Хроники Мародерши

"Плохо дело, Мародерша", зазвучал в ее голове голос замка, "они настолько сильны, что являются сами себе щитом. Тонкая атака бессмысленна, только удар тяжелой кувалдой!" Через мгновение замок нанес такой удар. Земля под Тремя взлетела вверх спеченными кусочками, сам воздух стонал под ударом, но Трое устояли. В последний момент Ваал успел выставить щит, и его только отбросило в сторону. Щит разрушился, но дело свое сделал: большая часть удара замка скользнула в сторону Мародерши. Магичка, усмехнувшись, выкрикнула заклинание, слабенькое, но эффективное. Подобно тому, как свет отражается от зеркала, потоки энергии отразились от Мародерши, устремившись к Троим.

— Шоу начинается, — пробормотала Мародерша, сжимая Глаз.

Зачем изобретать что — то, решила Мародерша вчера, и сейчас снова призвала в этот Мир череп. Создание магии Хорадрима, довольно улыбаясь, повисло в воздухе и громко заявило.

— Ба! Старые знакомые! Завтрак, обед и ужин — в трех лицах!

— Действуем по плану! — рявкнул Ваал.

Ваал, как самый искушенный в магии Хорадрима, вступил в схватку с черепом. Они закружились в танце смерти, атакуя и защищаясь. Мародерша озадаченно смотрела, как Ваал противостоит черепу. Да, Трое подготовились к сражению, вынужденно признала она. Мефистофель атаковал Мародершу, а Дьявол, скрипя сверхпрочной чешуей двинулся на замок.

Через три минуты Мародерша расписалась в собственном бессилии. Все иномировые заклинания, даже усиленные мощью Глаза, не брали Троих. Они легко рвали в клочья самые мощные сети, отражали оглушающие и убивающие заклинания, и даже не слишком отвлекались на это. Убедившись в бессилии Мародерши, Мефистофель присоединился к Ваалу, усилив нажим на череп. Создание Мародерши сразу потеряло часть мощи, и начало отступать. Магичка, кусая губы, пришла было на помощь замку, но увы! Мефистофель тут же отвлекся и отогнал Мародершу подальше. Дьявол, как ни в чем ни бывало продолжал двигаться к замку Адольфа. Создание Великого Некроманта атаковало и тормозило его продвижение, но урона почти не наносило. Вместе Мародерша и замок справились бы с Дьяволом, но Мефистофель ловко пресекал подобные попытки. Ваал же надежно блокировал череп, найдя что противопоставить магии Мародерши.

Битва заметно качнулась в сторону Троих, и тогда Мародерша решилась.

Один взмах жезла, и в земле сбоку от замка появился овражек. Еще один взмах, и Мародерша уже находится в нем. Используя собственные руки, она лихорадочно начала чертить в сырой земле магические знаки. Пока руки двигались, Мародерша лихорадочно перебирала в памяти все доступные ей способы умерщвления особо могущественных существ. Дочертив, остановилась, помедлила и добавила сбоку еще один знак.

Магичка воткнула в землю жезл, заплясав вокруг него страшный, темный танец уничтожения. Страшнейший риск — останавливаться нельзя ни на секунду. Нельзя отвлекаться даже на то, чтобы отогнать муху, иначе — смерть! Но и выигрыш огромен: с энергий Глаза танец уничтожения гарантированно уничтожал любого из Троих, на кого указала бы Мародерша. Над Ваалом нависла тень смерти, и Магичка рассчитывала на успех. Без Ваала череп и замок легко скуют Мефистофеля и Дьявола, Мародерша не даст им убежать, а подоспевшее войско с Ураганом завершит разгром. Магичку совершенно не устраивал риск, который нес в себе танец, но выбор оставался очень простым: или танец, или поражение, полное и безвозвратное. Поставив все на одно сражение, Мародерша не могла позволить себе проиграть.

Все испортил случай. Мелкая, непредвиденная помеха, имя которой было Сокол.

Вовремя спрятавшись в рощице, Сокол и его отряд остались вне битвы и ударов. Завороженные Варвары смотрели, как одна героиня противостоит самому Мировому Злу! Время шло, Магичка не подавала сигнал, и Сокол тревожился все сильнее. Найти, прикрыть, защитить, зря что ли он клялся всей душой в этом?! И поэтому Сокол решил: отправиться на поиски Магички. Оставив вместо себя помощника, Сокол короткими перебежками, маскируясь изо всех сил, устремился к тому месту, где последний раз видел Мародершу. Его зоркие глаза сразу заметили новенький овражек, и он решил укрыться там. Ваал и Мефистофель почти добили череп, а Дьявол почти дошел до замка. Следовало соблюдать троекратную осторожность, и тут такое прекрасное убежище!

