я архимаг

Когда, наконец, золотые тарелки опустели, Дамблдор встал с кресла.

— Торжественный миг приблизился. — Дамблдор оглядел, улыбаясь, обращенные к нему лица. — Турнир Трех Волшебников вот-вот будет открыт. Перед тем как внесут ларец...

— Что-что внесут? — громким шепотом переспросил Невилл.

— ... я хотел бы коротко объяснить правила нынешнего Турнира. Но прежде позвольте представить тем, кто не знает, мистера Бартемиуса Крауча, — директор указал на сухопарого мужчину, — главу Департамента международного магического сотрудничества. — Слушатели вежливо похлопали. — А также Людо Бэгмена, начальника Департамента магических игр и спорта, — "черно-желтому" достались куда более щедрые аплодисменты.

— Мистер Бэгмен и мистер Крауч, организаторы Турнира, без устали работали несколько месяцев, — продолжал Дамблдор. — И они войдут в судейскую бригаду, которая будет судить состязания.

При слове "состязания" зал навострил уши, что от Дамблдора не ускользнуло.

— Филч, — улыбнулся он, — ларец сюда, пожалуйста.

Мерзкого вида старик, который до этой минуты прятался где-то в дальнем углу зала, тут же явился к профессорскому столу, неся в руках старинный деревянный ларец, инкрустированный жемчугом. Зал, зашумев, всколыхнулся. Какой-то коротышка из гриффиндорцев даже встал на стул, чтобы лучше видеть, но он был так мал, что все равно едва возвышался над соседними головами.

Филч осторожно поставил ларец перед Дамблдором, и тот продолжил объяснения:

— Инструкции к состязаниям мистером Краучем и мистером Бэгменом уже проверены. Для каждого тура все готово. Туров — три, состязания основаны исключительно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусствами, личную отвагу и умение преодолеть опасность.

При последних словах зал притих, затаив дыхание. А Дамблдор невозмутимо продолжал:

— В Турнире, как известно, участвуют три чемпиона, по одному от каждой школы-участницы. Их будут оценивать по тому, как они справились с очередным состязанием. Чемпион, набравший во всех турах самое большое число баллов, становится победителем. Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристрастный выборщик — Кубок огня.

Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. Дамблдор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Ничего примечательного — не будь он до краев наполнен пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку, осторожно поставил на нее Кубок, чтобы все хорошо его видели.

— Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны разборчиво написать свое имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, — сказал он. — Им дается на размышление двадцать четыре часа. Кубок будет выставлен в холле. И завтра вечером выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трех Волшебников. Конечно, избраны будут достойнейшие из достойнейших. Кубок на всю ночь останется в холле и будет доступен всем, кто хочет участвовать в Турнире. К участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено. И последнее: желающие участвовать в конкурсе, примите к сведению — для избранных в чемпионы обратного хода нет. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив свое имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, который нарушить нельзя. Посему хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите участвовать в Турнире. Ну а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем, всем доброй ночи.

Начало Турнира

— Как же мне надоели эти тупые рожи, пускающие слюни.*

— Да ладно врать-то, Флер!

— рассмеялась рыжая студентка, чье лицо покрывали небольшие веснушки. -

Ты сама любишь доводить людей до такого состояния! Тебе словно доставляет удовольствие, когда мужчины начинают думать тем, что у них между ног.

Сногсшибательная блондинка лишь фыркнула и презрительно скривила очаровательную мордашку.

-

Извини, Полет, но я не виновата, что все эти глупцы не могут контролировать собственные гормоны!

— надменно заявила Флер. -

Мой избранник должен быть выше этого, и видеть меня настоящую, а не одну только мою внешность.

-

А еще, чтобы он был богат, красив, был модным и исполнял все прихоти своей женушки,

— с наглой усмешкой объявил какой-то брюнет. -

На меньшее Делакур не согласна. Ох и намучается с тобой твой жених.

