Которая приказав своему монстру атаковать противника, а потом следовать за ней, развернулась и буквально выскочила из храма. Со всех ног бросившись, прочь из города, в котором буквально природа ополчилась на победителей. На которых, из разных мест, стали выпрыгивать рептилии и дикие звери. Тянули свои отростки растения. Пытаясь если не захватить жертву, чтобы втянуть её в распахнутые зевы листьев, так поразить своими шипами. Либо нанизав жертвы на эти шипы, либо метнув их в свои жертвы. Но в любом случае пронзить насквозь. А над городом гудели рои разнообразных жалящих насекомых. Которые стремились, облепив жертву, зажалить её, причём до смерти.

И ведьма со всех ног побежала к воротам, благо к ним вела прямая дорога, отбиваясь, от попыток её атаковать, взмахами посоха и заклинаниями. Услышав, как где-то позади неё заревел, её умирающий монстр. Но ведьма, не стала помогать ему, а теряя силы, со всех ног, мчалась к выходу из города. И когда до выбитых ворот оставалось буквально несколько шагов, а сил, в буквальном смысле, не было ни каких, поперёк дороги выкатился, распрямляясь, свернутый в улитку, ус, какого-то растения, который обхватив лодыжку ведьмы, и дернул ее, заставив упасть. Выпустив посох. Попытка подхватить его не получилась, так как ус, дернувшись, потянул ведьму по мрамору. Та, попыталась было выхватить кинжал, но не успела. Ус втянул её вовнутрь устья огромного листа, и всё её тело охватило жуткое жжение. От которого Элана дико закричала... И проснулась. Тяжело дыша.

Осознав, что лежит, не внутри плотоядного листа, а на кровати. В гостевой комнате, куда её привела вечером Киссина. А рядом с ней, обхватив лодыжку её ноги, спит маленькая рысь. И Элана сев, стала приходить в себя, от этого внезапного перехода, от яркого и такого осязаемого сна, к яви. Или не сна, как мелькнула мысль в голове, уж больно пережитые ощущения казались реальными. Почувствовав, при этом, от всех этих переживаний сухость во рту. И отдышавшись, вытянула ногу из лап котёнка, который недовольно зарычал, во сне. А потом, развернувшись, не просыпаясь, лёг на спину. Раскинув лапки в разные стороны. После чего Элана, осторожно спустилась с кровати, чтобы не разбудить зверька. Накинула на плечи свой халатик, завязав пояс. И выйдя из комнаты, прошла по террасе к столовой. Где подойдя, к обслуживающему, в этом доме, столовую, голему. Отметив про себя, что тот принадлежит к столовым големам королевского дворца и заказала через него бокал прохладного сока. И ополовинив его, с бокалом в руке, снова вернулась на террасу вилы, чтобы пройти в свою комнату.

Но остановилась, почувствовав, как лёгкий бриз охлаждает разгорячённое тело. Одновременно рассматривая окружавшие остров, на котором они находились, другие острова и берега. Чьи силуэты были еле заметны, в свете исходящим от звёзд и планеты, висевшей совсем рядом над горизонтом образованными водами залива. В водах, которого отражались редкие огоньки, исходившие из жилищ эльфов, окружавших этот залив. И тут внимание девушки привлекла небольшая ночная бабочка. Как все моли серая и мохнатая. Которая порхала рядом с окружавшими перила террасы листьями, какой тот лианы. Крупными и резными. И тут устье ближайшего к бабочке листка распахнулась. Оттуда выскочил, распрямляясь, скрученный было в улитку, ус растения. Который, коснувшись брюшка бабочки, тут же обхватил его, а потом, резко дернувшись назад, втянул насекомое вовнутрь листа. Образовв в этой части листа приметное утолщение. Заставив Элану, у которой, в горле, встал ком, от спёртого дыхания. И, с трудом, проглотив этом ком, девушка поёжилась, от увиденного. Заметив, что и на соседних листьях этой лианы есть похожие утолщения.

Глава IХ

IХ.I

В гостиной каюты Эланы, кроме неё находились ещё и главный инженер "Астролябии" Ген Кут и научный руководитель экспедиции Алан Герт. И они втроём расположились на угловом диване, а на стоявшем, перед диваном, низком, с прозрачной столешницей, столике находился кувшин, с невообразимой совсем недавно роскошью для "Астролябии", свежевыжатым соком фруктов и ягод. И находилось несколько высоких стаканов. Один, из которых только, только наполнила напитком Элана, от чего тонкое стекло стакана, тут же запотело, и, указав этой рукой на экран, за своей спиной, девушка произнесла:

— Что скажите, по поводу происходящего? И угощайтесь.

