Туристы икс, фантроман

Аннигиляция произошла на высоте около десяти тысяч метров над центральной Сибирью. Тело и антитело, энергия и антиэнергия, не могущие спокойно сосуществовать, породили мощнейший взрыв, в тысячи раз больший, чем взрывы американских атомных бомб над Хиросимой и Нагасаки.

Яркая вспышка на время закрыла землю от солнца. Когда же солнечные лучи вновь беспрепятственно достигли земли, земля была цела и почти невредима. Следы взрыва, конечно, были на лицо, как на земле, так и на небе, но ни один землянин не погиб от взрыва, ни один населенный пункт не был уничтожен ударной волной.

Более подробно с последствиями взрыва, с описаниями очевидцев происшедшего, можно ознакомиться, прочитав работы, посвященные изучению Тунгусского метеорита, именно так в научных кругах назвали произошедший взрыв над Сибирью.

* * *

* * *

"Не зря я потратил столько лет, закапавшись, подобно земному червю, в лунный грунт. Ни единого следа моего присутствия в земном мире теперь у охотников нет. Прошлые визиты бесов из "дыры" были лишь разведкой боем и пробными внедрениями для выяснения потенциала врагов и разработки плана. Все прошло именно так, как планировал император, — примерно так рассуждал клон бездуша, спрятавшийся в отброшенной защитной оболочке, опускавшейся в свободном падении в озеро Байкал. — Одним движением убиты два зайца: я у цели, чуть ли не на рыбий купол опущусь, и убит охотник. Люди медленно эволюционируют, их мышление ограничено стереотипами и коротким жизненным опытом, это в какой-то мере относится и к охотникам. А вот рыбки вполне созрели для экспериментов. Скоро Млечный Путь будет мой. Император за мои заслуги должен передать и Туманность Андромеды...", — мечтал о награде бездуш, тринадцать тысяч лет наблюдений за землянами обогатили его словарный запас новыми словами и выражениями.

Искрящаяся оболочка бездушного, ударившись о гладь воды озера Байкал, взорвалась на небольшие фрагменты, которые стали оседать на дно озера. В одном из обломков притаился мини клон бездуха.

Подводные обитатели секретной базы Нового Нерона в Байкале не могли не обратить внимания на загадочное небесное светопреставление и падение осколков НЛО в озеро. Не прошло и часа с момента взрыва, как подводный катер разведки Нового Нерона начал обследование дна Байкала в месте зафиксированного падения частей неопознанного летательного объекта. Спустя два часа подводный катер с обломками защитной оболочки бездуха и клоном бездуха на борту через прорытый стокилометровый подводный канал устремился к глубоководной Ангаре (у истоков Ангара бурная и мелководная), затем Енисею и Ледовитому океану, а уже оттуда — в Атлантический океан, в купол управления разведки Нового Нерона.

Более быстрые возможности перемещения по воздуху или через ближний космос неронцы использовали в те времена крайне редко из-за боязни быть обнаруженными силами Межгалактического Союза. К крупным водоемам Земли, таким как Черное море, Каспийское, не имевшим естественного выхода в океан, были прорыты подземные каналы, связывающие все подводные базы Нового Нерона подводным транспортным кольцом.

* * *

* * *

— Учитель, разве после такого кто-то мог уцелеть? — произнес низкорослый, крепкий молодой эвенк, одетый не по-летнему в закрытую охотничью одежду, сшитую из шкур байкальской нерпы. — Впереди нет ни одного уцелевшего кедра. Это ж какая нечистая здесь прошлась!

Немолодой седовласый эвенк, одетый в видавшее виды длинное шаманское платье или халат, со свисающими на груди колокольчиками, хвостиками, палочками, камешками, корешками и серебряным крестом, с большим и тяжелым бубном, деревянной иконой Божьей матери, ритуальной маской и шапкой с оленьими рогами на спине, с загнутой к верху палкой, увешанной колокольчиками, в левой руке поклонился вначале солнцу, затем три раза по православному перекрестился и лишь потом повернулся на восток и пристально посмотрел на небо. Высохшая кожа на лбу еще сильнее сморщилась, узкие глаза прищурились, оставив лишь малюсенькие щелки, обветренные губы что-то зашептали.

