Еретик. Книга 2

— Дела инквизиции, все ясно. Можешь считать, что мое любопытство погасло. — Он кивнул в сторону здания отделения. — Ступай. Вивьен найдет тебя, как только мы закончим.

Ренар вопрошающе кивнул.

— А, может, вы — найдете? Вы оба. Мы могли бы вместе сходить поесть. У меня с утра в горле ни кусочка не было.

Лицо Анселя чуть вытянулось, на губах показалась улыбка — немного виноватая и смущенная.

— Ты хочешь, чтобы я пошел с вами?

— Мы с Вивьеном говорили об этом, — передернул плечами Ренар. — И с прошлого раза думали позвать тебя с собой, если ты не откажешься, конечно.

Ансель прикрыл глаза. Мысль, пришедшая ему миг спустя, едва не заставила его болезненно поморщиться.

«Ты считаешь, что они поймут тебя? Что с ними когда-нибудь можно будет говорить открыто? Что они тебя примут таким, какой ты есть? Если так, то ты лишен всякого благоразумия!»

— Боюсь, я, — Ансель прочистил горло, чтобы вернуть себе твердость предательски дрогнувшего голоса, — буду не лучшим дополнением к вашей компании.

— Почему? — почти обиженно нахмурился Ренар.

— Видишь ли, вне занятий я чрезвычайно скучен…

— … не ты один.

— … неразговорчив…

— … разговорим…

Ансель коротко выдохнул и нервно улыбнулся.

— Звучит внушительно в устах инквизитора. — Он покачал головой. — Так или иначе, повторюсь, вне занятий я чрезвычайно скучен, неразговорчив и хмур. Я не располагаю людей к общению со мной.

Ренар покачал головой.

— По-моему, ты заблуждаешься на свой счет. — Он заметил, что Ансель поджимает губы, и решил не переубеждать его: — Так или иначе, все будет зависеть от твоего желания. — Он улыбнулся. — Мы поймем, если тебе претит находиться в нашем обществе вне занятий. Мы привыкли, что люди сторонятся нас из-за того, кто мы.

Ансель вздохнул. Эти слова отозвались в его сердце против воли. Он знал, что должен быть осторожным, но ничего не мог поделать с теми симпатиями, которые питал к этим двум смышленым молодым людям. Ему была невыносима сама мысль, что они решат, будто он сторонится их. Он и без того не мог дать им понять, что они ему дороги — сближаться и становиться друзьями было слишком опасно.

— Что ж, если мои увещевания, насколько плох я в качестве собеседника, не кажутся вам угрожающими, я с радостью приму ваше предложение.

Ренар кивнул.

— Тогда до встречи после занятия! И постарайтесь не затягивать с этим. Умираю с голоду.

С этими словами Ренар покинул площадку.

Ансель повернулся к Вивьену и неспешно направился к нему. Молодой человек все еще спал, но поза его была нехарактерно напряженной для спящего. Приблизившись, Ансель услышал быстрое, шумное дыхание ученика и заметил, что брови его сильно нахмурены. Пальцы лежащих на траве рук то и дело подергивались, будто готовы были вцепиться в землю.

Ансель осторожно присел рядом с ним.

— Вивьен? — тихо позвал он. Тот лишь прерывисто вздохнул и коротко дернулся во сне, будто хотел вырваться из него, но не смог. Сквозь сомкнутые губы, будто в подтверждение этому, прорвалось тихое мычание. Не сонное — почти мучительное.

«Ренар прав, это внушает беспокойство», — нахмурился Ансель. Он настойчиво положил руку ученику на плечо и позвал громче.

— Вивьен.

Тот вздрогнул, резко открыв глаза. Инстинктивным движением он махнул рукой в сторону, сбив руку Анселя со своего плеча, и попытался вскочить. Ансель отклонился, выпрямился и сделал шаг назад. Он подождал, пока ученик осмыслит, кого перед собой видит.

Вивьен оттолкнулся от земли и быстро встал на ноги.

— Ансель? Прости… я не сильно тебя…

— Все в порядке, — отозвался учитель, продолжая внимательно смотреть на него.

— Похоже, я задремал. — Вивьен потер лицо рукой. — А Ренар где?

— Ушел доделывать дела, в которые меня посвящать не положено.

— Ясно. — Вивьен чуть потряс головой, чтобы прийти в себя.

— Пока мы не потеряли это твое состояние, давай, на позицию, — проговорил Ансель, протянув ученику меч. Он увлек его за собой на середину площадки, встал в стойку и приготовился. — Нападай.

Вивьен не стал задавать вопросов. Он прекрасно понял, что именно Ансель пытается извлечь из этого состояния, и постарался максимально быстро сконцентрироваться. Он сделал несколько выпадов, стараясь не потерять необходимый баланс меча — отчего-то, несмотря на явные успехи он иногда стремился как-то иначе нанести удар, вследствие чего меч мог быть легко выбит у него из руки.

Серия выпадов, атак и контратак была проведена в считанные мгновения.

— Хорошо. Быстро ориентируешься, — заметил Ансель, ловя момент и переходя в наступление.