Стараясь, при этом, не думать, на сколько, ежесекундно, возрастает её задолженность эльфам, за которую она потом будет расплачиваться, от того события, что происходила за её спиной, на экране. И сидевшие, на длинной части дивана, мужчины повернув головы, посмотрели на узкий, ромбовидный, скошенный в верхней и нижней части экран. Где как раз было видно, как под накрывшим, на Надежде, острова, а скорее скалы, куполом стремительно разрастаются коралловые рифы. Буквально на глазах превращаясь в коралловый атолл. С центральным островом, около десяти километров в диаметре. От которого двумя полукругами, диаметром уже большим раза в два исходили два изгибающихся и утончающихся к окончанию полуострова. Образуя две гавани, с отдельными входами для судов. При этом вокруг этого создаваемого атолла, так же быстро формировался и защитный коралловый риф. С цепочкой островов по окружности. Вокруг центрального острова. Что бы там можно было установить удерживающие основание космического лифта растяжки. И над этим куполом, который как знала Элана, был двойным, наружным защитным, а внутренним создающим пространство с временным ускорением под собой, висело два эльфийских корабля. В которых и находились корабельные друиды "Элентии", руководившими происходящими, под куполом, процессами. Ну а изображение шло через адаптеры, с летающего магического "глаза" эльфов. Передаваясь на её экран через магический хрустальный шар.

— Скорости преобразования островов впечатляют, мэм, — осторожно произнёс Ген Кут, — Если вчера тут ничего не было, то уже через несколько дней можно будет отправить на острова и строительные принтеры, с необходимым количеством роботов. Что бы они соорудили на островах фундаменты и необходимые, сооружения, для монтажа основы лифта. Плюс все необходимые для сооружения лифта элементы собраны, очищены, после нахождения на планете и их состояние оценено, как достаточное для сооружения лифта. К тому же верфь признана безопасной. И мы могли бы пристыковать к ней "Астролябию", дабы поднять общее сооружение в качестве противовеса на необходимую высоту. Ну и одновременно отстыковав, основную и нижние платформы, начать снижение этих платформ на их рабочие орбиты.

— Понятно, сэр, — кивнула в знак согласия Элана, у которой на коленях слала маленькая рысь, свернувшись клубочком и закрыв нос передними лапками. Однако девушка старалась не гладить котёнка. Помня, что у кошечки переход, от довольного урчания, до попытки сделать кусь, с последующим недовольным похрюкиванием, что у неё не получилось, занимает буквально секунду. После чего рысь пытается отомстить и всё-таки схватить зубками обидчика. И подавив в себе желание повести ладонью, по шкурке бархатной кошки, Элана спросила:

— И когда вы будете готовы приступить к этим работам?

— В общем, для этого необходимо только ваше распоряжение, мэм, как единственной владелице проекта, — всё так же осторожно произнёс главный инженер, — Подготовительные мероприятия уже находятся на завершающем этапе. И мы в течение буквально нескольких дней будем готовы начать работы по монтажу лифта. При данных планетарных условиях расчёты показывают, что веса верфи, "Астролябии" и подошедших, к этому времени, второго колониального корабля и следующего, в автоматическом режиме, космического перерабатывающего завода хватит, чтобы сформировать противовес системы космического лифта.

Элана отлично знала, что самой верхней частью космического лифта является противовес. Который должен быть достаточно тяжёл, чтобы удерживать всю конструкции лифта в натянутом положении. Удерживая центр тяжести конструкции на геостационарной орбите. Ниже которой находиться основная платформа. Принимающая и отправляющая пассажиров и грузы. А переход, между этими двумя частями лифта, был самый длинным, во всей конструкции. И состоял из наибольшего числа сегментов, в виде промежуточных платформ, между двумя этими основными элементами. И эти платформы ограничивали длину тросов, идущих, от одной платформе к другой, двумя перекрещивающимися радиально, по отношению друг к другу, системами создавая геодезическую конструкцию[12]. Состоящими из параллельных тросов. В свою очередь созданных из, свернутых в один трос, скрученными системами графеновых нанотрубок. Сотканных из свёрнутых, в такие длинные трубки, кристаллической решётки графита. Причём в местах, где эти большие тросы смыкались, они перекручивались друг с другом и скреплялись. Позволяя перенаправлять нагрузку, с каждого отдельного троса, на всю систему. Разгружая при этом каждый трос системы в отдельности. Повышая тем самым устойчивость всей гиперболоидной системы[13]. И в этих местах пересечения основных тросов, располагались ангары для ремонтных роботов, оборудованных 3Д-принтерами. Которые должны были, перемещаясь вдоль подконтрольного сегмента троса, проверять его целостность и производить ремонт. А сами промежуточные платформы, не только служили для этих роботов местами зарядки, как энергией, так и рабочим телом, служа, при этом, местом их технического обслуживания, местом расположения систем их управления, но и сами могли, благодаря имевшемуся на них оборудованию, изменяя длину тросов, регулировать их натяжение. Ну и ещё, верхняя и основная платформы, соединялись между собой ещё и служебным лифтом. Который ходил по своим тросам между промежуточными платформами.

Всего кабина лифта имела четыре направляющих, по которым она перемещалась между платформами. Цепляясь, при перемещении между ними только за два противоположных троса. Меняя эти пары при пересечении плоскости платформы. При этом эти лифты были скорее грузовыми, чем пассажирскими. Так как перемещение в них, между двумя из основных платформ, продолжалось далеко не один день. И поэтому они были оборудованы каютой. Пусть и далеко не комфортабельной. Но позволявших прожить в ней эти несколько дней. Которая сама по себе оборудовалась ещё и управляющими двигателями, предназначенными для координации работы системы. И разгрузки самой платформы.

