Столкновение со сказкой

-Ну. Что?

-Мы тут тебя поохраняем, не против?

-Не. Против.

* * *

Когда собровцы распахнули ворота кирпичного гаража, Стас увидел очередное странное существо. Сидящего в позе лотоса гуманоида, сучковатое дерево с человеческими пропорциями, массивной башкой и круглыми зелеными глазищами без белка, зрачка.

Снайпер приблизился к лешему на шесть-семь метров, отчего тот вздрогнул и пальцем ткнул на Стаса.

-Ты. Не. Подходи. Ближе.

-Тебе больно? -уточнил Балановский.

-Да.

-Ладно, -командир жестом указал Матвееву чуть отдалиться. -Но он тут для подстраховки, вдруг ты решишь учудить чего-нибудь.

-Я. Не. Хочу. Враждовать.

-А чего ты хочешь?

-Сосуществования. Я. Могу. Принести. Пользу. Вам. Вы. Мне.

Капитан кивнул.

-Сейчас придет наша начальница, с ней и будешь говорить.

Майор Хинштейн в сопровождении двух бойцов явилась почти сразу после доклада от второй группы. Ее удивлению не было предела, не каждый день тебе попадается живой реликт ушедшей эпохи. Настоящие лешие раньше были редкостью, еще реже они вот так контактировали с людьми. Согласно фольклору и обрывочным сведениям данная разновидность духов предпочитала прятаться в глухих чащобах, не терпела нарушителей на своей территории. Общительный леший — нонсенс.

-Позволь представиться, Мария, -доброжелательно произнесла чекистка. -Я тут главная.

-Женщина. Ворожея. Командует. Воинами. Необычно. Я. Амайюн.

-Нечасто хозяин леса сидит у кого-то в гараже, -майор перевела взгляд на стол с включенным ноутбуком. -И смотрит фильмы.

-Сериал, -поправил леший. -Про. Камелот. Короля. Артура.

-Надо же...

-Я. Много. Пропустил. Теперь. Знакомлюсь. С. Новыми. Вещами.

-Обычно духи вроде тебя не настроены близко общаться с человеком, вы всячески избегаете нас, даже убиваете, если забредаем в ваши владения.

-Мы. Все. Разные. Я. Готов. Общаться. Вести. Дела.

-Кровь в обмен на урожай, да?

-Справедливый. Обмен. Никто. Не. Страдает.

-Тут не поспоришь, -пожала плечами Хинштейн. -Но весть о тебе быстро дошла до наших ушей.

-Я. Знал. Что. Так. Случится.

-И?

-Вы. Захотите. Изучать. Меня. Понять. Как. Я. Устроен. Понять. Мою. Силу.

-Ты позволишь нам это делать, Амайюн?

-Позволю. Но. Не. Даром.

-Чего же хочешь взамен?

-Мой. Лес. Его. Обитатели. Будут. Неприкосновенны. И. Больше. Фильмов. Надо.

-Вполне разумное условие. Я могу это гарантировать.

-Знай. Я. Не. Потерплю. Обмана.

-Никто не потерпит.

-Еще. Хочу. Видеть. На. Моей. Земле. Тигров. Привезите. Их. С. Востока.

-Зачем тебе тигры?

-Нравятся. Тигр. Грозный. Зверь. С. Неукротимым. Нравом.

-Это, думаю, мы тоже сумеем устроить. Будут другие просьбы?

-Буду. Экспериментировать. Посею. В. Лесу. Новые. Растения. Которых. На Алтае. Нет. Вы. Дадите. Семена. Побеги.

Отправляясь на задание, Стас ожидал стрельбу, кровь и кишки, на деле все закончилось мирно, без единого выстрела. В отличие от большинства встреченных духов этот оказался не агрессивным и не кидался на людей с целью употребить их на обед. Майор Хинштейн общалась с существом не один час, расспрашивая о его жизни, способностях, Амайюн выторговывал для себя выгодные условия.

Большинство духов слишком тупы или агрессивны, ими движут примитивные желания. Леший не из их числа, хотя медленная тягучая манера говорить слегка раздражала.

Стас постоянно присутствовал рядом, на крайний случай. От антипсихического поля Амайюн испытывал боль, жжение, не мог нормально использовать магию.

