукоятки двух коротких мечей. Делает пару пробных замахов, проверяя баланс. Клинкам, тоже, изрядно досталось, а, учитывая, что они сделаны из дешевого железа то.... Сирус морщиться. Затем, отбросив в стороны оба меча вытаскивает из заплечных ножен свой двуручник. Теперь можно и даже нужно вернуться в бой. Но прежде полезно выяснить кто из сражающихся свой, а кто чужой. Иначе можно вместо помощи натворить дел.
Судя по тому, что Сирус видел, дела у обороняющихся шли не очень. Амазонок, нанятых Реламом для защиты груза, практически не осталось. От прочих сражающихся их было легко отличить по характерным коротким юбкам и не менее характерным дешевым доспехам. Да, даже если закрыть глаза, то отличить Амазонок можно было бы по тому шуму, что они производили. Вот если бы они были обучены драться так же хорошо, как орать то.... Больше пользы было от посланного немного раньше Сируса подкрепления. Но к несчастью защитников все еще было очень мало. Бойцы Камонна Тонг более многочисленны, лучше организованы, да и вооружены, пожалуй, тоже получше.
— Однако пора и мне заняться делом. — Сам себе сказал Сирус. — Драться я не люблю, но дело есть дело.
Сместив клинок меча немного вправо, чтобы компенсировать отсутствие с этой стороны защиты, Сирус вернулся на поле боя. Чуть в стороне от себя он замечает группу лучников Камонна Тонг занятых обстрелом прикрывшейся щитами группы контрабандистов удерживающих позицию около сгруженных на берегу товаров. Лучники, занятые своим делом пока не замечают Сируса, а мечник, приданный для их охраны, слишком увлекся атакой и оставил лучников без прикрытия. Это шанс, так почему бы этим ни воспользоваться?
Подобравшись к ним со спины, Сирус боковым ударом меча обезглавил одного из лучников. Ударившая из обрубка шеи кровь залила лицо стоящего с ним рядом другого лучника, на секунду лишив его самообладания. Для опытного воина это не мало. Время на повторный боковой удар у Сируса не было, однако меч как раз занял удобное положение напротив груди лучника. Немного отклонив клинок кверху, Сирус нанес колющий удар в единственное место незащищенное доспехом, в горло. Выдернув клинок из тела врага, Сирус быстро сделал шаг в сторону, чтобы тело лучника не упало на него, одновременно занося меч для следующего удара. Абсолютно привычное действие, выполняемое на одних рефлексах.
Очередной лучник, или вернее сказать лучница, успела натянуть лук и теперь стрела смотрела непосредственно в незащищенную шлемом голову Сируса. Однако она не стреляла, застыла, как это иногда случается даже с самыми опытными воинами. Возможно, так на нее подействовал вид Сируса залитого с ног до головы кровью одного из лучников, а может неожиданное осознание того, что она может, вот прямо сейчас, умереть. Или еще миллионы других причин, но она так и не выстрелила.
— Черт, да это просто девчонка! — Пронеслось в голове Сируса. — Ей же не больше ста сорока лет, или и того меньше. Каким ветром ее занесло на поле боя?
Убивать без крайней необходимости, тем более, практически ребенка, совсем не хотелось. Но и оставлять в строю ее было также нельзя. Так, что Сирус нанес сильный удар, целясь в голову. Только непосредственно перед ударом повернул клинок так, чтобы удар пришелся не клинком, а плоской стороной меча. Сбитый ударом шлем отлетел в сторону, а лучница рухнула на землю. Но еще до того момента как она оказалась на земле, Сирус последовал следом.
Сильный удар в спину бросил Сируса на землю. Последний из лучников, оказавшийся в результате атаки за спиной Сируса, не упустил свой шанс. Но то ли он промахнулся, то ли слишком поторопился с прицеливанием, только стрела, вместо того чтобы ударить в незащищенные части тела, угодила в заднюю часть кирасы. По счастливой для Сируса случайности у стрелявшего был короткий лук, а не арбалет. Так что стрела не смогла пробить доспехи и просто застряла в них. Однако силы удара от выпушенной практически в упор стрелы вполне хватило на то, чтобы лишить Сируса равновесия. Однако у короткого лука есть и преимущество, скорострельность. К тому времени, когда Сирус сумел перевернуться на спину, ему в лицо уставился наконечник следующей стрелы.
— Ну, вот и все. — Подумал Сирус. — С такого расстояния захочешь, не промахнешься.
Судя по всему, та же мысль посетила и лучника. На его лице появилась улыбка, он поправил прицел и уже приготовился выстрелить, как неожиданно появившийся за его спиной Орк в тяжелых доспехах отмеченных знаком контрабандистов, ударом секиры изменил соотношение сил. Кольчуга лучника не выдержала встречи с секирой, и то, что от него осталось, рухнуло под ноги Орка. Переступив через тело лучника, Орк не говоря не слова, схватил Сируса за руки и рывком поставил на ноги. После этого коротко кивнув Сирусу, Орк перехватил поудобнее секиру, и поспешил на встречу с мечником, который так и не успел прийти на помощь лучникам.
В результате этого Сирус неожиданно для самого себя оказался на небольшом островке безопасности посреди боя. Однако продолжалось это не долго, и заскучать ему не дали. На Сируса набегал ужас клана. Эти младшие даэдра верный признак того, что поблизости находится маг. Так, что несколькими ударами угомонив даэдра, Сирус огляделся в поисках мага. Маг обнаружился практически сразу, чуть в стороне и немного выше. Однако между ним и Сирусом оказалась помеха. Причем эта помеха оказалась очень агрессивная, и что неприятнее, хорошо вооруженная.