-

Не волнуйся, Эмиль, тебе это не грозит,

— Флер скривилась так, будто съела лимон. Несколько девушек захихикали. -

Я не стану твоей женой, даже если от этого будет зависеть моя жизнь! Я еще помню твою рожу, стоило мне лишь немного усилить ауру — более глупой физиономии в жизни не видела! Нет, мой избранник не будет обращать внимания на такие вещи.

-

Удивительно, Делакур, что ты умудрилась не заметить своего "избранника" под самым носом,

— ехидно заметила одна из все еще хихикающих девушек.

-

Ты это о чем?

— Не о чем, а о ком. Я говорю о брюнете, который сидел рядом с тобой во время ужина. На него весь Хогвартс смотрел так, будто он им всю жизнь испортил. А еще он совершенно тебя не замечал, словно тебя и не существовало. Парень на тебя посмотрел, только когда заметил, что мы над вами смеемся. Как можно не заметить человека, который сидит рядом с тобой? Или ты до такой степени была увлечена критикой обстановки школы?

Наверное, в первый раз в своей жизни Флер Делакур не знала, что ответить. Школьница из Франции настолько привыкла, что у представителей сильного пола есть лишь одна реакция на ее присутствие, что не заметила единственного человека, у которого данная реакция отсутствовала. Как вообще такое возможно?! Впервые она узнала, что в мире еще остались люди, не восприимчивые к магии вейл. И одного из них она умудрилась не заметить, хотя он был у нее под носом!. Эту чудовищную ошибку следовало срочно исправить!

-

Ирени, милая, кто тебя за язык тянул?

— со вздохом поинтересовался Эмиль, видя, как глаза Флер разгораются жарким огнем. -

Она же теперь от него не отстанет.

Но Делакур уже ничего не слышала. В этой школе был человек, над которым ее чары были не властны. И она не имеет права его упускать!

* * *

— Я рад, что ты пришла, Нимфадора.

— Если можно, просто Тонкс, директор Дабмлдор. Я не люблю свое имя.

— Глупо отказываться от того, что является частью тебя, — с укором заметил старый волшебник. — Но это твое право, и не мне тебя переубеждать. К тому же я пригласил тебя не за этим. У меня есть к тебе важное поручение, и справиться с ним можешь только ты.

— Я вас слушаю, директор, — с серьезным лицом заявила невысокая девушка с лицом, похожим на заостренное сердечко. Вот только вся серьезность разбивалась вдребезги из-за ярко-оранжевых волос, цветом похожих на жевательную резинку.

— Как ты, думаю, знаешь, некоторое время назад в Хогвартс на седьмой курс поступил Гарри Поттер, — начал Дамблдор. — Не спрашивай, почему он старше положенного, я и сам с трудом в это верю. Проблема в том, что воспитанием Поттера занимался человек, у которого в лексиконе слово "милосердие" отсутствует, по моему, совершенно. Соответственно, и у самого Гарри характер далеко не подарок, но это не его вина. Бедный мальчик просто с детства попал под дурное влияние, но я надеюсь, что его еще можно исправить и вернуть на пути Света. Проблема в том, что учитель Гарри — очень сильный маг, и если он хотя бы почует, что кто-то пытается отсечь его влияние на мальчика, то даже я не смогу предсказать его реакцию. Да и сам Гарри на данный момент демонстрирует не лучшие черты своего характера.

— Что требуется от меня? — с ходу поинтересовалась Тонкс.

— Тебя официально отправят в Хогвартс в качестве стажировки на все время Турнира. Обеспечение безопасности, страховка во время испытаний на случай непредвиденных ситуаций. Это официально. На деле же ты будешь наблюдать за Поттером. Меня беспокоит его поведение, и я хочу чтобы ты за ним присмотрела. Если хочешь, можешь с ним пообщаться. Все-таки его учитель очень сильный маг, и ты сможешь почерпнуть для себя что-нибудь новое. Может даже подружишься с ним, кто знает? Но и это не главное. Главное — это не дать Поттеру натворить в Хогвартсе дел. Справишься?