Ближе к вечеру леший повел майора Хинштейн и сопровождавших ее собровцев на окраину деревни, показать еще одного обитателя леса.

Среди деревьев мелькнул силуэт. Им оказался непомерно гигантских размеров волк с неестественно короткой тупой мордой, длиной метров в шесть-семь, высотой два с лишним в холке, примерно как Амайюн.

Зверюга с присущей ей осторожностью приближалась к людям, оставляя на снегу огромные следы.

''Шесть глаз, рога, откуда этот мутант вылез? Если он разозлится, придется крупняком глушить.''

-Вот. Он. Айлак.

Амайюн коснулся носа цилиня.

-Он разумен? — уточнила Хинштейн.

-Как. Обезьяны. В. Южных. Краях.

-Айлак такой же воплощенный дух?

-Нет. Он. Таким. Родился. Когда-то. В. Этих. Краях. Обитали. Десятки. Цилиней. Люди. Убили. Многих. Оставшиеся. Выродились. Айлак. Последний. Я. Связал. Его. С. Лесом.

-Просто невероятно... Мы и представить не могли, что когда-нибудь представится возможность воочию увидеть такие чудеса.

-Айлак. По. Натуре. Одиночка. Ему. Не. Очень. Нравятся. Люди. Помнит. Как. Охотились. На. Сородичей.

-Вы общаетесь телепатически? -продолжала женщина сыпать вопросами.

-Мы. Понимаем. Чувства. Намерения. Друг. Друга. Это. Не. Слова. Привычные. Для. Вас.

-Значит телепатия.

После короткого знакомства цилинь развернулся и рысцой удалился в лес.

-Айлаку. Не. Нравится. Бездушник.

-Бездушник? -удивилась Хинштейн. -Сержанта Матвеева не в первый раз так называют.

-Сама. Его. Суть. Ослабляет. Разрушает. Магию. Во. Всех. Проявлениях. У. Такого. Человека. Не. Может. Быть. Души.

-Тебе раньше встречались такие же, как он?

-Попадались. Невосприимчивые. К. Волшбе. Но. Такие. Как. Он. Ни. Разу.

Глава 11

Кабина лифта со скрипом поднималась на шестой этаж, где жили Матвеевы. За последние сутки Стас сильно вымотался: отряд охранял лешего, которого майор Хинштейн успешно завербовала в Надзор. Что сказать?

Отныне село Сосновка со всеми жителями, окрестными лесами превратится в закрытую для посещения гражданских лиц зону. Судя по всему, власти намерены выполнить условия заключенного договора.

Слишком уж велика потенциальная выгода от сотрудничества с хозяином леса, это не просто мелкая сущность вроде сприггана, дриады, а дух, практически эволюционировавший в божество локального масштаба благодаря поклонению, приносимым жертвам. Надзор ради эксперимента не станет запрещать селянам кормить Амайюна кровью.

Неожиданно погасший свет и остановившаяся кабина вывели Стаса из размышлений.

-Ну, класс!

Кнопка вызова аварийного диспетчера оказалось бесполезной, никто не откликался. Матвеев присел на пол, облокотившись об стенку.

''Нельзя было застрять минутой позже?''

С потолка ударил ослепительно яркий свет, Стас уже подумал, что все заработало снова, но как бы ни так. Лампа вместе с потолком бесследно исчезла, сменившись непроглядной чернотой, слегка разгоняемой белым прожектором.

Также испарились стенки кабины лифта. Матвеев оказался в некоем пространстве, где кроме пола и бьющего сверху освещения ничего не было.

-Да какого лешего? Что это все значит?

-Добренького вам утречка!

Снайпер вздрогнул при появлении перед собой натурального демона, облаченного в какое-то рваное рубище.

Лицо визитера напоминало череп с заросшим костью ртом, провалом на месте носа, с угольно-черными глазами. Из висков прорезались два смотрящих вперед рога. Иссеченная колдовскими метками кожа имела слегка ржавый оттенок, под ней бугрились мощные мышцы.

-Как меня задолбала эта херота паранормальная...

От демона послышался смешок.

-Очень немногие так спокойно реагируют на мое появление.