Нижняя часть конструкции должна была быть заметно короче. Всего несколько сотен километров. И состояла из двух независимых ниток, в виде всё тех же перемеживающихся промежуточными платформами геодезических конструкций, гиперболоидной системы, включавших в себя группы лифтов, из грузового лифта и четырех пассажирских лифтов. При этом промежуточные платформы имели форму восьмёрок, помещённых в овал. В центрах двух половин и проходили эти группы лифтов. Перецепляясь с одной пары несущих лифтовых тросов на другую. А по овалу снова шла несущая конструкция, наружная. Повторяя по своей конструкции две внутренние гиперболоидные системы. При этом нижняя платформа оказывалась висящей над поверхностью планеты на высоте порядка сотни километров. В общем, на границе атмосферы.

И вот тут возникала проблема, как соединить планету, с висящим, над ней, космическим кораблём. Причём обеспечив положение нижней платформы над одной точкой планеты. Относительно конечно. Но не так что бы нижняя платформа, из-за гибкости системы, гуляла бы от полюса и до полюса планеты. Нет, можно было бы соорудить башню высотой в сотню километров. Их стали и бетона. Пустив отдельный лифт на эту высоту. Вопрос в том, сколько бы весила эта башня, и какой бы толщены были бы её стены. При условии, что основание бы такой башни должно был бы быть диаметром несколько сотен километров. Тут решили обойтись несколько более лёгкой и дешёвой системой, и которая в буквальном смысле ничего не весела. Нет, масса у неё была. Как у любого швартовочного троса. Где якорем служила сама планета. Но соединялась она с нижней платформой космического лифта, не только атмосферным лифтом, но и системой растяжек из созданных, на основе графитовых тросов гиперболоидной системы, и воздушных шаров, наполненных лёгкими газами. Которые, будучи смонтированными на промежуточных платформах, полностью разгружали эту систему тросов и атмосферных лифтов. Делая их невесомыми в атмосфере планеты. Служа при этом местом швартовки такого сооружения как космический лифт к планете. Которая, по сути, являлась причалом, для этого сооружения.

И тут роль причального кнехта выполняли уже наземная лифтовая платформа, а так же основания под наземные места крепления растяжек. Под эти основания, которых, включая и весьма массивные фундаменты, которые должны были буквально впиться в материковые слои планеты, и готовились острова, спешно создаваемого эльфами, архипелага. Причём настолько спешно, что пока главный инженер говорил, все эти коралловые острова и рифы проступили на поверхности планеты более явственно. А Гент Курт продолжал говорить:

— Для этого необходимо состыковать верфь и "Астролябию". После чего отсоединив, от конструкции, район ангаров и руководящих кают, "Астролябии" начать формировать, соединённые тросовыми системами противовес, и основную платформу. Выводя их на необходимые орбиты. Одновременно опуская, от основной платформы, нижнюю платформу. Что бы к прилёту оставшихся элементов завершить монтаж конструкции космического лифта. И уже потом подсоединить его к планете, спусти вниз систему. Поймав их в атмосфере и подведя к своим фундаментам. Благо, думаю, что наши подрядчики как раз должны будут закончить терраформирование пространства вокруг нижнего основания. И мы сумеем создать там необходимые фундаменты и основу нужной инфраструктуры. Нам начинать работы, мэм?

— Да, начинайте, необходимые работы, сэр, — кивнула головой девушка, — Но я хотела бы уточнить один момент, господа. Поступило предложение использовать для облегчения конструкции лифта трофейные антигравитационные двигатели. Это возможно ли? Ведь насколько я знаю, для координации работы всей системы, на платформах, в том числе и промежуточных находятся ракетные двигатели. Предназначенные для корректировки нагрузок на систему. Не проще ли будет использовать для этого антигравитационные двигатели?

Гент Курт в ответ произнёс, поглядывая на Анана Герта и удостоверившись, по его жестам, что тот соглашается со сказанным стал говорить:

— Видите ли, мэм, у нас не так много этих двигателей. Особенно в работоспособном состоянии. Хотя союзники и передали нам все трофеи, захваченные в нашей системе. Плюс передали большой информационный массив. Но прямо сейчас мы не можем использовать эти трофейные двигатели. В том числе и из-за того, что они ещё изучаются, нет систем, обеспечивающих их практического применения. Да и их вообще маловато, для обеспечения всей системы. Хотя идея выглядит достаточно перспективной. Особенно когда мы сможем начать их выпуск в достаточном количестве. Плюс эти двигатели достаточно инерционны. Из-за довольно низкой тяги. И требуют на разгон конструкций, со своей помощью, достаточно много времени. То-то, даже наши противники использовали их только в качестве маршевых двигателей. Используя для ориентирования ионные двигатели. Хотя у них, в конструкции, есть элементы, которые могут позволить нам улучшить наши двигатели ионного типа.