На дне овражка Сокол увидел танцующую Мародершу, и немного промедлил, рассматривая ее. Замешательство стало роковым: Ваал заметил Варвара, свежесозданный овраг (точнее говоря даже большую яму), сделал нехитрый вывод и атаковал Сокола. Варвар головой вниз улетел в яму, сбив Мародершу с ног. Они покатились по сырой земле, отчаянно ругаясь.

Сокол прервал танец в самом конце.

— Идиот!!! — заорала Мародерша.

Она еще пробовала с помощью Глаза отразить откат магии уничтожения, но... тщетно. Мародерша добилась лишь секундной отсрочки смерти. Тяжелый молот ударил ей в грудь, дробя кости, и Магичка испытала мимолетный страх, а потом... Ей неожиданно стало тепло и приятно, легкость разлилась по телу. Ей показалось, что она даже различает лицо Локи, насмешливо кричащей: "Давай, подруга, а то мне тут и поговорить не с кем!"

— Я иду..., — прошептала Мародерша.

И бесформенной грудой костей осела на землю, рядом с целым и невредимым Соколом. Трое неожиданно осознали, что были на волоске от смерти, и удвоили натиск на череп и замок. Бедное, бедное создание Адольфа! Замок сражался, как настоящий герой, но пал в неравной битве, так и не поняв, насколько близко была победа.

Сокол сидел в прострации возле тела той, что поклялся защищать всю свою жизнь. "Да, всю жизнь", повторил Сокол и достал меч. Сокол вбил рукоятку в землю и бросился на клинок, не промахнувшись и попав, как и метил, сталью в сердце. В последние секунды жизни он испытал невероятное облегчение, хотя и знал наверняка, что теперь ему не воскреснуть среди небесных героев.

В это мгновение на поле боя появился Ураган во главе армии Совета Кланов. Паладину надоело ждать сигнала, и он здраво рассудил, что пора уже вмешаться в битву. Трое, изрядно вымотанные и израненные, отступили, понимая, что победа осталась за ними. Замок Адольфа уничтожен. Погибла Мародерша, и Сопротивление теперь распадется, герои снова примутся за свои свары. Некому будет железной рукой теснить Троих и лить кровь их слуг. Адольф тоже не появится, его любовь к этому Миру, заточенная в замке, так и осталась среди оплавленных и помятых камней.

Чистая победа. Из героев можно снова делать мясной салат.

Ураган не отдал приказа преследовать Троих, хотя и порывался отомстить. Лишь осознание того, что тогда некому будет похоронить Мародершу, остановило Паладина от самоубийственного стремления. Никто так и не понял, почему Сокол покончил с собой, поэтому Ураган приказал похоронить их рядом. Ураган не стал приближаться к развалинам бывшего замка Адольфа, приказав рыть могилу на перекрестке проходящих неподалеку дорог. На могиле установили камень, куда вплавили Глаз Хорадрима, как и желала Мародерша. Ниже шла короткая надпись:

"Здесь покоится Магичка Мародерша, Глава клана ВАМП".

— Что делать с войском, Паладин Ураган?

— Возвращайтесь обратно в клан. Остальные могут получить свои деньги и проваливать.

— А вы?

— А я? Мне... Мне надо подумать, как теперь жить дальше...

P.S.

Шло время... Умер от старости, в возрасте 97 лет, Ураган, в окружении многочисленных друзей и родственников. Через несколько лет клан ВАМП пришел в упадок, сменил имя, и в конце концов его вырезали усилившиеся соседи. Последняя память о неистовой четверке героев, создавших свой клан и неоднократно спасавших Мир, была уничтожена.

И только на могиле Мародерши продолжает сверкать, указывая путь заблудившимся, Глаз Хорадрима. Вокруг него все усыпано пеплом героев, пытающихся потревожить покой артефакта. Согласно пророчеству, герой, взявший Глаз, уничтожит Троих, но... неспешно идут годы, и все так же сверкает Глаз на могиле той, что единственная могла небрежно носить его на шее...