Стас пожал плечами.

-Ты меня сожрать или по-другому поводу явился?

-Не, я предпочитаю есть младенцев и запивать кровью девственниц, -басовитым голосом ответил демон. -Приправляя блюдо слезами праведников.

-Серьезно?

-Короче, я Молох. Слышал о таком?

По спине снайпера пробежали мурашки. На лекциях собровцам рассказывали про кровожадное моавитянское божество, упоминаемое в Библии. Ему приносили в жертву детей.

-Ха, обосрался?

-Почти.

-У меня есть другие более известные имена. Элохим, Саваоф, Сущий, Аллах, Иегова, Всевышний.

-П...дишь.

Окружающее пространство разразилось громогласным хохотом, отчего у Стаса заложило уши.

-А ты парень со стальными яйцами, -демон с хлопком исчез и появился за спиной Матвеева. Когтистая рука легла на его плечо. -Уважаю!

Стас отпрыгнул назад, выхватил из набедренной кобуры пистолет, произвел три выстрела. Пули неподвижно зависли в сантиметре от кошмарного лица Молоха. Несколькими щелбанами демон отбросил от себя кусочки металла.

-Сука.

-Видишь, твоя аура причиняет мне, максимум, небольшое неудобство. Я могу вертеть реальностью, как заблагорассудится: превратить слона в кита или создать в кабине обычного лифта карманное измерение с расширенным пространством. Круто, ведь?

-Можешь не продолжать, -Стас убрал оружие в кобуру. -Я понял, рыпаться бесполезно.

-Тебе ничего не грозит, братан. Мне нужны лишь образцы твоего генетического материала. Волосы, кровь, слюна, желательно семенная жидкость.

-Ты мог просто дать мне по башке и взять нужное. К чему устраивать цирк?

Молох сложил руки на груди.

-Мне нравится с людьми общаться, особенно с теми, кому не могу залезть в голову.

-Дело в моей способности? -стал догадываться Стас.

-На моей памяти была пара десятков парий, но в сотни раз менее мощных. Ты — ходячая анафема для магических существ. Пария. Про Вархаммер сорокатысячный в курсе?

-Ага.

-Там парии встречались с частотой одна штука на миллиард человек, здесь один на десять миллионов или около того. Найти вас очень сложно, тем не менее, ты привлек мое внимание.

-Я прям на седьмом месте от счастья. Значит, ты Бог с большой буквы?

Молох быстро закивал.

-Он самый. В истинном облике.

-Больше на демона похож.

-Так и есть. Нет никаких ангелов, рая.

-Ты все это время был на Земле?

-Да.

-Мог бы предотвратить ядерный апокалипсис.

-Не смог, -тон собеседника стал более серьезным. -Решение президента Палмера запустить ракеты стало и для меня неожиданностью. А потом было поздно...

Стас ничего не ответил. Он до сих пор пытался осознать факт, что перед ним стоит самый настоящий иудейский, мусульмано-христианский бог.

-Я вижу в твоих глазах лишь злобу и осуждение. Ни капли страха... Роль личности в истории не стоит преувеличивать. Даже мое появление на сцене не устранило бы накопившиеся конфликты, противоречия, не отменило б большую драку за рынки сбыта и ресурсы.

-Ты оправдываешься?

-Объясняю суть происходящего, Стас. Третью мировую не отменить, не переиграть, поэтому следует смотреть в будущее. Магия снова вернулась, вслед за ней потянутся демоны Ада, древние боги, которых я изгнал.

-Они также сильны, как и ты?

-Нет.

-Так помоги нам.

-Уже помогаю, пусть не напрямую. Твои гены сослужат человечеству хорошую службу.

-Каким образом?

-В следующем поколении станут рождаться парии. Я попробую привить антипсихические способности широким массам. Простой невосприимчивости мало.

-В следующем поколении может быть поздно, -посмел возразить Стас. -Пушной зверек подкрадывается прямо сейчас.

-Существуют... обстоятельства, вынуждающие меня не светиться. Пока вам придется рассчитывать исключительно на себя.

-Такой вопрос. У меня действительно нет души?