— Конечно, директор, не сомневайтесь, — заверила Дамблдора девушка.

— Вот и славно, — ласково улыбнулся маг. — Спасибо, что навестила старика.

Стоило Нимфадоре покинуть кабинет, как директор посуровел лицом и сложив ладони перед глазами, посмотрел на ночное небо. Дамблдор вовсе не забыл о выходке Поттера, когда он искалечил Малфоя. Также директору доложили, что у Гарри состоялся странный разговор с Гермионой Грейнджер, после чего девушка долго над чем-то размышляла. Что он такого ей сказал? Свое видение жизни? Нетерпимость к врагам? Идеи о сильных и слабых, которые ему привил мистер Креол? Только этого и не хватало! Нельзя было допустить, чтобы философия древнего архимага расползалась по Хогвартсу! И уж тем более нельзя было допустить, чтобы под его тлетворное влияние попала самая одаренная ведьма своего поколения!

Уж лучше пусть это будет Тонкс. Темные всегда будут темными, какое бы имя они не приняли.

* * *

— Ааааааааааа!

— Живо вернись, безмозглое порождение Кафа! Вредитель! Саботажник!

— Хозяин, не бей меня! Я тебе еще пригожусь!

— Именно сейчас и пригодишься! Убью тебя, и настроение сразу поднимется!

Креол гонялся за провинившемся рабом, размахивая жезлом, словно битой. Каждый удар вызывал еще более громкий вопль, что лишь больше раззадоривало архимага. Он был в ярости, а подобные стрессы шумер привык снимать лишь одним способом — убить кого-нибудь, вот только под рукой был лишь одноглазый джинн.

Началось все довольно буднично — Креолу вздумалось создать артефакт, взяв за основу метод, по которому была создана мантия-невидимка Гарри. Потребовалось немало времени, чтобы понять сам принцип, по которому создавался артефакт. Еще столько же ушло времени, чтобы досконально разобраться, с чего начинать, как действовать и как получить конечный продукт.

И вот Креол решил на основе нового метода создать магическое зеркало. Вообще, одно у него уже было, но в местах большой концентрации магии оно просто слепло и не могло показать то, чего желал архимаг. Зеркало же, созданное по новым схемам, должно было обойти данный недостаток, но при этом процесс его создания растягивался почти на месяц и требовал просто немыслимого количества ингредиентов, доброю половину которого в этом мире было уже не найти. И Креол извел их практически все для сотворения столь амбициозного творения. Вот только в виду отсутствия Гарри, ассистировать архимагу был вынужден Хубаксис. И джинн умудрился за одну секунду запороть результат почти месячного труда. В тот момент, когда Креол с максимальным сосредоточением покрывал поверхность зеркала веществом, похожим на синий гель, Хубаксис, стоявший за плечом хозяина и что-то жующий, не придумал ничего умнее, как сыто рыгнуть, выдохнув при этом язык пламени. Прямо на зеркало.

Сперва был взрыв. Осколки стекла вперемешку с всевозможными магическими составами разлетелись по лаборатории. А уже через секунду по дому разнесся вопль нечеловеческой ярости и крик удирающего джинна. Креол несся за ним с почерневшим лицом, по которому текла кровь, а из правой глазницы торчал окровавленный кусок стекла. Экзекуция закончилась лишь на следующие утро. Ну а вечером на связь неожиданно вышел ученик.

— Чего тебе?! — рявкнул Креол, критически оцения оставшиеся запасы ингредиентов, и гадая, сможет ли он повторить попытку.

— Судя по вашему настроению, Хубаксис опять выкинул какой-то номер, — предположил Гарри. — Он хоть жив еще?

— Жив, гаденыш! Пока что... Так чего ты хотел?