Вивьен не отвечал, сосредотачиваясь на ведении боя. Ансель отразил серию атак ученика и легко нашел момент, когда сумел выбить у него меч.— Но баланс по-прежнему хромает, — заметил он.

— Знаю. Пока так и не понял, в чем дело.

— Сейчас проверим. — Ансель подождал, пока Вивьен поднимет меч и снова приготовится к бою. — Еще раз. Нападай.

Вивьена, как ни странно, совершенно не стесняла инквизиторская сутана — он двигался в ней легко и проворно. Он, как и Гийом де’Кантелё мог похвастаться большой ловкостью, правда если юный граф обладал таким сложением, что буквально ускользал из поля зрения, то Вивьен просто был быстр, хорошо реагировал и умел сосредоточиться. Единственным нюансом оставался баланс меча в руке. Ансель силился понять, отчего Вивьен при замахах как-то иначе перехватывает рукоять. Он никогда не учил его этому — казалось, это движение продиктовано инстинктами, а не выработанным неверным навыком.

Новая серия атак и контратак под аккомпанемент звенящего скольжения стали о сталь прервалась ударом, выбившим меч у Вивьена из рук. Клинок Анселя замер у его шеи.

— Двигаешься хорошо. Ошибка та же, — коротко отметил Ансель.

— Знаю. Отрабатывать смысла нет, надо понять, в чем ее причина.

— Возьми меч. Давай попробуем медленно. Может, тогда у меня получится проследить, что именно ты делаешь не так.

Вивьен кивнул, поднял оружие и встал наизготовку.

— Нападай, — скомандовал Ансель.

— Лучше ты, — не согласился Вивьен. — Я заметил, что делаю эту ошибку, когда начинаю защищаться, а не когда нападаю.

— Справедливо.

Ансель перешел в атаку, но на этот раз двигался медленно, внимательно следя за движениями ученика.

— Не концентрируйся, — попросил он. — Позволь мне понять, что ты делаешь, когда не задумываешься о движении руки.

— Тогда отвлеки меня, — хмыкнул Вивьен в ответ. — Иначе вряд ли получится.

— Давно тебя мучают кошмары?

Ансель и сам не ожидал, что задаст этот вопрос. Вивьен этого ожидал еще меньше. Рука его буквально сама перехватила меч немного иначе, пытаясь отразить удар, и Ансель уловил тот самый момент, где, как он думал, происходит ошибка. Но, похоже, до конца назвать это ошибкой было нельзя — ученик словно забывал, что у его меча другая форма.

— Стой, — скомандовал Ансель. — Я понял.

Вивьен остановился. Вопрос про кошмары на миг повис в воздухе, но любопытство вытолкнуло его из разума.

— Объяснишь?

— Скажи, тебе не кажется, что тебе будет легче биться, если у меча будет изогнутое лезвие?

— Откуда мне знать? Я никогда не пробовал сражаться таким мечом.

— Это-то и странно, — задумчиво отозвался Ансель. — У такого меча баланс будет несколько иной, и ты перехватываешь рукоять так, как будто собираешься нанести удар мечом с изогнутым лезвием. Проще говоря, ты бьешься, как сарацин.

Вивьен недоуменно приподнял брови. Мысль показалась ему странной, но почему-то не вызвала резкого отторжения.

— Откуда тебе знать, как бьются сарацины? Ты с ними сталкивался?

— Скажем, знал тех, кто сталкивался, слушал. Разговаривал. Читал.

— Читал? — Вивьен заинтересованно посмотрел на него. — Где?

Ансель вздохнул.

— И все же ты прирожденный инквизитор, — усмехнулся он. — Твоя въедливость порождает вопросы в ответ на каждое мое утверждение. Пожалуй, сильнее этой твоей дотошности лишь твоя жажда к знаниям. — Ансель одобрительно улыбнулся. — Надо думать, епископ Лоран ее недолюбливет.

Вивьен фыркнул.

— Не он один. Вернемся к сарацинам. Есть книги, где описана их боевая школа?

— Чтобы полностью описана? — Ансель задумался. — Я не знаю таких книг, Вивьен. Я слышал об их технике лишь от людей, которые пересказывали события, о которых выспросили у крестоносцев много лет назад. Мне довелось однажды говорить с мужчиной по имени Рашид — он принял христианство и поселился в Каркассоне. Он наиболее подробно говорил о сарацинской боевой школе, и по всему выходит, что с тобой мы наблюдаем нечто очень похожее. Даже то, как ты движешься, наводит на мысль о том, что ты учился у людей с востока. Откуда это у тебя? Я не мог тебя этому научить.

Вивьен неуютно пожал плечами.

— Понятия не имею. Я никогда не сталкивался с сарацинами, даже слышал о них только мельком. Поэтому и хотел бы изучить все, что смогу найти.

— Если тебя интересует школа боя…

— Не только, — перебил Вивьен. — Их культура и история меня тоже интересуют. Книги, где описывается хотя бы это, ты знаешь?

Ансель нахмурился.

— Епископ Лоран вряд ли будет рад, если я помогу тебе добыть такие книги.

— Тогда назови их. Я найду их сам.