-Хе-хе, конечно же, есть, только она после смерти не попадет в ноосферу. Так даже лучше для тебя, легче уйти на перерождение.

-Типа реинкарнация?

-Да.

-И в чем тут смысл?

Молох пожал плечами.

-Так уж природа распорядилась. В ней нет никакого разумного замысла.

-Странно слышать это от Бога.

-Богов не существует. Все мы просто сильные колдуны, демоны. Представь, что бы произошло, появись я на публике с такими откровениями.

-Крушение религий.

-Последствия трудно просчитать. Люди были не готовы к таким поворотам.

-Зато теперь готовы.

-Теперь обстановка изменилась... -уклончиво сказал Молох. -Пока мне придется сидеть тихо.

В руках демона буквально из воздуха материализовались три пластиковые баночки для анализов, вакутейнер для забора венозной крови.

-Серьезно?

-А что тут такого? Сюда слюну, сюда волосы, в эту кровь из вены, а в эту семенную жидкость.

-Как ты предлагаешь последнее достать?

-Подрочи.

-При тебе?

-А что тут такого? — ехидно произнес демон. — Боишься оскорбить мое божественное сиятельство? Я сам изредка гоняю лысого.

Матвеев тяжело вздохнул. Настоящий театр абсурда, но ничего не поделать, пришлось пойти на поводу у иудейского бога. Тот, получив образцы биологического материала, спрятал в карманах рубища.

-Доволен?

-Ты сделал серьезный вклад в будущее человечества, Стас. Затупленные и парии — следующая ступень эволюции.

-А ты, значит, будешь Богом-Императором?

-Почему бы и нет?

-Я обязан буду доложить о нашей встрече начальству.

-Передай, как минимум один союзник у них есть. Я всегда был на стороне людей, моими усилиями Земля избавилась от магии две с половиной тысячи лет назад. Сам того не зная, я внес вклад в зарождение научно-технического прогресса.

-Известна причина возвращения магии?

-Это как-то связано с сотнями миллионов смертей шестнадцатого октября прошлого года. Может высвобождение огромного числа душ встряхнуло ноосферу, а может, нет. Сам толком не понял. Но факт остается фактом — по лей-линиям вновь заструилась сила.

-Вот бы ее унять.

-Для этого потребуется сложнейший ритуал, совпадение ряда условий типа положения небесных тел, пониженной солнечной активности, особого состояния земной магнитосферы. В тот раз у меня получилось только с шестой попытки. Короче, пока... -тут Молох спохватился. -А, нет. Я должен тебя отблагодарить.

-Может не надо? -попятился Стас, предчувствуя недоброе.

В ладони Молоха возникли два пистолета для инъекций.

-На! Награда.

-Что это?

-Аденоассоциированный вирусный вектор AAV-361, предназначенный для модификации человеческого организма. Ты хочешь прожить вместо восьмидесяти лет сто шестьдесят?

До Стаса дошло, что ему предлагают и сразу забрал дозы препарата.

-Офигеть! Эта штука до войны стоила тыщ пятьдесят евро.

-Семьдесят пять, если точнее, -поправил Молох. — Один укол и ты долгожитель, слабо подверженный возрастным заболеваниям.

-Как раз мне и жене.

-Лучше любых философских камней, молодильных яблок. Удачи, Стас, меня ждут дела.

Перед глазами Матвеева расцвела яркая вспышка и вот он стоит в кабине лифта, в руке держит две дозы препарата для генной модификации.

-Значит, не показалось, -пробормотал Стас. -Я говорил с Богом.

[двенадцать часов спустя]

-То есть ты говорил с Богом, в лифте?

-Не в лифте, вернее, не совсем в нем, -уверенно заявил Стас, сидя напротив майора Хинштейн. -Он сказал, что сделал из лифта карманное измерение.

-Стас, ты понимаешь, как это звучит?

-Нормально звучит, в свете происходящей вокруг дичи. Тем более в мозги влезть мне никто не мог, наркоту, алкоголь я не употребляю.

-Допустим. И для чего Всевышнему понадобился ты?

-Он взял у меня анализы.

Чекистка закатила глаза.

-Какие еще анализы?

-Слюну, волосы, кровь из вены, семенную жидкость, я их в пластиковые баночки сдал.