— Его там нет, — после нескольких минут общения с небесами или духами, произнес странный православный шаман. — Духи говорят, что он все еще на земле. Простой человек не уцелел бы, а вот охотник, — не договорив, шаман замолчал.

— Я тоже был охотником, учитель. Белку в глаз с двадцати пяти шагов подбить могу и сейчас, если разрешите.

— Кагэн, — улыбнулся учитель, — здесь охотник явно охотился не на белку. И то, что мы с тобой идем по тайге, а не наблюдаем с неба за горящей, словно огненная вода, землей, обязаны ему.

— Учитель, ты учишь меня, что и белку нельзя просто так убивать. Что любая животина имеет право жить, а про этого охотника говоришь так, словно он герой какой-то. Вон сколько кедра полегло, медведь нынче голодный будет. На людей нападать начнет. А медведя нельзя убивать.

— Мы ищем охотника особенного. На медведя и белок он не охотится. Он выслеживает нежить.

— Авая? — бывший охотник с опаской оглянулся по сторонам, как бы не накликать беду разговорами. Одна рука непроизвольно потянулась к ножу, а вторая окрестила грудь защитным христианским крестом. Учитель запрещал Шарану ходить с оружием, но без ножа и топора в тайгу он бы не пошел никогда, даже с учителем. Вот и сейчас он подумывал, не достать ли из мешка топор, какое-никакое, а оружие. Метровый кедр в обхвате и то не мог перед ним устоять.

— Нежить похлеще авая будет, — уточнил шаман.

— Похлеще?! — на миг глаза молодого эвенка приобрели округлую форму, а вот лицо из округлого вытянулось, авай считался самым злым существом у их народа, что-то типа черта у славян.

— Похлеще, Кагэн. Авай может вырвать дерево с корнем, если поднатужится, то, пожалуй, и два сможет. А здесь посмотри, что стало.

— Все деревья повалил один нежить?

— Нежить перед смертью, не зная, куда деть злость, напоследок нагадил матери-тайге. Вона сколько леса загубил, за неделю не обойти.

— За неделю? Это ж сколя в нем силы было! Видать и охотник не слабак. А может охотник где-то там лежит, под деревьями? — Кагэн указал рукой в сторону поваленного леса. — Дымом несет, не сгорел бы.

— Нет его там, он должен быть где-то с краю, до завалов. Охотник вначале сразил нежитя, а затем уже тот в смертельной агонии лес повалял, и сам слег замертво.

— Если должен, значит, найдем, учитель! — приободренный известием, что нежитя бояться не стоит, уверенно произнес Кагэн. — Охотничий нюх я еще не потерял. Вона, загиб поваленный лес делает, туда идти надо. Чую я! — Кагэн попал в ученики к необычному шаману не за охотничью сноровку, а за свое удивительное чутье, и оно не обмануло: к вечеру они достигли изгиба поваленного леса, и там обнаружили на земле Пола.

Пол не подавал признаков жизни, но и мертвым не был, находясь где-то на границе мира сего и потустороннего.

— Кагэн, перенеси охотника вон на ту ровную полянку и готовь большой костер из кедра, — велел шаман ученику, — нынче разговор будет долгий с матерью, смотри внимательно за огнем, чтобы ниже двух твоих ростов не опустился.

— Я все сделаю, учитель, — Кагэн поклонился шаману. Он знал, что учитель один из немногих шаманов, который может общаться с духом Земли — с Майей.

Пока Кагэн готовил ритуальный костер, шаман стоял на коленях лицом к садившемуся за уцелевшие деревья солнцу и к укрепленной возле куста иконе Богоматери. Он молился старым и новым богам, просил помощи при вхождении в транс, чтобы они не оставили его своей милостью.