— Мне нужен ваш совет, учитель, — перешел к делу Поттер. — В этом году в школе проходит какой-то магический турнир. Победитель получает много денег и вечную славу. Что думаете?

— Ты предлагаешь мне принять участие? — удивился Креол. — Нет, я понимаю, что современная школа магии имеет свои отличия, но вряд ли хоть кто-то сможет составить мне конкуренцию.

— Вообще-то я имел ввиду себя, — признался Гарри. — Все-таки это соревнование будет среди учеников.

— И что? Если хочешь, иди и участвуй! Деньги и слава никогда не повредят! Или ты теперь решил по любому пустяку меня беспокоить?!

— Дело не в этом, — начал оправдываться Гарри. — Жеребьевка проводится с помощью какой-то там чашки огня, и с тем, кого она выберет, будет заключен неразрывный магический контракт. Участник будет обязан пройти все испытания, хочет он того или нет.

— Чушь, — с ходу объявил Креол. — Магические артефакты не способны заключать контракт, так как в его основе лежит согласие и понимание. К тому же в контракте должны стоять подписи сторон, в противном случае он и контрактом считаться не будет. И как ты себе представляешь, чтобы предмет заключал договоры? Даже если в эту твою чашу заключена чья-та душа, то все равно контракт будет считаться недействительным! Старик просто дурит вам мозги, а может и сам верит в эту чушь. Я не удивлюсь, если так оно и есть. Этот маразматик бородатый слишком часто проявляет невежество в самых простых вещах. Может, убить его и самому возглавить эту школу? — архимаг задумался, но уже через миг отбросил эту идею. — Нет, брать на себя мороку в виде целой оравы спиногрызов?! Во имя Мардука, я еще не сошел с ума! Если уж и брать власть, то целиком, а не над горсткой детей!

— То есть, если я вздумаю принять участие в турнире, то в дальнейшем могу в любой момент послать их всех к Хастуру? — не дал себя отвлечь Гарри.

— В общем, да. Но какой вообще смысл принимать участие в соревнованиях, если ты потом захочешь отказаться?!

— А может они будут слишком легки для меня? — предположил Гарри. — Или директор решит, что я ему мешаю, и захочет от меня избавиться, прикрываясь испытаниями?

— Все может быть, — охотно признал Креол. — Но кто сказал, что все должно происходить так, как мы хотим? В любом случае, решать тебе. Хочешь — участвуй, не хочешь — не участвуй. Все, отстань, у меня еще дел по горло!

* * *

На следующий день в школе царило невероятное оживление. Все выпускники дружно подходили к Кубку и бросали в него записки со своими именами. Немалая группа учеников, которые не подходили по возрасту, всеми силами пытались обмануть чары директора и пролезть за запретную линию. Теперь же весь Хогвартс буквально умирал со смеху, глядя на их лица — длинные бороды, седые волосы и абсолютное изумление от неудачи. Причем каждый из них пытался добраться до Кубка своим способом — кто-то пикировал на метле, кто-то пытался забросить записку с помощью Чар Левитации. Особенно отличились близнецы Уизли — два главных шутника Хогвартса выпили зелье старения, чтобы чуть-чуть увеличить свой возраст — братьям до семнадцатилетия не хватало всего ничего. Узнав об этом, Гарри лишь покачал головой, поражаясь тупости современных магов — обмануть чары Дамблдора близнецам не удалось, а зелье все равно забрало у братьев несколько лет жизни, если не целое десятилетие. Однажды Креол от нечего делать сварил целый котел этой дурнопахнущей зеленоватой бурды, и на досуге изучал его свойства, занося все результаты в свою книгу. В результате архимаг и обнаружил, какие последствия вызывает это зелье, если применять его без предварительной подготовки, а информации по ней им не удалось найти ни в одной книге. Удивляло то, что ни в одном справочнике или научной книге также не было даже намека на этот не самый приятный побочный эффект.