— Ты упрям.

— Лишь по необходимости.

Ансель не сдержал улыбку и покачал головой, указывая на меч. Вивьен снова принял стойку и приготовился отрабатывать приемы.

— Я отвечу про книги, если ответишь про кошмары. Давно они у тебя?

Вивьен вздохнул и нехотя ответил:

— Несколько лет.

— Отчего они начались?

Вивьену не хотелось вспоминать Монмен таким, каким он видел его в последний раз. Кошмары начались аккурат после того визита, и ему была противна собственная душевная слабость — он не думал, что то зрелище пошатнет силу его духа и будет лишать его сна. Он рассчитывал на большую стойкость. Отгоняя от себя воспоминания, он чуть ускорил темп боя.

— Я не знаю. Вообще-то я не люблю об этом распространяться, и мне жаль, что ты это увидел и узнал. Почему тебя это интересует?

— Мне не все равно. — Ансель легко подхватил и теперь удерживал темп, в котором его ученик вел бой.

— Тренировкам это не помешает.

— Я беспокоюсь о твоем состоянии, а не о тренировках.

— Не люблю беспокойство попусту. Не утруждай себя.

— Просто знай: если у тебя проблемы…

— Помощь мне не нужна! — Вивьен ощутил злость в ответ на мягкую заботу учителя, сделал резкий разворот и сумел выбить меч из его рук. Ансель отпрянул, придержав ушибленное запястье. Вивьен округлил глаза и замер, тяжело дыша.

— Прости… — пробормотал он. — Сам не знаю, как это вышло…

— Ничего, это я должен был среагировать. — Он усмехнулся. — Теперь я понимаю, почему Ренар опасается говорить с тобой об этом.

Лицо Вивьена вспыхнуло.

— Это он тебе рассказал?

— Ему и не пришлось ничего рассказывать. Твой напряженный сон говорит сам за себя. Ренара я лишь спросил, пытался ли он говорить с тобой об этом. Теперь, повторюсь, я понимаю, почему нет.

Вивьен покачал головой.

— Нечего тут обсуждать, — буркнул он.

— И все же епископ Лоран захотел бы, чтобы я доложил ему об этом.

Вивьен почти умоляюще посмотрел на него.

— Ты скажешь?

Ансель несколько мгновений смотрел в глаза ученика. Опустив голову, он тяжело вздохнул.

— Нет.

— Спасибо.

Они начали собираться и вскоре направились в сторону здания отделения инквизиции. По дороге Ансель, не удержав легкую улыбку, сказал:

— Из того, что я знаю об упоминаниях сарацинских воинов, тебе нужна шестая книга Плиния Старшего «Естественная История», четырнадцатая книга «Деяний» Аммиана Марцеллина и «Арабика» Урания. Если так и не найдешь, — он поджал губы, пытаясь определиться, стоит ли ему договаривать, — скажи мне, я попробую помочь.

* * *

Ренар искренне обрадовался, что занятие Вивьена закончилось довольно быстро. Он почти вприпрыжку бежал до ближайшего трактира, где тут же потребовал себе самую жирную куриную ножку с овощами. Вивьен последовал его примеру, понадеявшись, что аппетит все же придет к нему хотя бы от запаха еды, потому что пока он у него начисто отсутствовал.

Ансель же искренне удивил своих учеников, обратившись к подавальщице.

— Нет ли у вас сегодня рыбы?

— Сегодня нет. Только птица, — отозвалась дородная барышня, нетерпеливо постучав носком по полу, ожидая, когда Ансель определится с выбором.

— Тогда только овощи и эль, пожалуйста.

— Ты не ешь мяса? — прищурившись, спросил Вивьен, когда женщина отошла от стола.

Ансель кивнул.

— Вынужден, — ответил он.

— Но сейчас же не пост, — поддержал Вивьена Ренар.

— Я так и думал, что мой выбор блюда вызовет у вас вопросы, — вздохнул Ансель. — Видите ли, я вынужден соблюдать пост непрерывно. Если я съем мясо, мне станет очень плохо.

Он скорбно опустил голову, и Вивьен с Ренаром переглянулись. Вивьен тут же стыдливо поморщился, понимая, что будет дразнить мясом человека, которому, скорее всего, хочется его съесть, но по той или иной причине нельзя из-за проблем со здоровьем.

— А от рыбы плохо не становится? — спросил Ренар.

— Хватит, дружище, — одернул его Вивьен. — В конце концов, мы его впервые зазвали в трактир, а ты устраиваешь допрос.

— А кто его начал — допрос этот? — огрызнулся Ренар.

Закатив глаза, Вивьен замолчал. Ансель миролюбиво окинул своих учеников взглядом и ответил:

— От рыбы, как мне довелось убедиться, плохо не бывает. О причинах, боюсь, судить не мне.

Ренар пожал плечами и прекратил свой расспрос. Настроение его явно было испорчено.

Вскоре они все же возобновили беседу. За трапезой Вивьен поделился с Ренаром итогом занятия и рассказал о том, что его техника отчего-то походит на технику сарацинских воинов.

— Интересно, почему так? — поинтересовался Ренар.