Когда же огонь костра достиг необходимой высоты, шаман вышел к костру во всеоружии: с круглым бубном, украшенным какими-то знаками и символами, в одной руке, небольшой палкой-колотушкой из лиственницы в другой руке, в шапке с оленьими рогами на голове и маске из кедра на лице.

Под звук бубна шаман не спеша начал движение по часовой стрелке вокруг костра, с каждым пройденным кругом шаман менял ритм ударов по бубну и увеличивал свою скорость перемещения. Через час шаман уже бегал вокруг костра, как ошалелый, и Кагэну уже с трудом удавалась подкидывать новые порции кедровых дров в костер, чтобы не столкнуться с учителем.

Достигнув примерной скорости передвижения непуганого дикого оленя, шаман сбросил с головы шапку с рогами оленя. Под ней оказалась более легкая шапка с короткими перьями орла в ней. К звуку бубна добавилась гортанная речь, напоминавшая крик птицы. Скорость передвижения шамана продолжала увеличиваться.

Кагэну уже приходилось видеть этот ритуальный танец в исполнении учителя, и он с нетерпением ожидал, когда шаман оторвет ноги от земли, но и в этот раз не смог проследить за моментом перехода от бега к полету. Скорость движения шамана продолжала увеличиваться, только его ноги в этом более не принимали участия. Кагэну казалось, что летит не сам шаман, а бубен, увлекая того за собой.

Шаман по заданному диаметру поднялся на высоту пламени костра, а затем радиус круга стал уменьшаться. Движение происходило верх по спирали, скручиваясь. В метрах семи над костром подъем прекратился, шаман продолжал крутиться только вокруг своей оси, причем, движение стало замедляться. Когда же движение прекратилось, то начался медленный разгон в обратную сторону — против часовой стрелки, а затем и спуск по спирали...

Как только ноги шамана коснулись земли, Кагэн поймал его в свои крепкие объятия, так как знал, что шаман не скоро еще будет готов вернуться к обыденной жизни. Уложив шамана рядом с Полом на кедровые лапы, вполне заменявшие мягкую постель, Кагэн пошел к костру готовить целебный отвар из трав, который должен был помочь скорее придти в себя шаману и даст бог — охотнику.

Кагэн сидел у костра с дымящимся котелком и негромко напевал на тунгусском языке охотничью песню о ловком охотнике, убившем на охоте десять оленей, которого дома с добычей ждала красавица жена.

— Красивая песня, Кагэн.

— Кто там? — испуганным голосом крикнул в ночь Кагэн, тут же соскочив с насиженного места и выхватив охотничий нож. — Чур меня, авай!

— Я не авай, Кагэн. — Из темноты к костру вышел Пол.

Я вижу, что не авай, — немного успокоился Кагэн, узнав охотника, — но только авай может говорить на любом языке, а я не одного русского не видел, чтобы тот мог по нашенскому разговаривать.

— Кагэн, я не русский. Я с другого мира. Мне известны многие земные языки. Я так понимаю, что удобной пастелью я обязан тебе. Спасибо, друг.

— Это правда, что ты убил нежитя, который сильнее авая? — Кагэн спрятал нож в ножны.

— Авая мне не приходилось еще встречать, а вот нежитя бивал не раз. Только в этот раз сильно мудреный нежить попался.

— Как лис?

— Скорее антилис, — улыбнулся Пол. — Скажи мне, Кагэн, о чем ты думал, когда пел песню? — Когда Пол очнулся и услышал негромкое пение, то увидел исходящую от Кагэна "волну единения мужчины и женщины", но тот был один.

— Я думал о Рагэне.

— Кто такая Рагэне?

— Это девушка, — Кагэн замялся, не зная, что сказать далее.

— Она твоя жена? — Пол решил помочь.

— Нет, — грустно ответил Кагэн. — Чтобы она стала женой мне надо заплатить калым.

— И большой калым?

— У Рагэне отец богатый скотовод, так что меньше чем за сто рублей ее не отдаст (для Сибири сто рублей были большими деньгами, за пять рублей можно было купить дойную корову, за три — оленя). Ну, или за табун оленей, — махнул рукой Кагэн, вполне осознавая, что такого калыма ему не собрать в ближайшие годы.

"Все же странные земляне, — подумал Пол, — чтобы два человека, соединенные "волной единения", соединились, надо платить за это деньги. Хотя, я бы отдал многое, чтобы соединиться такой волной. Но ведь обладают возможностью не все". — Пол вспомнил об Арине, и его лицо озарилось внутренним светом.

— Приветствую тебя на Земле, охотник. — К Полу и Кагэну приблизился шаман. — Рад, что ты вернулся с границы с духами.

— И я вас приветствую, уважаемый. Откуда я вернулся? — переспросил Пол.

— Тебя не было восемь дней ни там, ни здесь.

— Какое сегодня число? — спросил Пол.

— Восьмое июля, охотник.

Пол поднес руку к лицу. Недельная щетина красноречивей всех прочих доказательств указывала на время его отсутствия.

— Ничего не понимаю и не помню, — признался Пол. Такого с ним еще не было. Он наконец понял, что его могло уже и не быть.

Смерть для жителей развитых миров Межгалактического Союза иногда наступала по неосторожности или при исследовании, разведке неизведанных миров, раз в несколько миллионов лет погибал в схватке с бездушными кто-то из охотников. Смерть для большинства жителей Межгалактического Союза была абстрактным понятием, примерно таким, как для землян, к примеру, что звезды в небе иногда умирают.

— Кагэн, налей нам отвара, — попросил шаман, а затем обратился к Полу: — Пойдем к костру, в ногах правды нет. И нам есть о чем поговорить.

Напиток из отвара Золотого корня, цветов Иван-чая, ягод шиповника, заправленного лесным медом, пили молча.

Шаман и его ученик вполне гармонично вписывались в окружающую обстановку, удобно сидя на кедровых ветках, а вот Пол, одетый лишь в вечерний шелковый халат, не уютно ощущал себя в Сибирской глуши, но ему даже не пришла мысль материализовать себе более подходящую одежду, так как голова была занята совсем другими мыслями. Он так и не мог понять действий бездуша.

— Духи считают, что нежити организовали покушение на тебя, охотник. Их целью был ты, а не Земля, — сказал шаман после импровизированного отваропития на воздухе, не совсем свежем, гарь от пострадавшей тайги ощущалась.

— Зачем им это? — Пол не был уверен в факте покушения.

— В этой части Вселенной ты единственный представитель охотников. Если бы тебя не стало, то нежити могли попытаться организовать вторжение.

— Не уверен, уважаемый. Охотники из других уголков Космоса заменили бы меня.

— Так или иначе, но духи считают, что нежити имеют план по захвату нашего мира. Рано или поздно нежити постараются повторить его, а значит, повторят и покушение на тебя. Тебе, охотник, надо бы быть осторожней.

— Кто такие духи?

— Это те, кого уже нет на земле или еще нет, но скоро будут, — шаман ответил так, как мог.

— Духи помогли мне вернуться с невидимой границы между жизнью и смертью?

— Да, охотник. На тебя возлагаются большие надежды. Твое возвращение спутает планы нежити.

— Если представить, что у бездушей был план, то, пожалуй, да, — согласился с шаманом Пол. — Своим новым рождением я определенно спутаю им карты. Велики ли на земле последствия от взрыва?

— Если бы взрыв произошел не в небе, а на земле, то Сибири, наверное, больше не было, а так, пострадала тайга. На сотню километров повалены деревья, вырваны с корнем, где-то горит лес.

— Я могу помочь. Уборка следов воздействия бездуша будет одобрена.

— Не надо, охотник. Душа земли поможет матери-тайге за короткое время восстановить леса, вопрос уже решенный.

Пол не совсем понимал шамана, но не только его одного: земляне продолжали быть для него загадкой.

— Передайте духам спасибо за мое новое рождение, и вам с Кагэнем большое спасибо, ведь без вашей помощи духи помочь не смогли бы. А мне пора в вашу столицу. У меня там есть не оконченное дело. — Пол встал, демонстрируя тем самым, что разговор закончен.